© Getty Images

Bill Gates och Microsofts födelse -

Bill Gates, född och uppvuxen i Seattle, Washington, visade tidigt en passion för datorer.

© Getty Images

Gates träffar Paul Allen -

Gates skrev sitt första datorprogram – ett slags luffarschack – vid 13 års ålder när han gick på Lakeside School. Det var vid Lakeside som han träffade datorkillen Paul Allen. De ses här sittande vid skolans Teletype Model 33 ASR.

© Public Domain

Traf-O-Data -

Vid 17 års ålder bildade Gates tillsammans med Allen företaget Traf-O-Data. Tanken var att göra trafikräknare baserade på Intel 8008-processorn. Framgångarna var sparsmakade, men erfarenheten desto viktigare för skapandet av Microsoft Corporation några år senare.

© Getty Images

MITS och Altair 8800 Computer -

I januari 1975 såg Paul Allen en annons för Altair 8800 Computer i Popular Electronics. Han köpte ett exemplar av tidningen och visade den för Gates, som studerade vid Harvard.

© Public Domain

Första mikrodatorn -

Altair 8800 var den första mikrodatorn. Både Gates och Allen såg potential att utveckla en implementering av BASIC (Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code) för systemet.

© Getty Images

Vägen till Albuquerque -

Allen kontaktade Altair-tillverkaren Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) och erbjöd sig att demonstrera deras implementering. MITS vd Ed Roberts blev nyfiken och bjöd in Allen till företagets kontor i Albuquerque, New Mexico.

© Public Domain

Distribution av Altair BASIC -

Allens demonstration blev en framgång. Tolken fungerade och MITS gick med på att distribuera Altair BASIC. Allen flyttade sedan till Albuquerque och fick senare sällskap av Gates, som hade tagit ledigt från Harvard.

© Shutterstock

Etablering av Microsoft -

MITS anställde Gates och Allen. Båda var dock sugna på att starta eget. Den 4 april 1975 grundade Bill Gates och Paul Allen Microsoft. Allen kom på det ursprungliga namnet Micro-Soft, en blandning av microcomputer och software. Företaget registrerades under det namnet i New Mexico 1976 ("Microsoft" användes först av Bill Gates 1979).

© Getty Images

Teamet -

Det ursprungliga Microsoftteamet i Albuquerque bestod av bara 13 anställda (varav elva syns på bilden).

© NL Beeld

Klammeri med rättvisan -

Gates greps för en trafikförseelse i december 1977, samma år som han skulle ha tagit examen från Harvard om han inte hade hoppat av. Hans förbrytarfoto dök upp igen 1998 på omslaget till septembernumret av Brill's Content magazine. Det stod att fotot föreställde "en nördig Gates med pojkaktigt leende, tonade glasögon och rufsigt hår ned över öronen".

© Getty Images

Flytt till Bellevue -

Rekrytering av datorprogrammerare på toppnivå till Albuquerque visade sig vara en utmaning, så den 1 januari 1979 flyttade Microsoft till Bellevue i delstaten Washington.

© Getty Images

Steve Ballmer ansluter sig till Microsoft -

I mitten av 1980 började Steve Ballmer på Microsoft. Ballmer efterträdde senare Bill Gates som vd från januari 2000 till februari 2014.

© Getty Images

Microsoft Corporation -

Året därpå omstrukturerades företaget och blev ett aktiebolag i hemstaten Washington. Man bytte namn till Microsoft Corporation. Gates blev vd och styrelseordförande och Paul Allen vice vd och vice ordförande.

© Getty Images

Allen diagnostiserad med cancer -

Paul Allen fick diagnosen Hodgkins lymfom 1983. Sjukdomen, som är en ovanlig cancer som utvecklas i lymfsystemet, tvingade Allen att lämna företaget, även om han stannade kvar som vice ordförande.

© Getty Images

Årtionden av behandling -

Allens cancer behandlades framgångsrikt med flera månaders strålbehandling, men 2009 fick han diagnosen non-Hodgkins lymfom. Även denna gång behandlades cancern framgångsrikt, tills den kom tillbaka 2018.

© Getty Images

Livet efter Microsoft -

Microsofts medgrundare förblev aktiv i näringslivet under hela sin kamp mot sjukdomen och höll sig sysselsatt inom finans och teknik, flyg, fastigheter och sport. Som ägare av Seattle Seahawks lyfte han Lombarditrofén då laget slog Denver Broncos och vann Super Bowl XLVIII 2014.

© NL Beeld

Paul Allen dör -

Paul Allen dog den 15 oktober 2018, 65 år gammal. Flera landmärken i Seattleområdet, däribland Space Needle, Columbia Center och Lumen Field, samt olika Microsoftkontor runt om i USA, lystes upp i blått den 3 november som en hyllning till honom.

© Getty Images

Lansering av MS-DOS -

I augusti 1981 tillkännagav IBM lanseringen av sin persondator med Microsofts 16-bitars operativsystem, MS-DOS 1.0.

© Getty Images

Mjukvaruframgång -

Eftersom DOS var det enda operativsystemet som fanns tillgängligt på PC när det introducerades banade det väg för den framtida dominansen av operativsystemet MS-DOS.

© Getty Images

Uppfinning av MSX -

År 1983 skapade Microsoft i samarbete med ett flertal företag ett hemdatorsystem, MSX, som innehöll en egen version av operativsystemet DOS, kallat MSX-DOS.

© Getty Images

Windows 1.0 -

Den efterlängtade första återförsäljarversionen av Microsoft Windows (Windows 1.0) introducerades den 20 november 1985.

© Getty Images

Först i Windowsfamiljen -

Windows 1.0 var det första i en grupp grafiska operativsystem för persondatorer utvecklade av Microsoft.

© Public Domain

Förmögenhet i vardande -

Microsoft firade sitt tioårsjubileum 1985 med försäljningssiffror för räkenskapsåret på 140 miljoner dollar, vilket motsvarar 413 miljoner dollar 2025.

© Getty Images

Företagets huvudkontor -

I februari 1986 flyttade Microsoft till sitt företagscampus i Redmond, Washington, där det har hållit till sedan dess.

© Public Domain

Microsoft börsnoteras -

Microsoft börsnoterades 1986 och drog in 61 miljoner dollar (176 miljoner dollar 2025) med 21 dollar per aktie. Året därpå var det världens största tillverkare av programvara för persondatorer.

© Getty Images

Lansering av Microsoft Office -

Lanseringen av Microsoft Office 1990 introducerade företagets mest framgångsrika produkt. Sviten innehöll Microsoft Word, Microsoft Excel och Microsoft PowerPoint – samtliga kärnprodukter i Office än i dag.

© Getty Images

Nittiotalets teknikbubbla -

Microsoft blomstrade på nittiotalet och dess enda konkurrens var Intel, Cisco och Dell. Under årtiondet släpptes Windows 3.0, Windows 95 och Windows 98.

© Getty Images

Windows XP lanseras -

En av tvåtusentalets viktigaste produkter var Windows XP. Operativsystemet rosades och är än i dag synonymt med stabilitet och innovation.

© Getty Images

Gates Foundation -

År 2008 övergick Bill Gates från sin vanliga roll på Microsoft till att ägna mer tid åt sitt arbete på The Bill & Melinda Gates Foundation. Den grundades år 2000 och är i dag känd som Gates Foundation (efter Bill och Melinda Gates skilsmässa) och är en av världens största välgörenhetsstiftelser.

© Getty Images

Gates avgång från Microsoft -

Bill Gates avgick som Microsofts styrelseordförande i mars 2020. Enligt Forbes uppgår hans nettoförmögenhet till 107,8 miljarder dollar år 2025.

© Getty Images

Microsoft i dagsläget -

Microsofts nuvarande ordförande och vd är Satya Nadella. Han efterträdde Steve Ballmer 2014 som vd och John W. Thompson 2021 som ordförande.

© Getty Images

Windows 11 -

Microsofts senaste operativsystem i Windows 11 släpptes i oktober 2021. En serverversion, Windows Server 2025, släpptes 2024.

© Shutterstock

Marknadsvärde -

I början av april 2025 hade Microsoft ett marknadsvärde på 2 840 biljoner dollar, vilket gör det till ett av de mest värdefulla företagen i världen.

Källor: (Microsoft) (Biography) (Companies Market Cap) (Forbes) (Statista)

© Getty Images