© Getty Images

Biktstolens ursprung -

Biktstolens ursprung i sin nuvarande form går tillbaka till 1500-talet.

© Getty Images

Kardinal Carlo Borromeo (1538–1584) -

Kardinal Carlo Borromeo, ärkebiskopen av Milano från 1564 till 1584, sägs ha utformat biktstolen. Han insisterade senare på ytterligare användning av ett metallgaller mellan präst och ångerfull.

© NL Beeld

Katoliker och bekännelse -

Bekännelse hade sitt ursprung i kloster under det första årtusendet, långt innan Borromeos biktstol, och krävdes inte av alla katoliker förrän på 1200-talet.

© Getty Images

Förrättning av sakramentet -

Då var det normal praxis att prästen delade ut sakramentet i privat form när han satt på en stol i någon del av kyrkan. Den ångerfulla stod eller satt bredvid honom och knäböjde för avlåtelse.

© NL Beeld

Bekännelse som förhör -

Från 1300-talet utövades bikten vanligtvis bara en gång om året, ett påtvingande av kyrkans ledare som förväntade sig att präster skulle förhöra ångerfulla och ta reda på om de kunde vara kättare.

© Getty Images

Prästens makt -

I kraft av bekännelse och befogenhet att ge absolution var prästen en mäktig gestalt under tidig medeltid.

© Getty Images

Behovet av absolution -

Genom att frigöra synder öppnade en präst vägen för en troende att komma in i himlen. Utan absolution förde döden med sig möjligheten till skärselden, eller ännu värre: helvetets eviga fördömelse.

© Getty Images

Bekännelse i praktiken -

Redan från början varierade biktens praxis mycket bland både präster och lekmän.

© Getty Images

Upprätthållande av bekännelsens sigill -

Även om medkänsla och förlåtelse och troget upprätthållande av bekännelsens sigill uppvisades av vissa präster var andra inte lika hängivna.

© NL Beeld

Skandalösa tider -

Under tidig medeltid utnyttjade många präster sin makt och information som inhämtats under sakramentet. Mer oroande var att anklagelserna om sexuella övergrepp från prästerskapet började cirkulera.

© Shutterstock

Peter Damian (cirka 1007–1073) -

Den italienska 1000-talsmunken Peter Damian (på bilden) erkände detta missbruk av förtroende och tillrättavisade präster för påstått olämpligt beteende mot minderåriga, vilket ofta började med förhållandet ångerfull-biktfader. I dag ses Damian som en reformator, någon som uppmanade påven Gregorius VI att ta itu med skandalerna som omgärdade den katolska kyrkan i Italien vid den tiden.

© Getty Images

Missbruk av bekännelse -

Några århundraden senare bemötte en annan framstående präst medvetet anklagelserna om fysiskt missbruk av bikten – kardinal Borromeo. Stolen han designat skilde präst från ångerfull, vilket hindrade all fysisk kontakt.

© NL Beeld

Utformning av biktstolen -

Kardinal Borromeos biktstol var en träkonstruktion med ett mittfack – med inträde genom en dörr eller skynke – där prästen satt. På varje sida fanns en galleröppning för de ångerfulla att tala igenom och en avsats att knäböja på.

© NL Beeld

Användning av ordet confessionale -

Det var runt mitten av 1600-talet som ordet confessionale först dokumenterades. Termen gällde ursprungligen den plats där en martyr eller "biktfader" (i betydelsen av en som bekänner Kristus) hade begravts.

© Getty Images

Bevittnande av bekännelsen -

Medan den ångerfulla var synlig för andra troende gav arrangemanget av biktstolar från denna period också synlighet för prästen. I dag föredrar många präster att hålla sig dolda bakom biktskynket.

© Getty Images

Sakramentets hemligheter -

I flera århundraden representerade biktstolen sekretess och den katolska kyrkans mystiska makt.

© Getty Images

Juridisk undersökning av synd -

Präster betraktades som förhörsledare som övertalade lekmän att avslöja de hemligheter som de borde skämmas för. Bekännelse blev känt som en juridisk undersökning av synd.

© Getty Images

Behovet av omvändelse -

Att bekänna sågs dock som en nödvändig handling av omvändelse och en viktig föregångare till bot och försoning.

© Getty Images

Nära relation med Gud -

Lekmän förstod att för att upprätthålla en nära relation med Gud var det nödvändigt att bekänna sina synder för honom så snart de hade blivit medvetna om sina överträdelser.

© Getty Images

Bekännelse och nattvard -

Dagens katoliker måste fortfarande ta emot sakramentet minst en gång per år, om de har för avsikt att ta emot nattvarden årligen. Alla uppmuntras dock att ta del av sakramentet regelbundet och ofta.

© Getty Images

Efterlevnad av kanonisk lag -

Detta är särskilt fallet om de önskar att ta emot nattvarden varje vecka eller dagligen. Då måste de bikta sig varje gång de blir "medvetna om allvarlig synd" enligt kanonisk lag.

© Getty Images

Erkännande av synd -

Tron är att synd som inte har erkänts hindrar en från rätt gemenskap med Gud.

© Getty Images

Biktstol för massorna -

Biktstolen behöver inte finnas i en kyrka. Här bekänner de trogna inför mässan som firades för saligförklaringen av Alvaro del Portillo i Madrid 2014.

© Getty Images

"Grand Pardon" -

En kvinna bekänner sina synder för en präst då katoliker deltar i den religiösa processionen "Grand Pardon" 2016 i Sainte-Anne-d'Auray, västra Frankrike. Denna katolska pilgrimsfärd är en distinkt bretonsk tradition och har ägt rum sedan 1625.

© Getty Images

Påven bekänner -

Till och med påvar bekänner! På den här bilden knäböjer påven Franciskus inför en präst för att bekänna under en botsliturgimässa på fredagen i tredje veckan av fastan 2019 i Peterskyrkan i Vatikanen.

© Getty Images

Kyrkliga konstverk -

Biktstolar utgör ibland en del av en kyrkas arkitektoniska schema. De mest imponerande av dessa kyrkliga konstverk går ofta tillbaka till slutet av 1500- och 1600-talet. De historiska biktstolarna i Milanos katedral har sin design att tacka de som ursprungligen skapades av kardinal Carlo Borromeo.

© Shutterstock

Reliker från förr -

Bland de mest utsmyckade biktstolarna återfinns den i katedralen i Toulouse i Frankrike. Den är byggd av polerad ek på 1600-talet och står i relikkapellet.

© Getty Images

Religiösa artefakter -

Även i Nevers katedral i Frankrike finns en biktstol gjord av valnöt på 1500-talet.

© Getty Images

Den moderna biktstolen -

I modernismens anda återspeglar också biktstolarna som pryder golvet i Brasilia-katedralen i Brasilien, designade av den hyllade arkitekten Oscar Niemeyer, återuppfinnandet av bekännelse under de senaste 50 åren eller så.

Källor: (National Catholic Reporter) (Oxford Academic) (The Irish Times) (Faith Gazette) (Aleteia) (The Holy See)

© Shutterstock