Den fängslande historien om den kungliga skönheten
Orkaner är kraftiga stormar som kan orsaka omfattande förstörelse. Frågan är dock varför vissa regioner i världen tycks drabbas hårdare än andra av dessa allvarliga väderhändelser? Ett sådant område är USA, och då särskilt östkusten. De europeiska länderna däremot är fortfarande relativt förskonade.
Vad ligger egentligen bakom detta fenomen?
Klicka igenom det här galleriet för att utforska faktorerna som dikterar var dessa stormar slår till och vad framtiden har i sitt sköte när det gäller orkanaktivitet.
Orkaner orsakar förödande konsekvenser runt om i världen och förstör mycket av det som kommer i deras väg. Hem förstörs, liv går till spillo och samhällen ödeläggs. Sorgligt nog har USA varit ett av de hårdast drabbade länderna och lidit värst av dessa kraftfulla stormar.
National Risk Index tilldelar varje samhälle en orkanriskpoäng och bedömer dess sårbarhet jämfört med resten av USA.
Hela delstaten Florida kategoriseras som "mycket hög risk", medan kustområdena från Texas upp till New Jersey sträcker sig från "mycket hög" till "relativt hög".
Florida har dock den värsta historien av orkanaktivitet. Varje del av dess kust har drabbats av minst en orkan sedan 1850.
År 1900 svepte en kategori 4-storm fram med vindar på 233 km/h. Den kom att bli den dödligaste orkanen i USA:s historia och ödelade staden Galveston i Texas och skördade mellan 6 000 och 12 000 människoliv. Stormfloden översvämmade ön, förstörde tusentals byggnader och lämnade staden i ruiner.
Den kraftfulla kategori 3-stormen drog in över land i Florida i oktober 2024. Även om den försvagades till en kategori 1 när den korsade delstaten orsakade den betydande skador och resulterade tragiskt nog i över 20 dödsfall, enligt CBS News. Områden som Tampa och St. Petersburg drabbades särskilt hårt.
Europa, å andra sidan, har i stort sett varit förskonat från direkta orkaner i mer än 50 år, trots att man har upplevt svåra stormar. Detta väcker frågan: Varför är orkaner så sällsynta i Europa? Har detta någon koppling till skyddet av USA:s västkust?
Orkaner bildas över varmt havsvatten vid intensifiering av kluster av åskväder. Varm, fuktig luft stiger, kyls och kondenseras, vilket frigör värme som ger bränsle åt stormen. Denna process skapar ett lågtryckscentrum som drar in mer luft och organiserar stormens rotation.
Orkaner uppstår ofta utanför Västafrikas kust med en kraftfull kombination av faktorer som skapar rätt förutsättningar för explosiv tillväxt. Varmt vatten nära ekvatorn och hög luftfuktighet skapar en miljö som är mottaglig för stormar, med pelare av snabbt stigande, roterande luft som underblåser deras utveckling.
Ju varmare och fuktigare luft en tropisk storm absorberar, desto starkare blir den. Det är som att egga en eld – mer bränsle innebär större brand. Detta förklarar varför tropiska stormar snabbt intensifieras till kraftfulla orkaner när de korsar Atlanten, underblåsta av rikligt med varmt vatten och fukt.
Passadvindarna, som drivs av jordens rotation, driver vanligtvis orkaner västerut. Detta rådande vindmönster förklarar varför Europa och USA:s västkust sällan drabbas av direkta orkaner.
För att en orkan ska kunna svänga mot Europa måste den genomgå en betydande förskjutning norrut och färdas ungefär 321 kilometer längre norrut än sin typiska bana. När ett stormsystem når 30 grader nordlig latitud möter det den kraftfulla subtropiska jetströmmen.
När stormen rör sig längre norrut möter den kallare vatten, vanligtvis mellan fem och tio grader kallare. Det kallare vattnet minskar stormens energitillförsel avsevärt.
Vissa orkaner svänger dock österut och når så småningom Europa som "före detta orkaner". De genomgår en betydande omvandling under denna resa, förlorar sina viktigaste egenskaper och utvecklas till olika, svagare typer av stormar.
Posttropiska cykloner är en sällsynt företeelse. I genomsnitt går bara cirka två posttropiska cykloner in över land i Europa varje år, och vissa år inträffar inga alls, medan andra kan drabbas av fler än fem.
Sedan år 2000 har resterna av ett trettiotal orkaner tagit sig till Europa. I skarp kontrast har Florida upplevt ett betydligt högre antal direkta orkaner. Hela 79 orkaner påverkade delstaten under samma period.
Även om dessa stormar förlorar sin orkanstatus har de fortfarande betydande kraft när de drar in över land.
De flesta före detta orkaner interagerar med andra cykloner och väderfronter i regionen, vilket leder till perioder med starka vindar och kraftig nederbörd, som främst påverkar Irland och Storbritannien.
Några vanliga effekter är omfattande strömavbrott, betydande översvämningar och ibland dödliga olyckor.
I augusti 2014 svepte resterna av orkanen Bertha in över Storbritannien och delar av Irland och förde med sig kraftiga vindar och intensivt regn. Denna posttropiska cyklon nådde vindhastigheter på upp till 117 km/h och orsakade omfattande störningar.
När orkanen Ophelia drog in över land 2017 i Irland och Skottland ledde det till betydande strömavbrott, vilket påverkade cirka 50 000 hushåll bara i Nordirland.
Stormen resulterade tragiskt nog i tre dödsfall och omfattande störningar och nedfallna träd blockerade många vägar och motorvägar. Detta var den kraftigaste stormen som drabbat Irland under de senaste 50 åren.
I takt med att de globala temperaturerna stiger observerar man i Nordatlanten en betydande uppvärmningstrend. Denna ökning av havsytetemperaturerna kan potentiellt leda till en ökning av antalet stormar med orkanstyrka som når USA:s västkust och Europa.
Vissa experter förutspår en betydande ökning av kraftiga stormar som påverkar Europa i slutet av 2000-talet. Europa drabbas för närvarande av i genomsnitt två sådana stormar per år under orkansäsongen, men dessa prognoser tyder på en dramatisk ökning till i genomsnitt 13 stormar per år.
Dr. Reinhard Schiemann, docent vid National Centre for Atmospheric Science (NCAS), konstaterar att den globala uppvärmningen kan förändra frekvensen eller intensiteten av posttropiska cykloner som drabbar Europa. Han betonar dock att det för närvarande är svårt att ge ett definitivt svar.
Klimatexperter uttryckte också oro för att det förväntade klimatfenomenet La Niña skulle kunna ha en betydande inverkan på orkansäsongen 2025.
La Niña försvagar vanligtvis vindskjuvningen i Atlanten, vilket skapar en mer gynnsam miljö för orkanbildning och förstärkning av desamma. Denna minskning av vindskjuvning kan leda till ökad orkanaktivitet, vilket observerades under de aktiva säsongerna 2020 och 2021.
Källor: (Business Insider) (National Weather Service) (FEMA National Risk Index) (University of Reading)
Skälen till att orkaner sällan drabbar Europa och USA:s västkust
En genomgång av globala orkanmönster
LIVSSTIL Naturkatastrof
Orkaner är kraftiga stormar som kan orsaka omfattande förstörelse. Frågan är dock varför vissa regioner i världen tycks drabbas hårdare än andra av dessa allvarliga väderhändelser? Ett sådant område är USA, och då särskilt östkusten. De europeiska länderna däremot är fortfarande relativt förskonade.
Vad ligger egentligen bakom detta fenomen?
Klicka igenom det här galleriet för att utforska faktorerna som dikterar var dessa stormar slår till och vad framtiden har i sitt sköte när det gäller orkanaktivitet.