När vetenskapen nästan förenades med politiken
Trots solida och detaljerade internationella humanitära lagar och riktlinjer som strängt förbjuder inriktning på civila och, specifikt, förespråkar skydd av barn, har 2024 varit det dödligaste året för barn runt om i världen. I synnerhet det plötsliga våldet i Gaza och Libanon har bidragit till det chockerande antalet barn som dödats eller lemlästats i samband med krig och konflikter. Det är nu viktigare än någonsin att både statliga och icke-statliga väpnade grupper drar i nödbromsen för att säkerställa att denna oroande trend inte håller i sig.
Klicka igenom det här galleriet för att läsa mer om utmaningarna för barn i konfliktzoner.
Över 400 miljoner barn är fast i områden där det råder våldsamma konflikter. Trots de tydliga riktlinjer och regler som finns i internationell humanitär rätt har attackerna mot barn tredubblats sedan 2010.
Utöver traumat av krig och våld blir barn ibland föräldralösa eller åtskilda från sina vårdnadshavare. Enligt Rädda Barnen lever vart sjätte barn i världen i konfliktzoner.
Enligt Unicef var minst 17 000 barn antingen föräldralösa eller åtskilda från sina föräldrar i Gaza i februari 2024.
Rapporter visar att sedan kriget mot Gaza började har minst 17 400 barn dödats, och många andra har fastnat under rasmassor eller på annat sätt försvunnit.
Tiotusentals barn har skadats och många har lemlästats. Läkare rapporterar chockerande många amputationer till följd av israeliska flyganfall. På grund av begränsade medicinska resurser utfördes många av dessa operationer utan bedövning.
Enligt Rädda Barnen förlorade mer än tio barn i Gaza antingen ett eller båda sina ben varje dag bara under de första tre månaderna av konflikten.
Innan kriget i Gaza bröt ut hade Unicef uppskattat att en halv miljon barn var i behov av psykosocialt stöd. I dag är den siffran långt över en miljon.
Under bara två månader av Israels krig mot Libanon dödades mer än 200 barn. I genomsnitt dödades tre barn per dag mellan september och november 2024.
Hundratusentals barn blev hemlösa i Libanon. Skolor tvingades stänga då upptrappade israeliska flyganfall lamslog större delen av södra Libanon och dess huvudstad Beirut.
Under det första ett och ett halvt året av kriget i Ukraina hade över 500 barn dödats i ryska attacker. Långt över tusen fler har skadats.
I juli 2024 riktades ett ryskt luftangrepp mot ett barnsjukhus i Kiev och fem barn dödades och 190 skadades.
Mer än ett decennium efter att konflikten i Syrien började har barn tvingats utstå krigets fasor. Över 30 100 barn dödades i Syrien mellan 2011 och 2023, varav nästan 200 dog av tortyr.
Ytterligare 5 229 barn är fortfarande försvunna eller frihetsberövade av väpnade grupper. Dessa aktioner har till överväldigande del utförts av de syriska regimstyrkorna. Familjer fortsätter att söka desperat efter sina barn.
Den pågående konflikten i Sudan har knappast skonat barnen. År 2023 hade minst 190 barn fallit offer för krig och ytterligare 1 700 skadats. På grund av inkonsekvensen i rapporteringen är siffrorna sannolikt mycket högre.
Den eskalerande konflikten i Myanmar har också satt barnen i centrum för förödelsen. Av de 3,4 miljoner människor som är på flykt i landet är över 40 procent barn.
Bara under 2024 har 650 dödats eller lemlästats på grund av våldet i Myanmar. Ett luftangrepp i november 2024 mot en kyrka hade ihjäl sju barn som spelade fotboll på området.
Demokratiska republiken Kongo anses vara den "värsta platsen i världen för barn", enligt välgörenhetsorganisationen War Child. Detta beror till stor del på de väpnade styrkornas rekrytering av barn, förekomsten av sexuellt våld samt dödandet och lemlästandet av barn i landet.
Av de barn som överlever våldets och krigets fasor är överlevnaden i sig bara början. Posttraumatiskt stressyndrom, ångest, depression och andra psykiska tillstånd är vanliga bland barn som lever i konfliktsammanhang.
Faktum är att barn som lever på platser med ständiga konflikter, som Syrien, Gaza, Haiti och Jemen, bland andra områden runt om i världen, riskerar livslånga fysiska och psykiska skador.
Tillfälliga eller permanenta avbrott i tillgången till utbildning i konfliktområden kan också ha långvariga effekter på barns utveckling. I många konfliktområden har skolor gjorts om till provisoriska skyddsrum.
Barn som lider av undernäring eller svält, nekas medicinering eller behandlingar, eller som inte får andra livsviktiga behov tillgodosedda, kan lida långsiktiga konsekvenser när det gäller utveckling och välbefinnande.
Många barn i krigshärjade länder vet aldrig vilken dag som är deras sista. Under bombardemang och annan plågsam osäkerhet kan en del barn också tvingas se sina familjer, vänner eller till och med hela grannskapet dö.
Barn på flykt kan också ha bevittnat förstörelsen av sina hem, skolor och bostadsområden. UNHCR uppskattar att 47 procent av de fördrivna människorna är barn.
Mellan 2018 och 2023 föddes i genomsnitt två miljoner barn som flyktingar varje år. År 2023 fanns det cirka 47,2 miljoner barn i världen som ansågs vara fördrivna eller flyktingar.
Antalet fördrivna barn och flyktingbarn har mer än fördubblats sedan 2010, vilket innebär att barn är den mest överrepresenterade gruppen i den totala flyktingpopulationen.
Siffrorna är slående. Trots att barn bara utgör en tredjedel av världens befolkning utgör de 40 procent av världens flyktingpopulation.
War Childs VD Rob Williams säger: "Det här är inte bara en dålig tid att vara barn, det är en av de farligaste tiderna att vara barn i modern historia."
De internationella humanitära lagarna avseende skydd av barn i samband med väpnad konflikt är solida, men både statliga och icke-statliga väpnade grupper fortsätter att bryta mot dessa regler.
De chockerande siffrorna avseende verkligheten för barn runt om i världen som faller offer för krig och konflikter borde åtminstone uppmuntra till återhållsamhet. Alla civilas liv och civil infrastruktur bör skyddas för att minska skadorna på barn.
Källor: (UNICEF) (Al Jazeera) (Syrian Network for Human Rights) (UNHCR) (Migration Data Portal) (War Child) (International Committee of the Red Cross)
Barn som måltavlor i väpnade konflikter
Från Ukraina till Gaza
LIVSSTIL Gaza
Trots solida och detaljerade internationella humanitära lagar och riktlinjer som strängt förbjuder inriktning på civila och, specifikt, förespråkar skydd av barn, har 2024 varit det dödligaste året för barn runt om i världen. I synnerhet det plötsliga våldet i Gaza och Libanon har bidragit till det chockerande antalet barn som dödats eller lemlästats i samband med krig och konflikter. Det är nu viktigare än någonsin att både statliga och icke-statliga väpnade grupper drar i nödbromsen för att säkerställa att denna oroande trend inte håller i sig.
Klicka igenom det här galleriet för att läsa mer om utmaningarna för barn i konfliktzoner.