© Shutterstock

Belysning nattetid -

Om du någonsin har suttit på ett flygplan på natten vet du hur städer upplysta av gatubelysning, lägenhetsfönster och skyltar ser ut.

© Shutterstock

Lys upp ditt liv -

Ofta är det inte förrän vi ser städer på avstånd som vi på riktigt lägger märke till hur mycket artificiellt ljus de badar i på natten.

© Shutterstock

En lysande uppfinning -

Glödlampor är fantastiska ting. De tog snabbt fart efter att de uppfanns på 1800-talet och har naturligtvis blivit vardagsmat.

© Shutterstock

Oumbärligt -

Artificiellt ljus gör att vi kan förlänga dagen inpå natten och helt enkelt få mer gjort. Tänk dig hur handfallen du hade varit på vintern utan dessa ljuskällor.

© Shutterstock

Ingenting är gratis -

Men forskare har nyligen uppmärksammat att detta upplysta liv har sitt pris, och det priset kommer tyvärr i form av välfärden för vår planets älskade djurliv.

© Shutterstock

Den ursprungliga klockan -

För att förstå hur artificiellt ljus stör vilda djur och natur kan du betrakta solen som en enorm, mycket varm klocka.

© Shutterstock

Naturlig klocka -

Den tillförlitliga rytmen av natt och dag som den producerar är mycket viktig för växter och djur eftersom den skickar signaler till dem om de naturliga cyklerna av matning, parning, migrering och navigering.

© Shutterstock

Rubbade rytmer -

Att översvämma planeten med artificiellt ljus leder till att denna naturliga rytm störs på ett sätt som kan vara mycket skadligt för de vilda djur som är beroende av det.

© Shutterstock

Minskande antal -

I synnerhet fåglar är kända för att drabbas av effekterna av ljusföroreningar. Det uppskattas att mellan 100 miljoner och en miljard fåglar dör varje år i USA till följd av att ha flugit rakt in i byggnader.

© Shutterstock

Lidande i Pennsylvania -

I oktober 2020 kom frågan upp till ytan när Stephen Maciejewski publicerade en bild på sociala medier av dussintals härliga, färgglada fåglar som dött efter en masskollision.

© Shutterstock

Masskollision -

Fåglarna flög lågt den natten på grund av dåliga förhållanden och, redan desorienterade, sattes de ur kurs på grund av belysningen i staden och flög rakt in i glasbyggnader.

© Shutterstock

En myriad av arter -

Och det är inte bara fåglar som lider av ljusföroreningar; det finns faktiskt en hel del arter som påverkas på liknande sätt.

© Shutterstock

Insekter -

En studie från 2019 visar att artificiellt ljus, oavsett källa, är en viktig drivkraft för vad experter kallar ”insektsapokalypsen”. Detta hänvisar till den minskande globala populationen av läbbiga småkryp.

© Shutterstock

Insekter -

Om du någonsin har befunnit dig i ett upplyst rum ute på landsbygden på natten vet du att insekter har en tendens att lura runt glödlampor, där de ofta äts upp av rovdjur eller dör av utmattning.

© Shutterstock

Insekter -

Men ljusförorening påverkar också insekter på andra sätt. Ljusförorening påverkar till exempel insekternas födosätt, vilket gör det svårare för dem att hitta mat.

© Shutterstock

Fisk -

Fisk påverkas av artificiellt ljus eftersom det undertrycker melatonin, det hormon som de förlitar sig på för sina sömnmönster och deras interna klocka för reproduktion och tillväxt.

© Shutterstock

Sköldpaddor -

Sköldpaddor finner att deras häckningsbeteende störs av artificiellt ljus. Ibland dras till och med nykläckta marina sköldpaddor bort från havet, vilket gör det mindre troligt att de någonsin når vatten.

© Shutterstock

Fladdermöss -

För vissa fladdermusarter betyder ljus att ett rovdjur är närvarande. Dessa arter kan befinna sig i städer där de inte har någonstans att ta vägen.

© Shutterstock

Ett universellt problem -

Enligt den verkställande direktören för International Dark-Sky Association (IDA): "Varje varelse som har studerats när det gäller förhållandet mellan ljus och dessa varelsers vanor har uppvisat skadliga effekter."

© Shutterstock

Inte särskilt långt bort -

Inte ens människor slipper undan: artificiellt ljus stör våra naturliga dygnsrytmer och exponering på natten har kunnat kopplas till diabetes, humörsjukdomar och vissa cancerformer.

© Shutterstock

Teori kontra praktik -

Så, vad kan vi göra åt allt detta? I teorin är lösningen enkel: vi bör inte använda artificiellt ljus. I praktiken är det naturligtvis lite mer komplicerat än så. Det moderna livet kräver belysning.

© Shutterstock

Ett muntert medium -

Det verkar som att det bästa vi kan göra är att fortsätta att använda artificiellt ljus, men att göra det på ett ansvarsfullt sätt som minimerar användningen i den utsträckning det är möjligt.

© Shutterstock

Lagstiftning -

Vissa länder har redan infört lagstiftning som syftar till att hantera det här problemet. År 2007 antog Slovenien en lag som kräver att utomhusbelysning ska dimras och inte överstiga en viss ljusstyrka.

© Shutterstock

Lagstiftning -

År 2019 införde Frankrike liknande lagar om utomhusbelysning och hittills har landet sett en minskning av ljusförorening med 6%.

© Shutterstock

Lagstiftning -

I Storbritannien har politiker bildat en parlamentarisk grupp för skydd mot mörk himmel. Gruppen har publicerat en policy för att minska ljusförorening och stödja platser med mörk himmel.

© Shutterstock

Hemma -

Det finns sätt som vi alla kan hjälpa till på individuell nivå också. Det handlar inte bara om skyltar, gatubelysning och stora, upplysta kommersiella byggnader.

© Shutterstock

Hemma -

Saker som vi själva kan göra som individer inkluderar att dra för våra gardiner på natten, bara tända det som behöver tändas och se till att säkerhetsbelysningen är noggrant fokuserad.

© Shutterstock

Ingen liten sak -

Naturligtvis är det lättare sagt än gjort att övertala människor att göra dessa förändringar, och det har inte bara att göra med att det kräver viss ansträngning.

© Shutterstock

En teori -

Megan Eaves, delegat för IDA, har påstått att vår ovilja att anamma mörkret härrör från dess associering med ondska. Detta kan vara en riktig stötesten på vägen till förändring.

© Shutterstock

Blickar framåt -

Kopplingen mellan ljusförorening och utsatta vilda djur har på senare tid blivit mycket tydlig. Endast tiden kan utvisa vilket som vore det bästa sättet för artificiellt ljus och vilda djur att samexistera.

Källor: (BBC)

Se även: Så här skadar buller din hälsa

© Shutterstock