Ta reda på vilka stjärnor som älskade det och vilka som lämnade det
Sam Cooke, en av de viktigaste soulartisterna genom tiderna, mördades under misstänkta omständigheter på ett motell i Los Angeles för 60 år sedan. Det har aldrig helt kunnat förklaras och än idag florerar konspirationsteorier kring mordet som tystade en av den moderna tidens främsta sångare.
Sam Cookes banbrytande bidrag till genren påverkade bland andra Otis Reading, James Brown, Al Green och Marvin Gaye. Cookes egen komposition "A Change Is Gonna Come", som gavs ut efter döden, blev en anthem för medborgarrättsrörelsen. Varför är så många frågor om Sam Cookes tragiska bortgång fortfarande obesvarade efter alla dessa år och vad minns vi honom för?
Klicka vidare och lär dig mer om "King of Souls" liv och död.
Den 11 december 1964 mördades Sam Cooke, som anses vara en av de mest inflytelserika soulsångarna genom tiderna, under omständigheter som 60 år senare fortfarande är omgärdade av mystik.
11 dagar efter hans död släpptes singeln "A Change Is Gonna Come". Låten, som var inspirerad av händelser i Cookes liv och framför allt hans upplevelser av den amerikanska rasismen och segregationen, fungerade som ett skarpt och kraftfullt avskedsmeddelande från en man som bara var 33 år när han dog.
Sam Cooke föddes den 22 januari 1931 i Clarksdale, Mississippi. Han började utveckla sina musikaliska talanger i kyrkan och startade sin professionella karriär med att sjunga gospelmusik som medlem i legendariska Soul Stirrers.
Gruppen var en av pionjärerna när det gällde att utveckla kvartettstilen inom gospel. En av de tidiga singlarna med Cooke var "Jesus Gave Me Water", en riktig hit som gav The Soul Stirrers ett stort erkännande.
Cooke hade börjat spela in sekulär musik 1956 under pseudonymen "Dale Cook" för att inte stöta bort sina gospelfans. Han lämnade The Soul Warriors 1957 för att satsa på en solokarriär. Samma år presenterades Cookes unika och särpräglade sångstil på nationell TV, i program som ABC:s "The Guy Mitchell Show" och "The Ed Sullivan Show".
Cooke hade nu skrivit kontrakt med Keen Records och hans första hit, "You Send Me", släpptes i slutet av 1957 och blev nummer ett på både Billboards Rhythm & Blues Records-lista och Billboards Hot 100-lista.
Det var på Keen Records som Cooke 1958 gav ut sitt första studioalbum med samma namn. Här ses han i Los Angeles tillsammans med en beundrare.
Det var också 1958 som Cooke gifte sig med sin andra fru, Barbara Campbell. Hans första fru, Dolores, dog i en trafikolycka 1959, ett år efter att paret hade skilt sig.
Sam och Barbara fick tre barn: Linda, Tracy (bilden) och Vincent. Den sistnämnde drunknade tragiskt nog i familjens swimmingpool när han bara var 18 månader gammal. Tre andra kvinnor skulle också få barn med sångaren.
Cooke skrev kontrakt med RCA Victor 1960. Kontraktet höjde hans status och hans inkomster, vilket gjorde honom till en superstjärna.
Sam Cooke hade en av de mest framgångsrika perioderna i sin skivkarriär hos RCA. En av hans första singlar med skivbolaget var "Chain Gang", som nådde plats två på Billboards poplista.
Fler hits följde, inklusive 1961 års "Cupid", "Bring It On Home to Me" och "Twistin' the Night Away", båda utgivna 1962, och 1963 års "Another Saturday Night".
"Cooke's Tour" var sångarens första album på skivbolaget RCA Victor. Albumets orkester bestod av en R&B-rytmsektion och en femtonmanna stråkensemble.
Samma år spelade Cooke in "Hits of the 50's", hans egna versioner av låtar som ursprungligen sjöngs av artister som Nat King Cole, Frankie Avalon och Doris Day. Sammanlagt gavs 11 studioalbum ut under Cookes livstid. Ibland tyckte sångaren att schemat var ganska slitsamt.
Sam Cooke var inte bara en begåvad sångare och låtskrivare utan också en skicklig affärsman. Han startade sitt eget skivbolag 1961, SAR Records, som hade sin verksamhet på en adress på Hollywood Boulevard i Los Angeles. På skivbolaget medverkade inte Cook själv, utan han skrev kontrakt med afroamerikanska artister som Valentinos (som var Bobby Womack och hans bröder) och Billy Preston.
Cookes sångförmåga var enastående. Han hade en ren tenorröst och hans sätt att sjunga var utan ansträngning själfullt. Dessutom hade han en perfekt tonhöjd, Cooke kunde nå ett högt C utan att förlora vare sig klarhet eller volym. Hans röst kom att påverka Otis Redding, James Brown, Tina Turner och Stevie Wonder, bland många andra.
Cooke var verksam i en tid av rassegregering och utanförskap. Trots den djupt rotade ojämlikheten använde han sitt inflytande och sin popularitet hos både den vita och den svarta befolkningen för att kämpa för afroamerikanernas frigörelse. På så sätt blev Cooke en central figur i medborgarrättsrörelsen.
Cookes aktivistiska tendenser förde honom in i kretsen kring Muhammad Ali och Malcolm X. Han var också vän med NFL-stjärnan Jim Brown. De kämpade tillsammans för jämlikhet mellan raserna. År 1963 samarbetade Cooke med Ali, som då hette Cassius Clay, på låten "The Gang's All Here", en låt som fanns med på Clays komedialbum "I am the Greatest".
När Cooke var tillbaka på vägarna 1963 uppträdde han på Harlem Square Club i Miami, Florida. Showen spelades in av RCA Victor med avsikt att ge ut ett livekonsertalbum med titeln "One Night Stand". I slutändan kom det ut på skivhyllorna först 1985 som "Live at the Harlem Square Club, 1963".
Under 1964 hade Cook ett fullspäckat turnéschema och uppträdde bland annat i New York City. Han presenterades som "THE BIGGEST COOKE IN TOWN".
Under en tvåveckorsperiod i juli 1964 hänförde Cooke publiken på Copacabana Club i New York. "Sam Cooke at the Copa" gavs ut i oktober samma år, ett livealbum som mottogs väl av kritikerna. Det är emellertid den tidigare inspelningen från Harlem som allmänt anses vara bland de bästa livealbumen av nutida musikkritiker.
På kvällen den 10 december 1964, när julfirandet pågick för fullt, åt Sam Cooke middag med sina kompisar på Martoni's restaurang i Los Angeles. Det slutade med att han pratade med en ung kvinna i baren. Senare dök han inte upp på den nattklubb som hans vänner hade gått till.
Tidigt följande morgon skickades poliser till Hacienda Motel efter ett larm om skottlossning. Där fann de kroppen av Sam Cooke. Han hade blivit skjuten till döds.
Polisen grep senare motellets manager, Bertha Franklin, som hävdade att hon hade skjutit Cooke i självförsvar efter att sångaren påståtts ha attackerat henne.
Vidare undersökningar visade att Cooke hade lämnat Martonis restaurang med Elisa Boyer. De checkade in på Hacienda Motel som man och hustru. Boyer blev dock övertygad om att Cooke planerade att överfalla henne.
I vittnesbåset vittnade Boyer, som var utklädd, att hon av rädsla för sin egen säkerhet tog sina kläder (och Cookes byxor som innehöll en stor summa kontanter) och flydde. Hon ringde polisen från en gatutelefon och påstod att hon hade blivit kidnappad.
I sitt vittnesmål berättade Franklin att en rasande Cooke, endast iklädd en jacka, bröt sig in genom hennes dörr i tron att hon skyddade Boyer. Han kastade sig sedan mot henne och ska ha hotat henne till livet. Då tog Franklin en pistol och avlossade tre skott, varav det tredje träffade Cooke i bröstet. Hans sista ord var: "Damen, du sköt mig."
Vänner och familj till Cooke ifrågasatte omedelbart Franklins berättelse. De hävdade att den våldsamma och kränkande person som hon beskrev inte alls stämde överens med den Sam som alla kände och älskade. Domstolarna dömde till slut till Franklins fördel och konstaterade att Cookes död var ett rättfärdigat mord. På bilden ses sångarens änka, Barbara, närvara vid rättsläkarens undersökning.
De flesta som kände sångaren vägrade att acceptera den officiella historien. Utöver att ha blivit skjuten verkade Cooke ha blivit svårt misshandlad. Franklin hävdade att hon hade slagit sångaren med ett kvastskaft efter att ha skjutit honom, men blåmärkenas omfattning tydde på att han hade utsatts för ett mycket värre övergrepp. Många, däribland Muhammad Ali, kritiserade det faktum att LAPD bara genomförde en ytlig utredning.
Redan när Sam Cooke begravdes började lömska konspirationsteorier cirkulera om omständigheterna kring sångarens död. Vissa menade att han hade dödats någon annanstans, av en tredje part, innan hans kropp dumpades på Hacienda Motel.
Andra anklagade hans affärschef Allen Klein. Cooke hade avslöjat hans skumma affärer veckorna före mordet och hade lovat att avskeda honom.
Den första begravningsceremonin för Cooke hölls den 18 december 1964 på A. R. Leak Funeral Home i Chicago. Ytterligare en begravningsgudstjänst hölls i Los Angeles i Mount Sinai Baptist Church den 19 december. "King of Soul" begravdes på Forest Lawn Memorial Park Cemetery i Glendale, Kalifornien.
Sam Cookes chockartade bortgång lämnade många frågor obesvarade. Hans musik tystnade dock inte. "A Change Is Gonna Come" släpptes postumt och blev en anthem för medborgarrättsrörelsen, medan hans röst fortfarande är den viktigaste i soulmusikens historia.
Källor: (History) (Independent) (Remind Magazine) (The New York Times)
Det olösta mysteriet kring sångaren Sam Cookes död
Frågor ställs fortfarande om artistens bortgång
CELEBRITETER & KÄNDISAR Musik
Sam Cooke, en av de viktigaste soulartisterna genom tiderna, mördades under misstänkta omständigheter på ett motell i Los Angeles för 60 år sedan. Det har aldrig helt kunnat förklaras och än idag florerar konspirationsteorier kring mordet som tystade en av den moderna tidens främsta sångare.
Sam Cookes banbrytande bidrag till genren påverkade bland andra Otis Reading, James Brown, Al Green och Marvin Gaye. Cookes egen komposition "A Change Is Gonna Come", som gavs ut efter döden, blev en anthem för medborgarrättsrörelsen. Varför är så många frågor om Sam Cookes tragiska bortgång fortfarande obesvarade efter alla dessa år och vad minns vi honom för?
Klicka vidare och lär dig mer om "King of Souls" liv och död.