SE ÄVEN

Mindre kända länder som stred för de allierade i andra världskriget

Världens främsta militärmakter

Otroliga fakta om Rosettastenen

Världens minst korrupta länder

Den komplexa relationen mellan USA och Ryssland

Anledningarna till att vissa tror att månlandningen fejkades

SE IGEN

Den förödande historien om Tjernobyl -

Den 26 april 1986 bevittnade världen ett av tidernas värsta tekniska haverier då ett misslyckat säkerhetstest vid det sovjetiska kärnkraftverket i Tjernobyl resulterade i en massiv explosion. Vad som till en början var ett rutinexperiment utvecklades till rena mardrömmen då betydande mängder strålning förorenade stora områden, fördrev tusentals människor och lämnade efter sig ett arv av lidande och hemlighetsmakeri.

Tjernobylkatastrofen var inte bara en olycka, utan en konvergens av undermålig reaktorkonstruktion, handhavandefel samt politisk försumlighet. Bortom tragedin har Tjernobyl blivit en kuslig tidskapsel. Prypjat, en tidigare livlig stad för fabriksarbetare och deras familjer, står nu övergiven och dess gator har frusit fast i det ögonblick som invånarna flydde.

Vad hände egentligen? Vilka hemligheter försökte Sovjetunionen begrava? Hur har denna del av Ukraina fortsatt att spela en roll i politiska frågor? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det!

0 / 31 Fotos

Globalt omskakande katastrof -

Klockan 01:23 lokal tid den 26 april 1986 exploderade reaktor 4 vid Tjernobyls kärnkraftverk i Ukraina (Sovjetunionen) under ett misslyckat säkerhetstest. Denna katastrofala händelse släppte ut enorma mängder strålning som förorenade stora delar av Europa och kom att förändra kärnkraftshistorien för all framtid.

1 / 31 Fotos

Spöklikt läge -

Tjernobyl, i norra Ukraina, ligger cirka 100 kilometer norr om Kiev. Staden Prypjat byggdes i närheten för att hysa fabriksarbetare och deras familjer. Innan katastrofen var det bara en sovjetisk stad i mängden med en lovande framtid.

2 / 31 Fotos

Sovjetisk energidröm -

Kärnkraftverket i Tjernobyl var en del av Sovjetunionens ambitiösa kärnkraftsutbyggnad. År 1983 var fyra reaktorer i drift och ytterligare två var på gång. Platsen var en symbol för sovjetisk ingenjörskonst – tills katastrofen förvandlade den till ett varnande exempel för resten av världen.

3 / 31 Fotos

Ödesdigert test -

Den ödesdigra dagen 1986 genomförde ingenjörer ett säkerhetstest för att kontrollera reaktorns hantering av ett strömavbrott. I stället för rutinmässiga resultat drabbades reaktor nr 4 av en katastrofal härdsmälta. En kortslutning skapade inom några sekunder en explosion som skickade upp radioaktivt skräp i luften.

4 / 31 Fotos

Osynlig mördare -

Strålning är, till skillnad från eld eller rök, ett osynligt hot. Tjernobylexplosionen utlöste en osynlig storm av radioaktiva isotoper (som jod-131 och cesium-137) som spred sig genom luft, vatten och jord och förgiftade allt i sin väg. De förblev dock omöjliga att upptäcka för människans begränsade sinnen.

5 / 31 Fotos

Räddningspersonal -

Brandmännen anlände inom några minuter och rusade in för att bekämpa branden i kraftverket, ovetande om den osynliga faran runt omkring sig. Många beskrev en brännande känsla och en metallisk smak i munnen. Utan skyddsutrustning absorberade de dödliga doser av strålning. Många drabbades av svåra brännskador och akut strålsjuka och dog en plågsam död inom några dagar efter exponeringen.

6 / 31 Fotos

Giftmoln -

Den förstörda reaktorn spydde ut strålning i tio dagar och vinden svepte med sig radioaktivt damm över Ukraina, Vitryssland, Ryssland, Skandinavien och andra länder. Tjernobyl var nu officiellt en internationell kris.

7 / 31 Fotos

Felaktigt utformad reaktor -

Reaktorn som användes i Tjernobyl hade ett farligt fel. I stället för att stabilisera sig vid överhettning blev reaktorn allt mer instabil. Denna defekt, i kombination med vårdslös testning, bidrog till explosionen.

8 / 31 Fotos

Handhavandefel -

Människors felbedömning spelade en avgörande roll i katastrofen. Anläggningens operatörer ignorerade säkerhetsprotokoll och inaktiverade nödsystem trots tilltagande instabilitet i reaktorn. Dessa handlingar, även om de inte var avsiktligt hänsynslösa, föranledde en okontrollerbar kedjereaktion och sedermera explosion av reaktor 4.

9 / 31 Fotos

Tigande sovjeter -

I flera dagar höll de sovjetiska ledarna tyst om katastrofen. Det var inte förrän strålningslarmen i Sverige gick som Sovjetunionen tvingades erkänna att något hade hänt. Till och med då bagatelliserade de katastrofen och skiftade fokus till västerländska kärnkraftsincidenter.

10 / 31 Fotos

Jäktad evakuering -

Det tog sovjetiska tjänstemän 36 timmar att beordra evakuering av Prypjats 50 000 invånare. De blev tillsagda att det bara var tillfälligt, så de lämnade kvar husdjur och tillhörigheter. Ingen hade kunnat föreställa sig att de aldrig skulle få återvända hem.

11 / 31 Fotos

Spökstaden Prypjat -

Prypjat, som en gång var en blomstrande stad byggd för fabriksarbetare, blev rena ödemarken över en natt. Skolor, hem och butiker förblir frusna i tiden, övergivna helt utan vidare. Förfallna möbler, kvarglömda leksaker och flagnande affischer vittnar om en stad som förpassats till strålningens tystnad.

12 / 31 Fotos

Kuslig undantagszon -

Den 2 maj 1986, bara några dagar efter katastrofen, skapade den sovjetiska regeringen Tjernobyls undantagszon, som sträcker sig över 1 994 kvadratkilometer runt anläggningen. Till en början var det en tillfällig åtgärd, men det blev med tiden ett permanent radioaktivt ingenmansland.

13 / 31 Fotos

Hjältarna i Tjernobyl -

Över 600 000 likvidatorer (forskare, soldater och frivilliga) skickades till undantagszonen för att mildra skadorna och delta i uppröjningsarbetet. På grund av exponering för strålning utvecklade många cancer, immunstörningar och andra långsiktiga hälsokomplikationer. Deras bidrag var i stort sett obemärkta eftersom deras lidande begravdes i politisk sekretess och förnekelse.

14 / 31 Fotos

Betonggrav -

För att förhindra ytterligare strålningsläckor byggde arbetarna en kista av stål och cement runt reaktorn. Strukturen färdigställdes i all hast på 206 dagar och var tänkt att hålla i 30 år, men den försämrades snabbt och fortsatte att läcka strålning.

15 / 31 Fotos

Extra skydd -

År 2016 placerades en massiv stålkonstruktion (kallad New Safe Confinement) över den ursprungliga kistan, utformad för att hålla i 100 år. Den förhindrar ytterligare strålningsläckor och säkerställer att reaktor 4 förblir förseglad medan forskarna fortsätter arbetet för att dekontaminera området under den.

16 / 31 Fotos

Kostnad i människoliv -

Antalet dödsfall i samband med katastrofen är fortfarande omtvistat. Officiella sovjetiska rapporter hävdade 30 dödsfall, medan Ukraina senare uppskattade 125 000. Enligt FN har upp till 9 000 fler dött i cancer, men uppskattningarna varierar mellan 4 000 och 200 000 dödsfall totalt.

17 / 31 Fotos

Röda skogen -

Röda skogen, som låg direkt i vindriktningen efter explosionen, absorberade extrema strålningsnivåer. Träd antog en spöklik rostfärg innan de dog i stor skala. Skogen är fortfarande mycket radioaktiv.

18 / 31 Fotos

Övergiven nöjespark - Nöjesparken i Prypjat skulle ha öppnat den 1 maj 1986, men det blev aldrig av. Nu står dess rostiga pariserhjul, radiobilar och karuseller kusligt stilla och vittnar om en lycklig framtid som stals av strålning och mänskliga misstag.

19 / 31 Fotos

Dödlig "elefantfot" -

Djupt inne i reaktor 4:s källare ligger den så kallade elefantfoten, en smält massa av kärnbränsle, sand och betong. På 1980-talet innebar det garanterat dödsfall att stå nära den i två minuter. Årtionden senare är den fortfarande farligt radioaktiv.

20 / 31 Fotos

Sköldkörtelcancer -

Den mest mätbara hälsoeffekten av katastrofen har varit sköldkörtelcancer. År 2005 var minst 6 000 fall kopplade till Tjernobyl. Många patienter var barn vid tidpunkten för exponeringen och deras unga kroppar var särskilt känsliga för radioaktiv jod.

21 / 31 Fotos

Fosterskador -

Strålningsexponeringen i Tjernobyl orsakade en ökning av fosterskador och cancer bland barn. Barn föddes med missbildningar, sköldkörtelrubbningar blev allt vanligare och generationer av familjer drabbades.

22 / 31 Fotos

Vilt återtagande -

Djurlivet i Tjernobyl har blomstrat. Hundar, vargar, vildsvin, bisonoxar och bävrar strövar fritt. Forskare tror att även om strålning inte är bra för dem har frånvaron av människor gjort det möjligt för naturen att växa och frodas.

23 / 31 Fotos

Postapokalyptisk turistattraktion -

Tjernobyls undantagszon är i dag öppen för turister, men endast under strikt tillsyn av officiella guider. Området har nu låga strålningsnivåer som är jämförbara med transatlantiska flygningar.

24 / 31 Fotos

Bestående kontaminering -

Trots saneringsinsatser kommer delar av Tjernobyl att förbli obeboeligt i 24 000 år. Strålningen kommer att finnas kvar i många generationer och fortsätta att påverka miljön och allt levande som vågar sig på att återvända.

25 / 31 Fotos

Rysk invasion -

Den 24 februari 2022, den första dagen av Rysslands invasion av Ukraina, intog ryska styrkor Tjernobyls undantagszon. I en chockerande vändning blev den en gång övergivna platsen för kärnkraftskatastrofen ett slagfält.

26 / 31 Fotos

Hänsynslös sysselsättning -

Under fem veckor kontrollerade ryska trupper Tjernobyl och dess omgivningar och använde det som en militär mellanstation. Soldater grävde skyttegravar i den mycket radioaktiva Röda skogen och utsatte sig själva för farliga strålningsnivåer. Många uppges ha lidit av strålsjuka på grund av sin okunskap om farorna i området.

27 / 31 Fotos

Hot mot kärnkraftssäkerhet -

När ryska styrkor ockuperade Tjernobyl bröts strömmen till anläggningen, vilket förhindrade ordentlig kylning av radioaktiva ämnen. Internationella atomenergiorganet (IAEA) varnade för potentiella radioaktiva läckor och övervägde också risken för en andra Tjernobylkatastrof.

28 / 31 Fotos

Reträtt och efterspel -

Den 31 mars 2022 drog sig ryska styrkor tillbaka från Tjernobyl, enligt uppgift på grund av hög strålningsexponering och ukrainska motattacker. När de ukrainska styrkorna återtog kontrollen fann de radioaktiv kontaminering i ryska läger och övergivna skyttegravar.

29 / 31 Fotos

Evighetshistoria -

Trots att flera årtionden har gått fortsätter Tjernobyl att fascinera människor runt om i världen. Nedfallet fortsätter och så gör även lärdomarna av händelsen. Det är och förblir en plats för sorg, kunskap och obesvarade frågor – en symbol för mänsklighetens största misstag och största motståndskraft.

Källor: (History.com) (Britannica) (World Nuclear Association) (International Atomic Energy Agency)

30 / 31 Fotos