De viktigaste dokumenten i mänsklighetens historia -

Betydande händelser har genom historien dokumenterats i en eller annan form. Dessa skrifter och uppteckningar utgör bevis på de förändringar och handlingar som har kommit att forma både samhället och vårt sätt att leva. Allt från gamla papyrusinskriptioner till moderna digitala avskrifter – dessa dokument har undertecknats av inflytelserika personer som haft enorm makt. Kejsare, presidenter och generaler, med flera.

Klicka igenom galleriet för att titta närmare på dessa historiska dokuments djupgående inverkan.

© Getty Images

Sapfos dikter, 500-talet f.Kr. -

Den forntida grekiska poeten Sapfo (cirka 630–570 f.Kr.) är känd för att ha komponerat omkring 10 000 rader lyrik. Det finns dock färre än 70 kompletta rader av hennes verk. Ett fragment av "Brödernas dikt" (bilden), skrivet på papyrus, är ett av historiens viktigaste antika dokument.

© Public Domain 

Kyros cylinder, 539–538 f.Kr. -

Kyros cylinder, en lercylinder som är 2 600 år gammal, innehåller en redogörelse för Kyros erövring av Babylon år 539 f.Kr. Denna antika artefakt är mycket känd och symboliserar upprättandet av persiskt styre genom Kyros den stores triumf över Babylon. Cylindern omfattar återställandet av heliga platser, repatrieringen av deporterade individer och återinförandet av deras gudar.

© Getty Images 

"Krigskonsten", 400-talet f.Kr. -

"Krigskonsten", som tillskrivs den forntida kinesiske generalen och militärstrategen Sun Tzu, även känd som Master Sun eller Sunzi, är än i dag ett banbrytande verk om militära strategier. Det har en fortsatt stor inverkan på militärt tänkande och militär filosofi i både öst och väst.

© Getty Images

Magna Carta, 1215 -

Detta uråldriga kungliga privilegiebrev har sitt ursprung i England 1215 och var den första officiella deklarationen om mänskliga rättigheter. Under kung Johans regeringstid gavs olika friheter och en anmärkningsvärd bestämmelse säkrade rätten till rättvis behandling och en rättvis rättegång för alla "fria män".

© Getty Images 

Gutenbergs Bibel, 1455 -

Gutenbergs Bibel, namngiven efter sin skapare Johannes Gutenberg (1400-1468), publicerades omkring 1455. Denna bok är betydelsefull eftersom det var den första större publikationen som trycktes med en rörlig tryckpress. Gutenbergs uppfinning revolutionerade produktionen av böcker och hade en djupgående inverkan på världen.

© Getty Images 

"Summa Theologiae", 1485 -

Thomas av Aquino (cirka 1225–1274) skrev sitt mest kända verk "Summa Theologiae" 1485. Denna omfattande text beskriver den katolska kyrkans grundläggande läror, inklusive viktiga koncept som principerna för ett rättfärdigt krig.

© Getty Images 

Självständighetsförklaringen, 1776 -

Genom att utfärda självständighetsförklaringen, som antogs av den kontinentala kongressen den 4 juli 1776, bröt de 13 amerikanska kolonierna sina politiska förbindelser med Storbritannien. Thomas Jefferson skapade det första utkastet till dokumentet.

© Getty Images 

Parisfördraget, 1783 -

Den 3 september 1783 undertecknades Parisfördraget av amerikanska och brittiska representanter, vilket i praktiken avslutade det amerikanska revolutionskriget.

© Getty Images 

USA:s konstitution, 1787 -

USA:s konstitution, som lades fram den 17 september 1787 och trädde i kraft den 4 mars 1789, är den högsta lagen i USA. Trots att den inte ratificerades omedelbart av alla stater fanns det vissa som krävde bättre garantier för individuella friheter i konstitutionen. Som ett resultat av detta antogs så småningom Bill of Rights (rättighetsförklaringen).

© Getty Images 

Deklarationen om människans och medborgarens rättigheter, 1789 -

Déclaration des droits de l'homme et du citoyen ("Deklarationen om människans och medborgarens rättigheter") utfärdades av den franska konstituerande församlingen den 26 augusti 1789. Den var ett viktigt dokument om medborgerliga rättigheter under den franska revolutionen och fastställde både individuella och kollektiva rättigheter. Dess inflytande på föreställningen om personlig frihet och demokrati ökade inte bara i Europa utan i världen i stort, vilket gör den till ett viktigt bidrag till utvecklingen av dessa koncept.

© Getty Images 

Rättighetsförklaringen, 1791 -

De första tio tilläggen till USA:s konstitution, kända som den amerikanska rättighetsförklaringen, ratificerades 1791. Detta dokument beskriver amerikanernas rättigheter i relation till deras regering.

© Getty Images 

Avskaffandet av slaveriet, 1833 -

Slavery Abolition Act erhöll kungligt godkännande den 28 augusti 1833 och trädde i kraft den 1 augusti 1834. Denna lag beordrade ett omedelbart slut på slaveriet i större delen av det brittiska imperiet. Här ser vi Thomas Clarkson (1760–1846), en engelsk aktivist som spelade en avgörande roll i kampanjen mot slavhandeln i det brittiska imperiet, tillsammans med dokumentet.

© Public Domain 

Darwins anteckningar, 1837 -

Den engelske naturforskaren, geologen och biologen Charles Darwin (1809–1882) gjorde viktiga anteckningar i sin anteckningsbok från 1837, som han använde som källmaterial för sin banbrytande bok "Om arternas uppkomst" från 1859, ett avgörande verk inom evolutionsbiologin.

© Getty Images 

Kommunistiska manifestet, 1848 -

Det kommunistiska manifestet är en pamflett författad av de tyska filosoferna Karl Marx och Friedrich Engels 1848. Det har erkänts som ett mycket inflytelserikt politiskt dokument runt om i världen. Bilden visar titelbladet till den första upplagan som publicerades i London samma år.

© Getty Images 

Emancipationsproklamationen, 1863 -

USA:s president Abraham Lincoln utfärdade emancipationsproklamationen den 1 januari 1863. Denna förordning gav frihet till de förslavade personerna i de konfedererade staterna som gjorde motstånd mot unionen. Dessutom tillät den svarta soldater, som var i akut behov av det, att ansluta sig till unionsstyrkorna. Vidare kopplade proklamationen frågan om slaveriet direkt till inbördeskriget.

© Getty Images 

Gettysburgtalet, 1863 -

Talet som hölls av USA:s president Abraham Lincoln den 19 november 1863 under det amerikanska inbördeskriget vid invigningen av Soldiers' National Cemetery i Gettysburg i Pennsylvania är ett av de mest kända talen i amerikansk historia. Det visas vanligtvis i Lincoln Bedroom i Vita huset.

© Getty Images 

Andra stora reformen, 1867 -

Den 1 januari 1869 antogs Second Great Reform Act, som hade utarbetats 1867 och byggde på den första reformen från 1832. Syftet var att ge fler män rösträtt. I slutet av 1868 hade alla manliga familjeöverhuvuden rösträtt, vilket fördubblade antalet röstberättigade vuxna män i England och Wales från en miljon till två miljoner.

© Getty Images 

"Drömtydning", 1899 -

Den österrikiske neurologen Sigmund Freud, känd för att ha grundat psykoanalysen, ses här på bild med de kommenterade manuskripten till sitt viktiga verk "Drömtydning" från 1899. Hans teori om det omedvetna i drömtydning utvecklades senare till teorin om Oidipuskomplexet.

© Getty Images 

Versaillesfreden, 1919 -

Versaillesfreden var det avtal som skapade fred mellan Tyskland och de allierade makterna och undertecknades den 28 juni 1919. Det avslutade officiellt första världskriget och skrevs under av anmärkningsvärda personer som Woodrow Wilson, som representerade USA, och David Lloyd George, som representerade Storbritannien.

© Getty Images 

Det 19:e konstitutionstillägget, 1920 -

Den 18 augusti 1920 ratificerades det 19:e tillägget till USA:s konstitution, vilket officiellt utvidgade rösträtten till att omfatta även kvinnor. Detta var den enskilt största utvidgningen av den demokratiska rösträtten i USA:s historia, en milstolpe som hade låtit vänta på sig i mer än 70 år.

© Getty Images 

Beveridgerapporten, 1942 -

Den brittiske socialekonomen William Beveridge (1879–1963) skrev en rapport med titeln "Social Insurance and Allied Services", vanligen kallad Beveridgerapporten. Denna rapport publicerades i november 1942 och lade grunden för socialpolitiken i Storbritannien efter kriget och har sedan dess haft stort inflytande på sociallagstiftningen.

© Getty Images 

Fördrag som avslutar konflikten med Nazityskland under andra världskriget, 1945 -

Nazitysklands kapitulation inför de allierade dokumenterades officiellt den 7 maj 1945 i Reims i Frankrike. General Jodl undertecknade dokumentet (bilden), som även kontrasignerades av Walter Bedell Smith och general Ivan Susloparov, vilka representerade överbefälhavaren för den allierade expeditionsstyrkan respektive det sovjetiska överkommandot. Detta avslutade kriget i Europa.

© Getty Images

Fördrag som avslutar konflikten med Japan under andra världskriget, 1945 -

Det välkända fördraget som avslutade kriget mot Japan och därmed andra världskriget slöts i Tokyobukten den 2 september 1945 ombord på USS Missouri. Douglas MacArthur, överbefälhavare för de allierade makterna, och Japans utrikesminister Mamoru Shigemitsu undertecknade dokumentet.

© Getty Images 

Allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna, 1948 -

Den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna som antogs av FN:s generalförsamling den 10 december 1948 är ett dokument som garanterar alla människors fri- och rättigheter. Eleanor Roosevelt, hustru till Franklin D. Roosevelt och USA:s första dam från 1933 till 1945, håller här i en stor kopia av deklarationen. Eleanor Roosevelt ledde kommittén som ansvarade för att utarbeta dess olika paragrafer.

© Getty Images 

Raslagarna, 1950 -

Det var denna skamliga handling som möjliggjorde genomförandet av apartheid i Sydafrika. Den föreskrev att alla invånare skulle klassificeras och registreras utifrån rastillhörighet som en del av apartheidsystemet. Lagen avskaffades slutligen i juni 1991. Bilden visar ett dokument som utfärdades 1988 av den sydafrikanska regeringen under Population Registration Act med registrering och raskategorisering av ett nyfött barn i befolkningsregistret. Bilden: Sydafrikas regering.

© Public Domain 

Brown mot skolstyrelsen, 1954 -

Den 17 maj 1954 förklarade USA:s högsta domstol att rassegregering bland barn i offentliga skolor stred mot konstitutionen. Detta avgörande beslut spelade en viktig roll för medborgarrättsrörelsens utveckling på 1950-talet. Bilden: USA:s riksarkiv.

© Public Domain 

"I Have a Dream"-talet, 1963 -

Den 28 augusti 1963 höll Martin Luther King Jr. sitt berömda "I Have a Dream"-tal vid en medborgarrättssammankomst i Washington, D.C. Detta kom att bli ett viktigt ögonblick i medborgarrättsrörelsen och är ett av de mest kända och betydelsefulla talen i amerikansk historia. Den bevarade kopian av detta viktiga dokument finns på Villanova University i Pennsylvania.

© Getty Images 

Apollo 11:s färdplan, 1969 -

Apollo 11:s färdplan ledde Neil Armstrong, Buzz Aldrin och Michael Collins till månen och den historiska månlandningen den 20 juli 1969. Dokumentet förvaras i Riksarkivet. På bilden ses astronauten Michael Collins granska färdplanen under simuleringsträning vid Kennedy Space Center.

© Getty Images 

WikiLeaks, nu -

De dokument som den internationella ideella organisationen WikiLeaks har publicerat sedan 2006 innefattar handböcker för militära operationer, krigsdagböcker och mycket känsliga telegram och e-postmeddelanden. De mängder av dokument som Wikileaks har släppt kommer med stor sannolikhet att granskas av historiker och forskare under många år framöver. På bilden syns Wikileaks grundare Julian Assange som visar text från en sida den 23 oktober 2010.

Källor: (British Museum) (National Geographic) (Smithsonian Magazine) (NASA)

© Getty Images