Mystisk spökbefolkning upptäckt i Västafrika -

Forskare upptäckte nyligen en "spökbefolkning" i Västafrika och dess DNA existerar fortfarande i delar av dagens befolkning där. Vilka var de här människorna och varför har de upptäckts de just nu? Klicka genom det följande galleriet och ta reda på mer om detta fascinerande fynd!

© Getty Images

Upptäckt -

Forskare har hittat spår av en "spökbefolkning" som bodde i Väst Afrika för cirka 43 000 år sedan.

© Shutterstock

DNA -

Människor som lever i Väst Afrika bär fortfarande på dessa gener än idag.

© Shutterstock

Spökbefolkning -

En spökbefolkning är en befolkning vars existens har beräknats och uppskattats genom statistik och forskning.

© Shutterstock

Vilka var de? -

Hypotesen baseras på DNA-analys och statistik, eftersom det inte finns några fossila bevis.

© Shutterstock

Såhär gjordes upptäckten -

Forskare analyserade DNA ifrån stora delar av den västafrikanska befolkningen.

© Shutterstock

Spökbefolkning - Det visade sig att det saknades 19% av den genetiska historiken.

© Shutterstock

Prover -

Det analyserade 405 genomen från fyra olika delar av den västafrikanska populationen.

© Getty Images

DNA -

De hittade länkar till Mende-folket i Sierra Leone.

© Getty Images

DNA -

De hittade också länkar till Yoruba folket från Nigeria.

© Getty Images

DNA -

De hittade även kopplingar till en annan etnisk grupp ifrån södra Nigeria vid namn Esan.

© Getty Images

DNA -

Slutligen återfanns det också DNA som relaterade till områden i Gambia.

© Getty Images

Vi utvecklades inte linjärt -

Vi utvecklades inte i en rak tidslinje, olika människoarter överlappade varandra och levde faktiskt samtidigt.

© Shutterstock

Vi utvecklades inte linjärt -

Det är mer meningsfullt att tänka på vår evolution som ett släktträd.

© Shutterstock

Korsningar -

Under många tusen år var vår planet hem för olika arter och underarter av människor.

© Shutterstock

Korsningar -

Detta innebär att fortplantning inträffade mellan olika arter och underarter av arkaiska människor, vilket ledde till en uppblandning av gener.

© Shutterstock

Denisovamänniskan -

Forskare har jämfört generna hos en folkgrupp vid namn Denisovaner. De levde samtidigt som neandertalarna i Asien.

© Reuters

Denisovamänniskan -

Denna underart av människor är endast känd genom DNA och fortplantade sig med den oceaniska populationen.

© Reuters

Neandertalare -

Forskare jämförde också generna med  Neandertalare som var den sista människoarten att existera innan den moderna människan, cirka 400 000 till 40 000 år sedan.

© Shutterstock

Neandertalare -

Neandertalarna tros ha fortplantat sig med forntida européer.

© Shutterstock

Utdöende -

Guardian rapporterade att denna "spökpopulationen" beräknas ha separerat ifrån neandertalarna och den moderna människan för cirka 360 000 och 1 miljon år sedan.

© Shutterstock

Vilka var de? -

Forskare uppskattar att folkgruppen bestod av cirka 20 000 individer.

© Shutterstock

Vilka var de? -

De fortplantade sig sedan under 124 000 år med förfäderna till de moderna västafrikanerna.

© Shutterstock

Okända arter -

Det är möjligt att det fortfarande finns andra okända arkaiska mänskliga arter.

© Getty Images

Spännande tider -

Antropologen John Hawks har sagt: "Vi vet inte vad denna afrikanska befolkning var, det är frestande att spekulera men jag måste säga att det är för tidigt att dra några slutsatser".

© Getty Images

Utrotningshotande virus -

Evolutionen har innefattat utrotningen av många människoarter. Läs mer om olika virus som har haft potential att utrota människan.

© Shutterstock