Användningen av svält som vapen
Kejsarinnan Elisabeth av Österrike, även kallad Sisi, är och förblir en av de mest gåtfulla och ikoniska gestalterna i Europas historia. Hennes liv, präglat av skönhet, tragedier och uppror mot kungliga restriktioner, fascinerade såväl hennes samtida som kommande generationer. Sin kungliga status till trots var Sisi mycket bekymrad över pressen med hovlivet och sökte ständigt lösgöra sig från dessa bojor.
Klicka vidare för att ta del av den sanna historien om Sisi, hennes kamp, triumfer och arvet hon lämnade efter sig.
Elisabeth Amalie Eugenie föddes den 24 december 1837 i München, Bayern. Familjen Wittelsbach var en framstående tysk kunglig dynasti. På bilden syns Herzog-Max-Palais där hon föddes.
Hon kallades kärleksfullt "Sisi" eller "Sissi" av familj och nära bekanta. Detta namn kom att bli ikoniskt.
Sisi växte upp i ett liberalt hem och ägnade sig åt utomhusaktiviteter som ridning och vandring, vilket formade hennes frisinnade personlighet.
Ursprungligen var det tänkt att kejsar Franz Joseph skulle gifta sig med hennes syster Helene (bilden), men han förälskade sig i den femtonåriga Sisi under ett familjebesök i Bad Ischl 1853. Elisabeth hyste dock ingen större tillgivenhet för kejsaren och beskrev honom som konservativ och humorlös.
Sisi gifte sig med Franz Joseph den 24 april 1854, vid 16 års ålder, och blev kejsarinna av Österrike. Hon sågs gråta under processionen i Wien, medveten om det kvävande kejserliga livet som väntade henne vid hovet.
Livet på slottet Hofburg stod i skarp kontrast till hennes uppväxt. Överväldigad av hovetikett och ständig granskning fann Sisi sig själv kämpa med sin roll som kejsarinna.
Sisis svärmor, ärkehertiginnan Sophie (sittande på främre raden, andra från vänster), ogillade henne och underminerade öppet hennes auktoritet, särskilt som mor, och kontrollerade uppfostran av Elisabeths barn.
Sisi ansågs vara en av de vackraste kvinnorna på sin tid. Hon beundrades för sin smala figur och långa kastanjebruna hårsvall.
Hennes hårvård tog upp till tre timmar om dagen och hon gick på extrema dieter och träningsprogram för att hålla formen. Detta porträtt ska ha varit en av kejsar Franz Josephs favoritmålningar av sin hustru.
Hon brann för träning, inrättade privata gym i sina bostäder och utmärkte sig inom ridning, vandring och fäktning.
När Elisabeths vikt närmade sig 50 kilo började hon med "fastekurer" och uteslöt nästan all mat. Hon äcklades av kött och åt tunna soppor gjorda på nötköttssaft eller livnärde sig på mjölk och ägg.
Sisis första barn, Sophie, föddes 1855 och Gisela 1856. År 1858 födde hon kronprins Rudolf, vilket gav imperiet en efterlängtad manlig arvinge. År 1868 föddes hennes yngsta dotter, Marie Valerie.
År 1857 dog hennes första dotter, Sophie, av sjukdom under en familjeresa. Detta förvärrade Sisis depression. Sophie blev två år gammal.
Sisi kände en djup samhörighet med Ungern och lärde sig till och med språket för att fördjupa sig i landets kultur. Hon kom att bli en av de främsta förespråkarna för den österrikisk-ungerska kompromissen 1867, som gav Ungern större självstyre.
Franz Joseph och Sisi kröntes till kung och drottning av Ungern 1867, vilket stärkte hennes band med det ungerska folket.
Kejsarinnan ägnade sina morgnar inte bara åt att ta hand om sitt yttre utan också studera språk. Hon talade flytande tyska, franska, ungerska och engelska och studerade till och med modern grekiska med stor hängivenhet.
Sisi skrev poesi inspirerad av Heine och kallade sig Titania efter Shakespeares Fairy Queen. Hennes romantiska dikter, ofta hemliga dagböcker, speglade hennes resor, klassiska grekiska och romantiska teman samt skarp kritik av den habsburgska dynastin.
På sin kejserliga ångare Miramar utforskade kejsarinnan Medelhavet och var särskilt förtjust i Kap Martin och Korfu. Hon tog sig även till mindre traditionella kungliga destinationer som Marocko, Algeriet, Turkiet och Egypten. När hon reflekterade över sina resor sade hon: "Om jag skulle komma till en plats och veta att jag aldrig kunde lämna den igen skulle hela vistelsen bli mardrömslik även om det var rena paradiset."
Ända sedan trettioårsåldern undvek Sisi offentliga framträdanden och vägrade att bli fotograferad eller målad av rädsla för åldrandets effekter.
Mayerlingdramat syftar på de tragiska händelserna kring Rudolf, kronprins av Österrike, och hans sjuttonåriga älskarinna Mary Vetsera.
Den 30 januari 1889 hittades deras kroppar i en kejserlig jaktstuga nära Wien, med bevis som tydde på ett kombinerat mord och självmord. Rudolf, 30 år gammal, var gift med prinsessan Stéphanie av Belgien.
Efter Rudolfs död bar Sisi endast svart under resten av sitt liv och drog sig allt mer tillbaka från offentligheten och hovlivet.
Sisi led av depression och en ätstörning, vilket förvärrades av kraven från hennes kejserliga plikter och personliga tragedier.
År 1898 reste den sextioåriga kejsarinnan, trots varningar om mordförsök, inkognito till Genève, men hennes identitet avslöjades av någon på Hôtel Beau-Rivage. Detta var det sista fotografiet som togs av Sisi i Schweiz, en vecka före hennes död.
Lördagen den 10 september 1898 var Sisi och hennes hovdam, grevinnan Irma Sztáray, på väg till ett ångfartyg i Genève då den italienske anarkisten Luigi Lucheni kom fram och högg ihjäl henne med en nålfil. Hon hade varit kejsarinna av Österrike i 44 år.
Lucheni hade först för avsikt att döda hertigen av Orléans, men när han fick reda på att han hade lämnat Genève riktade han i stället in sig på kejsarinnan. Han hade läst i en tidning att hon befann sig där. Han åtalades senare för mord, förklarades frisk och dömdes till livstids fängelse. Han nekades chansen att göra ett politiskt uttalande, försökte begå självmord år 1900 och hängde sig slutligen 1910.
Genève var i sorg och Sisis kropp lades i en trippelkista, med glaspaneler för allmän beskådan. Begravningståget gick till Wien och kistan var märkt "Kejsarinna av Österrike" innan man lade till "Drottning av Ungern". Den 17 september ledde en stor procession henne till den kejserliga kryptan.
Statyer, utställningar och minnesmärken över hela Wien hedrar Sisi och hyllar henne som en av Österrikes mest bestående gestalter.
Sisis liv har inspirerat en rad filmer, pjäser, böcker och tv-serier, bland annat Netflix-miniserien "The Empress" med den turkisk-tyska skådespelerskan Devrim Lingnau i huvudrollen (bilden).
Hennes arv lever vidare såväl kulturellt som historiskt och hennes liv ses som både glamoröst och tragiskt. Sisi sade berömt: "Jag vill alltid vara på resande fot", vilket speglade hennes rastlösa själ och motvilja mot instängdhet.
Källor: (History Extra) (Tatler) (Britannica)
Den verkliga historien om Elisabeth, kejsarinnan av Österrike
Den fängslande historien om den kungliga skönheten
LIVSSTIL Wittelsbach
Kejsarinnan Elisabeth av Österrike, även kallad Sisi, är och förblir en av de mest gåtfulla och ikoniska gestalterna i Europas historia. Hennes liv, präglat av skönhet, tragedier och uppror mot kungliga restriktioner, fascinerade såväl hennes samtida som kommande generationer. Sin kungliga status till trots var Sisi mycket bekymrad över pressen med hovlivet och sökte ständigt lösgöra sig från dessa bojor.
Klicka vidare för att ta del av den sanna historien om Sisi, hennes kamp, triumfer och arvet hon lämnade efter sig.