▲

Filistéerna har beskrivits som de antagligen största skurkarna i den hebreiska bibeln. De tros ha kommit från Kreta och anlände till Kanaan – dagens södra Levanten – på 1100-talet f.Kr. och skaffade sig omedelbart fiender bland israeliterna. Flera års stridigheter följde innan deras civilisation föll, omkring 640 f.Kr., och de försvann därmed från historiska och arkeologiska dokument. Vilka var då filistéerna och vilka bevis kastar ljus över ett av den heliga skriftens mest mystiska och missförstådda folk?

Klicka vidare för att fördjupa dig i historien om Bibelns bad boys.

▲

I den hebreiska bibeln finns det tecken på att filistéerna härstammar från "Kaftor" (dagens Kreta). Septuaginta (den grekiska översättningen av den hebreiska bibeln) kopplar dem också till Kreta och regionen Egeiska öarna.

▲

Andra forskare har dock föreslagit Anatolien i Turkiet eller andra regioner runt Svarta havet som deras ursprungsplats.

▲

Filistéerna var förmodligen i maskopi med sjöfolken, en sammanslutning av stammar som övertog östra Medelhavet i slutet av bronsåldern på 1200-talet och början av 1100-talet f.Kr. Bilden föreställer det egyptiska fälttåget mot sjöfolken, sett på en relief från Ramses III:s begravningstempel i Medinet Habu, Egypten.

▲

En annan relief i templet visar tillfångatagna filistéer i fjäderklädda huvudbonader som leds bort som fångar av egyptierna.

▲

Filistéisk keramik som grävts fram på Medelhavets östra stränder – Kanaan – ger ytterligare bevis på deras troliga kretensiska ursprung. Utformningen av dessa artefakter speglar de från den antika grekiska världen.

▲

Filistén, känt som filistéernas Pentapolis, var en sammanslutning av städer i sydvästra Levanten. Dessa fem stadsstater var Ashdod, Ashkelon, Ekron, Gat och Gaza. Det var i dessa nav som filistéerna, som snabbt hade fått rykte om sig som tuffa och brutala, förskansade sig.

▲

Den 28 juni 2016 i Ashkelon i dagens Israel grävde arkeologer ut en filistéisk kyrkogård för första gången. Under utgrävningarna hittade man ben tillhörande vad historien har betecknat som några av de största skurkarna i den hebreiska bibeln. Kvarlevorna kastar nytt ljus över deras kulturs mysterier. Av avgörande betydelse var att DNA-bevis som erhölls stödde teorin att filistéerna verkligen hade börjat som migranter från väster och bosatt sig i Ashkelon på 1100-talet f.Kr.

▲

Trots deras förkärlek för åderlåtning var filistéerna i själva verket ett kulturellt gäng. Arkeologiska bevis som grävdes fram på en annan plats, Tell es-Safi, motsäger delvis den bibliska karikatyren av filistéerna som barbarer. En av de artefakter som hittades här var en utsökt statyett av den egyptiska gudinnan Baste - ett perfekt exempel på mångfalden av kulturella influenser i filistéernas kultur.

▲

Enligt den hebreiska bibeln var den fisklika Dagon en av de gudar som tillbads av filistéerna. Några andra gudar var Baal, förknippad med fertilitet och väder, krigsgudinnan Astarte och Asherah, moderskapets gudinna.

▲

Intressant nog gavs namnet Beelzebub, djävlarnas furste, till guden för filistéernas stad Ekron.

▲

Det finns inga kända dokument på filistéernas språk. Forskare tror att de ursprungligen använde en egeisk eller kretensisk skrift som förmodligen ersattes av kanaanitiska, arameiska och senare grekiska.

▲

Den femdelade Harris 1-papyrusen, med hieratisk text och tre illustrationer av Ramses IV och gudarna åtföljda av hieroglyfiska texter, hänvisar till filistéerna som Peleset.

▲

Ordet "filisté" kommer från hebreiskans ha-Plištim. Senare, under första århundradet e.Kr., blev det latinska ordet för Kanaans länder "Palestina" under den romerske kejsaren Hadrianus styre.

▲

Den tidigare nämnda Tell es-Safi, eller Tel Tzafit på hebreiska, vars rester ligger kvar ovanför Filisténs slätt, har av några arkeologer identifierats som den filistéiska staden Gath. Denna nämns i Bibeln som den filistéiske jätten Goliats hemmabas. Den bibliska karaktären har en framträdande plats i berättelsen kring filistéerna och israeliterna.

▲

Israeliterna bebodde en del av Kanaan. Konflikten mellan israeliterna och filistéerna hade enorm inverkan på regionen.

▲

Filistéerna och israeliterna drabbade samman våldsamt vid ett flertal tillfällen och båda läger upplevde segrar och nederlag.

▲

Ett av de anmärkningsvärda sammandrabbningarna som beskrivs i Bibeln var israeliternas nederlag i slaget vid Afek, när filistéerna intog arken (på bilden).

▲

Filistéerna fördrevs av Jonatan, kung Sauls äldste son, i slaget vid Mikmas.

▲

De möttes igen på berget Gilboa. Saul ledde en attack mot filistéerna, men israeliterna blev överväldigade. Av rädsla för nederlag tog Saul sitt eget liv genom att "falla över sitt svärd". Hans söner Jonatan, Abinadab och Melkisua omkom i strid. David, "jättemördaren", övertog då kungadömet över Israel och Juda.

▲

Den israelitiske militärledaren Simson var också en nasir – en person som hade överlämnat sig till Gud. Simson välsignades med enorm styrka till hjälp mot sina fiender. Vid ett tillfälle, enligt den bibliska berättelsen, övermannade Simson ett stort lejon med sina bara händer.

▲

Den hebreiska bibeln berättar också hur Simson massakrerade en hel armé av filistéer med bara en åsnas käkben. Simson hade dock en svag punkt - sitt hår. Om hans långa lockar klipptes skulle han förlora sin kraft.

▲

Trots sitt hat mot filistéerna var Simson svag för filistéernas kvinnor. Faktum är att han var gift med en, en skönhet vid namn Timnah. Han blev aldrig nöjd och skaffade därför en älskarinna, Delila. Stort misstag. Delila mutades av filistéerna att klippa Simsons hår. Omedelbart försvagad och försvarslös överlämnades den en gång mäktiga krigaren till sin fiende.

▲

Filistéerna var skoningslösa. De stack ut Simsons ögon och kastade honom i fängelse. Väl fängslad började hans hår växa ut igen. Snart eskorterades Simson till ett tempel där hans tillfångatagare gladde sig över sitt pris. Fången hade dock återfått sin styrka och krossade i en sista kraftansamling pelarna. Därmed kollapsade templet och hade ihjäl både honom och dussintals människor där inne.

▲

Kung Davids nederlag på 900-talet f.Kr. ledde till att filistéerna förlorade sin autonomi. Hiskia, den 13:e kungen av Juda enligt den hebreiska bibeln, erövrade så småningom alla filistéstäder – från den minsta staden till den största staden – ända till Gaza och området däromkring.

▲

Filistéerna led slutligt nederlag i händerna på kung Nebukadnessar II av det nybabyloniska riket. Efter etableringen av dess efterträdare, det persiska imperiet, förlorade de sin distinkta etniska identitet och i slutet av 400-talet f.Kr. hade de försvunnit från historiska och arkeologiska register.

▲

Filistéernas arv består. "David med Goliats huvud", gjord 1470, är ett betydande verk i den tidiga renässansens utveckling av bronsstatyetter i norra Italien. Dess skapare, Bartolomeo Bellano, var en av Donatellos lärjungar.

▲

Senare kom uttrycket "David och Goliat" att beteckna en kamp mellan en mindre, svagare motståndare och en mycket större, starkare motståndare. På bilden ses det medeltida Goliathhaus ("Goliats hus") i Regensburg, Tyskland. Det byggdes 1260 och den bibliska berättelsen om David och Goliat dök upp på fasaden 1573.

▲

Den engelske poeten Mathew Arnold (1822–1888) ska ha introducerat den samtida betydelsen av filisté efter att ha anpassat det tyska ordet Philister till svenska. Idag associerar vi en filisté med någon som saknar eller är fientligt eller självbelåtet inställd till kulturella värderingar, intellektuella strävanden och estetisk förfining.

▲

På Rockefellers arkeologiska museum i Jerusalem visas artefakter från 30 arkeologiska utgrävningar i Ashkelon. Bland fynden finns flera kannor och tillbringare som grävts fram på kyrkogården.

Källor: (National Geographic) (Britannica) (World History Encyclopedia) (Bible Study Tools)

Se även: Bibliska platser som går att besöka

▲

Kung Saul, som ledde israeliterna, ställdes inför filistéerna i Elas dal. Ett dödläge uppstod. Goliat utmanade israeliterna att skicka ut en egen förkämpe för att avgöra det hela man mot man. En herdepojke vid namn David, kung Sauls svärson, accepterade duellen. Beväpnad med endast en slunga och en handfull stenar golvade ynglingen jätten med sin första sten. Det ikoniska mötet var över på några minuter och legenden "David och Goliat" var därmed född.