© Shutterstock

En lång historia - Den Egeiska ön har en lång historia av att ha invaderats av perser, romare och turkar som har tvingat folk inåt landet och skapat en isolerad och stark kultur med  familjen i fokus. Ikaria var en gång i tiden en egen nation, vilket kan förklara varför ön är så annorlunda än fastlandet.

© Shutterstock

Imponerande hälsa - Idag finns det på Ikaria nästan ingen demens, innevånarna har 20% färre fall av cancer, hälften så ofta hjärtsjukdomar och mycket färre fall av depressioner. 

© Shutterstock

Långt liv - I genomsnitt lever man på ön tio år längre än i resten av Europa och USA. En tredjedel blir över 90 år.

© Shutterstock

Historia om öns hälsobringande - Buettner berättar historien om Stamatis Moraitis, en man som levde i Florida och som i sextioårsåldern led av lungcancer och hade fått nio månader kvar att leva av sin läkare. Han bestämde sig att återvända till sin hem-ö Ikaria, för att kunna bli begraven med sin familj.

© Shutterstock

Det var inget dödsdom - Moraitis låg den första tiden i sängen och sedan tog han sig upp för att besöka delar han inte sett på länge och för att träffa barndomsvänner, dricka vin och försöka att njuta av den tid han hade kvar. Han började bli starkare, jobbade i trädgården och blev över 90 år.

© iStock

Även rökarna är vid god vigör - The Guardian berättade att 100-åringen Gregoris Tsahas, trots att han rökt 20 cigaretter i 70 år, har ett bra och hälsosamt liv. Förutom blindtarmsinflammation har han inte varit sjuk så länge han kan minnas och han går i genomsnitt fyra km om dagen.

© Shutterstock

Många faktorer spelar in - Geografin, kulturen, maten och sättet att leva är alla inblandade  i varför ön är så magisk, så därför är det spännande att ta sig en närmare titt på detta!

© Shutterstock

Undkom döden genom att inte titta på klockan - En av de mest speciella sakerna med den Ikariska kulturen är att människor inte är styrda av klockor och scheman. Att tidsbestämma möten och stressen med att komma i tid finns inte alls på Ikaria.

© Shutterstock

Bestäm din egen rytm - Affärsidkare öppnar och stänger när man har lust och det är accepterat av alla. Som man betraktar saken på ön lever ingen för att lyda eller tjäna andra.

© Shutterstock

Varje dag - Innevånarna gillar sitt rödvin, domino på kvällarna, promenader genom bergsterrängen och ett liv i lagom takt.

© Shutterstock

Få innevånare - Innevånarantalet är 8 500 vilket eliminerar den vanliga känslan av anonymitet som kommer i städer med en större befolkning. Att ha starka sociala band och att äldre är delaktiga medlemmar av samhället är en av de huvudsakliga skälen till att man lever långa och friska liv.

© Shutterstock

Medelhavsmat - På Ikaria äter man en typisk Medelhavsdiet som Blue Zone uppskattar lägger till fyra år. Det betyder små mängder av kött och mjölkprodukter (get istället för ko), ordentligt med frukt och grönt, bönor, fullkorn, potatis, fisk, örter och olivolja.

© Shutterstock

Egna täppor - Man har inte undkommit den ekonomiska krisen på ön och många saknar arbetet. De arbeten som finns består på ön är olika hantverk, affärsidkare, jordbrukare och fiskare. De flesta äger också en lite land att odla på. 

© Shutterstock

Träna utan att kalla det för träning - Många tänker på träning som en plikt eller en uppgift, men det är en naturligt del av livet på ön. Man behöver inte gå på gym, utan går i den backiga terrängen och gräver i jorden.

© Shutterstock

Vacker natur - Ikaria har ett idylliskt grönt landskapet, med floder, vattenfall, raviner och turkost vatten. 

© Shutterstock

Te innan man sover - Vin dricks från lunch till middag och på kvällen dricker man gärna "bergste" som görs på örter som växer vilt på ön som vild rosmarin, salvia och mynta. De är dessutom traditionella läkemedel med antioxidanter som bland annat sänker blodtrycket och motverkar sjukdom, men man dricker teet närsomhelst och inte bara när man känner sig krasslig.

© Shutterstock

Många håller sig vakna sent - I några av byarna öppnar affärer vid midnatt och håller öppet vid soluppgången. Tanken på att något är "sent" har ingen innebörd här.

© Shutterstock

Man brukar sova på eftermiddagen - Innevånarna på Ikaria tar gärna en liten tupplur på eftermiddagen. Man tror att personer som tar lite siesta regelbundet (minst tre gånger i veckan) har 35% mindre risk att få hjärtkärlsjukdomar, kanske på grund av mindre stress.

© Shutterstock

Många äldre har fortfarande sex - Enligt en preliminär studie vid University of Athens, som tittat på män på Ikaria och deras sexvanor, har 80% av alla män mellan 65 år och 100 år fortfarande sex och en fjärdedel menade att de hade sex under en längre  tidsintervall och med tillfredsställelse.

© Shutterstock

Många festivaler - Ön har också en stark tradition av "panagiria" eller festivaler som är baserade på en religiös högtid. De finns i de flesta länder, men från maj till oktober rapporteras det att det på ön arrangeras ett par evenemang vecka!

© Shutterstock

...som är bra för ekonomin -

Förutom fördelarna med att samlas tillsammans som ett samhälle för en kväll av dans och fest går förtjänsten oftast tillbaka till byarna och används för att betala kyrkan eller förbättra infrastrukturen.

(Foto: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

En frihetslängtande anda - Ikaria har fått sitt namn efter Ikaros som enligt den grekiska mytologin flög för nära solen och kraschade på ön. Ikarus vilja att fly från en tyrannisk med civiliserad härskare är en del av mentaliteten hos ö-innevånarna, 

© Shutterstock

Ingen "anchos" - Anchos är ett grekiskt ord för oro eller stress, men det är inte ett vanligt förekommande ord på ön. Varför stressa om saker som inte gör dig glad när du är omgiven av vacker natur, sol, hav, bra mat och människor du kan gillar att umgås med?

© Shutterstock

Mot modernismen - På ön finns ingen konsumtionshets, materialism, tidspress och problem med globalisation, som de flesta på jorden känner. Man har behållit sin egen starka identitet.

© Shutterstock

Polisstationen stängdes - Í byn Rache, finns polisstationen som rapporteras varit oanvänd i flera år efter att innevånare mötts och kommit fram till att man inte behövde en polis. Trots det är ön mycket säker och det begås nästan inga brott.

© Shutterstock

En gästvänlig kultur - Ikaria har en lång tradition att välkomna främlingar och besökare, även fast man själv inte har mycket att bjuda på. Den traditionen fortlever och får turister att känna sig välkomna.

© Shutterstock

Ikarianer är folk som man vill lära känna - Generellt beskrivs Ikarianer som öppna, jordnära, avslappnade, påhittiga, lekfulla och passionerade. De kommer nog att hälsa dig med ett ärligt leende. 

© Shutterstock

Långt liv utan att mena det - En av de upptäckter Buettner har har gjort som innevånarna i den blå zonen har gemensamt är att de inte med flit försöker att leva längre. Det är något som kommit med miljön och livsstilen.

© Shutterstock

Folk här gör vad de känner för -

Den tycks vara så att ett långt liv bara är en slumpartad bonus till lycka.

Se också: Cypern, pärlan i Medelhavet.

© Shutterstock