© Shutterstock

Pilgrimage site - Ungefär 12 km norr om staden Šiauliai i norra Lettland hittar man Korskullen, dit många pilgrimer tar sig.

© Shutterstock

Šiauliai - Staden Šiauliai grundades under 1100-talet, för att skydda området och dess innevånare från riddare från Tyska orden och Livländska orden.

© Shutterstock

Början höljd i dunkel - Ingen vet med säkerjet när man började sätta ut kors här. I skriftliga källor omnämns platsen första gången 1348. Enligt historikern Ludwik Krzywicki, som i slutet av 1880-talet frågade ut lokalbefolkningen om traditionerna kring Korskullen, fanns här under förkristen tid en hednisk kultplats med en helig eld vaktad av unga prästinnor.

© Shutterstock

Början höljd i dunkel -

Vissa tror att de första korsen sattes på försvarsverkskullen av släktingar till minne av de de som stupat i upproret mot Tsarrysslad 1831. Samma sak hände efter 1863-1864 års upprorsförsök

(Foto: Flickr/CC BY-NC 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Tradition -

Generation efter generation har lämnar krucifix, statyer av Jesus moder Maria, bilder på lettiska hjältar, radband och andra avbildningar på kullen.

(Foto: Flickr/CC BY-NC 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Förbud för kors -

År 1795 blev Lettland för första gången en del av det ryska imperiet. Tsaren förbjöd 1863 kors vid vägar och kyrkogårdar. Korskullen blev en katolsk motståndsplats och ett ställe där man bad om att landet skulle bli oberoende.

(Foto: Flickr/CC BY-NC 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Ett nytt förbud -

Under Sovjettiden var kors också förbjudna vilket ledde till att ännu fler kors hamnade på kullen. År 1961 fanns 5 000 kors och då fick den ateistiska kommunistregimen nog.

(Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Sovjettiden - Natten den 5/4 1961, körde man med schaktmaskiner över kullen och mejade ner korsen. Detta inträffade igen vid ett par tillfällen de följande åren.

© Shutterstock

Återuppbyggnad - Pilgrimer återuppbyggde alltid platsen. Myndigheter utarbetade planer på hur man skulle få bukt med detta, som att dränka platsen eller göra en"arkeologisk utgrävning", som plattade till kullen, men planerna förhalades tills landet fick sin självständighet, enligt Lithuania Travel.

© Shutterstock

Symbol för hopp och kamp -

För letterna har korskullen kommit att bli en symbol över tro, lidande och hopp.

(Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Nya kors tillkommer dagligen -

Det  är omöjligt att säga hur många kors som finns vid Korskullen. Vid en räkning som gjordes 1990 konstaterades att de kors som stod för sig själva var över 12 000. Men därtill kommer alla de kors som antigen är fästade på ett stort kors eller som i större och mindre drivor ligger på marken. Sammantaget rör det sig förmodligen om miljontals.

(Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Folklore: Levande begravd -

Enligt en legend låg det för länge sedan en kyrka på platsen, tills dess att en storm begravde den med sand och klippblock, med människorna kvar därinne.

(Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Folklore: Levande begravd -

Vissa påstår sig ha sett en procession av munkar vid kullen vid soluppgången.

(Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Folklore: Levande begravd - Många har under olika tidspunkter vittnat om att de sett helgon, mystiska väsen och spöken, vilket hat förstärkt kullens magiska rykte.

© Shutterstock

Folklore: Hednamassaker - Enligt en annan berättelse fanns det på 1200-taket ett träslott som ägdes av de hedniska ledarna i Samogitia-regionen. Det förstördes av tyska krigarmunkar, som förde kristendomen till platsen.

© Shutterstock

Folklore: Hednamassaker - Enligt berättelsen samlade samogitierna som överlevt, sina döda kamraters kroppar i en hög, vilken är grunden till kullen.

© Shutterstock

Folklore: Hednamassaker - Det finns de som hävdar att döda hedningar och munkar irrar oroligt omkring under nätterna.

© Shutterstock

Folklore: Fadern - Den kanske mest kända berättelsen om kullen handlar om en desperat pappa vars dotter blivit allvarligt sjuk.

© Shutterstock

Folklore: Fadern - Mannen vakade över sin dotter och fick på hennes dödsbädd se en ängel som sade till honom att om han placerade ett träkors vid en kulle i närheten, skulle hon överleva.

© Shutterstock

Folklore: Fadern - Enligt berättelsen väntade hans dotter på honom vid dörren, helt frisk, när han kom hem från kullen.

© Shutterstock

Folklore: Fadern -

Människor hörde talas om miraklet och började ta kors till kullen i hop om att deras böner skulle bli hörda.

(Photo: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Crosses -

Korskullen ligger i Šiauliais kommun och sköts av franciskanermunkar. 

(Foto: Flickr/CC BY-SA 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Påven Johannes Paulus II - När påven besökte Lettland 1993, predikade han vid korskullen inför 250 000 personer.

© Shutterstock

Kloster - Efter att påven besökt platsen byggde man ett Franciskanerkloster nära kullen.

© Shutterstock

Korssnidande - Det är en gammal hantverkstradition i Lettland att snida kors..

© Shutterstock

Korssnidande - Det har till och med kommit med på UNESCO:s lista över immateriella kulturarv.

© Shutterstock

Korssnidande - Denna konsthantverkstradition är så stark i Lettland att inte den inte ens avstannade under Sovjettiden.

© Shutterstock

Att besöka och lämna ett kors - Kullen ägs inte av någon och därför kan människor fritt placera sina kors där.

© Shutterstock