© Getty Images

Avresa från Troja -

Efter att grekerna gått segrande ur det trojanska kriget avseglade Odysseus och hans män från Troja till hemlandet Ithaka. Resan var dock långt ifrån okomplicerad. På grund av tidigare missnöje hade gudarna (särskilt Poseidon) andra planer för Odysseus.

© Getty Images

Avresa från Troja -

Med vindarna emot sig och vid gott mod förväntade sig Odysseus och hans besättning en snabb hemresa. Deras förhoppningar grusades dock snabbt då de ställdes inför det ena hindret efter det andra. De hamnade snart ur kurs, vilket blev början på en rad prövningar som kom att sätta Odysseus ledarskap och uthållighet på prov.

© Getty Images

Ciconernas land -

Det första anmärkningsvärda stoppet på Odysseus resa var ciconernas land, en stam som var allierad med trojanerna (grekernas dödsfiender). Här plundrade Odysseus och hans män staden Ismarus, tog krigsbyte och förslavade kvinnor. Trots sin initiala framgång ignorerade Odysseus män, drivna av girighet, hans varningar om att snabbt ge sig av.

© Public Domain

Ciconernas land -

Ciconerna mobiliserade sig och gick till motanfall. Grekerna blev tagna på sängen och det hela utvecklades till ett våldsamt slag där många av Odysseus män dödades. Arrogansen kostade dem livet. Hade de bara lyssnat på sin kapten skulle de ha överlevt.

© Public Domain

Lotusätarnas ö -

Efter sammandrabbningen med ciconerna drevs flottan av en storm till lotusätarnas land nära den afrikanska kontinenten. Invånarna på denna ö levde i ett tillstånd av lycksalig glömska som framkallats av konsumtionen av lotusväxten (bilden).

© Getty Images

Lotusätarnas ö -

Odysseus skickade en rekognosceringsgrupp för att utforska ön, men när de åt lotusblomman tappade de all lust att återvända hem. Odysseus insåg faran och hämtade med våld sina män och satte segel omedelbart.

© Public Domain

Cyklopen Polyfemos -

Nästa stora utmaning kom när Odysseus och hans besättning klev i land på cyklopernas ö (i dag känd som ön Sicilien). Drivna av behovet av proviant vågade de sig in i Polyfemos grotta. Detta var en gigantisk, enögd cyklop.

© Getty Images

Cyklopen Polyfemos -

Polyfemos fångade dem och började sluka Odysseus män, en efter en. Odysseus förblindade Polyfemos med en upphettad påle, vilket gjorde det möjligt för honom och hans män att fly. Odysseus hybris ledde dock till att han avslöjade sin sanna identitet när de flydde, vilket provocerade fram Polyfemos fars, guden Poseidons, vrede.

© Getty Images

Aiolos -

I ett sökande efter hjälp anlände Odysseus och hans män till den flytande ön Eolien, där Aiolos, vindarnas väktare, bodde. Aiolos var vänlig nog att ge Odysseus en påse som innehöll alla vindar utom västanvinden, som skulle föra dem hem.

© Public Domain

Aiolos -

Just som flottan seglade inom synhåll för Ithaka öppnade Odysseus besättning påsen i tron att den innehöll en skatt. Vindarna släpptes lösa till en storm som drev dem tillbaka till Eolien. Den här gången vägrade Aiolos att hjälpa till eftersom han trodde att deras olycka var ett tecken på gudomligt missnöje.

© Getty Images

Laistrygonerna -

Utan riktning seglade Odysseus och hans besättning västerut, bort från hemlandet. Nästa landstigning skedde på laistrygonernas territorium. Detta var en ras av jättekannibaler. Odysseus skickade spejare för att utforska, som stötte på kungens dotter och fördes till kungens palats där laistrygonerna anföll och slukade spejarna.

© Public Domain

Laistrygonerna -

Odysseus och hans besättning flydde tillbaka till sina skepp och hamnade i ett bakhåll i hamnen. Jättarna slungade massiva stenar och sänkte alla utom Odysseus skepp. Med bara ett skepp kvar lyckades Odysseus fly med bara några få överlevande.

© Getty Images

Kirkes ö -

Odysseus och hans återstående män anlände till Aeaea, häxan Kirkes hem, i närheten av dagens Spanien. Hon förvandlade hälften av hans män till svin när de anlände. Med hjälp av guden Hermes kunde Odysseus stå emot Kirkes magi och han tvingade henne att återställa männen till mänsklig form.

© Getty Images

Kirkes ö -

Kirke blev imponerad av Odysseus och hon blev hans bundsförvant och älskarinna. De stannade på ön i ett år, festade och tog det lugnt, tills Odysseus så småningom påmindes om sitt mål att återvända hem. För att hjälpa honom rådde Kirke Odysseus att konsultera profeten Tiresias i underjorden.

© Getty Images

Underjorden -

Odysseus lydde Kirkes och begav sig till underjorden, de dödas rike, för att rådfråga den blinde profeten Tiresias. Där utförde han de nödvändiga ritualerna för att åkalla andarna. Tiresias förutspådde de utmaningar som skulle komma och varnade Odysseus för de förestående farorna samt uppmanade honom att inte skada Helios boskap.

© Getty Images

Underjorden -

I underjorden mötte Odysseus också sin mors, Antikleas, andar och andra anmärkningsvärda figurer från sitt förflutna, som hjälten Akilles och den avlidne kungen Agamemnon. Dessa möten gav honom viktiga insikter och stärkt beslutsamhet att återvända till Ithaka och sin fru Penelope.

© Getty Images

Sirenerna -

Efter att ha återvänt från underjorden seglade Odysseus och hans män österut och mötte så småningom sirenerna, vars förtrollande sång lockade sjömännen till deras undergång. Odysseus följde Kirkes råd och lät sin besättning täppa till sina öron med bivax och beordrade dem att binda fast honom vid skeppets mast.

© Getty Images

Sirenerna -

Odysseus ville gärna höra sirenernas sång utan att ge efter för deras lockelser, så han var den ende som lyssnade medan han var bunden vid masten. När de seglade förbi blev han förtrollad och bad om att bli frisläppt, men hans lojala besättning höll honom säkert fastspänd tills de var utom hörhåll.

© Getty Images

Skylla och Karybdis -

Resan förde sedan Odysseus till ett smalt sund som vaktades av Skylla och Karybdis. Skylla var ett sexhövdat monster som slukade sjömän från förbipasserande skepp, medan Karybdis var en massiv strömvirvel som kunde svälja hela fartyg.

© Getty Images

Skylla och Karybdis -

Odysseus valde att segla närmare Skylla och offrade några få män hellre än att riskera att hela skeppet skulle uppslukas av Karybdis. När de navigerade genom den trånga passagen tog Skylla och slukade sex av Odysseus bästa män.

© Getty Images

Ön Trinacia -

Odysseus och hans återstående besättning seglade söderut till Trinacia, ön där Helios heliga boskap (bilden) höll till. Trots uttryckliga varningar från Tiresias och Kirke att undvika ön och boskapen blev de strandsatta på Trinacia i en månad på grund av ogynnsamma vindar.

© Public Domain

Ön Trinacia -

Inför svälten slaktade besättningen till slut den heliga boskapen medan Odysseus sov. Denna trotsiga handling retade upp Helios, som krävde vedergällning från Zeus. När de väl satte segel skickade Zeus en storm som förstörde skeppet och dränkte alla Odysseus män. Endast Odysseus överlevde och klamrade sig fast vid en bit av vraket från sitt skepp.

© Public Domain

Kalypsos ö -

Efter att ha drivit till havs spolades Odysseus i land på Ogygia, nymfen Kalypsos ö. Kalypso blev förälskad i Odysseus och höll honom fången i sju år och erbjöd honom odödlighet om han stannade hos henne. Trots bekvämligheten och frestelserna längtade Odysseus efter att återvända hem.

© Getty Images

Kalypsos ö -

Till slut ingrep gudarna och Athena övertalade Zeus att beordra Kalypso att frige Odysseus. Kalypso gick motvilligt med på detta och försåg honom med material för att bygga en flotte. Denna period satte verkligen Odysseus beslutsamhet och hängivenhet på prov när det gällde hans mål att återvända till Ithaka.

© Getty Images

Scheria -

Kort efter att Odysseus lämnat Kalypsos ö förliste Poseidon hans flotte. Tack och lov räddades han av havsgudinnan Ino och spolades i land på Scheria, fajakernas land. Utmattad och nära döden upptäcktes han av Nausikaa, kungens dotter, som förde honom till palatset.

© Getty Images

Scheria -

Fajakerna var kända för sin gästfrihet, så de välkomnade Odysseus och lyssnade till berättelsen om hans äventyr sedan han lämnat Troja. Fajakerna blev rörda av hans berättelse och de försåg honom med ett skepp så att han kunde återvända till Ithaka.

© Getty Images

Återkomst till Ithaka -

Odysseus seglade västerut på skeppet och anlände slutligen till Ithaka efter en tumultartad resa. Prövningarna var dock ännu inte över. Förklädd till tiggare fick Odysseus veta att hans palats var invaderat av friare som tävlade om Penelopes hand (bilden) eftersom de trodde att han var död.

© Getty Images

Återkomst till Ithaka -

Med hjälp av sin son och några lojala tjänare planerade Odysseus sin hämnd. Penelope, som fortfarande var lojal mot Odysseus, ordnade en tävling där friarna skulle spänna varsin båge och skjuta en pil genom tolv yxhuvuden – något som bara Odysseus kunde göra. Genom att klara utmaningen avslöjade Odysseus sig själv. De återstående friarna dödades kort därefter.

© Getty Images

Återförening och fred -

Återföreningen mellan Odysseus och Penelope präglades till en början av skepsis. Penelope testade Odysseus genom att beordra att deras säng skulle flyttas, något som var omöjligt eftersom ett av dess ben i själva verket var ett levande olivträd. Odysseus kännedom om detta bevisade hans identitet för Penelope.

© Getty Images

Återförening och fred -

Parets återförening var glädjefylld. Med Athenas hjälp återställdes freden i Ithaka och Odysseus kunde återta tronen. Under årtusendena sedan dess har Odysseus tioåriga resa använts som ett exempel på lojalitet och hur kärleken kan vara tillräckligt stark för att föra någon hem.

Källor: (University of Pennsylvania) (World History Encyclopedia) ("Odysséen")

© Getty Images