Lär känna varelserna som tog till flykten
Gentester för hemmabruk går att få tag på via ett antal leverantörer. Testkiten skickas hem efter att du har registrerat dig och betalat en avgift online.
AncestryDNA, 23andMe och FamilyTreeDNA är några av de mest populära leverantörerna. Efter att du registrerat dig skickar de ett paket med provrör och tratt som du använder för att lämna DNA.
Tratten innehåller en aktiveringsvätska som måste skakas i några minuter innan provet läggs i en uppsamlingspåse som skickas till testföretaget.
Kiten kommer vanligtvis med en aktiveringskod, som du senare använder för att få tillgång till resultaten via det tillhandahållande företagets webbplats eller app.
När provet når labbet, beroende på leverantör, isoleras det autosomala DNA:t i provet. Detta innehåller information om båda sidor av släkten.
Vissa tester är inte så heltäckande. En del testar mitokondrie-DNA, som bara visar kvinnlig härkomst, eller Y-DNA, som bara täcker manliga förfäder.
Lockelsen med dessa tester är att lösa genetiska mysterier, få reda på saker du inte visste om din familj och släkt som kan gå flera generationer tillbaka i tiden.
Det krävs dessutom ingen större ansträngning från din sida. Du topsar bara insidan av kinden för att få denna information. Frågan är dock om det verkligen är tillförlitligt?
Med gentestning kan du identifiera potentiella släktingar och också se på ett ungefär var dina förfäder kom ifrån.
Dessa tester ger dock inte exakta data; tolkningarna är uppskattningar baserade på dina personliga genetiska fynd tillsammans med de som erhållits från kunder eller donatorer i de länder där du kan ha dina rötter.
Även om dessa tester kan vara användbara för att hitta saknade genetiska pusselbitar är de i huvudsak en språngbräda för ytterligare undersökningar, snarare än ett definitivt svar på personen i frågas ursprung.
Testning kan möjligen bidra till att knyta familjeband med gamla släktingar. AncestryDNA hävdar till exempel att de har en DNA-databas med mer än 25 miljoner människor.
En så stor databas kan förbättra oddsen för matchningar, så att söka avlägsna kusiner eller till och med biologiska föräldrar kan bli lite lättare.
AncestryDNA kan dock inte spåra ditt ursprung på båda sidor oberoende av varandra eller spåra din släkts väg ut ur Afrika, till exempel.
Å andra sidan erbjuder 23andMe samma typ av etnicitetsuppskattningar. De hävdar att de har en databas med tolv miljoner individer, vilket gör oddsen för att hitta sedan länge försvunna släktingar något lägre.
Manliga testare kan med hjälp av 23andMe få en översikt över migrationen på båda sidor oberoende av varandra.
De erbjuder också en betald tilläggstjänst till sina kit för information om eventuella hälsoindikatorer i ditt DNA. Dessa uppgifter tillhandahålls i en samling rapporter.
Eftersom vårt DNA utgörs av 50 % från varje förälder har endast enäggstvillingar exakt samma DNA. Även syskon kan ha varierande resultat.
Till exempel kan ett syskons resultat, även om de har samma biologiska föräldrar, visa på förfäder som inte nödvändigtvis dyker upp hos det andra syskonet.
Därför saknar en testare fortfarande potentiellt relevant information om sitt genetiska arv; han eller hon får inte hela bilden utan det finns fortfarande en lucka i pusslet.
Bortsett från exakthet finns det risker som måste beaktas när du skickar in ditt DNA. Det handlar trots allt om att ge tidigare oöverträffad tillgång till ett prov av din arvsmassa till ett privat företag.
Det handlar inte bara om testindustrin, utan det är viktigt att vara medveten om att det finns en risk för hackning, något som DNA-testtjänsten MyHeritage utsattes för 2018.
Mer än 92 miljoner konton från MyHeritage hittades på en privat server efter hackningen. Även om det inte förekom brott av DNA-data visade det att hackning är en reell risk även på detta område.
En majoritet av kunderna går med på att låta dessa företag dela med sig av deras DNA till företagens forskarpartner. Detta görs med kundens uttryckliga samtycke, även om det inte är de själva som drar nytta av det.
De allra flesta kunderna verkar dock godkänna detta – hos 23andMe ger mer än 80 % sitt samtycke. Företaget ger en möjlighet att samtycka separat till specifika sjukdomsstudier där kundens DNA används tillsammans med vinstdrivande läkemedelsföretag.
Denna forskningsprocess innebär också att data delas med och går genom många partner. Realistiskt sett kan testföretag inte kontrollera vad deras partner gör med det DNA som delas med dem.
Beroende på i vilket land du bor skiljer sig integritetslagarna åt när det gäller genetisk testning. I USA är genetisk information i många avseenden fortfarande outforskad lagstiftningsmark.
Kunderna i USA tar i stor utsträckning dessa företag på orden när de uppger att deras kunders integritet är företagets högsta prioritet.
Det förekommer redan förfrågningar från brottsbekämpande myndigheter och domstolar om dessa uppgifter. Alla kanske inte förstår att, även om det inte är ditt eget DNA som skickas in till dessa företag, så innehåller en avlägsen kusins DNA information även om dig.
Det är också viktigt att hålla i minnet att företagens integritetspolicyer ändras när de köps, säljs, slås samman, förvärvas eller tas över, såväl som i den dagliga verksamheten. Tänk på riskerna med och värdet av de uppgifter du kan erhålla via dessa företag innan du lägger ditt DNA på posten.
Källor: (The New York Times) (Forbes Health) (CNBC) (The Verge) (CBC) (Ancestry.com)
Vår utökade kunskap om DNA har fört med sig en rad förändringar, bland annat enkelheten i att utföra DNA-test. Varför skulle man vilja testa sitt DNA, undrar du då. Tja, dessa tester ska enligt uppgift jämföra ditt DNA med tusentals andra och därmed i viss utsträckning fastställa ditt ursprung. Resultaten visar varifrån du har dina gener, från jordens alla hörn, men hur tillförlitliga är dessa tester egentligen?
Klicka igenom det följande galleriet för att ta reda på om dessa gentester faktiskt är att lita på.
Utvärdera riktigheten av DNA-tester från anor
Det finns en hel del myter och risker kopplade till dessa tester
LIVSSTIL Familj
Vår utökade kunskap om DNA har fört med sig en rad förändringar, bland annat enkelheten i att utföra DNA-test. Varför skulle man vilja testa sitt DNA, undrar du då. Tja, dessa tester ska enligt uppgift jämföra ditt DNA med tusentals andra och därmed i viss utsträckning fastställa ditt ursprung. Resultaten visar varifrån du har dina gener, från jordens alla hörn, men hur tillförlitliga är dessa tester egentligen?
Klicka igenom det följande galleriet för att ta reda på om dessa gentester faktiskt är att lita på.