© Getty Images

Meningen med advent -

Advent kommer från det latinska ordet adventus, som betyder "ankomst". Det utgör början på det kristna kyrkoåret och förbereder de troende för firandet av Jesu Kristi födelse vid jul.

© Shutterstock

Advent till en början -

Det första formella adventsfirandet ska ha ägt rum i norra Italien på 400-talet. Kyrkobesökarna iakttog då en veckolång period av förberedelser inför julen, som präglades av fasta och bön.

© Shutterstock

Fastetiden -

På 500-talet antog kristna i Frankrike en fem veckor lång fasteperiod före jul som kallades den helige Martins fasta. Den här perioden lade grunden för den fyra veckor långa adventstiden som senare infördes.

© Shutterstock

Advent som liturgisk årstid -

Det var under medeltiden som advent blev den första delen av det kristna kyrkoåret. Det var en tid då man reflekterade över Kristi ankomst, både i det förflutna och i framtiden.

© Shutterstock

Fyra söndagar i advent -

Advent sträcker sig över fyra söndagar och börjar på söndagen närmast den 30 november, högtidsdagen för aposteln Andreas.

© Shutterstock

Kristna dygder -

Varje söndag i advent motsvarar en kristen dygd: hopp, frid, glädje och kärlek.

© Shutterstock

Andlig förberedelse inför julen -

Advent inleder julperioden och är en tid av förväntan inför firandet av Kristi födelse. Troende uppmuntras att reflektera över sin tro och förbereda sig andligen inför julen.

© Shutterstock

Adventskrans -

Adventskransen är en populär julsymbol. Den introducerades 1838 av den tyske pastorn Johann Wichern och har fyra ljus: tre lila, ett rosa och ibland ett vitt Kristusljus i mitten.

© Shutterstock

Traditionell ljuständning -

Varje söndag under advent tänds ett ljus på kransen, som symboliserar Kristi ljus i mörkret. Det sista ljuset tänds på julafton för att uppmärksamma Kristi födelse.

© Shutterstock

Adventskalender -

Adventskalendern har sitt ursprung i Tyskland på 1800-talet och är ett sätt för barn att räkna ned till jul. Den har traditionellt 24 luckor, bakom vilka små godsaker gömmer sig.

© Shutterstock

Advent i dag -

I dag firas advent över hela världen. Till traditionerna hör bland annat adventskransar, bakning och kalendrar. Det är en tid då man förbereder sig för och inväntar julens glädje.

© Shutterstock

Advent runt om i världen -

Hur firas då advent i olika länder? Klicka vidare för att ta reda på det – från Tyskland hela vägen till Mexiko.

© Shutterstock

Tyskland -

I Tyskland tänder man ett ljus på adventskransen varje söndag medan man sjunger julsånger. Traditionella godsaker som stollen (bilden) och chokladfyllda adventskalendrar gör förväntan extra smaskig.

© Shutterstock

USA -

I USA firar många kristna hushåll advent genom att tända ljus varje söndag, ofta tillsammans med bibelläsningar. Adventskalendrar är populära och många ägnar sig åt välgörenhet och volontärarbete.

© Shutterstock

Mexiko -

I Mexiko firas advent med Las Posadas, ett nio dagar långt firande från den 16 till den 24 december under vilket man återskapar Maria och Josefs resa. Varje kväll går barnen i procession till olika hem och får ofta sötsaker. Vänner och familj samlas för att fira med sånger, piñatas och festliga traditioner.

© Shutterstock

Sverige -

Det svenska adventsfirandet smälter vackert samman med vintertraditionerna. En höjdpunkt är Lucia den 13 december, då flickor och pojkar i vit skrud sjunger sånger tillsammans och en flicka (Lucia själv) bär en ljuskrona för att symbolisera ljus i vintermörkret. Svenskarna tänder också adventsljus, ett varje söndag, och unnar sig godsaker som lussekatter och glögg.

© Shutterstock

Italien -

I Italien börjar advent med högtiden för den obefläckade avlelsen den 8 december. Familjer sätter upp presepi (krubbor) och kyrkor pryds med juldekorationer.

© Shutterstock

Frankrike -

I Frankrike är adventskalendrar med chokladgodis populära och i regioner som Alsace och Lyon anordnas olika former av julfirande, bland annat ljusfestivaler och Sankt Nikolaus-parader.

© Shutterstock

Polen -

I Polen är advent en tid för bön, fasta och förberedelse för julen. Folk gör dekorationer, bakar godsaker och deltar i roraty-mässor tidigt på morgonen. Julmarknader i städer som Krakow har festliga stånd med gåvor och godis.

© Shutterstock

Ryssland -

I Ryssland firas advent som födelsefastan, en period av bön och fasta som leder fram till den ortodoxa julen, som firas den 7 januari. På julafton äter många familjer julmiddag, med bland annat traditionell kutya (söt kornpudding).

© Shutterstock

Österrike -

I Österrike, ursprungsplatsen för den omhuldade julpsalmen "Stilla natt" (först skriven på tyska 1818), firar man advent med traditioner som att baka kakor, pyssla, binda kransar och gå på julmarknader.

© Shutterstock

Finland -

I Finland är Thomasdagen den 21 december startskottet för julförberedelserna, med bland annat marknader och julbakning. Finländarna går också i kyrkan och unnar sig Joulusauna (julbastun) på julafton.

© Shutterstock

Danmark -

I Danmark innebär advent kransar med levande ljus, julluncher och pyntade hem. Familjer skapar julehjerte (julhjärtan) och njuter av glada sammankomster och gemenskap under hela perioden.

© Shutterstock

Spanien -

I Spanien börjar advent med högtiden för den obefläckade avlelsen den 8 december. Familjer sätter upp krubbor och firar La Novena. Till traditionen hör också julmarknader och ljus.

© Shutterstock

Australien -

December sammanfaller med sommaren i Australien, så firandet äger ofta rum utomhus. Populära traditioner är julsånger och grillfester eller picknickar med jultema.

© Shutterstock

Ungern -

I Ungern inbegriper adventstraditionerna dagliga matinéer, änglamässan eller den gyllene mässan, adventskransar och chokladkalendrar. En populär godbit är beigli, som är ett bakverk fyllt med vallmofrön eller valnötter.

© Shutterstock

Storbritannien -

I Storbritannien firas advent i kyrkor med den traditionella tändningen av ett ljus varje söndag. Festliga julmarknader och gnistrande ljusuppvisningar i städerna bidrar också till julstämningen.

© Shutterstock

Kroatien -

I Kroatien, som är ett övervägande katolskt land, börjar advent med Sankta Katarinas dag den 25 november. Till traditionerna hör tändande av adventskransljus och julmarknader med olika hantverk, kastanjer och glögg.

© Shutterstock

Kina -

I Kina firar cirka 72 miljoner kristna (5,1 procent av befolkningen) advent genom att dekorera med färgglada lyktor och pagoder av rött papper. Traditionerna innefattar västerländskt inspirerade seder och att ge varandra äpplen inslagna i julpapper, som symboliserar fred.

© Shutterstock

Schweiz -

I Schweiz präglas advent av kransar med levande ljus, dagliga överraskningar i adventskalendern och traditioner som julsånger, konserter och julmarknader.

Källor: (National Geographic) (CNN)

© Shutterstock