Den bibliska bakgrunden till kristendomens mest beryktade händelse
Venedigs hamn hade ett fördelaktigt läge under medeltiden. Den låg i hjärtat av en lagun, vid den nordöstra änden av Adriatiska havet. Dess läge underlättade uppkomsten av en livlig marknadsplats. Handelsvägarna var beroende av havet och Venedig hade enkel tillgång till Nordafrika, Mellanöstern, Svarta havet och resten av Europa. Det är därför inte förvånande att staden blev ett viktigt handelscentrum och ett maritimt imperium. På 1200-talet var Venedig en av de mest välmående städerna i Europa.
Är du nyfiken? Klicka vidare för att lära dig mer om Venedig under medeltiden.
Den venetianska staten var en gång i tiden ett av Europas rikaste och mest inflytelserika centrum under hundratals år. En stor del av den nationella ideologin var Venedigs kommersiella betydelse.
Denna sjöfartsrepublik och suveräna stat var traditionellt känd som La Sereníssima (Sereníssima República, "Den mest fridfulla republiken") och existerade i 1 100 år från 697 till 1797.
Saltindustrin i Venedig går tillbaka till 700-talet. Republiken Venedig producerade och handlade med högkvalitativt salt, saltade produkter samt andra produkter längs handelsvägar som härstammade från salthandeln. Venetianarna etablerade ett monopol på saltleveranser till Italien.
Marco Polo, en av stadens mest berömda söner, föddes i Venedig. Han reste längs Sidenvägen till Kina och hans 24 år långa resor skulle öppna upp för handel mellan Europa och öst.
Den venetianska flottan bidrog till korstågen, framför allt till det fjärde korståget, som den deltog i för att skydda och utvidga sina egna intressen samt sin handelsmakt.
Korstågen innebar en expansion av handeln och därmed en ekonomisk vinst för Venedig.
Samtidigt som Venedig utkämpade många strider mot det osmanska riket och tidigare muslimska politiker, ägnade man sig också åt omfattande handel inom den muslimska världen.
Medan principen om handel vilar på expansion, var republiken Venedig bunden av sina egna gränser. Den skulle dock utvidga sin jurisdiktion till Dalmatien och över Medelhavet och de Egeiska öarna.
När Venedig stod på höjden av sin makt var det den tredje största staten i Europa. Venedig ökade sin rikedom genom sjöhandel. Dess position gjorde det möjligt för köpmännen att dra nytta av sin ställning som mellanhänder mellan Europa och Mellanöstern.
Fram till 1300-talet styrde Venedig endast öarna i lagunen och dogaden - en smal landremsa som gränsar till lagunen på fastlandet - samt större delen av den dalmatiska kusten, ön Korfu, olika öar i Egeiska havet, Peloponnesos kuster och Kreta.
De utomeuropeiska territorierna fungerade ofta som en rad mellanlandningar för den venetianska handeln, samtidigt som de var värdefulla i sig själva.
Visconti-familjens uppgång i den rivaliserande stadsstaten Milano från 1380-talet och framåt hade gett Sereníssima en knuff framåt för att etablera sig mer framträdande som en territoriell makt.
Mellan 1403 och 1405 tog de över Verona, Vicenza och Padua. År 1426 erövrade man Brescia och 1428 Bergamo i Lombardiet. Dessa förvärv visade sig vara oerhört lönsamma.
En allians med Sforza av Milano ledde till freden i Lodi. Med denna pakt band Milano, Florens, Venedig och (1455) kung Alfonso av Aragonien och Neapel samt påven Nicholas V samman sig i en "italiensk liga" mot varje makt, italiensk eller utländsk, som skulle kunna störa den befintliga maktbalansen.
På den tiden inrättade fördraget en särskild mekanism för fredlig lösning av eventuella tvister och inledde en lugnare tid.
Stora rådet var den viktigaste politiska organisationen i Republiken Venedig mellan 1172 och 1797. Även om det ursprungligen var ganska öppet blev det gradvis en oligarkisk regering som styrdes av den aristokratiska och merkantila klassen.
Medlemmarna i det stora rådet valde senaten, det lilla rådet, Quarantia (rättsväsendet), rådet med tio medlemmar, alla regeringskommittéer och doge.
Dogen var statsöverhuvud och ledare för oligarkin på livstid. Ordet kan översättas med "hertig". Det var den högsta auktoritetsrollen i Republiken Venedig.
År 1450 hade den venetianska senaten vuxit till 300 medlemmar. Senaten var särskilt intresserad av utrikespolitik, krig och handelsfrågor. Dess utvalda ambassadörer utgjorde den första diplomatiska tjänsten i Europa.
Senaten auktionerade ut fartyg, utsåg deras sjökaptener och fastställde bestämmelser för deras besättning och utrustning. Den kontrollerade marknaderna för spannmål, salt, vin och olja. De byggde de viktigaste handelsskeppen och organiserade de regelbundna konvojerna (mudae), som seglade till "Rumänien" (Konstantinopel och Svarta havet), "Flandern" (London och Brugge) och Tunis.
Mellan 1200- och 1500-talet åtnjöt staten en social stabilitet som andra inte hade. Den överlägsna statsstrukturen och den noggranna administrationen kan vara orsaken till detta. Korporationer - hantverksgillen - bildades, vilka spelade en avgörande social roll för att skapa samförstånd bland folket om statens arbete.
Det statsägda Arsenal hade skeppsvarv samt torra och våta hamnar för underhåll av ett stort antal fartyg. Tillverkningen blomstrade, särskilt inom siden och bomull, garvning och glasblåsning.
Den venetianska republikens kommersiella revolution nådde sin höjdpunkt under 1400-talet när kryddhandeln från Indien monopoliserades med hjälp av exklusiva handelsavtal som bara gynnade Venedig. Detta fick spanjorerna och portugiserna att söka efter nya handelsvägar till Indien.
Markusplatsen ("världens marknadsplats"), nära Dogepalatset, är en viktig plats i den venetianska finanshistorien. Venedig och andra italienska sjöfartsrepubliker spelade en central roll när det gällde att utveckla kapitalismen.
Under medeltiden bestod pengar huvudsakligen av guld eller silver. Att transportera dessa material var dyrt och farligt. Krediter blev lösningen för att snabba på omsättningen av varor.
Som ett resultat av detta hade Venedig några av de tidigaste bankerna i världen. Republiken var en föregångare när det gällde ett nationellt skuldsystem.
Venedig hade en exceptionellt välutvecklad, oberoende förlagsbransch som under många århundraden utgjorde en fristad från Rom och dess katolska censur.
Den venetianska renässansen hade en tydlig karaktär, eftersom det isolerade läget gjorde det möjligt för medborgarna att ta konsten och dess olika former på större allvar.
Stadens framgångsrika orientaliska handel med kryddor och lyxvaror innebar att Venedigs konstnärer hade tillgång till de finaste och mest kostsamma färgpigmenten.
Musiken blev också en del av det konstnärliga landskapet och lysande kompositörer från barocken som Vivaldi, Marcello och Galuppi satte sin prägel på staden.
Venedig var ett kommersiellt kraftcentrum och en viktig knutpunkt mellan Europa, Asien och Afrika. När staden var som mest framgångsrik blev den en kosmopolitisk stad med grekiska, armeniska, judiska, tyska och albanska samhällen.
Källor: (Britannica) (Newberry Library) (ItalianRenaissance.org) (UNESCO)
Varför var Venedig så viktigt under medeltiden?
Stadens finansiella och sjöfartsmässiga makt var enorm
LIVSSTIL Italien
Venedigs hamn hade ett fördelaktigt läge under medeltiden. Den låg i hjärtat av en lagun, vid den nordöstra änden av Adriatiska havet. Dess läge underlättade uppkomsten av en livlig marknadsplats. Handelsvägarna var beroende av havet och Venedig hade enkel tillgång till Nordafrika, Mellanöstern, Svarta havet och resten av Europa. Det är därför inte förvånande att staden blev ett viktigt handelscentrum och ett maritimt imperium. På 1200-talet var Venedig en av de mest välmående städerna i Europa.
Är du nyfiken? Klicka vidare för att lära dig mer om Venedig under medeltiden.