Bördan av ett perfekt minne - Alla har vid ett eller annat tillfälle önskat att vi hade perfekt minne – oavsett om det handlar om att komma ihåg var man lagt något man nu tappat bort, briljera på ett prov vi pluggat stenhårt inför eller för att vara obestridliga i en dispyt om vad någon tidigare sagt. Det finns dock en liten skara människor som faktiskt har denna förmåga.

Hypertymesi är en förmåga som gör att människor kan minnas nästan varenda händelse i livet med enorm precision. Även om man gärna tänker på fördelarna med denna typ av minne finns det många fallgropar och komplexa problem förknippade med det. Trots att det är så sällsynt (det finns bara omkring 62 dokumenterade fall) har världen under de senaste åren ägnat allt större uppmärksamhet åt människor med denna förmåga och vi har nu mer information än någonsin om denna - till synes - superkraft.

Nyfiken? Klicka vidare för att ta reda på mer om personer med hypertymesi.

© Shutterstock

Vad är det för något? -

Hypertymesi är även känt som "highly superior autobiographical memory" (HSAM). Personer med hypertymesi kan med precision och enkelhet komma ihåg detaljer om händelser i livet, allt från vad de åt till hur vädret var en viss dag.

© Shutterstock 

Det är personligt -

Dessa detaljer kan vara bland annat exakta datum och till synes vardaglig information, men kruxet är att förmågan är begränsad till självbiografiskt minne, vilket innebär att människor bara kan komma ihåg information om sig själva och sina egna upplevelser.

© Shutterstock 

Genomsnittligt minne på opersonliga sätt -

Människor med HSAM verkar fascinerande nog ha ett genomsnittligt (och ibland sämre än genomsnittet) minne när det kommer till opersonlig information, så som slumpmässiga listor med ord.

© Shutterstock 

Kort sikt kontra lång sikt -

Personer med HSAM bearbetar sannolikt korttidsminnen på liknande sätt som de flesta andra, men en studie från 2016 tyder på att dessa individer har bättre långtidsminne, rapporterar Medical News Today.

© Shutterstock 

Inget fuffens -

HSAM skiljer sig från att bara ha bra minne, även när det kommer till de som vinner minnestävlingar. Det beror på att personer med HSAM inte använder något slags minnesregler eller andra tekniker för att lagra information. Snarare är minnet hos personer med HSAM kodat ofrivilligt och hämtas automatiskt, enligt en rapport i Wisconsin Medical Society.

© Shutterstock 

HSAM och OCD -

Vissa forskare har noterat att individer med HSAM har vissa gemensamma egenskaper med personer som lider av tvångssyndrom (OCD) och uppvisar tvångsmässiga tendenser.

© Shutterstock 

HSAM och OCD -

Det finns ingen definitiv koppling mellan de två, men vissa studier har funnit att personer med båda tillstånden ofta har vissa strukturella skillnader i vissa delar av hjärnan.

© Shutterstock 

Kan inte glömma -

En avgörande del av upplevelsen av HSAM är att man inte kan glömma livserfarenheter. Även om ytterligare forskning krävs för att göra definitiva uttalanden om de långsiktiga effekterna kan man bara föreställa sig hur svårt det vore att inte kunna förlåta och glömma eller släppa taget om sina värsta minnen.

© Shutterstock 

Vad orsakar det? -

Eftersom det finns relativt få fall av hypertymesi finns det inte tillräckligt med forskning för att fastställa orsakerna. Vissa teorier tyder dock på att orsaken till HSAM kan vara biologisk, genetisk eller psykologisk.

© Shutterstock 

Biologisk orsak -

Efter att ha skannat hjärnorna hos personer med HSAM visade en studie att det kan finnas kopplingar till hyperaktivitet i vissa delar av hjärnan, som amygdala. En annan studie tyder på att personer med HSAM har ökad aktivitet inom olika delar av hjärnan, som den övre och nedre parietalloben.

© Shutterstock 

Hönan eller ägget -

Craig Stark vid University of California, Irvine, hittade ytterligare ledningar mellan frontalloberna, som är involverade i analytiskt tänkande, och hippocampus, vilket är ett område som anses vara vårt minnes "tryckpress", rapporterar BBC. Det kan dock vara ett resultat av skickligheten att stärka de neurala nätverken i motsats till orsaken. "Det är lite hönan eller ägget" sade Stark.

© Shutterstock

Genetisk orsak -

En annan, mycket mindre underbyggd, teori är att hypertymesi kan vara genetiskt.

© Shutterstock

Psykologisk orsak -

Vissa forskare tror att HSAM kan ha psykologiska orsaker på grund av vissa beteenden som får människor att tvångsmässigt tänka på sina tidigare erfarenheter - som vi nämnde med det misstänkta sambandet med OCD. Att regelbundet tänka på minnen stärker förmågan att återkalla dem.

© Shutterstock 

Det finns ingen formell diagnos -

Eftersom hypertymesi är en sällsynt förmåga finns det för närvarande inget formellt sätt att diagnostisera den. Eftersom hyperaktivitet i vissa delar av hjärnan är ett misstänkt kännetecken för HSAM har läkare försökt bedöma tillståndet genom en MR-skanning samtidigt som de låtit personen genomgå ett minnestest.

© Shutterstock 

Minnestester -

Komplexa minnestester har också använts för att bekräfta huruvida någon har HSAM och dessa inkluderar att bedöma en persons förmåga att komma ihåg specifika händelser och fakta från sitt liv - och därmed även hämta denna personliga information i förväg.

© Shutterstock 

Det är inte fotografiskt minne -

Människor som påstår sig ha ett fotografiskt minne säger att de kan minnas en bild under lång tid med samma detaljrikedom som när de först såg den, men hela konceptet fotografiskt minne förblir föremål för vetenskaplig debatt.

© Shutterstock 

Inte heller eidetiskt minne -

Eidetiskt minne är förmågan att exakt återkalla en bild efter att bara ha sett den en gång under en kort period, men nyckeln här är att de eidetiska minnena tenderar att blekna efter en kort stund. På samma sätt som personer med HSAM förlitar sig dock inte personer med eidetiskt minne på något slags minnesregler.

© Shutterstock 

Betydande exempel: Jill Price -

HSAM kom först i dagen i början av 2000-talet, med en ung kvinna vid namn Jill Price som en dag kontaktade neuroforskaren och minnesforskaren Jim McGaugh vid University of California, Irvine, och hävdade att hon kunde minnas varje dag av sitt liv sedan tolv års ålder. Han undersökte henne och fann snart att det var sant, och Price blev den första personen med diagnosen hypertymesi. Mycket snart fångade hennes tillstånd medias uppmärksamhet och andra klev fram och sporrade mer forskning.

© Getty Images

Nima Veisehs trigger -

Nima Veiseh, en målare känd som The Enigma of New York, är en annan person som kommit ut med sin förmåga att minnas allt, varje dag. "Mitt minne är som ett bibliotek med VHS-band, genomgångar av varje dag i mitt liv från att vakna till att sova" förklarade han för BBC 2016. Intressant nog började det hela dock på ett specifikt datum, som han också kan minnas: 15 december 2000, när han träffade sin första flickvän på sin bästa väns 16-årsfest. Det är omöjligt att säga huruvida ungdomskärleken utlöste detta ofrivilliga minnessvar, men det är en rar historia.

© Getty Images

Bills kortsiktiga kamp -

Personer med HSAM har en märklig skillnad mellan långtids- och korttidsminne. "Ibland kommer jag inte ihåg vad som hände för fem minuter sedan, men jag kan minnas en detalj från den 22 januari 2008" förklarar "Bill", som bad BBC att inte använda hans namn för att undvika oönskad uppmärksamhet. Hans önskan om anonymitet lyfter också fram en negativ aspekt av människor med hypertymesi i den moderna världen...

© Shutterstock 

Behandlas som ett slags spektakel -

Eftersom förmågan är så fascinerande och sällsynt, och allmänheten betraktar den som närmast en superkraft, behandlas personer med HSAM ofta som ett slags spektakel, vilket kan hindra dem från att träda fram och bidra till modern forskning.

© Shutterstock 

Förmågan kan svikta -

År 2013 fann Lawrence Patihis, för närvarande vid University of Portsmouth, och kollegor att personer med HSAM, som oss alla andra, också lider av "falska minnen". Deras personliga fördomar kan, precis som våra, störa deras minnen av världshändelser och de kan komma ihåg händelser som faktiskt aldrig inträffat, till exempel.

© Shutterstock 

Det finns inget som skulle kunna kallas "perfekt" minne -

Det är värt att ha i åtanke om du någonsin hamnar i diskussion med en person som har HSAM att det inte finns något som skulle kunna kallas "perfekt" minne och deras extraordinära sinnen använder fortfarande samma bristfälliga verktyg som vi gör.

© Shutterstock 

Det handlar inte om att snappa upp fler detaljer -

Stark undersökte försökspersoner med och utan HSAM under en vecka, en månad och ett år efter händelser i deras liv för att se hur deras minnen av dessa händelser förändrades över tid. Han trodde att HSAM-personerna skulle börja med mer detaljerade redogörelser för händelserna, men den enda skillnaden mellan de två började månader senare, efter att detaljerna för försökspersonerna utan HSAM började blekna och bli vaga, samtidigt som samma detaljer för HSAM-personer förblev tydliga.

© Shutterstock 

Det handlar mer om att lagra information -

Forskare misstänker att det inte handlar om hur personer med HSAM registrerar information, utan snarare om hur de lagrar den.

© Shutterstock 

Fantasifullhet och absorption -

Patihis hittade två beteendeegenskaper som kan bidra till HSAM. Han profilerade ett tjugotal personer med förmågan och fann att de fick särskilt höga poäng på "fantasifullhet" och "absorption". Den förra kan betraktas som en tendens att dagdrömma och den senare en tendens att låta sinnet upptas fullständigt av en aktivitet eller upplevelse och alla dess förnimmelser.

© Shutterstock 

En kombination som gör det lättare att minnas -

Enligt Patihis hjälper absorptionen till att först etablera en stabil grund för minnet och fantasin gör att de återbesöker dessa minnen upprepade gånger, vilket stärker dem för varje gång.

© Shutterstock 

"Jag minns det som om det var igår" -

Alla har vissa minnen av ögonblick där vi varit helt uppslukade och som vi spelade upp igen och igen efteråt – från det perfekta bröllopet till den mest fruktansvärda pinsamheten. Det är en del av vad forskare misstänker händer med HSAM-personer, även om de tros göra det varje dag och utan någon vidare ansträngning.

© Shutterstock 

Fast i det förflutna -

Den okuvliga strömmen av minnen har enligt uppgift varit en källa till betydande ångest för vissa personer med HSAM. Jill Price beskrev sitt minne som "non-stop, okontrollerbart och totalt utmattande" och som "en börda" eftersom hon kunde gå vilse i minnena, vilket gjorde det svårt att vara närvarande i nuet.

© Getty Images

Det kan vara en förbannelse -

Att inte kunna släppa taget om tydliga minnen av det förflutna gör det svårt att komma över smärta och ånger. Nicole Donohue, som har HSAM och har deltagit i ett flertal studier, berättade för BBC om de pinsamma ögonblicken: "Du känner samma känslor - det är lika rått, lika fräscht... Du kan inte stänga av strömmen av minnen, hur mycket du än försöker." Veiseh höll med: "Det är som att ha dessa öppna sår - de är en del av dig."

Källor: (BBC) (Medical News Today) (Wisconsin Medical Society)

Se även: Förstå Alzheimers sjukdom

© Shutterstock