© Getty Images

Vad är apkoppor? -

Apkoppor är en sällsynt infektionssjukdom som orsakas av monkeypox-viruset. Apkoppor är en medlem av samma virusfamilj som smittkoppor och kan förekomma hos vissa djur. Och som vi har lärt oss kan det också förekomma hos människor.

© Getty Images 

Monkeypox-viruset -

Apkoppor är en virussjukdom, det vill säga smittar mellan arter från djur till människor. På bilden ses viruset i mänsklig vesikulär vätska.

© Getty Images 

Inkubationstid -

Inkubationstiden (tiden från infektion till symptom) i fallet med apkoppor är vanligtvis sju till 14 dagar, men kan variera från fem till 21 dagar. Man är osannolikt smittsam under denna period och kommer vanligtvis inte att visa några symptom.

© Shutterstock 

Tecken och symptom -

Hos människor är symptomen på apkoppor liknande, men mildare än, symptomen på smittkoppor. Tidiga tecken på infektion utgörs av bland annat hög feber, huvudvärk, muskelsmärtor och trötthet.

© Shutterstock 

Lymfadenopati -

Ett tecken på apkoppor är svullna lymfkörtlar (lymfadenopati), ett tillstånd som aldrig associerats med smittkoppor.

© Shutterstock 

Lesioner -

Inom några dagar efter feberstarten uppträder lesioner vanligtvis först i ansiktet hos personer som är infekterade med apkoppor. De sprider sig sedan till andra delar av kroppen.

© Getty Images 

Olika stadier av lesioner -

Dessa lesioner framskrider genom flera olika stadier⁠ - makula, papler, blåsor, pustler och sårskorpor⁠ - innan de faller av.

© Getty Images 

Smittsamt -

En person som drabbats av apkoppor smittar från början av dessa lesioner till sårskorpsstadiet.

© Getty Images 

Dödstal -

Sjukdomen varar vanligtvis i två till fyra veckor. Data publicerade av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tyder på att apkoppor i Afrika har visat sig orsaka dödsfall hos så många som en av tio personer som drabbas av sjukdomen.

© Getty Images 

Hur får man apkoppor? -

Apkoppor överförs till människor genom nära kontakt med en infekterad person eller djur, eller med material som är förorenat med viruset.

© Getty Images 

Överföring från djur till människa -

Du kan få viruset om du blir biten av ett infekterat djur eller om du rör vid dess blod, kroppsvätskor, prickar, blåsor eller sårskorpor. Det tar sig in i kroppen genom trasig hud, luftvägarna eller slemhinnorna (ögon, näsa eller mun).

© Shutterstock 

Möjliga värdar -

Enligt CDC är reservoarvärden (den huvudsakliga sjukdomsbäraren) fortfarande okänd. Vissa afrikanska gnagare, inklusive repekorrar, misstänks dock spela en roll vid överföring.

© Shutterstock 

Överföring mellan människor -

Överföring från människa till människa tros främst ske genom stora andningsdroppar, även om långvarig kontakt ansikte mot ansikte krävs eftersom andningsdroppar i allmänhet inte kan färdas mer än en kort sträcka.

© Shutterstock 

Kött från afrikanska djur -

Apkoppor kan också spridas genom hanteringen av infekterat kött. Även om kött är en viktig källa till protein och inkomst för många afrikaner har köttrelaterad verksamhet kunnat kopplas till många nya utbrott av infektionssjukdomar.

© Shutterstock 

Ursprunget till apkoppor -

Apkoppor upptäcktes för första gången 1958 av den danske virologen Preben von Magnus (1912–1973) då två utbrott av en koppliknande sjukdom inträffade i kolonier av krabbätande makakapor som hölls för forskning. Namnet "apkoppor" valdes för att identifiera sjukdomstillståndet.

© Getty Images 

Första mänskliga fallet av apkoppor -

Det var inte förrän 1970, mer än tio år efter att von Magnus identifierat viruset, som apkoppor först identifierades hos människor, en upptäckt som gjordes i Demokratiska republiken Kongo under en period av intensifierade ansträngningar för att eliminera smittkoppor. Sedan dess har de flesta fall rapporterats från landsbygden, regnskogsregioner i Kongobäckenet (på bilden).

© Shutterstock 

Spridning av apkoppor -

Apkoppor hos människor har emellertid rapporterats i flera andra central- och västafrikanska länder, närmare bestämt elva länder: Benin, Kamerun, Centralafrikanska republiken, Demokratiska republiken Kongo, Gabon, Elfenbenskusten, Liberia, Nigeria, Republiken Kongo, Sierra Leone och Sydsudan.

© Shutterstock 

Nigeria -

Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har Nigeria sedan 2017 upplevt ett betydande utbrott med över 500 misstänkta fall och över 200 bekräftade fall och en dödlighet på cirka 3 %. År 2022 fortsätter man att rapportera fall.

© Getty Images 

Prevention -

Att förhindra infektion är den första försvarslinjen för att bekämpa spridning av sjukdomen. Undvik kontakt med djur som kan hysa viruset. Detta råd sträcker sig till djur – vilda och tama – som är sjuka eller som har hittats döda i områden där apkoppor förekommer.

© Shutterstock 

Undvik att röra något i infekterade djurs bås -

På samma sätt bör du undvika material, så som halm, som har varit i kontakt med ett sjukt djur.

© Shutterstock 

Tvätta händerna -

God handhygien är avgörande för att förhindra spridning av infektionssjukdomar. I områden där apkoppor har förekommit eller förekommer bör man tvätta händerna noggrant med tvål och vatten eller alkoholbaserad handsprit efter kontakt med infekterade djur eller människor.

© Shutterstock 

Isolering -

Personer med apkoppor kommer att behöva behandlas isolerat för att minska risken att infektera andra.

© Shutterstock 

Sjukvårdsskydd -

Vårdgivare bör skydda sig mot apkoppor genom att ha på sig skyddsutrustning när de tar hand om sina patienter.

© Getty Images 

Desinfektion -

På isolerade sjukhus ute på landsbygden behövs särskild vård för att desinficera behandlingsrummen. Här, på ett karantäncenter för apkoppor i Zomea Kaka, i Lobaya-regionen i Centralafrikanska republiken, moppar en anställd en avdelning som tidigare huserat en patient.

© Getty Images 

Finns det ett vaccin mot apkoppor? -

WHO uppger att vacciner som används för att utrota smittkoppor också ger skydd mot apkoppor. Nyare vacciner har utformats specifikt för att förebygga apkoppor, men dessa är inte allmänt tillgängliga.

© Getty Images 

Vaccinutveckling -

CDC rapporterar att JYNNEOSTM (även känt som Imvamune eller Imvanex) är ett försvagat levande virusvaccin som har godkänts av USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet för att förebygga apkoppor.

© Shutterstock 

Apkoppor bortom Afrika -

I maj 2003 registrerades det första fallet av apkoppor i USA. Orsaken till utbrottet spårades till gambiska råttor som importerades till landet av en handlare av exotiska djur. Ingen överföring från människa till människa rapporterades och inga dödsfall registrerades.

© Getty Images 

Apkoppor kommer till Storbritannien -

I september 2018 registrerades det första fallet av apkoppor i Storbritannien. Patienten, en nigeriansk medborgare, tros ha fått apkoppor i Nigeria innan han reste till Storbritannien.

© Getty Images 

Världen över -

En person som också reste från Nigeria lades in på en isoleringsavdelning vid National Center for Infectious Diseases i Singapore i maj 2019 efter att ha bekräftats vara landets första fall av apkoppor.

© Getty Images 

Utbrottet av apkoppor 2022 -

Från och med mitten av maj 2022 har fall av apkoppor rapporterats i USA, Kanada, Storbritannien, Australien, Portugal, Spanien, Sverige, Italien, Belgien och Tyskland.

Källor: (WHO) (National World) (National Geographic) (CDC) (National Library of Medicine)

Se även: Dödliga sjukdomar som du trodde var ett minne blott... men som inte är det 

© Shutterstock