Nationen har behållit förstaplatsen åtta år i rad!
Med några decenniers mellanrum (ibland mindre) vänds världens blickar mot Vatikanstaten, där en uråldrig och hemlighetsfull ritual äger rum i Sixtinska kapellet. När en påve avgår eller dör inleds en process som kallas konklav, genom vilken den katolska kyrkan väljer sin nästa andliga ledare.
Efter påven Franciskus död den 21 april förbereder sig kyrkan återigen för att välja sin nya påve. Konklaven är en tradition som har flera hundra år på nacken och är symbolisk på många sätt. Om inte alltför länge kommer kardinaler från jordens alla hörn att samlas under Michelangelos ikoniska fresker och överlägga om en av de heligaste aspekterna inom katolicismen.
Vad är det egentligen som utspelar sig bakom lyckta dörrar? Vilka regler måste följas? Vilka andra kontroversiella saker bör vi känna till innan valet går av stapeln? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det!
Efter en påves avgång eller död föreskriver den kanoniska lagen att kardinalerna samlas i Vatikanstaten inom 15 till 20 dagar för att påbörja valprocessen. I år har konklaven planerats till den 7 maj, vilket är 16 dagar efter påven Franciskus bortgång.
Den påvliga konklaven lockar åskådare från jordens alla hörn och Rom fylls till brädden av människor som vill bevittna det historiska ögonblicket. Hundratusentals väntas sluta upp, vilket är högst troligt med tanke på att hela 250 000 människor närvarade vid påven Franciskus begravning.
Historiens längsta påvliga konklav varade i 1 006 dagar (nästan tre år). Detta var efter påven Clemens IV:s död 1268. Politisk oenighet och yttre influenser drog ut på processen, men efter att ha genomlidit fullständig isolering och intensiva överläggningar valdes slutligen påven Gregorius X (bilden).
"Konklav" kommer från latinets cum clave (som betyder "med en nyckel"). Begreppet myntades efter det utdragna påvevalet 1268–1271. Påven Gregorius X påtvingade strikt avskildhet 1274 för att skydda kardinalerna från yttre påtryckningar och etablerade därmed det hemlighetsfulla format som används än i dag.
Oavsett hur länge konklaven pågår bor kardinalelektorerna i Domus Sanctae Marthae. Detta residens ligger inne i Vatikanstaten, nära Sixtinska kapellet.
Även om Sixtinska kapellet har varit konklavens skådeplats sedan 1878 har man inte alltid hållit till där. Tidigare val har ägt rum på olika platser – vissa till och med utanför Italien, i Frankrike och Tyskland.
Säkerheten kring konklaven är rigorös. Innan den börjar genomsöks kapellet med avseende på avlyssningsutrustning. Det är bara kardinalerna som får vistas i Sixtinska kapellet under omröstningen, även om ett antal liturgiska assistenter och medicinsk personal tillåts begränsad kontakt.
Alla som är närvarande under konklaven (oavsett om det är kardinaler eller medarbetare) har tystnadsplikt rörande händelserna kring processen. Alla får avlägga en ed innan konklaven börjar.
Om någon avslöjar detaljer om konklaven kan vederbörande omedelbart bannlysas från den katolska kyrkan. Detta innefattar avslöjande av röster, samtal eller yttre påverkan. Kyrkan tar detta på så stort allvar att till och med elektroniska apparater är förbjudna. Övervakningsåtgärderna utvecklas ständigt.
För att förhindra hemlig kommunikation under den påvliga konklaven hålls kardinalerna på en strikt kontrollerad diet. Historiskt smugglades meddelanden in genom saker som pajer och kyckling, vilket föranledde strikta förbud mot sådana livsmedel, liksom bestick och glas.
När påven Gregorius X först fastställde restriktionerna för konklaven fick kardinalerna bara ett mål om dagen. Om konklaven fortsatte efter åtta dagar fick de nöja sig med bröd och vatten. Dessa restriktioner har sedan dess lättats, även om den stränga kontrollen kvarstår.
Kardinalernas måltider tillagas av kockar och sommelierer i ett gemensamt kök, som övervakas av säkerhetsvakter för att förhindra olaglig verksamhet.
Sedan 1970 kan endast kardinaler under 80 rösta i en påvlig konklav. Denna regel infördes 1970 av påven Paulus VI för att effektivisera processen. Trots hans föreslagna tak på 120 elektorer kommer dock 133 kardinaler att rösta i den kommande konklaven.
Berättigade kardinaler kan också välja att inte delta. Även om kardinal Angelo Becciu är valbar har han valt att inte delta i den kommande konklaven, med hänvisning till lojalitet mot påven Franciskus och kyrkans välbefinnande. Hans beslut följer på en fällande dom för förskingring, även om han fortsatt vidhåller sin oskuld.
Även om det är sällsynt har det förekommit fall där kardinaler har valt att inte delta i en konklav på grund av politiska spänningar eller av moraliska skäl. Denna frånvaro kan komplicera valet men ogiltigförklarar det inte. Konklaven fortsätter så länge som två tredjedelar av de röstberättigade kardinalerna är närvarande.
På konklavens första dag träffas kardinalerna vanligtvis mellan 16.30 och 19.30 i Sixtinska kapellet. Ingen diskussion är tillåten när de väl börjat rösta (endast eder och rösträkning). Politiska samtal och diskussioner får förläggas utanför den heliga byggnaden.
För att säkerställa absolut konfidentialitet skriver varje kardinal noggrant, och dolt, namnet på sin valda kandidat på en valsedel. Sedan, i strikt prioritetsordning, går de fram till altaret en efter en och visar sin hopvikta röst.
Varje kardinal knäböjer kort i bön innan han reser sig för att svära: "Med Kristus som vittne, Herren som kommer att vara min domare, ger jag min röst till den som jag inför Gud anser bör väljas." Sedan lägger han sin hopvikta röst i en urna av silver och brons, som liknar en wokpanna med lock.
För att garantera absolut transparens och eliminera alla tvivel väljs sex kardinaler slumpmässigt ut för att noggrant inspektera varje valsedel i full åsyn av sina kamrater innan resultaten tillkännages. Detta stärker konklavens integritet och lämnar inget utrymme för påståenden om "valfusk".
Varje räknad röstsedel genomborras med nål och tråd tills alla röster är sammanräknade. Efter att ha tillkännagett huruvida en ny påve har beslutats eller inte bränns rösterna i en speciell ugn som installerats i kapellet.
Världen får reda på eventuellt beslut genom rök som stiger upp från Sixtinska kapellet. Vit rök betyder ett lyckat val, medan svart rök avslöjar att röstningen inte är avgjord. Både den vita och svarta röken produceras med exakta kemiska blandningar.
Även om man traditionellt har föredragit kardinaler kan faktiskt alla döpta katolska män väljas till påve, oavsett rang. Ett sådant sällsynt undantag inträffade senast 1378, då Urban VI, som tidigare bara var ärkebiskop, valdes.
Även om det är sällsynt kan en kardinal avböja påvedömet efter att ha blivit vald. Detta skedde 1503 när kardinal Giovanni di Lorenzo de' Medici först tackade nej, men senare övertalades. Om den valda personen avböjer återupptas processen helt enkelt.
Om den valda personen accepterar utfallet får han frågan: "Vilket namn väljer du?" Han tillkännager omedelbart sitt påvliga namn, som ofta är symboliskt för den vision han har för sitt påvedöme. Detta namn blir hans identitet under hela hans ämbetstid.
Efter att ha accepterat valet eskorteras den nye påven till Tårarnas rum, en liten kammare i anslutning till Sixtinska kapellet. Där byter han om till påvlig skrud och lämnas ensam en kort stund. Rumsnamnet återspeglar det känslomässiga allvaret i stunden; av förklarliga skäl finner sig många nya påvar överväldigade av vidden av sin nya roll.
För att ta hänsyn till den nya påvens identitet och kroppsstorlek förbereder Vatikanen tre versioner av de påvliga skrudarna: small, medium och large. Dessa kläder placeras i Tårarnas rum.
Fram till början av 1900-talet hade katolska monarker som kungarna av Frankrike, Spanien och den tysk-romerske kejsaren ett privilegium som kallades jus exclusivae – rätten att lägga in veto mot påvliga kandidater. Detta privilegium avskaffades av påven Pius X 1904 för att skydda den andliga integriteten och förhindra sekulär inblandning.
Påvliga konklaver har länge fascinerat historieberättare och inspirerat hyllade verk som filmen "Konklaven" från 2024, som bygger på romanen från 2016. Efter påven Franciskus död den 21 april ökade antalet tittare med 283 procent.
Den påvliga konklaven är en helig sammansmältning av historia, tro och gudomligt sökande. Uråldriga ritualer och sedvänjor strålar tyst samman i valet av ny ledare och hela världen följer hemlighetsmakeriet med både förtjusning och förundran.
Källor: (National Catholic Reporter) (Time) (The Guardian) (BBC) (The Independent) (The Times)
Detta vet vi om konklaven
En titt på den heliga traditionen bakom lyckta dörrar
LIVSSTIL Religion
Med några decenniers mellanrum (ibland mindre) vänds världens blickar mot Vatikanstaten, där en uråldrig och hemlighetsfull ritual äger rum i Sixtinska kapellet. När en påve avgår eller dör inleds en process som kallas konklav, genom vilken den katolska kyrkan väljer sin nästa andliga ledare.
Efter påven Franciskus död den 21 april förbereder sig kyrkan återigen för att välja sin nya påve. Konklaven är en tradition som har flera hundra år på nacken och är symbolisk på många sätt. Om inte alltför länge kommer kardinaler från jordens alla hörn att samlas under Michelangelos ikoniska fresker och överlägga om en av de heligaste aspekterna inom katolicismen.
Vad är det egentligen som utspelar sig bakom lyckta dörrar? Vilka regler måste följas? Vilka andra kontroversiella saker bör vi känna till innan valet går av stapeln? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det!