© Shutterstock 

Whitby Abbey, England -

Högt uppe på klippor med utsikt över kuststaden Whitby i North Yorkshire är det imponerande skelettet från detta kloster från 1200-talet bland de största och mest imponerande kyrkliga ruinerna i landet. För övrigt utgör klostret en miljö i Bram Stokers "Dracula" (1897).

© Shutterstock 

Jedburgh Abbey, Skottland -

Det mäktiga skelettet av Jedburgh Abbey reser sig över staden Jedburgh, inom de skotska gränserna. Jedburgh grundades 1118 som ett augustinskt kloster och betraktas som ett arkitektoniskt mästerverk, den stora klosterkyrkan av jungfru Maria står nästan komplett kvar.

© Shutterstock 

Llanthony Priory, Wales -

De atmosfäriska ruinerna av denna augustinska priori ligger i den pittoreska och avskilda Vale of Ewyas, i nationalparken Brecon Beacons. Denna priori, som går tillbaka till omkring 1100, blev en av de stora medeltida byggnaderna i Wales.

© Shutterstock 

Rievaulx Abbey, England -

Rievaulx Abbey var en av de mest bländande byggnaderna i England tills den togs i besittning av Henrik VIII i England år 1538 under upplösningen av klostrena. De imponerande ruinerna ligger nära Helmsley i North York Moors nationalpark i North Yorkshire.

© Shutterstock 

Battle Abbey, England -

Battle Abbey grundades av Vilhelm Erövraren och byggdes på den plats där kung Harold dog 1066 under slaget vid Hastings. Klosterruinerna, belägna nära staden Battle i East Sussex, står som en bestående symbol för den normandiska invasionen som förändrade brittisk historia för all framtid.

© Shutterstock 

Fountains Abbey, England -

Ruinerna av Fountains Abbey nära Ripon i North Yorkshire är de största klosterruinerna i England. Fountains grundades 1132 av benediktinermunkar, var i drift i 407 år och blev ett av de mest förmögna klostren i England fram till dess upplösning, på order av Henrik VIII, 1539.

© Shutterstock 

Holyrood Abbey, Skottland -

Holyrood Abbey, ett av Skottlands mest omhuldade nationella monument, grundades 1128 av kung David I. Klostret blev senare ett modernt renässanspalats - Holyroodhouse - och blev kungafamiljens huvudsakliga hem i Skottland. Det är en turistattraktion som måste upplevas av alla som besöker Edinburgh. (Foto: Wikimedia/CC BY 2.0)

© Wikimedia/Creative Commons 

Grey Abbey, Nordirland -

Ibland stavat Greyabbey är detta kloster det bästa exemplet på anglonormandisk cisterciensisk arkitektur i Ulster. Grey Abbey grundades som en cistercienspriori 1193 och fungerade fram till slutet av medeltiden innan en brand 1572 omintetgjorde mycket av byggnaden. Ruinerna står i byn Greyabbey, County Down.

© Shutterstock 

Neath Abbey, Wales -

Neath grundades 1130 av den normandiska riddaren Sir Richard de Granville och tjänade som ett cistercienserkloster och var en gång det största klostret i Wales. Dess omfattande ruiner kan fortfarande ses där de ligger nära staden Neath i Glamorgan.

© Shutterstock 

Sweetheart Abbey, Skottland -

Beläget i byn New Abbey i Dumfries och Galloway, det romantiskt klingande Sweetheart Abbey från 1200-talet utnämndes av cisterciensmunkar till Dulce Cor till minne av Lady Dervorguilla, som grundade klostret i hyllning till sin älskade make, John Balliol. Klostrets solida ruiner inkluderar den anmärkningsvärt välbevarade kyrkan som efter 700 år fortfarande står!

© Shutterstock 

Glastonbury Abbey, England -

Glastonbury Abbey i Somerset grundades på 600-talet och utvidgades på 900-talet och var på 1300-talet ett av de mest förmögna och mäktigaste klostren i England. Glastonbury-området har i århundraden associerats med legenden om kung Arthur. Det spekuleras faktiskt i att klostret skulle kunna vara monarkens gravplats, som ledde riddarna vid det runda bordet.

© Shutterstock 

Mount Grace Priory, England -

Mount Grace ligger i skogsmarker inom North York Moors nationalpark i North Yorkshire och är skelettet till en en gång stor kartusiansk priori. Faktum är att platsen representerar de bäst bevarade och mest tillgängliga ruinerna bland de nio husen i Kartusianorden, som existerade i England under medeltiden och som var kända som charterhus.

© Shutterstock 

Roche Abbey, England -

Beläget nära Rotherham i South Yorkshire grundades Roche Abbey 1147 och var hem för 50 munkar av Cisterciensorden och 100 lekbröder.

© Shutterstock 

Lindisfarne Priory, England -

Njut av en avskild plats på natursköna Holy Island utanför den vilda Northumberland-kusten. Resterna av Lindisfarne Priory, som grundades för 1 400 år sedan, står i stilla tystnad. Men så var inte alltid fallet. År 793 ledde en vikingattack på den heliga ön till stor oro i hela det kristna väst och betraktas nu ofta som början på vikingatiden.

© Shutterstock 

Cleeve Abbey, England -

Cleeve Abbey, beläget nära den pittoreska byn Washford i Somerset, är ett av de bäst bevarade medeltida cistercienserklostren i Storbritannien. Värt att notera är klostrets heraldiska klinkergolv från 1200-talet.

© Shutterstock 

Tintern Abbey, Wales -

De imponerande resterna av Tintern Abbey ligger intill byn Tintern i Monmouthshire. Det grundades 1131 av cisterciensmunkar och har stått praktfullt utan tak i 500 år.

© Shutterstock 

Inch Abbey, Nordirland -

Denna nedgångna klosterplats nära Downpatrick i County Down är ett annat fantastiskt exempel på anglonormandisk cisterciensisk arkitektur. De överlevande byggnaderna är främst från 1100- och 1200-talet.

© Shutterstock 

Wenlock Priory, England -

Wenlock grundades omkring 680 av kung Merewalh av Mercia och grundades senare på nytt i slutet av 1000-talet av normanderna. Klostrets imponerande rester återfinns strax utanför den vackra staden Much Wemlock i Shropshire.

© Shutterstock 

Melrose Abbey, Skottland -

Melrose Abbey är ett delvis nedgånget kloster av cistercienserorden i Melrose, Roxburghshire. Det grundades av David I 1136 och var det första cistercienserklostret i Skottland. Klostret är känt för sina många snidade dekorativa detaljer, i själva verket några av de mest fascinerande skulpturerna som finns i någon medeltida kyrka.

© Shutterstock 

Castle Acre Priory, England -

Det anmärkningsvärda inslaget i Castle Acre Priory är den fantastiska västgaveln, som representerar benediktinermunkens förkärlek för intrikat arkitektur. Denna priori, som går tillbaka till 1089, är belägen i byn Castle Acre i Norfolk.

© Shutterstock

Muthills gamla kyrka och torn, Skottland -

Den taklösa medeltida kyrkan i Muthill och dess anmärkningsvärt kompletta romanska torn är belägen i hjärtat av byn Muthill i Perthshire. Kyrkobyggnaden, nu bara ett skelett, går tillbaka till slutet av 1100-talet. Men det är tornet som är av särskilt intresse: det står fortfarande i sin fulla höjd och har tak!

© Shutterstock 

Valle Crucis Abbey, Wales -

Detta en gång fantastiska cistercienserkloster byggdes 1201 och var det sista klostret i sitt slag som byggdes i Wales. Dess högtidliga ruiner ligger i Llantysilio, i Denbighshire.

© Shutterstock 

Netley Abbey, England -

Netley grundades 1239 och är det mest kompletta överlevande klostret som byggdes av cisterciensermunkarna i södra England. Det återfinns i byn Netley nära Southampton, på Hampshires sydkust.

© Shutterstock 

Dryburgh Abbey, Skottland -

Omgivet av skogsmark står Dryburgh Abbey i lugn avskildhet vid floden Tweeds strand inom de skotska gränserna. Klostret går tillbaka till 1150 och fungerade som en lugn tillflyktsort för munkar av Premonstratensorden. Den skotska romanförfattaren Sir Walter Scott (1771–1832), författaren till "Rob Roy" och "Ivanhoe" bland andra klassiska verk, ligger begravd på klostrets marker.

© Shutterstock 

Furness Abbey, England -

Furness var en gång det näst rikaste och mäktigaste cistercienserklostret i landet. Det går tillbaka till 1123 och de återstående resterna i dag inkluderar en stor del av kyrkans östra ände och västra torn, det utsmyckade kapitelhuset och klosterbyggnaderna. Det är beläget norr om Barrow-in-Furness i Cumbria.

© Shutterstock

Bayham Old Abbey, England -

Ruinerna av Bayham Old Abbey ligger i ett öppet landskap nära Lamberhurst i Kent. Bayham byggdes med gyllene lokal sandsten och fungerade som ett kloster fram till dess upplösning på 1500-talet.

© Shutterstock 

Arbroath Abbey, Skottland -

Arbroath Abbey grundades 1178 av kung Vilhelm Lejonet och är ursprunget till det mest kända dokumentet i skotsk historia - Arbroathdeklarationen. Brevet skickades till påven 1320 och var undertecknat av skotska adelsmän som svor sitt oberoende från England.

© Shutterstock 

Kirkham Priory, England -

Utspridda längs floden Dewent vid Kirkham i North Yorkshire är de stämningsfulla ruinerna av Kirkham Priory. Porthuset (på bilden) från sent 1200-tal är ett sällsynt överlevande exempel på engelsk gotisk medeltida arkitektur.

© Shutterstock 

St Mary's Abbey, England -

Ruinerna av St Mary's Abbey i York står som betydelsefulla överlevare av medeltida klosterarkitektur. St Mary's, grundat 1088, var en gång det rikaste klostret i norra England.

© Shutterstock 

Reading Abbey, England -

Under medeltiden var staden Reading i Berkshire platsen för ett stort kungligt kloster (ett religiöst samhälle centrerat kring en magnifik kyrka), ett av de största klostren i Europa. De spruckna ruinerna av det klostret, som grundades 1121 av Henrik I, står idag i tystnad.

© Shutterstock 

St Anthony's Chapel, Skottland -

Resterna av St Anthony's Chapel som finns kvar i Holyrood Park i Edinburg liknar mer de ödsliga ruinerna av ett gammalt slott än ett graciöst kapell och förmodas gå tillbaka till senast i början av 1400-talet. Det står på en stenig klippa högt över St Margaret's Loch och har en fantastisk utsikt över norra Edinburgh och det omgivande landskapet.

Källor: (Historic UK) (Britannica) (Live Science)

Se även: Världens mest stämningsfulla övergivna kyrkor och kapell

© Shutterstock