© Twitter @gaspardooo

Hur det började -

En dag dök en karta upp på sociala medier som visade Listenbourg, ett fiktivt land som lagts till på den iberiska halvön. Det påstådda landet ligger ovanför Spanien och Portugal och är färgat grönt, vilket antyder att det är ett EU-medlemsland.

© Shutterstock

Det var ett slag mot amerikaner -

Amerikaner har inte det bästa ryktet när det kommer till geografikunskap, så Twitter-användaren Gaspardo skrev skämtsamt, ursprungligen på franska: "Jag är säker på att amerikaner inte ens vet namnet på detta land" bredvid den photoshoppade kartan med en röd pil som pekar mot en bit mark, den 30 oktober.

© Twitter @gaspardooo

Kör på det -

Enligt Euronews svarade en användare omedelbart: "Vem känner inte till Listenbourg?" och skämtet tog snart fart.

© Shutterstock

Omedelbart viralt -

Inlägget fick tusentals likes och retweets på Twitter och ligger i skrivande stund på 117 500 likes och 10 600 retweets.

© Shutterstock

Tar det vidare -

Istället för att bara skämta om att alla känner till Listenbourg bestämde sig vissa för att ta skämtet till nästa nivå genom att hävda att platsen faktiskt var verklig, med en falsk högupplöst satellitkarta.

© Shutterstock

Reddit anslöt sig -

En kanal dök snart upp på Reddit som hävdade att Listenbourg har sitt eget Formel 1 Grand Prix. Den hävdade också att Listenbourgs astronauter var en del av ett rymdprogram.

© Shutterstock

Det behövde politiskt rykte -

Under tiden organiserade sig andra människor kring vad de kallade Listenbourgs "extremcenterparti", vars ledare uppenbarligen lovade att "förbättra Listenbourgs image utomlands", vilket skulle förklara varför folk inte hade hört talas om det.

© Shutterstock

Inrikesministeriet engagerade sig -

Ett Twitter-konto tillhörande Listenbourgs inrikesminister dök upp och erbjöd sig att svara på alla frågor om dess identitet, dokument och visum.

© Shutterstock

Ett pass utformades -

"Kontakta oss för alla administrativa procedurer relaterade till identitetshandlingar och visum!" twittrade kontot för inrikesministeriet på engelska, franska och tyska tillsammans med ett foto av Listenbourg Unions pass, som är lila och har en guldörn och bokstaven N omgiven av en krans.

© Twitter @IntrListenbourg

Topografin ordnades -

I en annan tweet skrev inrikesministeriet: "Här är den officiella kartan som visar vårt vackra land Listenbourgs topografi!"

© Twitter @IntrListenbourg

Såväl som de främsta städerna -

Inrikesministeriet delade också "den officiella kartan över de främsta städerna i vårt vackra land Listenbourg."

© Twitter @IntrListenbourg

Landet har en hemsida -

Enligt hemsidan är Listenbourgs president en man vid namn Gaspard Hoelscher som "växte upp och tog en vetenskapsorienterad utbildningsväg i vårt vackra lands offentliga skolor. Efter en förberedande kurs och tre år på ingenjörskola valde Gaspard Hoelscher att tjäna sitt land genom att gå med i Listenbourgs flygvapen" och "Efter tjugo års trogen tjänst" blev han president 2022.

© Shutterstock

Och en hel drös regeringstjänstemän -

Med allt från premiärminister Yannik Detmold till ministrar för ekonomi, justitie, transport, utrikesfrågor med mera, finns det många namn och bilder att bläddra igenom på sidan.

© Shutterstock

En skvätt historisk kontrovers -

Folk gick så långt som att ge landet en historia som går tillbaka till åtminstone 1600-talet, då ett annat inlägg på Twitter hävdade att Listenbourgs kung Listen XV faktiskt var den första solkungen som gick ut i krig mot Ludvig XIV för den prestigefyllda titeln 1661.

© Shutterstock

En nationalsång dök upp -

En nationalsång dök upp på YouTube på Listenbourgregeringens påstått officiella konto. Där ses en man sjunga med en blåsorkester. Kommentarfältet är fullt med människor som uttrycker sin kärlek och respekt för Listenbourg.

© Shutterstock

Flaggan -

Nationalsången delades på en bild av en rödvit flagga med en kungsörn ovanför en krans och bokstaven N, precis som på passet. Säga vad man vill om internettroll, men de är minsann samstämmiga!

© Shutterstock

Wikipedia engagerade sig naturligtvis -

Ett inlägg på franska Wikipedia för Republiken Listenbourg dök upp och utvecklade landets förmodade historia. Wikipedia har dock tagit bort inlägget efter det.

© Shutterstock

Kända personer var med på skämtet -

Ryanair twittrade den 3 november: "Stolt över att kunna tillkännage vår nya bas i Listenbourg!" Toulouse fotbollsklubbs professionella konto twittrade att de skulle besöka Listenbourg innan mästerskapet i Ligue 1. Prime Video France tillkännagav att en ny film om Listenbourg släpps den 31 februari.

© Shutterstock

Formel 1-skämtet -

Julien Febreau, en välkänd fransk sportkommentator för Canal+, bidrog till Formel 1-skämtet och twittrade: "Vi har precis fått veta att #Listenbourg ansluter sig till GP-kalendern 2023! Evenemanget kommer att äga rum i början av säsongen den 29, 30 och 31 februari! Lewis Hamilton sa att han var taggad på att köra där eftersom de har den bästa publiken i världen!"

© Shutterstock

Hur det kommer sig att det är särskilt populärt i Frankrike -

Frankrike, bland många andra europeiska och icke-europeiska länder, har lidit många olika geografiska missöden i händerna på amerikanska kanaler. År 2005, till exempel, placerade CNN ökänt Toulouse och Strasbourg i Schweiz och Tyskland.

© Shutterstock

Hämnd för geografiska misstag -

CNN uppges också ha placerat den ukrainska regionen Donbas en gång i Pakistan, en helt annan kontinent, efter att kriget först bröt ut i det östeuropeiska landet 2014. Innan dess tvingades Slovenien överväga att göra om sin flagga 2004 efter att ha misstagits för att vara Slovakien vid fler än ett tillfälle.

© Shutterstock

Hämnd för geografiska misstag -

I ett annat exempel, efter att de misstänkta för bombdådet vid Boston Marathon 2013 identifierats som tjetjener, tvingades den tjeckiska ambassadören i USA offentligt klargöra skillnaden mellan Tjeckien och Tjetjenien.

© Shutterstock

Listenbourg uppstod och blomstrade under några dagar -

Det tog inte mer än tre dagar för den lustiga desinformationen från Listenbourg att sprida sig som en löpeld.

© Shutterstock

Lärdomar att dra -

För det första är geografilektionerna viktigare än vi trodde.

© Shutterstock

Falska nyheter sprids snabbt -

Alla har hört talas om risken med falska nyheter, men detta är ännu ett exempel på hur internet kan få något overkligt att verka i allra högsta grad verkligt.

© Shutterstock

En memes utveckling -

Lite lättsammare kan man också använda detta som en fallstudie av hur skämt utvecklas online och hur människor kan bidra till och bygga upp det på allt mer lustiga och skruvade sätt.

© Shutterstock

Andra kända falska länder -

Molvanien, en imaginär postsovjetisk stat som beskrivs som "kikhostans födelseplats", skapades av en grupp australiensiska komiker kända som The D-Generation för att lyfta fram okunnigheten kring mindre kända delar av världen.

© Shutterstock

Yugoslovakia -

Detta obefintliga land härrör från en felaktig benämning på Jugoslavien och Slovakien och används oftast för att göra narr av personer med liten eller bristfällig kunskap om Central- och Östeuropa.

© Shutterstock

Det finns några riktiga påhittade länder också -

Fria republiken Liberland är till exempel en mikronation skapad av den tjeckiske politikern och aktivisten Vít Jedlička efter Jugoslaviens fall. Den är enligt uppgift belägen vid Donau mellan Kroatien och Serbien och har sin egen flagga, nationalsång och konstitution. Jedlička har enligt uppgift utfärdat medborgarskap och pass sedan 2015.

Källor: (Euronews) (Listenbourg Government)

Se även: Mikronationer runt om i världen som du inte visste fanns

© Getty Images