©

Shutterstock

Global uppvärmning -

Sedan ett antal år har biltillverkare och flygbolag haft press på sig att minska sina koldioxidavtryck, detta då människor ofta ser dem som den huvudsakliga boven när det kommer till jordens stigande temperatur.

©

Shutterstock

Köttindustrin -

Köttindustrin har också hamnat i skottlinjen då den anses vara en stor bidragande faktor till klimatförändringarna. Att vara köttätare är inte längre trendigt och vegetarianismen är på uppgång.

©

Shutterstock

Mejeriindustrin och växthusgaser -

En industri som traditionellt har fått mindre uppmärksamhet är mejeriindustrin. Ändå motsvarade industrins utsläpp under 2015 mer än 1 700 miljoner ton koldioxid.

©

Shutterstock

Mejeriindustrin och växthusgaser -

Det gjorde att industrins procentuella bidrag till de globala utsläppen blev 3,4%, vilket kom nära vad luftfart och sjöfart bidrar med tillsammans (3,6%).

©

Shutterstock

Mejeriindustrin och växthusgaser -

Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) ökade komjölksindustrins utsläpp med 18% mellan 2005 och 2015.

©

Shutterstock

Ökande befolkning -

Detta kan bero på den växande efterfrågan på mjölk, vilket i sin tur kan hänföras till en ökning av den globala befolkningen. Enligt FAO konsumerade mer än 80% av jordens befolkning (eller sex miljarder människor) regelbundet mejeriprodukter under 2019.

©

Shutterstock

Fördelarna med mejeriprodukter -

Och det är knappast förvånande att efterfrågan på mejeriprodukter är hög: mjölkbaserade produkter är näringsrika livsmedel som ger energi och stora mängder protein och mikronutrienter.

©

Shutterstock

Hur mjölkproduktionen är ansvarig -

Men mejeriproduktion bidrar tyvärr till den globala uppvärmningen på ett högst verkligt sätt eftersom det är ett antal växthusgaser som släpps ut i de olika stadierna av jordbrukscykeln.

©

Shutterstock

Växthusgaser -

De huvudsakliga bovarna är metan, dikväveoxid och koldioxid. Metan produceras av kor när de smälter maten och sedan när gödsel skördas frigörs metan och dikväveoxider.

©

Shutterstock

Koldioxid -

Alla dessa gaser bidrar till den globala uppvärmningen, men på olika sätt. Den uppvärmande effekten av koldioxid är till exempel relativt svag men kan pågå i hundratusentals år.

©

Shutterstock

Metan -

Metan har däremot en mycket starkare men kortare uppvärmningseffekt. Den uppvärmande effekten av metan varar bara i cirka tio år.

©

Shutterstock

Förutsägelser -

Enligt en rapport från FAO från 2019 förväntas den globala befolkningen öka till 9,8 miljarder år 2050 och efterfrågan på mat förväntas att fördubblas.

©

Shutterstock

Utmaningen -

Mjölkindustrins utmaning är att ta reda på hur den kan minska sitt koldioxidavtryck samtidigt som den fortsätter att ge näring åt jordens befolkning.

©

Shutterstock

Intensivt kontra småskaligt jordbruk -

Det finns en känsla bland många jordbrukare att det bör ske en övergång från storskaligt intensivt jordbruk till småskaligt jordbruk.

©

Shutterstock

Fördelar med småskaligt jordbruk -

Många anser att småskaligt jordbruk måste vara bättre för miljön eftersom det görs med större hänsyn till marken, det är bättre för djurens välbefinnande och det är fördelaktigt för lokala ekosystem.

©

Shutterstock

Fördelar med intensivt jordbruk -

Enligt en forskare inom hållbart boskapssystem vid University of Bristol är koldioxidavtrycket från småskaligt jordbruk nästan alltid högre än i fallet med intensivt jordbruk.

©

Shutterstock

Fördelar med intensivt jordbruk -

Detta beror på att mängden växthusgaser som produceras av en ko är oberoende av hur mycket mjölk den producerar. Om mängden mjölk som produceras av en ko ökar minskar därför utsläppen per liter.

©

Shutterstock

Fördelar med intensivt jordbruk -

Det finns dock bevis för att intensivt jordbruk bara är mer miljövänligt om mer obygd lämnas oplogad under jordbruksprocessen.

©

Shutterstock

Gödselmedel -

Ett annat sätt på vilket mjölkbönder kan minska sitt koldioxidavtryck är att lagra kospillning och använda det som gödselmedel, vilket minskar eller eliminerar behovet av syntetiska gödselmedel.

©

Shutterstock

Gödselmedel -

Att använda kospillning som gödselmedel hjälper också till att minska utsläppen av ammoniak, vilket är skadligt för lokala ekosystem och kan brytas ner till dikväveoxider.

©

Shutterstock

Djurskydd -

En annan rekommendation för att minska utsläppen från mjölkproduktion är att fokusera mer på kornas välmående. Om färre kor blir sjuka och dör unga blir utsläppen per liter mjölk mindre.

©

Shutterstock

Djurskydd -

Denna rekommendation finns med på McKinseys lista över de 15 bästa åtgärderna för att minska utsläppen från jordbruk.

©

Shutterstock

Djurskydd -

Denna sista rekommendation har den extra fördelen att det är en åtgärd som alla jordbrukare sannolikt kommer att vilja haka på, detta då den tar hänsyn både till deras boskaps välmående såväl som planeten.

©

Shutterstock

En blandning av åsikter -

Som det ser ut är det blandade känslor bland jordbrukarna angående deras ansvar när det kommer till att minska utsläppen av växthusgaser.

©

Shutterstock

BBC-studien -

Under 2020 talade en BBC-journalist med tre jordbrukare om hur de ser på sina roller när det kommer till klimatförändringarna. Hon stötte på tre mycket olika åsikter.

©

Shutterstock

Ansvar -

Den första bonden erkände att klimatförändringarna är ett högst verkligt problem och att jordbrukarna har ett särskilt ansvar när det kommer till att bekämpa dem.

©

Shutterstock

Motstridiga uppfattningar -

Hon uttryckte dock också åsikten att industrins främsta orosmoment är att tillhandahålla tillräckligt med mat för jordens snabbt växande befolkning, och att det för detta behövs fler djur.

©

Shutterstock

Förnekelse -

Den andra jordbrukaren ansåg att klimatförändringarna är en myt och att det att minska utsläppen av växthusgaser inte är ett ansvar som bör läggas på jordbrukare som redan är nog eftersatta.

©

Shutterstock

Handling -

Den slutliga jordbrukaren, yngre än de två första, erkände förekomsten av ett verkligt problem vad gäller klimatförändringarna och vidtog aktivt åtgärder i syfte att minska koldioxidavtrycket på sin gård.

Källor: (BBC) (The Guardian) (FAO)

Se även: Flytande trädgårdar: Bangladesh svar på klimatförändringarna

©

Shutterstock