© Shutterstock 

Vad är för tidig födsel? -

Världshälsoorganisationen definierar för tidig födsel, eller prematur födsel, som spädbarn födda vid liv innan 37 veckors graviditet har slutförts.

© Shutterstock 

Underkategorier av för tidig födsel -

Det finns underkategorier av prematur födsel baserat på hur långt graviditeten har gått: extrem prematur (mindre än 28 veckor); mycket prematur (28 till 32 veckor); och måttlig till sen prematur (32 till 37 veckor). På bilden ses ett ultraljud av ett foster efter tolv veckor.

© Shutterstock 

Sent prematurt stadium -

De flesta för tidiga födslar sker i ett sent prematurt stadium (32 till 37 veckor). På bilden ses en ultraljudsprofil av ett fosters ansikte och bröst efter 20 veckor.

© Shutterstock 

Riskfaktorer som styr för tidig födsel -

Den specifika orsaken till för tidig födsel är okänd. Det finns dock kända riskfaktorer när det gäller prematur förlossning. Till dessa hör flera graviditeter, tidigare erfarenhet av för tidig födsel och intervaller på mindre än sex månader mellan graviditeterna.

© Shutterstock 

Att röka när du är gravid -

Rökning eller användning av olagliga droger under graviditeten kan öka dina risker för för tidig förlossning.

© Shutterstock 

Fetma -

Enligt resultat från Stanford University School of Medicine är fetma innan graviditet kopplad till de tidigaste för tidiga födslarna. Det bör också noteras att det att vara undernärd också är skadligt för en fullgången graviditet.

© Shutterstock 

Provrörsbefruktning (in vitro-fertilisering) -

Att bli gravid genom provrörsbefruktning (in vitro-fertilisering, IVF) kan spela en roll vid för tidig födsel, även om läkare inte är helt säkra på varför IVF-barn tenderar att födas tidigare än andra barn.

© Shutterstock 

Stress -

Underskatta aldrig de effekter som onödig stress kan ha på en graviditet. Förlusten av en närstående eller att uppleva fysiska trauman kan orsaka en för tidig födsel.

© Shutterstock 

Diabetes -

Kroniska medicinska tillstånd som till exempel diabetes är andra riskfaktorer när det kommer till prematur förlossning.

© Shutterstock 

Högt blodtryck -

Det är även högt blodtryck.

© Shutterstock 

Genetiska faktorer -

Forskare har fastställt att det bland svarta kvinnor finns ett tre gånger så högt födelsetal vid 20 till 34 veckors graviditet jämfört med vita kvinnor, vilket tyder på att genetiska faktorer spelar in. Men det är ingen gravid kvinna som kan utesluta en för tidig födsel, och faktum är att många kvinnor som genomgår en för tidig födsel inte har några kända riskfaktorer.

© Shutterstock 

Kort- och långsiktiga effekter av för tidig födsel -

Som ett resultat av deras tidiga inträde i världen utsätts för tidigt födda barn för en rad hälsokomplikationer.

© Shutterstock

Andnöd -

Under de första veckorna kan kortvariga komplikationer av för tidig födsel inkludera andningssvårigheter. Ett för tidigt fött barn kan ha andningssvårigheter till följd av outvecklade andningsorgan.

© Shutterstock 

Andningsproblem -

Allvarliga andningsproblem är vanliga bland för tidigt födda spädbarn och kan till och med kräva att barnet intuberas och läggs i respirator.

© Shutterstock 

Problem med hjärnan -

Ett annat allvarligt problem med för tidig födsel är en outvecklad hjärna. Hjärnan är det sista stora organet som mognar hos spädbarn. Ju tidigare ett barn föds, desto större är risken för blödning i hjärnan, så kallad intraventrikulär blödning (IVH). De flesta fall av IVH är milda och löser sig med liten eller ingen påverkan. En större och mer långvarig blödning kan dock orsaka permanent hjärnskada. På bilden ses en mobil enhet för funktionell utredning. En sjuksköterska ingriper i en neonataltjänst för att utföra en EEG-kontroll på ett för tidigt fött barn. EEG möjliggör övervakning av hjärnans utveckling.

© Getty Images 

Hjärtproblem -

De vanligaste hjärtproblemen som för tidigt födda barn stöter på är patent ductus arteriosus - ett öppet hål i aortan. Lågt blodtryck (hypotoni) kan också påverka hjärtfunktionen.

© Shutterstock 

Problem med temperaturkontroll -

När spädbarn föds innan 32 fullgångna veckor måste de vårdas som om de fortfarande befann sig i livmodern. För tidigt födda barn kan snabbt förlora kroppsvärme och hypotermi kan snabbt utvecklas. Hypotermi hos ett för tidigt fött barn kan leda till andningsproblem och låga blodsockernivåer (hypoglykemi). Det är anledningen till att mindre för tidigt födda barn behöver extra värme från en kuvös.

© Shutterstock 

Blodproblem -

För tidigt födda barn är särskilt benägna att utveckla blodproblem. Anemi är ett vanligt tillstånd som orsakas av brist på röda blodkroppar. Gulsot hos nyfödda uppstår då barnets blod har ett överskott av bilirubin, en gulfärgad substans, förvärvad som ett resultat av en outvecklad lever. Gulsot hos nyfödda är dock ganska vanligt - ungefär tre av fem barn (60%) har gulsot. På bilden ses ett för tidigt fött spädbarn som får behandling för gulsot under ultraviolett ljus i en kuvös.

© Shutterstock 

Problem med metabolismen -

För tidig födsel kan ställa det metaboliska systemet på ända. Vissa för tidigt födda barn kan utveckla hypoglykemi, inducerad av mindre depåer av lagrad glukos. På samma sätt har för tidigt födda barn också svårare att omvandla sin lagrade glukos till mer användbara, aktiva former av glukos.

© Shutterstock 

Gastrointestinala problem -

Ju tidigare ett spädbarn är fött, desto mer sannolikt är det att utveckla mag-tarmproblem. Även om mag-tarmkanalen är helt utvecklad efter 20 veckor är den långt ifrån redo att fungera ordentligt. Som ett resultat av detta kan komplikationer som till exempel nekrotiserande enterokolit uppstå, vilket är då cellerna som är belägna i cellväggen är skadade.

© Shutterstock 

Problem med immunsystemet -

Ett välbekant tillstånd hos prematura barn är ett undertryckt immunsystem. Detta kan leda till en högre infektionsrisk, vilket är ett allvarligt problem med tanke på att infektion snabbt kan spridas till blodomloppet, vilket kan leda till sepsis, en livshotande medicinsk nödsituation.

© Shutterstock 

Långvariga komplikationer -

De långvariga komplikationerna av för tidig födsel är sorgligt nog många. Bland de mer allvarliga är cerebral pares. Detta är en rörelsestörning som påverkar muskeltonus, muskelkoordinering, rörelse och balans. Infektion, undermåligt blodflöde eller hjärnskada under graviditet eller efter födseln är alla bidragande faktorer. Det finns inget botemedel mot tillståndet.

© Shutterstock 

Cerebral pares -

På bilden ses en läkare som utför en ultraljudsundersökning av huvudet och hjärnan hos ett nyfött barn.

© Shutterstock 

Nedsatt inlärningsförmåga -

Det är mer sannolikt att för tidigt födda barn uppvisar lägre intelligenskvoter och akademisk prestation, ett resultat av försämrade kognitiva funktioner som kan vara intellektuella, utvecklingsmässiga eller både och.

© Shutterstock 

Beteendeproblem -

På samma sätt upplever barn som föds för tidigt oftare beteendemässiga och psykologiska problem samt utvecklingsförseningar i allmänhet.

© Shutterstock 

Hörselproblem -

En annan konsekvens av en för tidig födsel är hörselnedsättning. I extrema fall kan hörselnedsättning vara permanent och den exakta orsaken är inte klargjord. Vissa studier tyder på att det kan bero på att mamman har haft en infektion under graviditeten. En ljudkontroll ska alltid utföras på för tidigt födda barn innan de får åka hem.

© Shutterstock 

Synproblem -

Potentiella sensoriska problem sträcker sig till nedsatt syn. För tidigt födda barn riskerar så kallad retinopati av prematuritet (ROP), en sjukdom som uppstår när blodkärlen sväller och växer över i det ljuskänsliga nervskiktet på baksidan av ögat (näthinnan). ROP går vanligtvis över i takt med att ett spädbarn växer, men om det inte upptäcks eller lämnas obehandlat kan det leda till permanent blindhet.

© Shutterstock 

Tandproblem -

Även om det naturligtvis inte är direkt uppenbart kan tandproblem påverka ett för tidigt barn senare i livet. Vanliga klagomål inkluderar försenad uppkomst av tänder, missfärgning eller att de växer i fel riktning.

© Shutterstock 

Kroniska hälsoproblem -

Spädbarn som föds för tidigt kommer mycket troligt att uppleva en större andel kroniska hälsoproblem än de som är födda i rätt tid. De är mer mottagliga för infektion, kan ha svårt för att äta och tillstånd som till exempel astma kan följa dem in i barndomen och vidare.

Källor: (World Health Organization) (Stanford Medicine) (Very Well Family) (Med Page Today) (Mayo Clinic) (SickKids) (Healthline) (American Academy of Ophthalmology)

Se även: 60 sätt att ta hand om din gravida partner

© Shutterstock