Dessa djärva filmer konfronterar och till och med kränker tittarna
Det är klart att julstämningen, de tindrande lamporna och de hjärtevärmande historierna är tröstande. Men har du någonsin undrat varför så många julfilmer verkar kusligt lika?
Från de välkända ansiktena till de förutsägbara intrigerna är det lätt att känna att man har sett allt förut. Det finns dock mer i berättelsen än vad som syns på ytan. I det här galleriet dyker vi ner bakom kulisserna och avslöjar orsakerna till varför dessa filmer ser ut och låter så lika. Klicka vidare för att ta reda på det!
Den underbaraste tiden på året, den perfekta tiden att mysa och titta på film. Några av de återkommande temana är tomten, julbelysning och juldekorationer, snö, julklappar och inte minst renar.
Vissa storfilmer lyckas leka med dessa element på ett kreativt sätt, men har du någonsin lagt märke till hur julfilmer ofta verkar vara samma film på repeat?
Vissa filmer som inte är typiska julfilmer, som "Harry Potter"-serien eller "Die Hard" (1988), hjälper till att mixa upp saker och ger variation till julens filmkvällar. Det är dock uppenbart att vissa troper är vanliga, vilket beror på flera faktorer.
Tillsammans med andra aktörer i branschen har Hallmark-filmerna ett väsentligt inflytande. Hallmark Channel skapades 2001 och ökade strategiskt sitt fokus på julprogram runt 2011.
Enbart under 2021 släppte Hallmark 40 julfilmer. Efter drygt 400 filmer sedan 2009 är det inte konstigt att historierna börjar bli repetitiva!
Hur klarar de av att hålla den här takten? Hallmark och liknande kanaler producerar filmer med lägre budget, ofta under 2 miljoner USD, men vanligtvis mellan 400 000 och 500 000 USD.
De flesta av Hallmarks filmer spelas in i Kanada, främst i Vancouver, på grund av skatteförmåner och det vintriga klimatet. Bara i Ontario produceras över ett dussin julfilmer varje år, en tredjedel av alla nordamerikanska julfilmer som visas i december.
De är kända för sin förutsägbara handling där en karriärdriven kvinna från storstaden hittar kärlek, syfte och julstämning i en småstad, ofta med hjälp av en charmig lokalbo. New York Times analyserade 2023 över 420 Hallmark-filmer för att faktagranska vanliga uppfattningar om deras berättelser.
Är alla kvinnliga huvudrollsinnehavare mäktiga chefer från storstaden? Det stämmer inte riktigt. Många är det, men undersökningen visade att endast 22% inleder filmen i affärsroller som advokat eller arkitekt. Många är lokala butiksägare eller författare.
Den här tropen är förståelig med tanke på hur mycket småstäder förknippas med närhet, gemenskap och tradition. I undersökningen framkom att 40% av berättelserna börjar med att en kvinna reser till en småstad (ofta hennes hemstad) eller redan bor där.
Är alla verkligen ödmjuka och vackra skogshuggare? Inte exakt. Omkring 20% av manliga kärleksintressen är lokalbor som också är på besök när mötet sker. Det är dock mer troligt att de är gamla vänner eller före detta pojkvänner.
Av männen är 20% ensamstående pappor. Lisa Hamilton Daly, programchef på Hallmark Channels, avslöjade att "kvinnor tycker att det är attraktivt att se män vara föräldrar".
Alla berättelser har inte samma centrala händelseförlopp, men de flesta innehåller element av följande vanliga troper.
Det spelar ingen roll hur liten eller livlig staden är, nästan hälften av filmerna kretsar kring ett evenemang som huvudpersonerna måste planera eller delta i, som en julfest, tävling eller föreställning.
En fjärdedel av intrigerna handlar om ett företag eller en stad som har det svårt. Några av de platser som rollpersonerna måste rädda är ett bageri, ett djurhem, en barnteater, en godisaffär med mera.
Ungefär 10% innehåller någon form av hemlighet som måste avslöjas i slutet av filmen. Några vanliga teman är: Finns tomten på riktigt? Hur träffades föräldrarna? Vad är mammas riktiga historia? Vem är stadens hemliga jultomte?
Andra vanliga inslag är musikaliska akter, förväxlade resor, kungligheter, tidsresor och förväxlade identiteter. Runt hälften handlar om sorgen över en död eller frånvarande familjemedlem.
I många fall är den ena karaktären mer entusiastisk över julen än den andra. Ibland hjälper lite julmagi till att föra dem samman.
Rollbesättningen spelar också en roll för att semesterfilmerna ska se likadana ut. Ofta är skådespelarna, som till exempel Lacey Chabert, kända för de roller de spelade som tonåringar. Daly säger att hon tror att publiken uppskattar det välbekanta i att se skådespelare som de har sett växa upp på vita duken. "De är guld värda för oss", medger hon.
Med Hallmarks uppgång följde andra nätverk och streamers efter med en liknande formel. Lifetime, BET, UPTV, Netflix, Hulu och Apple TV+ har bidragit till mättnaden av julfilmer, vilket gör att de känns alltmer lika.
Journalisten Meredith Haggerty menar att fokus på romantik i julfilmer inte bara handlar om kyssar. Det handlar om potentialen för att skapa en familj. Många intriger kretsar kring karaktärer som vill eller behöver skapa familjeband, ofta genom äktenskap eller barn. "På så sätt är kärlekshistorier på semestern ursprungsberättelsen för en familj", förklarar hon.
Det gäller inte bara blodssläktingar. Hon noterar också hur julfilmer skapar utvidgade familjer, från utvalda barn till knäppa adoptivfarbröder och andra utanför kärnfamiljen. Vissa kanske ser detta som en formel, medan andra uppskattar den värme och det hopp som det väcker.
Förutom utseende och handling är musiken ett annat element som gör att julfilmer liknar varandra. Vi förväntar oss alla att få höra julsånger, men de specifika valen styrs ofta av det som styr alla affärsbeslut, nämligen budgeten.
Vanligtvis avsätts endast mellan tre och fem procent av en films budget till musik. Till och med i blockbustern "Elf" (2003) var man tvungen att låta karaktärerna sjunga en cover av klassikern "Baby, It's Cold Outside" för att kringgå upphovsrättsavgifterna.
Licensiering av traditionella julsånger kostar vanligtvis cirka 25 000 USD för kompositionen och en extra avgift för original- eller coverinspelningen. Populära artister, som Mariah Carey, kan ta ut mer än de traditionella avgifterna, vilket höjer de totala licenskostnaderna avsevärt.
Det är därför många filmer, särskilt Hallmark-filmer med lägre budget, förlitar sig på julsånger i den offentliga domänen. De här sångerna kan användas fritt, vilket gör att de kan ingå i många filmer. Det gäller till exempel klassiska stycken från Tjajkovskijs "Nötknäpparen".
Från den ikoniska instrumentala bakgrunden i "Ensam hemma" (1990), där familjens kaosartade julförberedelser sätter scenen, till otaliga julfilmer därefter. Det här är bara ett exempel på en låt i offentlig domän som bidrar till att göra soundtracken till julfilmer mer likartade.
En annan sak som gör att filmerna ser likadana ut är bristen på mångfald i rollbesättningen. Hallmark, i synnerhet, har mött motreaktioner sedan kritiker noterade att från 2017 har endast 18% av deras filmer haft en icke-vit stjärna på affischen, jämfört med 44% av de som släpptes av Lifetime.
Efter 2020 har både tv-bolag och streamingtjänster ansträngt sig för att diversifiera sina rollbesättningar och berättelser, inklusive HBTQ+-representation samt fokus på familj och vänskap. De har också gjort framsteg när det gäller att presentera skådespelare av olika etniciteter.
Hallmarks chefer är medvetna om pressen att särskilja sina filmer på en fullsatt marknad. Vissa kärnelement kommer dock att finnas kvar. "Jag tror att vi skulle vara galna om vi övergav vår formel helt och hållet", säger Daly. "I grunden handlar det om samhörighet, kärlek och att människor kommer samman."
Källor: (Vox) (New York Times) (Business Insider) (Forbes)
Upptäck likheterna i julfilmer
Varför liknar julfilmer varandra så mycket i utseende och ljud?
FILM Högtider
Det är klart att julstämningen, de tindrande lamporna och de hjärtevärmande historierna är tröstande. Men har du någonsin undrat varför så många julfilmer verkar kusligt lika?
Från de välkända ansiktena till de förutsägbara intrigerna är det lätt att känna att man har sett allt förut. Det finns dock mer i berättelsen än vad som syns på ytan. I det här galleriet dyker vi ner bakom kulisserna och avslöjar orsakerna till varför dessa filmer ser ut och låter så lika. Klicka vidare för att ta reda på det!