© Getty Images 

Terra Nova-expeditionen -

Terra Nova-expeditionen 1910–1913 till Antarktis slutade i katastrof när kapten Robert Falcon Scott och hela hans grupp på fem man omkom på hemresan från den geografiska sydpolen. Ett norskt team lett av Roald Amundsen hade slagit de orädda brittiska upptäcktsresande till polen med 34 dagar.

© Getty Images 

Donner-expeditionen -

En av de mest ökända episoderna i amerikansk banbrytande historia ägde rum över vintern 1846–1847 i bergskedjan Sierra Nevada när en grupp tågresande från Mellanvästern blev strandad. En del av gruppen hängav sig åt kannibalism för att kunna överleva och åt kroppsdelar tillhörande de som hade dukat under för svält, sjukdom och extrem kyla. Den misslyckade expeditionen är uppkallad efter George Donner som ledde gruppen och dog tillsammans med majoriteten av invandrarna.

© Getty Images 

Salomon August Andrées expedition -

Den svenska polarforskaren Salomon August Andrée dog tillsammans med sina följeslagare, ingenjör Knut Frænkel och fotograf Nils Strindberg, efter att väteballongen de färdades i hade sjunkit ner på packisen och lämnat dem strandade i temperaturer under nollan. De hade påbörjat sitt försök att nå den geografiska nordpolen den 11 juli 1897 och försvann troligtvis i oktober samma år.

© Getty Images 

Narváez-expeditionen -

Den spanska utforskaren Panfilo de Narvaezs katastrofala expedition från 1527 till den nya världen resulterade i hans egen död och nästan 600 av besättningsmedlemmarna efter att en orkan slagit till mot flottan och gjort att över 300 överlevande blivit tvungna att vandra över land där de flesta föll offer för inhemska nationer eller sjukdomar. Endast fyra i den ursprungliga gruppen överlevde genom att tillryggalägga en häpnadsväckande åtta år lång vandring till vad som idag är Mexico City.

© Getty Images 

Franklin-expeditionen -

Den ökända brittiska resan av arktisk utforskning som avgick från England 1845 har gått till historien som "Franklins förlorade expedition" efter att fartygen HMS Erebus och HMS Terror under kapten Sir John Franklins övergripande befäl blev isbundet i över ett år medan de sökte efter en navigerbar rutt genom nordvästpassagen. Franklin och nästan två dussin besättningsmedlemmar dog på plats. Resten av de överlevande åkte till det kanadensiska fastlandet och försvann. Totalt omkom 129 officerare och män i den iskalla vildmarken.

© Getty Images 

Burke and Wills-expeditionen -

Upptäcktsresande Robert O'Hara Burke och William John Wills mötte sina öden tillsammans med flera andra när de försökte korsa Australien från Melbourne i söder till Carpentaria-bukten i norr, ett avstånd på cirka 3 250 km. Den enda som överlevde expeditionen, en irländsk soldat vid namn John King, hyllades som en hjälte av de beundrande kolonisterna i Victoria och blev något av en kändis.

© Getty Images 

Mount Everest år 1996 -

Ett av de mörkaste kapitlen i bergsklättringens historia ägde rum den 10–11 maj 1996 när åtta klättrare som fångats i en skoningslös snöstorm dog på Mount Everest då de försökte ta sig ner från toppen. Stormen smällde in på toppen när inte mindre än 30 personer tog sig ner genom "Dödszonen" - området över 7 500 m (24 606 fot) där det inte finns något syre i luften att understödja liv under långa perioder. Tragedin fick stor publicitet och väckte frågor om kommersialiseringen av Everest.

© Getty Images 

Dariénplanen -

Dariénplanen i slutet av 1690-talet, tveklöst en av de mest långsökta och opraktiska expeditionerna någonsin, var ett försök av omkring 2 000 skotska pionjärer, bland dem handlare, finansiärer och tidigare officerare och soldater, att etablera Nya Kaledonien, en koloni på Dariennäset (vad som idag är Panamanäset). Sjukdom, brist på mat och attacker från fientliga spanjorer ledde så småningom till att kolonialisterna evakuerades. Av de totalt 2 500 bosättarna som gav sig iväg överlevde bara några hundra.

© Getty Images 

Percy Fawcett-expeditionen -

Den brittiska utforskaren överste Percy Fawcett försvann år 1925 tillsammans med sin äldste son, Jack, och en av Jacks följeslagare under en expedition för att söka efter en forntida förlorad stad som förmodligen var belägen djupt in i djungeln i Brasilien. Det ironiskt nog namngivna Dead Horse Camp var hans senaste kända plats. Kvarlevorna av någon av de tre har ännu inte hittats.

© Getty Images 

Jeannette-expeditionen -

Den 8 juli 1879 seglade USS Jeannette och dess besättning på 33 man från San Francisco i en strävan att nå nordpolen genom att bana väg från Stilla havet genom Berings sund. I stället fångades fartyget av is och drev i nästan två år innan hon krossades och sjönk norr om den sibiriska kusten. Tjugo besättningsmedlemmar dog. Otroligt nog överlevde dock 13 den hemska prövningen. På bilden ses ångbåten Jeannette (senare USS Jeannette) i Le Havre, Frankrike, 1878 innan hon satte av mot San Francisco, Kalifornien.

© Public Domain 

Kambyses förlorade armé -

Hur kunde 50 000 män bara försvinna mitt ute i en öken? Det är en fråga som historiker har försökt svara på ända sedan antiken. Runt 524 fvt försvann den persiska kung Kambyses IIs armé i den egyptiska öknen. En teori vill göra gällande att armén blev uppslukad av en enorm sandstorm och decimerad. En annan hävdar att Kambyses IIs förlorade armé inte försvann utan besegrades. År 2009 rapporterade NBC News att ben, smycken och vapen som hittades i öknen kan vara resterna av det försvunna infanteriet.

© Getty Images 

Zieglers polarexpedition -

Zieglers polarexpedition 1903–1905, uppkallad efter William Ziegler som finansierade resan, var ytterligare ett djärvt försök att nå Nordpolen, och ännu ett som i slutändan misslyckades; expeditionspartiet förblev strandat norr om polcirkeln i två år innan det räddades. Otroligt nog överlevde alla utom en man. Bland besättningsmedlemmarna fanns Anthony Fiala, en fotograf som två år tidigare hade varit medlem i Baldwin-Ziegler-polarexpeditionen och var ansvarig för att göra National Geographic Societys första film med hjälp av en Bioscope-rörelsekamera. Baldwin-Ziegler-polarexpeditionen stötte också på patrull i form av is och dåligt väder.

© Getty Images 

Jaume Ferrer-expeditionen -

Sjömannen och utforskaren Jaume Ferrer från Mallorca seglade från Balearerna i augusti 1346 på jakt efter Afrikas legendariska "Golden River". Resultatet av hans sökande och hans öde är än idag okända. Spännande nog är den enda hänvisningen till expeditionen avbildad på den berömda katalanska atlasen från 1375 som tydligt visar att hans fartyg närmar sig den västafrikanska kusten.

© Getty Images 

George Bass-expeditionen -

Bass sund som skiljer Tasmanien från det australiska fastlandet namngavs 1793 för den brittiska sjökirurgen och utforskaren George Bass. I februari 1803 lämnade Bass och hans besättning Port Jackson på väg mot Tahiti och sågs aldrig mer.

© Getty Images 

Ludwig Leichhardt-expeditionen -

Den tyska utforskaren Ludwig Leichhardt var ganska känd för sin utforskning av norra och centrala Australien i mitten av 1800-talet. Men 1848 försvann Leichhardt och hans grupp strax efter att ha gett sig av på en ambitiös vandring från Condamine River i Queensland till Swan River i Perth, på andra sidan landet. Inget spår av expeditionen dök någonsin upp förrän 1900 när en liten mässingsplatta på vilken det stod "LUDWIG LEICHHARDT 1848" hittades i närheten av Sturt Creek, mellan öknarna Tanami och Great Sandy, strax inne i västra Australien från gränsen till Northern Territory. Det är nu en del av utställningen på Australiens nationalmuseum.

© Getty Images 

Sea Dragon-expeditionen -

Den amerikanska reseskribenten och äventyraren Richard Halliburton är känd för sina djärva simningar längs Nilen, Panamakanalen och Canal Grande i Venedig. Men det är hans ödesdigra beslut att försöka sig på en resa över Stilla havet från Hong Kong till San Francisco i det kinesiska skräpet Sea Dragon som Halliburton minns bäst. Någon gång under resan i mars 1939 kantrade fartyget. Den 5 oktober 1939 förklarades Halliburton död. Hans kropp återbördades aldrig.

© Getty Images 

Brusilov-expeditionen -

Brusilov-expeditionen år 1912 var både dåligt planerad och dåligt utförd och var ett ryskt maritimt företag att utforska och kartlägga en rutt från Atlanten till Stilla havet via en nordöstpassage som kallas Northern Sea Route. Expeditionen, ledd av Georgy Brusilov, som var kapten på Svyataya Anna, försvann spårlöst. Fartygets och dess besättningsmedlemmars öde är okänt än i dag. På bilden ses Svyataya Anna innan hon åker till sin sista resa.

© Public Domain 

Australasiska Antarktis-expeditionen (1911-1914) -

Under ledning av den framstående australiensiska geologen och polarforskaren Douglas Mawson undersökte och kartlade Australasiska Antarktis-expeditionen (1911-1914) stora områden av tidigare outforskade regioner, samlade geologiska och botaniska prover och gjorde viktiga vetenskapliga observationer, men inte utan missöden. Expeditionen ärrades av döden av två av dess medlemmar och lämnade Mawson, deras slädpartner, att göra en ansträngande ensamtur tillbaka till basen, där han missade sitt skepp, SY Aurora, och tillbringade därmed ytterligare tolv månader i Cape Denison tillsammans med en utbrytargrupp på sex. På bilden: Douglas Mawson på Cape Denison.

© Getty Images 

Abubakari-expeditionen -

Blev sjömän från Mali de första som korsade Atlanten och nådde den nya världen före Christopher Columbus? Tidiga arabiska historier om Västafrika återger resor gjorda av sjömän under Mansa Abubakari II, kungen av Mali, 1300-1311. Abubakari skickade två stora flottor västerut över Atlanten med befäl över den andra år 1311. Kan detta ha varit en förekomst av pre-colombiansk trans-oceanisk kontakt? Vi kommer aldrig att få veta. De kom nämligen aldrig hem.

© Getty Images 

Khivanfälttåget år 1839 -

Vasilij Perovskij var en imperialistisk rysk general och statsman som satte av från Orenburg i oktober 1839 med 5 000 man som ville besegra sin centralasiatiska fiende. Problemet är att han mötte en ovanligt kall vinter, förlorade de flesta av sina kameler och tvingades dra sig tillbaka efter att knappt ha kommit halvvägs.

© Getty Images 

John Cabot-expeditionen -

År 1497 befallde Giovanni Caboto, vars angliciserade namn var John Cabot, den tidigast kända europeiska utforskningen av kustnära Nordamerika sedan vikingarna. Med utgångspunkt i Bristol, England, fick den feterade Cabot i uppdrag i maj 1498 att utföra en tredje resa till regionen. Senast sedd utanför Irlands kust sågs Cabot och hans flotta aldrig mer, antagligen förlorade till sjöss.

© Getty Images 

Gaspar Corte-Real-expeditionen -

Gaspar och Miguel Corte-Real var två bröder som deltog i olika upptäcktsresor sponsrade av den portugisiska kronan. År 1501 nådde Gaspar Corte-Real det vi idag kallar Newfoundland. Två av expeditionens tre fartyg gjorde en returresa till Portugal, men fartyget med Corte-Real gick förlorat. Hans bror Miguel försökte hitta honom 1502, men även han försvann från kartan. Ingen av dem hördes någonsin av igen.

© Getty Images 

Humphrey Gilbert-expeditionen -

Den engelska utforskaren och äventyraren Humphrey Gilbert seglade i juni 1583 tillsammans med en flotta på fem fartyg på väg till Nordamerika och där han lyckades annektera Newfoundland som en engelsk koloni. Men under återresan till de brittiska öarna gick hans skepp på grund i närheten av Azorerna och alla ombord omkom.

© Getty Images 

Kanadensiska arktiska expeditionen (1913–1916) -

Den kanadensiska arktiska expeditionen 1913–1916 organiserades och leddes av den isländsk-amerikanska upptäcktsresande Vilhjalmur Stefansson. Tre fartyg, Mary Sachs, Alaska och Karluk (på bilden) togs i bruk. När Karluk fastnade i is steg Stefansson och en liten grupp ombord på fartyget av och lämnade 25 besättningsmedlemmar kvar ombord. Karluk drev och krossades så småningom av is och sjönk. Sammanlagt dog elva män innan de hann räddas.

© Public Domain 

Sputnik 2 -

Det skulle ha fungerat som ett slags uppvisning av sovjetisk rymdreseteknologi, men uppskjutningen den 3 november 1957 av Sputnik 2 - den andra rymdfarkosten som drevs till jorden - blev slutet för sin enda passagerare, en hund vid namn Laika. Man hade inte planerat något för hennes återbördande eller överlevnad och hon dog av överhettning eller kvävning orsakad av ett funktionsfel i luftkonditioneringen under rymdfarkostens fjärde varv runt jorden. Den lilla kämpen från Moskva har förärats minnesmärken i form av en staty och plackett i Star City, Ryssland, den ryska anläggningen kosmonaututbildning.

© Getty Images 

Apollo 13 -

"Houston, vi har haft ett problem." Apollo 13 skulle bli det tredje uppdraget att landa på månen, men en explosion i en av syretankarna satte käppar i hjulen för rymdfarkosten under flygningen och uppdraget var tvunget att avbrytas. Besättningen tvingades kretsa kring månen och återvända till jorden utan att landa.

© Getty Images 

Peng Jiamu -

År 1980 försvann den kinesiska biokemisten och utforskaren Peng Jiamu spårlöst medan han ledde en expedition till Lop Nur, en torkad före detta sjö i Kina. Han hade lämnat en lapp som indikerade att han skulle leta efter vatten, men han sågs aldrig mer efter detta.

© Getty Images 

Ensampromenad utan understöd till nordpolen -

År 2000 gjorde Ranulph Fiennes, allmänt betraktad som Storbritanniens mest framstående levande upptäcktsresande, ett försök att gå ensam och utan understöd till nordpolen. Expeditionen misslyckades när hans slädar föll genom svag is och Fiennes blev tvungen att dra upp dem för hand, vilket resulterade i allvarlig frostskada.

Källor: (Historic UK) (NBC News) (National Geographic) (Smithsonian Magazine) (JSTOR Daily)

Se även: Darién Gap: inne i världens farligaste djungel

© Getty Images