Trots dystra varningar visar historien att det finns hopp
Månlandningen av Apollo 11 har i över ett halvt sekel betraktats som en av mänsklighetens största bedrifter. Den 20 juli 1969 såg miljoner människor hänförda på då Neil Armstrong tog sina första steg på månens yta, vilket var en avgörande händelse som bara var möjlig tack vare en anmärkningsvärd kombination av innovation och ambition. Trots de överväldigande bevisen florerar en förvånansvärt långlivad konspirationsteori enligt vilken denna historiska milstolpe bara var en välplanerad bluff. Hur kom det sig att en sådan monumental prestation blev föremål för tvivel? Varför fortsätter vissa människor att ifrågasätta vad hela världen bevittnade i realtid? Vad säger denna ihållande skepsis om vårt förhållningssätt till sanningen? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det!
För att fejka månlandningen skulle det krävas att 400 000 människor (forskare, ingenjörer och astronauter) upprätthöll absolut sekretess. Inte en enda visselblåsare har klivit fram med konkreta bevis sedan händelsen ägde rum, vilket gör tanken på mörkläggning alltmer osannolik.
Skepticismen uppstod strax efter själva händelsen. Med tiden underblåste en uppsjö av böcker, filmer och tv-dokumentärer detta tvivel och skapade en teori som kombinerade kvarvarande oro från det kalla kriget med naturlig mänsklig nyfikenhet rörande bedrägeri, hemlighetsmakeri och statlig kontroll.
Månlandningen kan inte förstås utanför det kalla krigets sammanhang. USA och Sovjetunionen utkämpade en hård ideologisk och teknologisk kamp och rymden blev den sista utposten där man kunde bevisa kommunismens och kapitalismens dominans.
Sovjet ledde till en början rymdkapplöpningen och skickade den första satelliten, det första djuret och den första människan i omloppsbana. USA, som hamnade på efterkälken, skapade NASA, fast beslutna att bräcka sovjeterna och ta hem det ultimata priset – att sätta en människa på månen.
I ett starkt tal den 12 september 1962 satte president John F. Kennedy upp ett djärvt mål: att sätta en amerikan på månen före decenniets slut. Utmaningen handlade inte om lätthet, utan om att bevisa landets uppfinningsrikedom, beslutsamhet och överlägsenhet.
Sovjet behöll en överlägsen ledning i rymdkapplöpningen. De skickade ut den första kvinnan i rymden (Valentina Tereshkova, på bilden) och genomförde till och med den första rymdpromenaden. Amerikanerna, som var desperata att mäta sig med sovjeterna, arbetade outtröttligt för att göra Kennedys löfte till verklighet.
NASA led ett förkrossande nederlag 1967 då en brand under ett marktest av Apollo 1 tog tre astronauters liv. Trots tragedin fortsatte arbetet, pådrivet av det kalla krigets brådskande konkurrens.
Den 16 juli 1969 sköts Apollo 11 upp. Världen såg på när Neil Armstrong, Buzz Aldrin och Michael Collins gav sig ut på den mest vågade resan i mänsklighetens historia, med en hel nations förhoppningar på sina axlar.
Fyra dagar efter uppskjutningen, den 20 juli 1969, åkte Armstrong och Aldrin ned till månen medan Collins stannade kvar i omloppsbana. Meddelandet från månlandaren – "Örnen har landat" – bekräftade att de hade nått sin destination.
När han satte sin fot på månen yttrade Armstrong följande historiska ord: "That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind". Världen hade officiellt gått in i en ny era, en era där människor inte längre var begränsade till jorden.
Ett av de vanligaste "bevisen" för att det vore en bluff är att den amerikanska flaggan (satt på månen av Armstrong) tycktes vaja i rymdens vakuum. NASA hade dock specifikt designat flaggan med en horisontell stång i toppen, vilket skapade illusionen av rörelse.
Konspirationsteoretiker hävdar att skuggorna på fotografierna ligger fel, vilket antyder att det fanns fler ljuskällor än bara solen. Det finns dock en fysisk förklaring till detta: ljus studsar mot månens yta, och vidvinkelobjektiv förvränger perspektivet och får skuggorna att verka inkonsekventa.
Skeptiker har också undrat varför inga stjärnor syns på fotografierna. Svaret är enkelt: kamerainställningar. Precis som starka stadsljus skymmer stjärnor på jorden krävde månens ljusa yta kort exponeringstid, varför avlägsna stjärnor inte gick att se.
Många konspirationsteoretiker har också noterat att astronauternas rörelser på månen tycks onaturliga, och detta har underblåst påståenden om att de var upphängda i vajrar. Faktum är att månens gravitation bara är en sjättedel av jordens, vilket drastiskt förändrar kroppars rörelser och får vanliga handlingar att verka udda.
Blufftroende hävdar att Apollolandaren borde ha skapat en massiv krater vid landningen. På grund av månens svagare gravitation och brist på atmosfär skedde dock landarens nedstigning gradvis, vilket förhindrade en dramatisk explosion eller betydande intryckning.
Vissa hävdar att Van Allen-bältet (en zon av laddade partiklar fångade av jordens magnetfält) borde ha varit dödligt. Astronauterna passerade dock snabbt genom bältet, vilket minimerade exponeringen. Rymdfarkosternas avskärmning och skyddsdräkter säkerställde dessutom att strålningsnivåerna höll sig inom säkra gränser.
Apollo 11 återvände till jorden med över 400 kg stenar från månen, som skiljer sig i sin sammansättning från allt som finns på jorden. Dessa prover har studerats oberoende över hela världen och deras utomjordiska ursprung har bekräftats genom mineralanalys.
Om USA fejkade månlandningen skulle Sovjetunionen, dess största rival, ha synat bluffen. I stället erkände Sovjet motvilligt USA:s framgång, vilket underförstått styrker att händelsen var äkta.
I Bondfilmen "Diamantfeber" från 1971 finns en fiktiv scen med en månlandning, vilket förstärkte konspirationerna. Även om det var avsett som satir gav det oavsiktligt tyngd åt idén att den amerikanska regeringen kunde ha iscensatt en sådan händelse.
På 1970-talet hävdade den före detta marinofficeren Bill Kaysing i en bok att månlandningen iscensattes med en budget på 30 miljarder dollar. Även om det var rent spekulativt gav det upphov till en rad teorier som cirkulerar än i dag, trots att de saknar vetenskaplig grund.
Enligt en populär teori hjälpte regissören Stanley Kubrick, som precis avslutat sin produktion av "År 2001 – ett rymdäventyr" (1968), NASA att fejka landningen. Det finns inga trovärdiga bevis som styrker detta, men det är fortfarande många konspirationsteoretiker som tror på det.
NASA förlorade en del av de ursprungliga uppgifterna om Apollo 11 som spelades in på band under landningen, vilket konspirationsteoretiker tog som bevis för en mörkläggning. Det var dock dataredundans och felaktig arkivering (inte bedrägeri) som var orsaken.
År 2001 återintroducerade en dokumentär producerad av Fox påståenden om månbluffar och presenterade avfärdade teorier som nya avslöjanden. NASA var tvungna att ge ut faktablad på nytt efter att dokumentären släpptes, vilket var ett tidigt exempel på bekämpning av desinformation i den digitala tidsåldern.
I och med internets framväxt har konspirationsteorier hittat ett nytt hem. Algoritmer på nätet belönade engagerande innehåll som förstärkte skepticismen och ledde till att fler människor (särskilt yngre generationer) ifrågasatte månlandningens äkthet.
Konspirationsteorierna om en eventuell månbluff lever vidare eftersom de bygger på mänsklig intuition snarare än vetenskaplig metodik. Vissa teorier känns övertygande eftersom de stämmer överens med hur våra hjärnor bearbetar visuell information, även när de är i strid med fysik och beprövad vetenskap.
Det är förvisso sunt att ifrågasätta auktoriteter, men att förkasta överväldigande bevis till förmån för spekulationer är farligt. Månlandningsbluffen är ett bra exempel på hur skepticism, när den används felaktigt, kan förvränga verkligheten.
Teleskop i omloppsbana har tagit bilder av landningsplatserna från de sex Apollofärderna, som alla visar astronautspår och utrustning som lämnats kvar. Dessa förblir fysiska bevis på mänsklighetens besök på månen.
Apollo 11-astronauterna lämnade också efter sig retroreflektorer på månens yta, speciella anordningar som reflekterar ljuset tillbaka till dess källa. Dessa enheter bevisar att landningen ägde rum, eftersom forskare på jorden kan använda dem för att mäta avståndet mellan jorden och månen med hjälp av laserstrålar.
Till syvende och sist kvarstår det faktum att mänskligheten faktiskt landade på månen 1969. Sanningen, som har backats upp av vetenskap, bevis och historia i mer än 50 år, kommer alltid att stå högre än ens de mest trovärdiga och varaktiga konspirationsteorierna.
Källor: (Royal Museums Greenwich) (Institute of Physics) (The Guardian) (NASA) (HowStuffWorks)
Anledningarna till att vissa tror att månlandningen fejkades
Ett stort steg för mänskligheten ... eller tidernas största bluff?
LIVSSTIL Apollo 11
Månlandningen av Apollo 11 har i över ett halvt sekel betraktats som en av mänsklighetens största bedrifter. Den 20 juli 1969 såg miljoner människor hänförda på då Neil Armstrong tog sina första steg på månens yta, vilket var en avgörande händelse som bara var möjlig tack vare en anmärkningsvärd kombination av innovation och ambition. Trots de överväldigande bevisen florerar en förvånansvärt långlivad konspirationsteori enligt vilken denna historiska milstolpe bara var en välplanerad bluff. Hur kom det sig att en sådan monumental prestation blev föremål för tvivel? Varför fortsätter vissa människor att ifrågasätta vad hela världen bevittnade i realtid? Vad säger denna ihållande skepsis om vårt förhållningssätt till sanningen? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det!