© Getty Images

Det är den äldsta i världen -

Med konstitutionen, som skrevs 1787 och ratificerades 1788, har USA världens äldsta nedtecknade nationella regeringssystem. I slutet av 1900-talet fanns det omkring 159 andra nationella konstitutioner runt om i världen.

© Getty Images

Det är också den kortaste -

Med så få som 4 400 ord är den ursprungliga amerikanska konstitutionen världens kortaste konstitution som författats av en stor regering.

© Getty Images

Det är också en av de mest bestående -

Medan USA har haft en och samma regeringsform i över två århundraden har ett land som Frankrike haft tio olika konstitutionella system (fem republiker, två imperier, en monarki och två diktaturer). El Salvador, till exempel, har haft 36 konstitutioner sedan 1824.

© Getty Images

Den förväntades inte hålla -

I slutet av det konstitutionella konventet ska George Washington ha sagt säkert att konstitutionen inte skulle hålla i mer än två decennier.

© Getty Images

Den förbereddes i hemlighet -

Den amerikanska konstitutionen hölls hemlig under dess utformning och utarbetades bakom lykta och övervakade dörrar. Huvudsyftet med mötet i Philadelphia var att revidera konfederationslagarna, men delegaterna kom snart fram till att de behövde en helt ny konstitution.

© Getty Images

Endast 39 män skrev under -

Sommaren 1787 samlades 55 män i Philadelphia för att fastställa ramverket för landets regering. Av alla deltagare i det konstitutionella konventet undertecknade 39 delegater dokumentet och tre röstade emot det.

© Getty Images

Vissa deltog inte alls -

Av de 55 delegaterna var det bara 42 som deltog i de flesta mötena – men inte alla. James Madison var den ende delegaten som deltog i alla sessioner och hans dagbok med detaljerade anteckningar hölls hemlig fram till hans död. Den köptes av regeringen 1837 för 30 000 USD (cirka 700 000 USD i dag) och publicerades 1840.

© Getty Images

Alla grundlagsfäder skrev inte under -

Det var två grundlagsfäder som inte undertecknade konstitutionen. Thomas Jefferson tjänstgjorde som amerikansk minister i Frankrike vid den tiden och John Adams hade samma position i Storbritannien.

© Getty Images

De äldsta -

Den äldste av de män som undertecknade konstitutionen var Benjamin Franklin, som blev 81 år gammal. På grund av sin sviktande hälsa – han led av både gikt och njursten – behövde han hjälp med att underteckna konstitutionen. Det sägs att han grät när han gjorde det.

© Getty Images

De yngsta -

Jonathan Dayton, en av grundarna och politiker från New Jersey, var med sina 26 år den yngsta undertecknaren av konstitutionen.

© Getty Images

Kvinnor hade inte makt på den tiden -

Kvinnor fick inte gå på college, rösta eller inneha ämbeten (oavsett hur rika de var), och om de var gifta hade de ingen juridisk autonomi, så de var nästan helt beroende av sina män – något som lagen kallade "skydd". Det var inte förrän det 19:e tillägget till konstitutionen röstades igenom 1920 som vita kvinnor i allmänhet fick rösträtt. Svarta kvinnor fick rösträtt genom rösträttslagen Voting Rights Act 1965.

© Getty Images

Svarta var fortfarande förslavade -

Under skapandet av de viktigaste och mest bestående dokumenten i USA:s historia erkändes inte svarta människor som medborgare och nekades grundläggande mänskliga rättigheter. Det 13:e tillägget som avskaffade slaveriet röstades inte igenom förrän 1865, 78 år efter att konstitutionen undertecknats. Det 15:e tillägget gjorde det möjligt för svarta män att rösta 1870. Svarta kvinnor var dock fortfarande fråntagna denna rättighet.

© Getty Images

"The Three-Fifths Compromise" -

När konstitutionen ratificerades konsoliderade den slaveriet som institution genom den så kallade "The Three-Fifths Compromise". Denna gjorde gällande att de som var "bundna till tjänstgöring under ett antal år" och "alla andra personer" (med andra ord slavar) i representationssyfte bara skulle räknas som tre femtedelar av fria män. Till exempel räknades bara tre av fem svarta män när man beräknade en delstats befolkningsmängd för lagstiftande representation och beskattning.

© Getty Images

Konstitutionen var väldigt trendig -

De viktigaste delarna av den amerikanska konstitutionen – maktfördelningen i en lagstiftande församling med två kammare, ett presidentskap och rättighetsförklaringen Bill of Rights – antogs senare av ett flertal länder. Det konstitutionella konventet 1787 skapade ett regeringsramverk som utgjorde modell för människor runt om i världen.

© Getty Images

Därefter kom rättighetsförklaringen -

En del av de ursprungliga delegaterna (inklusive de tre som var av en annan åsikt) och delegater till de stater som ratificerade konventionerna uttryckte oro över att den ursprungliga konstitutionen saknade en beskrivning av individuella rättigheter. År 1791 lades en lista över personliga fri- och rättigheter till i konstitutionen, tillsammans med begränsningar av regeringens makt i rättsliga förfaranden och en deklaration om att all makt som inte delegerats till kongressen var förbehållen delstaterna eller folket. De första tio tilläggen blev kända som Bill of Rights.

© Getty Images

Thanksgivings början -

Enligt National Constitution Center instiftades den första nationella "Thanksgiving Day" den 26 november 1789 av George Washington för att "tacka" konstitutionen. Sedan dess har dock högtiden skamfilats av den grymma behandlingen av indianer under nationens grundande. Till exempel fick indianerna inte rösträtt förrän 1924.

© Getty Images

Många ändringsförslag -

Enligt uppgift infördes mer än 11 000 tillägg i kongressen, men endast 33 ratificerades av delstaterna. Av dessa har 27 fått det nödvändiga statliga godkännandet för att faktiskt inkluderas i konstitutionen. Med tilläggen uppgår antalet ord till 7 591.

© Getty Images

Det fanns ett stavfel -

Dessa viktiga historiska dokument led också brist på en skicklig korrekturläsare. Bland stavfelen i konstitutionen är nog "Pensylvania" ovanför signaturerna det roligaste.

© Getty Images

Prislappen -

Konstitutionen sattes på pränt av Jacob Shallus, en tjänsteman i Pennsylvanias generalförsamling, för 30 USD (830 USD i dag). Benjamin Franklin ville tydligen också att konstitutionskonventets sammanträden skulle inledas med en bön, men delegaterna vägrade och hävdade att man inte hade råd med en präst.

© Getty Images

Befolkning -

När konstitutionen undertecknades uppgick USA:s befolkning till fyra miljoner. I dag är den över 329 miljoner.

© Getty Images

Philadelphia var på topp -

På den tiden var Philadelphia landets största och modernaste stad med 40 000 invånare, 7 000 gatlyktor, 33 kyrkor, tio tidningar och ett universitet.

© Getty Images

Den förredigerade versionen av presidenten -

Ursprungligen föreslog senaten att presidenten skulle tilltalas som "Hans Höghet Amerikas Förenta Staters President och beskyddare av deras friheter". När folket förkastade monarkin kom både representanthuset och senaten överens om att använda "USA:s president".

© Getty Images

Det bestående elektorskollegiet -

James Wilson föreslog ursprungligen att presidenten skulle väljas genom allmän omröstning, men delegaterna enades i stället om ett system som kallades elektorskollegiet, som kombinerade två huvudförslag: val av presidenten genom folkomröstning och val av presidenten av kongressen. Trots att det har lagts fram 500 ändringsförslag för att ändra detta system har det förblivit i stort sett intakt.

© Getty Images

George Washingtons så kallade "enhälliga" val -

Valet av George Washington som den första presidenten enligt konstitutionen hade inte så enhälligt stöd som man trodde. Tvärtemot vad många tror var det fyra elektorer från Virginia och Maryland som inte röstade. Dessutom hade New York rätt till åtta elektorsröster, men delstatens lagstiftande församling kunde inte bestämma hur elektorerna skulle väljas, så delstaten röstade inte officiellt. Det totala antalet elektorsröster 1789 borde alltså ha varit 81, men endast 69 röster registrerades.

© Getty Images

Saknat begrepp -

Intressant – och förvånande nog – förekommer inte ordet "demokrati" en enda gång i konstitutionen.

© Getty Images

Konventets upplägg -

Enligt rapporter debatterade delegaterna sex dagar i veckan mellan klockan 10 och 15, med tio dagars uppehåll från mitten av maj till mitten av september under konventet.

© Getty Images

De 55 delegaternas meritlistor -

Av konventets 55 delegater var 34 jurister, varav åtta personligen hade undertecknat självständighetsförklaringen och nästan hälften tjänstgjort i revolutionskriget. Gruppen bestod av plantageägare, lärare, präster, läkare, finansiärer, domare och köpmän, men alla innehade offentliga ämbeten (39 var före detta kongressledamöter och åtta var dåvarande eller tidigare guvernörer).

© Getty Images

De grundlagsstridiga vicepresidenterna -

John Tyler var den förste vicepresidenten som intog rollen som president efter William Henry Harrisons bortgång 1841, vilket faktiskt var ett brott mot konstitutionen. Artikel II, avsnitt 6 fastslog att "I händelse av att presidenten avsätts från sitt ämbete, eller om han avlider, avgår eller är oförmögen att fullgöra de befogenheter och skyldigheter som medföljer nämnda ämbete, ska detsamma tillfalla vicepresidenten …" Det är oklart huruvida vicepresidenten blir president eller helt enkelt tar över den förstnämndes uppgifter.

© Getty Images

De grundlagsstridiga vicepresidenterna -

Ändå gjorde Tyler och efterföljande vicepresidenter (Millard Fillmore, Andrew Johnson, Chester A. Arthur, Theodore Roosevelt, Calvin Coolidge, Harry S. Truman och Lyndon B. Johnson) samma sak utan någon auktoritet tills det 25:e tillägget röstades igenom 1967, vilket legitimerar det tidigare grundlagsstridiga antagandet.

Källor: (Gilder Lehrman Institute of American History) (National Constitution Center) (Constitution Facts) (Britannica)

© Getty Images