© Shutterstock

Jultraditioner -

Under jul- och nyårsperioden väljer många att varva ner med en drink eller två. Oavsett om du dricker eller ej är alkohol svårt att undvika vid den här tiden på året.

© Shutterstock

Fyllevanor -

Biverkningarna av att dricka alkohol är väldokumenterade: vissa människor blir mer självsäkra och mindre hämmade medan andra blir mer aggressiva och rentav fientliga.

© Shutterstock

Etanol som en form av dämpande medel -

Dessa upplevelser är vanliga bland människor som dricker alkohol, men det är ändå ganska märkligt eftersom den aktiva ingrediensen i alkohol faktiskt är ett depressivt (dämpande) medel.

© Shutterstock

Nyfiken -

Det betyder att de biverkningar som många rapporterar när de dricker alkohol faktiskt är motsatsen till vad vi kanske hade förväntat oss.

© Shutterstock

"Förväntanseffekten" -

I sin bok "The Expectation Effect: How Your Mindset Can Transform Your Life" teoretiserar författaren David Robson om vad som händer i våra hjärnor när vi dricker.

© Shutterstock

Teorin -

Han menar att sättet på vilket vi beter oss när vi tar ett par glas till stor del dikteras av våra tidigare övertygelser och förväntningar kopplade till alkohol.

© Shutterstock

Andra tillämpningar -

Robson hävdar att detta är föga förvånande, med tanke på att våra förväntningar påverkar våra upplevelser inom många andra områden av våra liv.

© Shutterstock

Placeboeffekten -

Placeboeffekten, till exempel, visar detta i praktiken: bara tron på att ett läkemedel kommer att vara effektivt kan öka dess effektivitet, oberoende av dess kemiska sammansättning.

© Shutterstock

Och andra -

Vi vet också att våra förväntningar kan påverka fördelarna med våra träningspass, våra reaktioner på en kostförändring och till och med vår upplevelse av sömnlöshet och så kallad jetlag.

© Shutterstock

Evidens -

Några av de mest övertygande evidensen på den inverkan som förväntanseffekten har på folk som dricker alkohol går tillbaka till ett experiment som utfördes i Frankrike i slutet av 2000-talet.

© Shutterstock

Experimentet -

En forskare vid Université Grenoble Alpes utförde ett experiment där man använde falska smaktester för att mäta aggressionsnivån hos människor som är påverkade av alkohol.

© Shutterstock

Experimentet -

Deltagarna fick tre drinkar vardera. I vissa deltagares fall innehöll dessa drinkar ingen alkohol alls, medan alkoholhalten i andras fall var måttlig eller hög.

© Shutterstock

Viktigt -

Avgörande var att deltagarna inte kände till alkoholhalten i de drinkar som de drack. Detta innebar att forskaren kunde testa effekten av deras förväntningar.

© Shutterstock

Testet -

Aggressionstestet involverade en tallrik med potatismos som varje deltagare ombads att smaksätta med stark sås och salt och sedan servera en partner.

© Shutterstock

Undercover -

Partnern, som i själva verket var skådespelare, var medvetet fientlig mot deltagaren och hotade att "få honom/hennes huvud att explodera" med den varma såsen. Man trodde att detta skulle ge upphov till hämndkänslor.

© Shutterstock

Resultat -

Sammantaget visade resultaten att deltagarna som trodde att de hade druckit alkoholhaltiga drinkar var mer benägna att servera mer stark sås till sin partner.

© Shutterstock

Förklaring av resultaten -

Den faktiska alkoholhalten i de konsumerade drinkarna var mycket mindre viktig, vilket fungerar som ett övertygande bevis på att förväntan påverkar både upplevelse och beteende.

© Shutterstock

Andra experiment -

Samma forskare har också testat effekten av förväntan på våra känslor av självsäkerhet när vi är påverkade av alkohol.

© Shutterstock

Berusad reklam -

Detta experiment gick ut på att deltagarna fick drinkar, som kanske inte innehöll alkohol, och blev sedan ombedda att skriva och spela in en kort reklam för drinken.

© Shutterstock

Testet -

Deltagarna fick sedan betygsätta hur attraktiva, originella och roliga de var i reklamsnutten. De som trodde att de var berusade fick högre poäng.

© Shutterstock

Resultaten -

Experiment som de just beskrivna är övertygande bevis på effekten av förväntanseffekten, men de tar bara hänsyn till enstaka fall.

© Shutterstock

På lång sikt -

En färsk artikel av en psykolog vid University of Colorado Colorado Springs (UCCS) tar upp effekten av förväntanseffekten på dryckesbeteendet på lång sikt.

© Shutterstock

Studien -

En grupp på 400 deltagare mellan 18 och 79 år ombads att betygsätta ett antal alkoholkonsumtionsrelaterade påståenden på en skala från 1 (håller inte med) till 4 (håller med).

© Shutterstock

Studien -

Exempel på påståenden var "När jag dricker alkohol förväntar jag mig att jag ska känna mig modig" eller "... jag förväntar mig att jag ska känna mig lugn."

© Shutterstock

Uppföljning -

Efter en månad följde han upp deltagarna om både deras alkoholkonsumtion och upplevelser under de föregående 30 dagarna.

© Shutterstock

Föga förvånande -

Föga förvånande fann han att deltagarnas förväntningar påverkade mängden de drack: de som förväntade sig positiva känslor drack mer.

© Shutterstock

Mer förvånande -

Han fann också att deltagarnas förväntningar påverkade deras beteende. De som förväntade sig att bli bullriga agerade på mer extrema och ovanliga sätt.

© Shutterstock

Ord för ord -

För att citera den forskande psykologen själv: "Dessa övertygelser fungerar som mentala filter som styr vad som händer efter att vi har druckit."

© Shutterstock

Varning -

Det är viktigt att notera att dessa studier fokuserade på måttligt drickande bland friska populationer. En förändring i förväntningar kommer inte att förändra beteendet hos någon som har allvarliga alkoholproblem.

© Shutterstock

Värt att tänka på -

För folk som konsumerar alkohol i måttliga mängder verkar det dock vara värt att tänka över ens förväntningar på alkohol och hur en förändring av desamma kan påverka den övergripande upplevelsen.

Källor: (BBC)

Se även: Enkla sätt att få i sig vätska utan att dricka vatten

© Shutterstock