Stora vinster följda av ännu större förluster
Tonårsgraviditet är ett globalt fenomen som påverkar miljontals flickor under 20 år. Även om det är vanligast i utvecklingsländerna är antalet tonåringar som blir gravida i det västerländska samhället också anledning till oro; USA har den största andelen tonårsförlossningar av alla industriländer. Vilka är då orsakerna till tonårsgraviditet och hur kan det förebyggas?
Klicka vidare för att ta reda på den oroande sanningen om tonårsgraviditeter.
Enligt Världshälsoorganisationen blir uppskattningsvis 21 miljoner flickor i åldrarna 15–19 i utvecklingsländer gravida varje år och cirka tolv miljoner av dem föder barn.
En tonårsgraviditet avser en graviditet hos en kvinna under 20 år. Tonårsgraviditeter är ett globalt bekymmer, men förekommer oftast i fattigare och marginaliserade samhällen.
Faktum är att många flickor i utvecklingsländer utsätts för betydande press att gifta sig tidigt och bli mammor medan de själva fortfarande är barn.
Enligt Plan International är brist på information om sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter en viktig orsak till oönskade graviditeter i utvecklingsländerna.
Familj, gemenskap och socialt tryck att gifta sig och bristande tillgång till tjänster anpassade för ungdomar bidrar också till det oproportionerliga antalet ungdomsgraviditeter.
Prevalensen av barn- och tvångsäktenskap i många samhällen är en annan orsak och konsekvens av tonårsgraviditeter.
På samma sätt är låg utbildningsnivå både en orsak till och en konsekvens av tonårsgraviditeter.
Sexuellt våld och övergrepp är en mycket olycklig faktor vid ungdomsgraviditet och barnmisshandel.
Många av de orsaker som tillskrivs tonårsgraviditet i utvecklingsländerna står också för de som registrerats i den västerländska industrialiserade världen.
USA har en av de högsta andelarna tonårsgraviditeter i den utvecklade världen, högre än Kanada och Storbritannien.
Faktum är att varje år i USA inträffar cirka 750 000 tonårsgraviditeter – tre av tio flickor blir gravida innan de fyllt 20!
Tonårsgraviditeter har omedelbara och långsiktiga konsekvenser för både tonårsföräldrar och deras barn. Det innebär också betydande sociala och ekonomiska konsekvenser.
Tonårsmammor löper dubbelt så hög risk att drabbas av förlossningsdepression som deras vuxna motsvarigheter, konstaterar det amerikanska departementet för hälsa och mänskliga tjänster.
Det råder heller ingen tvekan om att de psykologiska effekterna av graviditet hos en tonåring kan vara genomgripande.
Tonåringar upplever ofta skuld när de blir gravida, särskilt när de berättar det för föräldrarna, vilket kan orsaka smärta och besvikelse.
Frånvarande fäder spelar en avgörande roll i berättelser om tonårsgraviditet. Åtta av tio tonårspappor gifter sig inte med sitt barns mamma. Som ett resultat lider tonårsmödrar ofta av en känsla av övergivenhet, särskilt med all kritik och dömande från andra människor, inklusive deras familjer.
Överväldigande ångest och oro kan uppsluka en gravid tonåring. Tanken att föda och uppfostra ett barn i en så känslig ålder är skrämmande. En tonårsmamma kommer med stor sannolikhet att behöva ge upp sina studier och hitta ett jobb för att axla den ekonomiska bördan det innebär att ta hand om en nyfödd.
Oro och ensamhet ger ofta upphov till depression. En oönskad graviditet kan få in en ung mamma i ett depressivt tillstånd, med konstanta tankar om situationen och hur hon ska klara sig.
En gravid tonåring kommer med stor sannolikhet att dömas av sina kamrater. De flesta är negativt inställda till tonårsgraviditeter och samhället är alltid snabbt med att peka finger. Ofta är det föräldrarna som faller offer för detta för att de inte varit tillräckligt strikta i sin uppfostran.
Ungdomsgraviditet för med sig en mängd hälsorisker.
Preeklampsi (högt blodtryck orsakat av graviditet) är vanligare hos tonåringar än hos kvinnor i reproduktiv ålder.
Tonårsmammor löper också högre risk att drabbas av puerperal endometrit, en inflammation och infektion i livmodern.
Spädbarn till unga mödrar löper också ökad risk för låg födelsevikt, för tidig födsel och svåra neonatala tillstånd. Dessa är livshotande sjukdomar.
Även om det finns vissa risker kan tonåringar få friska barn. Adekvat obstetrisk vård under hela graviditeten är avgörande för både moderns och barnets hälsa och välbefinnande.
Som med alla graviditeter bör alkohol och tobaksbruk undvikas, punkt slut. Användning av illegala droger går också helt bort.
Alla gravida kvinnor behöver adekvat vård, men eftersom deras kroppar fortfarande utvecklas är det särskilt viktigt för blivande tonåringar att träffa en läkare regelbundet.
Att avstå från samlag är det mest effektiva sättet att förhindra graviditet, men det finns andra sätt tonåringar kan minska risken att bli gravida om de är sexuellt aktiva.
Föräldrar och deras tonåriga avkommor måste prata om sex, kärlek och relationer tidigt och regelbundet. National Campaign to Prevent Teen Pregnancy listar användbara tips för föräldrar när de tar upp detta känsliga och ibland besvärliga ämne.
Sexualundervisning är viktigt för att informera om preventivmedel och hjälpa tonåringar att förstå sina egna sexuella gränser och konsekvenserna av att gå bortom dessa. Då det lärs ut i en mer akademisk och neutral miljö känner sig tonåringarna mer bekväma att prata om ämnet.
Den bästa tiden för en kvinna att bli gravid om hon verkligen vill ha barn är mellan slutet av tjugoårsåldern till början av trettioårsåldern.
Källor: (Plan International) (United Nations) (National Library of Medicine) (Wisevoter) (U.S. Department of Health and Human Services) (SEGE Journals) (World Health Organization) (National Campaign to Prevent Teen Pregnancy) (American College of Obstetricians and Gynecologists)
Se även: Bebisens första år – så förbereder du dig för och förebygger sjukdomar
Den obekväma sanningen om tonårsgraviditeter
Den obekväma sanningen om tonårsgraviditeter
LIVSSTIL Samhälle
Tonårsgraviditet är ett globalt fenomen som påverkar miljontals flickor under 20 år. Även om det är vanligast i utvecklingsländerna är antalet tonåringar som blir gravida i det västerländska samhället också anledning till oro; USA har den största andelen tonårsförlossningar av alla industriländer. Vilka är då orsakerna till tonårsgraviditet och hur kan det förebyggas?
Klicka vidare för att ta reda på den oroande sanningen om tonårsgraviditeter.