© Shutterstock 

Skadligt för hälsan -

Kyla kan vara skadligt för hälsan. Faktum är att vintern medför en rad potentiella sjukdomar. Vissa är lätta att hantera, medan andra kan vara dödliga.

© Shutterstock 

Torr hud -

Vinterluften är ofta ganska torr och kan beröva kroppen på fukt, vilket resulterar i torr hud och torra slemhinnor.

© Shutterstock 

Andnöd -

Kall luft kan orsaka väsande andning och andfåddhet eftersom den vanligtvis är torr och irriterar lungorna. Personer med astma, kronisk obstruktiv lungsjukdom eller bronkit är särskilt utsatta och i synnerhet äldre personer med dylika tillstånd.

© Shutterstock 

Förkylning -

Förkylning är en av de vanligaste smittsamma sjukdomarna bland människor. Infektioner förekommer oftare under vintern.

© Shutterstock 

Frostknölar -

Exponering för kall luft kan orsaka frostknölar, eller kylblåsor, vilket är smärtsam inflammation i små blodkärl i huden som kan ge upphov till klåda, röda fläckar, svullnad och blåsor på händer och fötter.

© Shutterstock 

Balansakt -

Starka, snöstormsliknande vindar kan sätta din balans på prov och göra det ännu svårare att stå upprätt på is.

© Shutterstock 

Hala förhållanden -

Temperaturer under nollan bildar is - vilket innebär utökad risk att falla och skadas. Halkiga förhållanden utomhus utgör en fara för alla, särskilt de gamla och svaga. Men även de starkaste individerna kan ramla omkull på en isig trottoar eller trappsteg.

© Shutterstock 

Håll ett öga på vädret -

Isande temperaturer kan göra så att blodkärlen i våra ögon förträngs och till och med fryser hornhinnan. Detta är ett smärtsamt tillstånd och kan försämra synen. För att minska risken kan du använda ögondroppar, blinka oftare eller använda glasögon.

© Shutterstock 

Sprucken hud -

Exponering för starka vindar i kalla temperaturer och låg luftfuktighet kan göra att din hud spricker, vilket sker när den förlorar sina naturliga oljor.

© Shutterstock 

Kylfaktor -

Sprucken hud kan göra den röd, torr och kliande. Den kan till och med svälla och bli varm. Förhindra sprucken hud genom att täcka över den, särskilt ansikte och händer.

© Shutterstock 

Hur kallt är för kallt? -

Människokroppen kan anpassa sig till temperaturfall väldigt bra och det finns försiktighetsåtgärder vi kan vidta för att begränsa effekterna av störtande kvicksilver. Men hur kallt är för kallt?

© Shutterstock

Hypotermi -

Långvarig exponering för temperaturer under nollan kan leda till hypotermi, ett tillstånd där kroppen förlorar värme snabbare än vad den kan producera den.

© Shutterstock 

Börjar snabbt -

Hypotermi kan utvecklas på så lite som fem minuter i temperaturer på bara 10°C om huvud, öron, näsa och händer exponeras.

© Shutterstock 

Lägre kroppstemperatur -

Normal kroppstemperatur är omkring 37°C. Hypotermi uppstår när din kroppstemperatur sjunker under 35°C.

© Shutterstock 

Fem stadier av hypotermi -

Det finns fem stadier av hypotermi. I sin mildaste form börjar kroppen skaka, även om normal eller nästan normal medvetenhet bibehålls. Måttlig hypotermi kickar in när skakningarna upphör och medvetandet försämras.

© Shutterstock 

Allvarligt -

En kroppstemperatur var som helst mellan 28 och 24°C är ett tecken på svår hypotermi. Utmattning, minnesförlust, förvirring och otydligt tal är alla symptom på det som nu anses vara en medicinsk nödsituation.

© Shutterstock 

Nära döden -

Alla vars kroppstemperatur sjunker under 24° upplever hypotermi i fjärde stadiet och döden är påtaglig.

© Shutterstock 

Dödliga temperaturer -

Få överlever hypotermi i femte stadiet. Döden inträffar när kroppen stängs av, antingen på grund av dödlig inre skada eller genom frysning.

© Shutterstock

Hypotermins favoritmål -

Extremiteter som till exempel näsan faller ofta offer för till och med mild hypotermi. Denna termiska bild illustrerar varför. Näsan (visas i svalare blått), så som händer, fötter och öron, får ett begränsat flöde av blod jämfört med exempelvis mage eller bröst. Det betyder att den sannolikt kommer att känna kylan först när temperaturen sjunker. Det faktum att den består mestadels av brosk snarare än fett betyder också att näsan är mindre isolerad.

© Shutterstock 

Kalla fingrar -

På samma sätt brukar händerna bli kalla först i temperaturer under noll. Återigen visar den termiska bilden här hur fingrarna förblir berövade tillräckligt blodflöde, resultatet av att det omdirigeras till mer vitala inre organ.

© Shutterstock 

Hypotermi hemma -

Det är ett sorgligt faktum att många av oss bor i hus som är svåra att värma upp. Att överleva en särskilt tuff vinter även inomhus kan vara en utmaning och också framkalla hypotermi.

© Shutterstock

Bitande väder -

En annan mycket verklig risk för exponering för kallt väder är frostskada. Detta är ett tillstånd där skada orsakas av frysning av huden och underliggande vävnad. Frostskada är vanligast på fingrar, tår, näsa, öron, kinder och haka.

© Shutterstock 

Frostskada -

Frostskada förekommer i tre stadier. Frostskada är en tidig, reversibel skada på huden av kallt väder som om än kall, domnad och röd förblir smidig och kan behandlas med första hjälpen, inklusive uppvärmning av den drabbade huden.

© Shutterstock 

Ytlig frostskada -

Ytlig frostskada låter ganska harmlöst, men var uppmärksam på varningstecknen. I detta skede verkar huden rodnad innan den blir vit eller blek och varm - det första olycksbådande tecknet på allvarlig hudskada.

© Shutterstock 

Allvarlig förfrysning -

I takt med att tillståndet fortskrider påverkas alla lager av huden. Huden har nu blivit blåvit eller grågul. Domningar börjar och du förlorar all känsla av kyla, smärta eller obehag i det drabbade området. Med tiden kommer blåsor att synas på den frusna huden. Slutligen blir huden svart när cellerna dör av förfrysning. Amputation av den drabbade kroppsdelen är vanligtvis det enda alternativet till behandling.

© Shutterstock 

Skydda dina öron -

Som tidigare nämnts är frostskador den största risken för öron som utsätts för temperaturer under nollan, särskilt om vindkylning beaktas. Kalla temperaturer kan faktiskt orsaka fysiska förändringar i örat som kan leda till smärta, yrsel, ringande ljud i öronen och i extrema fall till och med hörselnedsättning.

© Shutterstock 

Risk för hjärtinfarkt -

Förutom svårigheten att bibehålla balansen på en isig trottoar kan det att ge sig ut i en extremt kall miljö öka dina risker för hjärtinfarkt. Ditt hjärta måste jobba hårdare för att pumpa omkring blodet. De med hjärt-kärlproblem bör vara medvetna om de ökade riskerna i samband med den ansträngning som krävs för att hålla sig rörlig och varm.

© Shutterstock 

Barn och kylan -

Varningstecken på att ett litet barn utvecklar hypotermi inkluderar intensiva skakningar, klumpighet, desorientering och sludder.

© Shutterstock 

Risk för småbarn -

Faktum är att du bör undvika att ta ut de små under vinterförhållanden om temperaturen är lägre än -10°C. Det är helt enkelt för kallt för dem och risken för hypotermi eller förfrysning är oacceptabelt hög.

Källor: (Centers for Disease Control and Protection) (American Lung Association) (NHS) (AccuWeather) (American Heart Association) (What to Expect)

Se även: Tips för personer som alltid fryser

© Shutterstock