© Getty Images

Oroande trend -

Europol varnar för att våldspräglat utnyttjande på nätet, särskilt tvång av unga människor att gå med i sekter, har ökat under de senaste åren.

© Shutterstock

Vad är det som pågår? -

Enligt byrån använder alltfler grupper digitala plattformar för att normalisera extrem grymhet, utpressa offer och radikalisera individer till att begå våldsamma handlingar. Detta utgör ett betydande hot mot den allmänna säkerheten.

© Shutterstock

Extrema sekter -

Europol lyfter i sin rapport fram groominggrupper på nätet som främjar våld och utnyttjar minderåriga. De varnar för att dessa grupper "driver på det moderna samhällets kollaps genom terrorhandlingar, kaos och våld, och sprider ideologier som inspirerar till masskjutningar, bombningar och andra brottshandlingar".

© Getty Images

Globalt hot -

I rapporten konstateras att det inte rör sig om isolerade händelser. Dessa till synes dolda sekter skapar ett farligt globalt nätverk av onlinegrupper som rekryterar både förövare och offer.

© Getty Images

Sektstruktur -

De framhåller att dessa kränkande grupper har en så kallad ledare. De fungerar som vissa sekter, med karismatiska ledare som gör sina anhängare lydiga och beroende genom bedrägeri och manipulation.

© Getty Images

Typ av innehåll -

Innehållet som delas av medlemmar i dessa grupper är extremt våldsamt, inklusive grafiska och explicita skildringar av extremt våld, djurplågeri, material som visar utnyttjande av barn samt skildringar av mord.

© Shutterstock

Värsta tänkbara -

Dessa grupper uppmuntrar inte bara medlemmar att dela våldsamt innehåll. De försöker bräcka varandra i att lägga upp det mest extrema materialet, vilket gör spridningen av kränkande och olagligt innehåll till en vriden tävling.

© Shutterstock

Varför den typen av innehåll? -

Målet med att sprida extremt innehåll är att göra sårbara individer avtrubbade. När de vant sig vid det och normaliserat våldet utnyttjar gruppledare detta för att lura dem att bryta mot samhällets normer och groomar dem för verkliga våldshandlingar.

© Shutterstock

Var befinner de sig? -

Nätverket av förövare riktar sig mot utsatta individer på populära plattformar där unga människor ofta interagerar.

© Getty Images

Startpunkt -

Sociala medier erbjuder ett enkelt sätt för dessa grupper att identifiera och rekrytera offer och locka dem till mer privata utrymmen.

© Getty Images

Oväntade platser -

De utnyttjar också spelplattformar, streamingtjänster och onlineforum – särskilt sådana som kretsar kring stöd vid psykisk ohälsa, där personer kan visa tecken på sårbarhet.

© Getty Images

Vilka är måltavlor? -

I rapporten varnas för hur förövare på sociala medier, genom att analysera beteende på nätet, främst riktar in sig på och groomar sårbara minderåriga mellan åtta och 17 år.

© Getty Images

Vilka är måltavlor? -

Minderåriga som är hbtq+, tillhör etniska minoriteter eller som har psykiska problem som depression och självskadetankar är också primära måltavlor.

© Shutterstock

Låtsas hjälpa -

Eftersom sårbara personer med psykiska problem ofta söker stöd i onlinegemenskaper har dessa självhjälpsforum blivit primära jaktmarker för förövare.

© Getty Images

Under täckmantel -

I rapporten belyses att förövare infiltrerar psykiska stödgrupper på nätet genom att låtsas vara behövande medlemmar. De identifierar och rekryterar sårbara ungdomar genom att lura, observera och interagera med andra.

© Shutterstock

Hur går de tillväga? -

Kontakten med offren börjar vanligtvis med oskyldiga interaktioner innan den eskalerar till förbrytarbeteende.

© Shutterstock

Hur går de tillväga? -

I början ägnar sig förövarna ofta åt "kärleksbombning" (extrema uttryck för omsorg, vänlighet och förståelse för att söka vinna de minderårigas förtroende), samtidigt som de samlar in personlig information om sina offer.

© Shutterstock

Byter plattform -

När förtroendet väl har etablerats flyttas kommunikationen till mer privata, krypterade plattformar, där utnyttjandet sker.

© Shutterstock

Utnyttjande -

Minderåriga tvingas och manipuleras ofta av personer som de tror är pålitliga till att producera explicit innehåll och begå våldshandlingar, ibland under sken av att det "görs som ett skämt".

© Getty Images

Fast i cykeln -

När förövarna har samlat in intima videor och foton inleder de en cykel av utpressning. Vid denna tidpunkt tvingas offren att dela mer explicit innehåll eller utföra skadliga handlingar, ofta under hot om exponering.

© Shutterstock

Ökade hot -

Vanliga taktiker är att hota med att dela offrets explicita material med familj, vänner eller onlinegemenskaper om de inte uppfyller ytterligare krav.

© Shutterstock

Tystar offren -

Denna strategi skapar en cykel av fortsatt skada och olaglig verksamhet genom att isolera offret, som överväldigad av rädsla, skuld och skam undviker att söka hjälp eller anmäla förövarna.

© Shutterstock

Utbrett våld -

Detta eskalerar så småningom bortom offren själva. Enligt EU:s brottsbekämpande myndigheter har medlemmar av dessa grupper orsakat allvarliga skador och till och med mord, riktat både mot familjer och åskådare.

© Shutterstock

Extremistgrupper -

I Europols underrättelsevarning står det att dessa våldsdåd ofta är kopplade till högerextrema grupper. Enligt rapporten "främjar deras ledare det moderna samhällets kollaps genom terrorhandlingar, kaos och våld och sprider ideologier som inspirerar till masskjutningar, bombningar och andra terrorhandlingar."

© Getty Images

Upptäckt av skadliga grupper -

I rapporten betonas vikten av tidig upptäckt av denna brottsliga verksamhet, inte bara för att förhindra våld och skada mot ungdomar i riskzonen, utan också för att förhindra att offren manipuleras till att bli förövare och orsaka ytterligare skada.

© Getty Images

Hur vet man om ens barn fallit offer? -

Europol har listat en rad indikatorer som hjälper till att upptäcka tidiga tecken på att ungdomar är i kontakt med våldsamma grupper på nätet. Kolla in följande bilder för att läsa mer om dessa tecken.

© Getty Images

Hemlighållna aktiviteter på nätet -

Skadliga grupper verkar ofta i det fördolda och kräver att medlemmarna döljer deras interaktioner på nätet. Om barnen döljer skärmar när man närmar sig och använder flera eller anonyma konton kan det tyda på att de ägnar sig åt aktiviteter som de vet är farliga eller förbjudna.

© Shutterstock

Tillbakadragande och isolering -

Dessa grupper uppmuntrar ofta till isolering från yttre influenser, vilket skapar en så kallad ekokammare där deras ideologi dominerar. Mycket tid ensam eller distans till familj och vänner kan vara ett tecken på att en ung person blir alltmer uppslukad av en grupps onlinevärld.

© Shutterstock

Känslomässigt lidande -

Exponering för extremistiskt innehåll och manipulativ gruppdynamik kan orsaka betydande känslomässigt lidande. Plötsliga humörsvängningar och tecken på ångest och/eller depression kan återspegla den psykologiska effekten av att dras in i en skadlig grupp.

© Shutterstock

Intresse för chockerande innehåll -

Plötsligt intresse för extremistiska ideologier och/eller symboler, mörka teman och/eller våldsamt eller grafiskt material kan vara ett tecken på att en ung person utsätts för och påverkas av dessa grupper.

© Shutterstock

Ändringar i språk eller använda symboler -

Skadliga grupper utvecklar ofta ett unikt språk och egna symboler för att skapa en känsla av tillhörighet och exklusivitet. Kommunikationsförändringar som användning av specifik slang, koder eller symboler kan tyda på att en ung person anammat en grupps identitet.

© Shutterstock

Döljer fysiska tecken på skada -

Skadliga grupper kan uppmuntra till självskada, våld eller övergrepp. Konsekvent användning av långärmat eller långbyxor i olämpliga situationer kan tyda på att barn eller tonåringar försöker dölja självskada, andra skador eller märken härrörande från tvång.

© Shutterstock

Beteende på nätet -

Även om nätbeteende kan vara svårare att övervaka finns det flera plattformar som erbjuder föräldrakontroll, lösenord och fjärråtkomst för att underlätta spårning av barnens aktivitet.

© Shutterstock

Beteende på nätet -

Europol rekommenderar att man håller utkik efter ovanligt beteende, t.ex. överdriven användning av appar som är kopplade till skadliga grupper, interaktioner med okända kontakter som uppmuntrar till hemlighetsmakeri samt användning av krypterade meddelandeappar utan uppenbar anledning.

© Shutterstock

Vaksamhet och anmälan -

Föräldrar, vårdnadshavare och lärare måste vara informerade. De uppmuntras att vara vaksamma, uppmärksamma eventuella tecken och anmäla misstänkta övergrepp till brottsbekämpande myndigheter.

Källor: (Europol)

© Getty Images