© Getty Images

De kom från Skandinavien -

Vikingarna kom från Skandinavien, men reste så långt som till dagens Irak och Nordamerika. Deras ättlingar kunde hittas över hela Europa. Normanderna i norra Frankrike var till exempel vikingaättlingar.

© Getty Images

Viking betyder "piraträd" -

Viking, som betyder "piraträd", kommer från det fornnordiska språket som talades över hela Skandinavien under vikingatiden.

© Getty Images

Alla var inte pirater -

Vikingarna må ha varit kända för sina plundringar, men många reste faktiskt för att fredligt bosätta sig i andra länder eller för att byta varor som de kunde ta med hem.

© Getty Images

De bar inte hjälmar med horn -

Det finns faktiskt inga bevis för att de bar hjälmar med horn. Detta var faktiskt en skapelse av kostymdesignern Carl Emil Doepler för en produktion från 1876 av Wagners "Der Ring des Nibelungen".

© Getty Images

De anlände till Amerika långt innan Columbus -

Även om Christopher Columbus vanligtvis anses vara den första européen som "upptäckte" Amerika slog vikingen Leif Erikson honom med 500 år.

© Getty Images

De hade sina egna gudar -

Vikingarna utövade nordisk hedendom. Deras främsta gudar var Oden och Tor. De trodde att om de dog i strid kunde Oden välja att föra dem till Valhalla, vilket var deras version av himlen.

© Getty Images

Veckodagarna är uppkallade efter några av deras gudar -

Torsdag är till exempel uppkallad efter den nordiske guden Tor, känd för sin hammare. På engelska är den enda veckodagen som inte är uppkallad efter en nordisk gud lördag, som är uppkallad efter den romerska guden Saturnus.

© Getty Images

De var experter på skeppsbyggnad -

När det gäller fartyg var de mest kända för sitt berömda långskepp. Det antogs av många andra kulturer och påverkade skeppsbyggandet i flera århundraden framöver.

© Getty Images

De åt två gånger om dagen -

Vikingarna åt två gånger om dagen och deras första måltid serverades ungefär en timme efter att de hade stigit upp. Det var i praktiken frukost, men känt som dagmål för vikingarna. Deras andra måltid, nattmål, serverades på kvällen. De åt i huvudsak skaldjur, men även boskap som hästar och boskap. De åt också bröd och havre.

© Getty Images

Nobla vikingar begravdes i båtar -

Nobla vikingar och krigare lades ofta till vila i fartyg, omgivna av vapen, värdefulla varor och ibland till och med offrade slavar. Man trodde att skeppet skulle ta dem till livet efter detta.

© Getty Images

Ett svärd var en värdefull ägodel -

Hantverket det innebar att tillverka svärd gjorde dem extremt dyra och därför sannolikt det mest värdefulla föremål som en viking kunde äga.

© Getty Images

Vikingakvinnor åtnjöt vissa grundläggande rättigheter -

Även om vikingakvinnor gifte sig unga och var tvungna att ta hand om hushållet åtnjöt de fortfarande mer frihet än andra kvinnor på sin tid. Så länge de inte var slavar kunde kvinnor ärva egendom, begära skilsmässa och återkräva sin hemgift om deras äktenskap tog slut.

© Getty Images

De var aldrig en del av en enad grupp -

Vikingar kände inte igen andra vikingar. Termen syftade helt enkelt på alla skandinaver som ägnade sig åt utlandsexpeditioner. När de inte orsakade förödelse på utländska stränder skulle de med största sannolikhet slåss mot varandra.

© Getty Images

Den siste store vikingakungen dödades i slaget vid Stamford Bridge -

Den siste store vikingakungen, Harald Hårdråde, åkte till England för att utmana den dåvarande kungen Harold Godwinson om den engelska tronen. Vikingakungen besegrades och dödades i slaget vid Stamford Bridge.

© Public Domain

Harald Hårdrådes död blev slutet på vikingatiden -

År 1066, då Harald Hårdråde dödades, omnämns ofta som det år då vikingatiden nådde vägs ände. Vid den här tiden hade kristendomen spridit sig och kommit att förändra det skandinaviska samhället.

© Public Domain

De förberedde sin fisk för vintern -

Bittra vintrar och frusna fjordar hindrade inte vikingarna från att äta sin favoritmat: fisk. Under varmare månader hängde de upp och torkade fisk för senare konsumtion.

© Getty Images

Vikingarna hade slavar -

Slavar, kända som trälar, tillfångatogs utomlands av vikingarna under deras räder. Trälar utförde hushållssysslor och utgjorde arbetskraften i storskaliga byggprojekt.

© Getty Images

Vikingamän ägnade större delen av sin tid åt jordbruk -

De allra flesta vikingamän sådde korn, råg och havre. De födde också upp nötkreatur, getter, grisar och får på sina små gårdar, som gav precis tillräckligt med mat för att försörja en familj.

© Getty Images

De upptäckte Grönland -

Grönland upptäcktes av vikingarna flera århundraden innan inuiterna anlände, men när inuiterna anlände attackerade de och omintetgjorde de nordiska bosättningarna.

© Getty Images

Innan kristendomen var det ovanligt att skriva -

De använde runalfabetet, men det användes oftast på ett rituellt sätt, som på gravstenar, egendomsmarkörer och identifierare för betydelsefulla platser. Det var inte förrän den romersk-katolska kyrkan introducerade det romerska alfabetet som skrivandet blev vanligt.

© Getty Images

Honung var deras enda sötningsmedel -

Vikingarna hade bara honung som sötningsmedel, vilket de använde till olika saker, men mest för att göra en stark alkoholhaltig dryck kallad mjöd.

© Getty Images

De mest kända vikingakrigarna var bärsärkarna -

Dessa krigare gick ut i strid i ett nästan vettlöst raseri medan de uthärdade skador utan att kollapsa av chock och smärta. Historiker tror att de uppnådde detta tillstånd genom att inta hallucinogena svampar.

© Getty Images

Vikingarna reste och handlade i medeltida Östeuropa -

De utforskade i allmänhet en region som vi idag känner som Vitryssland, Ukraina och västra Ryssland. De seglade nedför floderna Volga och Don och nådde Svarta och Kaspiska havet.

© Getty Images

De var miljöpionjärer -

Vikingarna var oavsiktliga miljöpionjärer när det gällde deras hem. Familjer bodde i långa hus med torvtak för att spara på värmen.

© Getty Images

De skrev berättelser kända som sagor -

Baserat på muntliga redogörelser är dessa berättelser, som mestadels skrevs på Island, de enda skriftliga uppteckningarna som hittats om vikingarna. De var i huvudsak realistiska och baserade på sanna händelser och personer, men ofta väldigt romantiserade.

© Getty Images

Vikingamän föredrog att vara blonda -

I syfte att befästa kulturens skönhetsideal använde brunhåriga vikingar, vanligtvis män, en stark tvål med hög luthalt för att bleka håret. I vissa regioner blekte man även skägget.

© Getty Images

De åkte skidor för nöjets skull -

Skandinaver utvecklade primitiva skidor för minst 6 000 år sedan, även om ryssarna kan ha uppfunnit dem ännu tidigare. Vikingar dyrkade till och med en skidåkningsgud: Ullr.

© Getty Images

De använde en särskild vätska för att starta bränder -

Vikingarna plockade en särskild svamp från trädbarken och kokade den i flera dagar i urin. Natriumnitratet i urinen tillät materialet att glöda snarare än att brinna, så att de kunde ta med sig eld språng.

© Getty Images

De var kända för sin oklanderliga hygien -

Tvärtemot vad många tror badade vikingarna en gång i veckan och avnjöt dopp i naturliga varma källor och sjöar. Utgrävningar av vikingaplatser har också hittat pincetter, rakhyvlar, kammar och verktyg för öronrengöring gjorda av djurben.

© Getty Images

De satte sin prägel på moderna språk -

Vikingarna gav det moderna språket ett antal ord, så som axel, flotte, plog och fönster. Svenska, norska, danska och isländska härstammar alla från det nordiska språket.

Källor: (History) (History Hit) 

Se även: Fakta om antikens Rom du inte hade någon aning om

© Getty Images