Trots dystra varningar visar historien att det finns hopp
När man tittar på en karta kan gränserna som omger länderna verka permanenta, men faktum är att de nationalstater vi känner i dag är blott flyktiga skisser på en mycket större historisk canvas. Vissa nationer är knappt några decennier gamla och har rest sig ur askan av inbördeskrig eller kollapsen av större federationer. Sedan finns det andra som har stått stadigt i flera århundraden.
Det finns 195 allmänt erkända suveräna stater i världen. Av dessa har Förenta nationerna (FN) 193 medlemsstater och två icke-medlemsstater: Heliga stolen i Vatikanstaten och staten Palestina.
Med hjälp av historiska data från FN har vi här sammanställt en lista över de 15 yngsta och 15 äldsta fullt erkända suveräna länderna, baserat på hur länge de kunnat upprätthålla självstyre. Klicka igenom det här galleriet för att se om ditt land är med på listan!
Världens yngsta länder är inte bara nya på pappret. De genomlever de knepiga tidiga stadierna av suveränitet och söker skapa sig en egen identitet och uppnå stabilitet. En del av dessa har vuxit fram efter stormakters kollaps, medan andra har utstått konflikter. Häng med så tar vi en titt på vilka nationer som fick en plats på listan!
Brunei, ett land i Sydostasien, återfick full suveränitet den 1 januari 1984, då det blev självständigt från britterna. Det lilla sultanatet på Borneo hade lytt under brittiskt skydd ända sedan 1800-talet.
Namibia ligger i södra Afrika och blev en självständig stat den 21 mars 1990, vilket satte punkt för cirka 75 år av sydafrikansk administration och tidigare tyskt kolonialstyre. Övergången till självständighet övervakades av FN. Namibia var en av de sista afrikanska kolonierna som bröt sig loss.
Slovenien var den första republiken som lösgjorde sig från det tidigare landet Jugoslavien då det upplöstes i början av 1990-talet. Landet förklarade sig självständigt den 25 juni 1991. Slovenien försvarade framgångsrikt sin suveränitet i tiodagarskriget mot de jugoslaviska styrkorna och uppnådde snabbt faktisk autonomi.
I likhet med Slovenien förklarade sig även Kroatien självständigt från Jugoslavien den 25 juni 1991. Ett utdraget och brutalt frihetskrig följde innan Kroatiens gränser och suveränitet säkrades.
Republiken Nordmakedonien (Makedonien på den tiden) etablerade fredligt sin självständighet den 8 september 1991 då dess medborgare röstade för utträde ur Jugoslavien. Till skillnad från andra jugoslaviska republiker löste Makedonien detta i stort sett utan våld.
Kazakstan var den sista av de sovjetiska republikerna som utropade självständighet under Sovjetunionens kollaps. Landet förklarade sig självständigt den 16 december 1991, strax innan Sovjetunionen formellt upplöstes.
Bosnien och Hercegovina förklarade sig självständigt från det sönderfallande Jugoslavien i mars 1992 efter en folkomröstning där en majoritet röstade för självständighet. Europeiska gemenskapen och USA erkände detta i april 1992 och Bosnien upptogs i FN den 22 maj.
Slovakien blev, vid sidan av Tjeckien, en helt suverän nation den 1 januari 1993 när de två halvorna av före detta Tjeckoslovakien gick skilda vägar. Slovakiens suveränitet återupprättades i denna fredliga splittring, som blev slutet för en federation som hade funnits (med vissa avbrott) sedan 1918.
Tjeckien, vid sidan av Slovakien, bildades den 1 januari 1993 då Tjeckoslovakien fredligt upplöstes i två stater. Splittringen, som är känd som "sammetsskilsmässan", blev slutet för den federation som hade bildats efter första världskriget.
Den östafrikanska nationen Eritrea fick internationellt erkänd självständighet den 27 april 1993, efter att en FN-övervakad folkomröstning satte punkt för årtionden av krig. Eritrea, som tidigare var en italiensk koloni, hade federerats (och senare annekterats) av Etiopien på 1950-talet. Flera decenniers stridigheter följde, och det lugnade sig först när landets suveränitet bekräftades.
Palau, en önation i Oceanien, blev en suverän nation den 1 oktober 1994 och avslutade därmed sin status som det sista FN-förvaltningsområdet som administrerades av USA. Denna administration hade rått sedan efter andra världskriget.
Demokratiska republiken Östtimor i Sydostasien återfick sin självständighet den 20 maj 2002 efter en period av FN-administration. Denna före detta portugisiska koloni hade först förklarat sig självständig 1975, men invaderades och ockuperades av Indonesien kort därefter.
Republiken Montenegro uppnådde internationellt erkänd suveränitet 2006 då man fredligt upplöste sin statsunion med Serbien. Den 3 juni förklarade Montenegros parlament sig självständigt och återupprättade därmed den suveränitet som landet hade förlorat 1918 då det anslöt sig till Jugoslavien.
Serbien blev en helt suverän stat igen 2006, då Montenegros frånträde satte punkt för statsunionen Serbien och Montenegro. Den 5 juni 2006 bekräftade det serbiska parlamentet Serbien som den juridiska efterträdarstaten, vilket blev första gången Serbien fick status som separat suverän nation sedan 1918.
Sydsudan, beläget i Östafrika, är världens yngsta officiella suveräna stat. Landet skiljde sig från Sudan efter decennier av inbördeskrig och förklarade formellt självständighet den 9 juli 2011. Det blev världens nyaste land och upptogs snabbt i FN samma år.
Det är en otroligt svår uppgift för historiker att fastställa de exakta datumen för varje nations grundande. Några av världens äldsta nationer (som Egypten och Kina) har funnits i tusentals år, men de är inte med på den här listan eftersom de inte har behållit sitt självstyre tillräckligt länge. Med det sagt så tar vi en titt på vilka länder som kan stoltsera med längst oberoende suveränitet.
De förenade provinserna Río de la Plata (nu Argentina) förklarade sig självständiga från spanskt styre den 9 juli 1816. Efter en framgångsrik revolution 1810 och flera år av krig möttes argentinska ledare och utropade en suverän nation i juli 1816. Spaniens styrkor besegrades till slut och Argentinas självständighet säkrades några år senare.
Schweiziska edsförbundets självständighet befästes vid Wienkongressen 1815. Schweiz hade faktiskt erkänts som självständigt från det heliga romerska riket tidigare, i Westfaliska freden (1648), men detta avbröts tillfälligt när fransmännen tog över i slutet av 1700-talet.
Kungariket Spanien är en äldre nationalstat (enad i slutet av 1400-talet), men dess suveränitet bröts under Napoleonkrigen. År 1808 invaderade Napoleon och satte sin bror Joseph Bonaparte på tronen, vilket utlöste det spanska självständighetskriget. Spanska patrioter fortsatte att göra motstånd och kung Ferdinand VII återtog tronen 1814.
Nederländerna återfick full suveränitet 1813 efter Napoleons nederlag. Den nederländska republiken hade tidigare ockuperats och omvandlats till en fransk lydstat (Bataviska republiken och sedan Kungariket Holland under Napoleon). I slutet av 1813 fördrev holländarna fransmännen och välkomnade Oraniendynastins återkomst och återupprättade en självständig nederländsk stat.
Den sydamerikanska nationen Paraguay förklarade sig självständig från Spanien den 14 maj 1811 och blev därmed en av de första som bröt sig loss från spanskt styre i Latinamerika. Under ledning av patrioter blev Paraguay en självstyrande republik och dess självständighet erkändes inom det första året.
Liechtenstein, ett litet furstendöme i Centraleuropa, blev en helt suverän stat den 12 juli 1806, då det heliga romerska riket upplöstes av kejsar Frans II. Som kejserlig förläning hade Liechtenstein funnits sedan 1719, men det löd under de habsburgska kejsarna innan suveränitet uppnåddes.
Amerikas förenta stater utropade självständighet den 4 juli 1776. Suveräniteten bekräftades internationellt genom Parisfördraget den 3 september 1783, i vilket Storbritannien formellt erkände USA som självständigt. Förenta staterna har sedan dess bibehållit sin suveräna status.
Den sydasiatiska nationen Nepal har varit suverän sedan mitten av 1700-talet och aldrig varit koloniserad. Den 25 september 1768 erövrade kungen av Gorkha stadsstaten Katmandu och förenade de många små furstendömena i regionen till kungariket Nepal. Detta enande betraktas som det moderna Nepals födelse.
Thailand nämns ofta som det enda sydostasiatiska landet som aldrig koloniserats av europeiska makter. Dess nuvarande dynasti och obrutna suveränitet går tillbaka till slutet av 1700-talet. Burmesiska styrkor avslutade tillfälligt kungadömets självständighet 1767, men en militär general mobiliserade snabbt motstånd 1768, fördrev burmeserna och återförenade landet.
Storbritannien kan spåra sin suveränitet tillbaka till bildandet av kungariket Storbritannien den 1 maj 1707, då kungadömena England (som omfattade Wales) och Skottland slogs samman genom unionsakterna. England självt hade varit ett självständigt kungarike sedan medeltiden, men 1707 blev början på den nuvarande brittiska statens kontinuitet.
Portugals suveränitet dateras till den 1 december 1640, då landet återfick sin självständighet efter 60 års annektering av Spanien. Det portugisiska restaureringskriget började med en statskupp som avsatte de spanska habsburgarna och hyllade João IV som kung av Portugal. Detta blev slutet för den iberiska unionen som hade hållit Portugal under den spanska kronan ända sedan 1580.
Sverige har åtnjutit suveränitet i mer än 500 år. Den 6 juni 1523 valdes Gustav Vasa till kung, vilket markerade Sveriges utbrytning ur Kalmarunionen med Danmark och Norge.
Iran är en av världens äldsta civilisationer och har haft en inhemsk styrande stat i över 2 500 år. I modern tid behöll Persien sin suveränitet och koloniserades aldrig formellt av europeiska makter. Början på den moderna iranska historien (och dess dokumenterade suveränitet) anses vara etableringen av Safaviderna 1501, som återupprättade en stark, oberoende persisk stat.
Furstendömet Andorra, som ligger inbäddat mellan Frankrike och Spanien, har varit självständigt sedan slutet av 1200-talet. Andorras suveränitet etablerades den 8 september 1278 genom en feodal stadga, som skapade ett unikt furstendöme under gemensamt herravälde av en fransk greve och en spansk biskop.
San Marino påstår sig vara världens äldsta republik, grundad år 301 e.Kr. Enligt legenden grundade Sankt Marinus (en stenhuggare från ön Rab) ett klostersamhälle på berget Titano som utvecklades till en självständig mikrostat. San Marinos självständighet har bestått i över 1 700 år.
Källor: (United Nations) (World Population Review) (Oldest.org) (Britannica) (Encyclopedia.com) (WorldAtlas) (History.com)
Världens yngsta (och äldsta) länder
Världskartan förändras hela tiden
LIVSSTIL Länder
När man tittar på en karta kan gränserna som omger länderna verka permanenta, men faktum är att de nationalstater vi känner i dag är blott flyktiga skisser på en mycket större historisk canvas. Vissa nationer är knappt några decennier gamla och har rest sig ur askan av inbördeskrig eller kollapsen av större federationer. Sedan finns det andra som har stått stadigt i flera århundraden.
Det finns 195 allmänt erkända suveräna stater i världen. Av dessa har Förenta nationerna (FN) 193 medlemsstater och två icke-medlemsstater: Heliga stolen i Vatikanstaten och staten Palestina.
Med hjälp av historiska data från FN har vi här sammanställt en lista över de 15 yngsta och 15 äldsta fullt erkända suveräna länderna, baserat på hur länge de kunnat upprätthålla självstyre. Klicka igenom det här galleriet för att se om ditt land är med på listan!