Upptäck Bulgariens skönhet -

Bulgarien är alldeles förtjusande med sin fascinerande blandning av historia och natur. Inbäddad i Balkanbergen har denna nation i sydöstra Europa ett vilt och otämjt landskap präglat av ett flertal platser på UNESCO:s världsarvslista. Landets Svarta havskust kantas av några av regionens finaste sandstränder, gyllene sandremsor som tjänas av fashionabla och prisvärda semesterorter. Det är definitivt ett resmål som bara väntar på att få upptäckas.

Klicka vidare och låt dig hänföras av Bulgariens skönhet.

© Shutterstock 

Sofia -

Att upptäcka Bulgarien börjar i regel med att man utforskar Sofia, landets huvudstad. En bländande introduktion är den nybysantinska Alexander Nevskij-katedralen. Katedralen dryper av marmor och guld och står till minne av de 200 000 ryska soldaterna som dog för Bulgariens självständighet under det rysk-turkiska kriget (1877–78). Det är en av världens största ortodoxa kyrkor och en av Sofias berömda symboler och främsta turistattraktioner.

© Shutterstock 

Nationella historiska museet -

Djupdyk i landets förflutna genom att avlägga ett besök på det nationella historiska museet i Sofia. Du kan utan svårighet tillbringa en halv dag här och beundra de trakiska guldsmyckena och den romerska staty som museet är världsberömt för.

© Getty Images 

Bojanakyrkan -

De fantastiska medeltida freskomålningarna som pryder insidan av Bojanakyrkan hör till några av de finaste i Europa. De flesta av dem går tillbaka till 1259 och de utgörs av totalt 89 scener med 240 mänskliga bilder som avbildas på kyrkans väggar, vilken i sig är belägen i utkanten av huvudstaden. Deras sällsynta skönhet är av sådan magnitud att byggnaden åtnjuter UNESCO världsarvsstatus.

© Shutterstock 

Arkeologiska museet -

Sofias fängslande arkeologiska museum är inrymt i en före detta moské med anor från 1496. Museet är fullt av forntida bulgariska skatter och är känt för ett flertal anmärkningsvärda verk, bland annat ett magnifikt bronshuvud som tros representera en trakisk kung. Man hittade detta i närheten av byn Shipka och det har daterats till 300-talet fvt.

© Getty Images 

Forntida komplex i Serdica -

Sofia är beläget på en plats som en gång i tiden ockuperades av den romerska staden Serdica. Grunderna har delvis grävts ut och ligger i och runt stadens tunnelbanestation Serdika. Pendlare och besökare kan se resterna av gator, en gammal kristen basilika, badplatser och hus från 300- till 500-talet.

© Shutterstock 

Sankt Georgs kyrka -

Byggd i början av 300-talet som ett romerskt badkomplex kom denna röda tegelrotunda senare att bli Sankt Georgs kyrka. Det anses vara den äldsta byggnaden i samtida Sofia och är känd för freskomålningarna i kupolen i mitten.

© Shutterstock 

Vitosha -

Friluftsentusiaster som tagit sig till Sofia belönas med det bästa av två världar; i utkanten av staden kan man nämligen besöka Vitosha. Vitosha, ett bergsmassiv och den närmaste platsen för vandring, bergsklättring och skidåkning, är den äldsta naturparken på hela Balkan.

© Shutterstock 

Zlatnite Mostove -

Ett av Vitoshas anmärkningsvärda naturunderverk är stenfloden känd som Zlatnite Mostove. Det är en välkänd bergsformation som härrör från erosion och kallas lite poetiskt för de "gyllene broarna", detta efter den gyllene färgen på lavar som växer på ytan av stenblocken.

© Shutterstock 

Pirin nationalpark -

Pirin nationalpark är en av tre nationalparker som återfinns i Bulgarien och är känd för sina 118 kristallblå issjöar. Välsignad med ett brett utbud av flora och fauna och ett exceptionellt landskap gör sig parken förtjänt av sina UNESCO världsarvsmeriter.

© Shutterstock 

Rilaklostret -

Bulgariens största och mest berömda kloster, Rila, har varit ett andligt centrum i över 1 000 år. Rilaklostret, beläget i sydvästra Rilabergen och omgivet av en omfattande naturpark, är ett av Bulgariens mest betydelsefulla kulturella, historiska och arkitektoniska monument.

© Shutterstock 

Rilaklostret -

Rila, en plats på UNESCO:s världsarvslista, kan stoltsera med sin anmärkningsvärt färgstarka arkitektur och religiösa konst. De livfulla freskomålningarna är unika i och med sin detaljrikedom och komplexitet, särskilt inom huvudkyrkan.

© Shutterstock 

Klippkyrkorna i Ivanovo -

Klippkyrkorna i Ivanovo, som ligger i närheten av byn Ivanovo, 20 km söder om Rousse, är också kända för sina häpnadsväckande freskomålningar, även om dessa är mycket äldre med många av dem gjorda på 1300-talet. Dessa kyrkor, kapell och kloster är formade av solid sten och drar även de nytta av UNESCO:s världsarvskydd.

© Shutterstock 

Srebarna naturreservat -

Krushuvade pelikaner håller ställningarna i det underbara naturreservatet Srebarna. Srebarna utgörs av sjön Srebarna och dess omgivningar och är en mycket viktig våtmark, belägen under en flyttfågelväg mellan Europa och Afrika. Samtidigt som Srebarna tillhandahåller en livsmiljö för många hotade fågelarter är platsen särskilt känd för sin pelikanpopulation. Hela reservatet är ett av UNESCO:s världsarv.

© Shutterstock 

Ryttaren i Madara -

Titta noga på den här bilden. Kan du hitta en häst och ryttare? Det är en tidig medeltida stor klipprelief huggen på Madara-platån, öster om Shumen i nordöstra Bulgarien. Mannen och hans häst är daterad till början av 700-talet, även om innebörden och symboliken i skildringen är något oklar. UNESCO blev ändå tillräckligt imponerade för att tilldela den ovanliga bergkonsten en plats på sin världsarvslista.

© Shutterstock 

Den trakiska graven i Kazanlak -

Trakier dyker regelbundet upp i Bulgarien. De var ett indo-europeiskt talande folk som i forna tider bebodde stora delar av östra och sydöstra Europa, men de bodde i huvudsak på Balkan. Du kan besöka en fullstor kopia av Kazanlak-graven, en del av en stor kunglig trakisk nekropol i de trakiska härskarnas dal nära staden Kazanlak. Interiören är dekorerad med väggmålningar som representerar ett trakiskt par under en rituell begravningsfest. Den riktiga graven, som dateras tillbaka till 300-talet fvt, ligger i närheten men är stängd för allmänheten i syfte att bevara det sällsynta och ömtåliga konstverket. Det är en av UNESCO:s världsarv.

© Getty Images 

Nesebǎr -

Natursköna Nesebar är inte bara en favoritsemesterort vid Svarta havet utan det är också en forntida stad som i varierande grad beboddes av trakierna, grekerna och romarna innan den blev en av de mest betydelsefulla bysantinska städerna på Svarta havets västkust. Idag är det ett oerhört populärt turistmål, även om dess samling av flera århundraden gamla byggnader tack och lov skyddas av UNESCO.

© Shutterstock 

Sinemorets -

Byn Sinemorets vid Bulgariens Svarta havskust är känd för underbart slingrande gyllene sandstränder som på ena sidan kantar havet och på andra sidan floden Velekas mynning. Regionen ligger inom naturparken Strandzhas gränser.

© Shutterstock 

Primorsko -

Pittoreska Primorsko är en av Bulgariens främsta semesterorter i Svarta havet. Staden har ett fuktigt subtropiskt klimat som gör det till en mycket gynnsam plats för turism. Även om dess stränder är huvudattraktionen är Primorsko också en praktisk utgångspunkt för att utforska det skyddade naturreservatet Ropotamo.

© Shutterstock 

Raisko Praskalo -

En hel värld bort från kusten återfinns vattenfallet Raisko Praskalo som med sina 24 meter är det högsta vattenfallet i landet. Det är faktiskt det högsta på hela Balkanhalvön. Det forsar ner underifrån Botevberget i den centrala delen av Balkanbergen.

© Shutterstock 

Musala -

För dem med starka ben utgör toppen Musala en höjdpunkt för alla semestrar i Bulgarien. Med sina 2 925 meter är det landets högsta berg. På bilden ses en utsikt över bergets berömda Issjön (Ledeno Ezero) som, som namnet antyder, matas av smältande glaciärer.

© Shutterstock 

Pobiti Kamani -

Pobiti Kamani översätts ungefär som "planterade stenar" och hänvisar till ett av Bulgariens mest spännande naturunderverk. Belägen i Varna-provinsen kännetecknas den ökenliknande miljön av en rad kalkrika kolonner som bildats av erosion. De enda liknande formationerna man känner till hittar du i Shark Bay och Nambung nationalpark i Australien.

© Shutterstock 

Veliko Tărnovo -

Veliko Tarnovo, en stad belägen i norra centrala Bulgarien, solar sig i glansen av historisk arkitektur. Landmärket i form av den patriarkala katedralen uppe på toppen av Tsarevetskullen är det mest uppenbara exemplet. Den står som en del av en medeltida fästning och ger ytterligare tyngd till stadens smeknamn "Tsarernas stad".

© Shutterstock 

Varna -

Varna är den största staden och semesterbadorten vid den bulgariska Svarta havskusten och har en lång stadsstrand, vilket gör den till ett populärt lokalt resmål på sommaren. Varna är dock också känt som Varna Necropolis, platsen där den äldsta guldskatten i världen, daterad någonstans mellan 4600 f.Kr. till 4200 f.Kr., upptäcktes.

© Shutterstock 

Arkeologiska museet i Varna -

De många guldartefakterna som upptäcktes i Varna - det äldsta bearbetade guldet i världen - kan beundras på det arkeologiska museet i Varna och på det nationella historiska museet i Sofia.

© Getty Images 

Plovdiv -

Plovdiv, som fortfarande skiner i efterdyningarna av sin tid som europeisk kulturhuvudstad 2019, är den näst största staden i Bulgarien. Plovdiv är särskilt känd för sin antika romerska teater, utan tvekan det mest kända monumentet från antiken i Bulgarien. Den historiska arenan står än idag värd för olika konserter.

© Shutterstock 

Floden Iskăr -

Bulgariens flod Iskăr är en biflod till Donau och är med sina 368 km den längsta floden som går helt inom landets gränser. Den ses här slingra förbi byn Karlukovo.

© Shutterstock 

Kaletofästningen och Belogradtjikbergen -

Sandstenspelarna, kända som Belogradtjikbergen, skjuter ut från marken över Kaletofästningen för att ge den nordvästra bulgariska staden Belogradtjik två spektakulära saker att stoltsera med - ett imponerande naturunderverk och en romersk och bysantinsk fästning, båda värda en grundlig inspektion.

© Shutterstock 

Melnik -

Den vackra byn Melnik i Blagoevgradprovinsen, sydvästra Bulgarien, är sannerligen värt en titt tack vare dess arkitektoniska inflytande - 96 av dess byggnader är kulturella landmärken! Melnik är också en fruktbar plats för den som gillar att dricka vin.

© Shutterstock 

Bulgariskt vin -

Trakierna visste både ett och annat om vin. Och naturligtvis var romarna experter på att odla och sköta vingårdar. Bulgarien är en av Europas mest underskattade platser när det kommer till vinodling. Som tur är finns det gott om vingårdar som erbjuder provningar, inklusive Starata Izba ("Den gamla källaren") i byn Parvenetz i södra delen av landet.

© Getty Images 

Rakia -

Under din resa kan du mycket väl bli erbjuden en shot rakia. Det är en fruktkonjak som är populär över hela Balkan och vanligtvis gjord av plommon eller druva, men den kan också destilleras med persika, äpple, päron (på bilden), körsbär, fikon, björnbär och kvitten.

© Shutterstock 

Lokal mat -

Börja dagen som lokalbefolkningen genom att beställa kaffe och en nygräddad banista. Dessa välsmakande varma bakverk serveras vanligtvis med vitost, men de kan också komma med kaneltoppat äpple eller söt mogen pumpa. Smaskigt!

© Shutterstock 

Nationalrätt -

Bulgariens mest kända maträtt är också dess nationalsallad. Shopska-sallad är en krispig och frestande kombination av tomat, gurka, lök/salladslök, rå eller rostad paprika, sirene (vitost) och persilja, vars färger tillsammans liknar de i den bulgariska flaggan.

Källor: (UNESCO World Heritage List) (Smithsonian Magazine) (Wine-Searcher)

Se även: Svalkande salladskombinationer för de kommande varma dagarna

© Shutterstock