© Shutterstock

Spiraltrappor -

Samtidigt som det är en fördel att de tar mindre plats i anspråk hade medeltida slottbyggare ett annat syfte i åtanke när de inkluderade en spiraltrappa, vilken tenderar att vända medurs när du går upp.

© Shutterstock

Spiraltrappor -

De flesta människor är högerhänta, så om en riddare försökte anfalla på väg upp för en spiraltrappa med sitt svärd i höger hand skulle hans förmåga att svinga det i en bred båge begränsas av väggen och därmed ge en retirerande försvarare en potentiellt livräddande ledning.

© Shutterstock

Pilspalter -

Dessa långa, smala spalter belägna högt upp i slottets murar gjordes för att försvarare skulle kunna avfyra pilar samtidigt som de fick maximalt skydd.

© Shutterstock

Pilspalter -

Senare skulle spalterna vara såväl horisontella som vertikala i syfte att ge ett bredare skjutfält.

© Shutterstock

Mördarhål -

Mördarhål, även kallade machicolations, gav möjlighet att attackera någon i närheten av slottet. De utgörs helt enkelt av en serie utskjutande pelare uppe vid toppen av de yttre murarna.

© Shutterstock

Mördarhål -

Strukturen hade en öppen botten så att när fiender anlände under den kunde försvarare släppa ned någonting - antingen något tungt eller farligt som het olja - över angriparen.

© Shutterstock

Krenelering -

Dessa kallas även tinnar och är det mest karakteristiska elementet vi tänker på när vi tänker på ett slott. Yttermurarnas topp, med ett utseende som liknar tandgluggar, erbjöd försvarare både skydd från fiender och utrymme att ta sikte och avfyra skott.

© Shutterstock

Chemins de rondes -

Den franska termen betyder gångväg, men i medeltida slott byggdes dessa gångvägar i toppen av dess murar.

© Shutterstock

Chemins de rondes -

Vägarna skyddades av tinnar och tillät försvarare att röra sig på ett relativt säkert sätt samtidigt som de gav dem en fördelaktig position från vilken de kunde skjuta tillbaka.

© Shutterstock

Taluskoner -

En konventionell mur sträcker sig vanligtvis rakt upp från marken, men vissa medeltida slott hade ett slags utsvängning vid den nedre delen av muren, en så kallad taluskon. Detta tvingade angripare att hålla ett större avstånd från försvararna på insidan och det var också svårare för angripare att använda belägringsmotorer (stora enheter som användes för att bryta sig igenom murar) eller stegar.

© Shutterstock

Taluskoner -

En vägg som är tjockare på botten gör att det blir mycket svårare att bryta ner den. Den diagonala lutningen gjorde det också möjligt för försvarare att släppa stenar högt uppifrån murarna och se dem studsa från taluskonerna och slå fienden med större kraft.

© Shutterstock

Bastion -

Detta extraförstärkta element i slottmuren byggdes vanligtvis i form av ett runt torn som stack ut från muren i hörnen av slottets struktur.

© Shutterstock

Bastion -

När kanoner började utvecklas och förbättras på 1400-talet blev slott mer sårbara och bastionen var ett sätt att stärka slottets yttre och göra det så ogenomträngligt som möjligt.

© Shutterstock

Vallgrav -

Vi har alla hört talas om vallgraven. Detta var i huvudsak en grav runt slottets murar som var fylld med vatten i syfte att skapa en barriär mot angripare som först skulle behöva hitta ett sätt att korsa vallgraven innan de kunde inleda en effektiv attack.

© Shutterstock

Vallgrav -

Detta geniala tillägg gjorde det också nästan omöjligt att bräcka slottets murar eller tunneln under dem. De kunde också utgöra bra fällor om det i botten av vallgraven fanns spetsiga pålar.

© Shutterstock

Infällbar bro -

Om slottet hade en vallgrav behövde det vanligtvis en bro. Att göra den infällbar var ett fantastiskt sätt att eliminera fiendens möjlighet att enkelt ta sig in. Oftast gick den över vallgraven in till porten och när den väl hade fällts in utgjorde den ännu en barriär för att försvara slottet.

© Shutterstock

Porthus -

Hur skyddat ett slott än kan vara behöver det fortfarande en ingång, och det är genast en av dess svagaste punkter. Det var därför portar, ofta utrustade med mördarhål, byggdes framför portgången.

© Shutterstock

Fällgaller -

Den korsade fällgallersporten var en vanlig syn vid ingången till porthuset. Botten hade ofta skarpa punkter för att hota någon modig nog att gå under den och ibland fanns det två fällgaller på vardera sida om porthuset för att kunna fånga fiender mellan dem.

© Shutterstock

Donjon -

Donjon, också känd som behållare, är det flervåningstorn som tjänade både som slottets själva hjärta samt den sista tillflyktsorten vid angrepp. Det rymde vanligtvis olika rum med särskilda funktioner, som till exempel matsalar och kök, samt inbyggda små torn som tjänade som skjutpunkter.

© Shutterstock

Donjon -

Under medeltiden slutade många slott brukas eller föll offer för svåra tider och termen donjon blev fängelsehålan och förvandlades från den mest skyddade tillflyktsort till det hårdast övervakade fängelset.

© Shutterstock

Oubliette -

Termen på franska betyder en glömd plats och det var där fångarna lämnades att ruttna. Denna speciella typ av medeltida fängelsehål kännetecknas av att ha en ingång i form av en fallucka i cellens tak.

© Shutterstock

Raveliner -

En ravelin var ett fort, vanligtvis i triangulär form, byggt en kortare bit från slottets huvudmurar. Det var den första försvarslinjen mot angripare och den triangulära formen tillät försvarare att skjuta mot fiender från olika vinklar.

© Shutterstock

Raveliner -

Ravelinen fungerade som barriär mot artilleriattack på slottets huvudmurar, men mer intressant var att den gjordes med lägre murar på slottets sida så att om en fiende grep kontrollen över ravelinen skulle de inte ha något skydd mot försvarare som befann sig högt uppe på slottets vallar.

© Shutterstock

Garderobe -

I dessa moderna tider glorifierar vi lätt medeltiden men glömmer bort att de inte hade VVS! Latrinen kallades för garderobe och bestod av ett litet rum antingen precis innanför slottsmuren eller en utskjutande del från den med ett hål inbyggt i golvet och en ränna som ledde nedåt.

© Shutterstock

Garderobe -

Det franska namnet avser ett litet rum där du förvarar kläder, och vissa rapporter säger att toalettens lilla rum också fungerade som garderob för fina kläder eftersom man trodde att ammoniak skulle skydda rockar och kappor från mal eller loppor.

© Shutterstock

Stenar -

Stenarna har en obehandlad, ruggad yta vänd utåt och dess utseende förvirrade under lång tid experter som inte kunde förstå varför vissa stenar hade jämnats ut och andra inte. Så småningom upptäckte de att den ruggade stenen bättre spred ut effekten av stenprojektiler.

© Shutterstock

Hourdes -

"Hourdes" fungerade som tillfälliga träbalkonger vilka användes när ett medeltida slott attackerades och erbjöd en extra utsiktspunkt. Försvarare skulle enligt uppgift täcka virket med dyngvåta djurhudar i syfte att göra det svårt för angriparna att sätta eld på dem, tills de slutligen ersattes av permanenta försvarskonstruktioner i sten.

© Shutterstock

Bartizan -

Bartizan, även känd som échaugette, är ett slags minitorn som sticker ut från en lång, rak slottsmur. De försåg försvarare med ett utrymme som var skyddat från alla håll, med ett brett synfält i syfte att fungera både som utkiksplats och en position från vilken man kunde skjuta tillbaka.

© Shutterstock

Hemliga passager och rum -

Även om hemliga passager går mycket längre tillbaka än till medeltiden användes dem i slott som vägar till dolda rum eller i form av flyktväg. Dörren till en hemlig passage var ofta förtäckt eller såg ut som en enkel tom vägg.

Se även: Världens mest fascinerande fort.

© Shutterstock