Från överklass till medel- och underklass
Många museibesökare vandrar omkring bland mästerverk som visar häpnadsväckande och välbekanta gestalter från grekisk och romersk mytologi. Oavsett om konsten föreställer Venus som dyker upp ur havet eller Zeus som slungar sin blixt finns det några verk där grekisk-romerska myter smälter samman med skildringar av Kristus, helgon och bibliska scener. Det kan verka som en motsägelse (att hedniska gudar och kristen ikonografi delar duk), men denna blandning av mytologisk och kristen konst är inte en udda anomali utan en återspegling av en djup, sammanflätad historia.
Hur kom det sig att forntida filosofer och renässansmålare förenade sin tro med dessa myter? Hur införlivade de klassisk kultur i sina kristna traditioner? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det.
Sandro Botticellis berömda målning "Venus födelse" från 1485 är det bästa exemplet på hur renässanskonstnärer omfamnade den grekisk-romerska mytologin. Trots Botticellis kristna bakgrund avbildar målningen den romerska gudinnan Venus.
Under den italienska renässansen frodades mytologiska teman från den grekiska och romerska kulturen vid sidan av de då dominerande kristna värderingarna. Grekisk-romerska myter fick företräde framför andra mytologier, som nordiska eller egyptiska, eftersom de var så unikt kompatibla med kulturen i det kristna Europa.
Den västeuropeiska kulturen har länge formats av både kristna och klassiska grekiska influenser. Detta härrör från det antika Greklands intellektuella arv, som kom att prägla kristet tänkande och kristen konst.
Den helige Paulus, en av de första kristna apostlarna, spelade en viktig roll i att koppla samman grekisk filosofi med kristendom. Paulus var utbildad i grekisk kultur och införlivade grekiska begrepp och terminologi, som "Hades", i sina skrifter, vilket gjorde kristna övertygelser lättare att ta till sig för grekisktalande konvertiter.
De första kristna, som Paulus, levde i det romerska riket, som i hög grad hämtade inspiration från den grekiska kulturen. Integreringen av grekisk konst, filosofi och religion i det romerska samhället innebar att kristendomen, som växte fram i detta sammanhang, naturligt påverkades av dessa klassiska traditioner.
Nyplatonismen (en grekisk filosofisk tradition grundad av en filosof vid namn Plotinos, på bilden) influerade många av de första kristna tänkarna. Denna sammansmältning av grekisk filosofi och kristendom banade väg för införandet av klassiska idéer i den kristna konsten.
Överlevnaden av den klassiska grekiska litteraturen (däribland verk av Platon och Aristoteles) var avgörande för fortlevnaden av det klassiska kristna arvet. I det bysantinska riket bevarade och studerade man dessa texter och såg till att grekiska filosofiska och konstnärliga idéer fördes vidare till kommande generationer, inklusive renässanskonstnärer.
Även om det västromerska riket föll år 476 e.Kr. bestod det bysantinska riket och man bevarade både grekisk kultur och språk. Kristna forskare kunde upprätthålla tillgången till klassiska texter och traditioner, som starkt influerade den medeltida och renässanstidens kristna konst.
År 1054 e.Kr. sådde den stora schismen split mellan den romerska katolicismen och den östliga ortodoxin, vilket gav upphov till betydande splittring även i det kristna tänkandet. Båda grenarna vidmakthöll dock sin beundran för den klassiska kulturen, eftersom det grekisk-romerska inflytandet var fortsatt djupt förankrat i religiösa traditioner.
Den östortodoxa kristendomen (med grekiska som liturgiskt språk) spelade en avgörande roll i att upprätthålla grekiska traditioner. Som ett resultat fortsatte man inom den kristna konsten att införliva klassiska teman.
Klemens av Alexandria, en kristen missionär som levde på 200-talet, betraktade den grekiska filosofin som en värdefull föregångare till det kristna tänkandet. Han var övertygad om att den grekiska filosofin beredde vägen för den kristna läran.
Kristna lärda hade stor respekt för klassiska tänkare. Eusebios av Caesarea, en kristen historiker som levde på 300-talet, framhöll den grekiske filosofen Platon som den som kommit närmast den kristna sanningen.
Mellan 800-talet och 1600-talet gav sammansmältningen av klassisk grekisk filosofi och kristen teologi upphov till skolastik, ett utbildningssystem med tonvikt på logik och debatt och rötter i Augustinus (bilden) och Aristoteles filosofi.
Skolastiken lade den intellektuella grunden för det som kom att bli renässansen, där klassiska och kristna teman samexisterade inom både konst och tänkande.
Den helige Thomas av Aquino, en kristen teolog som levde på 1200-talet, hämtade mycket inspiration från Aristoteles verk då han utvecklade sina teologiska skrifter inom skolastik.
Dantes "Den gudomliga komedin", som färdigställdes omkring 1321, är ett anmärkningsvärt exempel på klassisk/kristen sammansmältning i litteraturen. I dikten guidas Dante genom helvetet av den romerske poeten Vergilius, en hednisk gestalt, vilket visar hur klassiska idéer kunde smälta samman med kristna berättelser.
Den italienska renässansen, som började på 1300-talet, var en medveten återgång till klassiska ideal, inklusive grekisk-romersk konst och filosofi. Renässansens konstnärer och tänkare beundrade det antika Grekland och Rom och såg dem som föregångare vad gällde skönhet och visdom i den kristna världen.
Renässanskonstnärer inspirerades i hög grad av klassisk litteratur, filosofi och konst, vilket framgår av ikoniska verk som Botticellis "Venus födelse" och Michelangelos "David". I dessa konstverk kombineras kristna och klassiska teman på tidlösa sätt.
Michelangelos skulptur "David" var inte det enda renässanskonstverket som visade prov på skicklig blandning av kristna och grekisk-romerska teman. Hans målning av taket i Sixtinska kapellet är ett annat exempel, med scener från både Bibeln och klassisk mytologi.
Målningen "Skolan i Aten", skapad av den italienske konstnären Rafael, är ett renässansmästerverk och en hyllning till klassisk filosofi. Fresken beställdes av påven och målades mellan 1509 och 1511. Den föreställer flera klassiska gestalter, bland andra Platon och Aristoteles.
Leonardo da Vinci, en annan renässanshjälte, utforskade både kristna och klassiska teman i sin konst. Hans berömda målning "Nattvarden" är ännu ett konstnärligt mästerverk som blandar kristna berättelser med klassiska konstnärliga tekniker.
Under renässansen hade konstnärer verkligen friheten att utforska både kristna och klassiska teman utan konflikter. Denna öppenhet gjorde det möjligt att skapa verk som skildrade både mytologiska och religiösa scener, inte sällan tillsammans.
Renässansens bortfall på 1600-talet banade väg för förnuftets tidsålder, även känd som den europeiska upplysningen. Den varade från cirka 1685 till 1815 och gav upphov till många demokratiska politiska institutioner och medicinska framsteg.
Den neoklassiska rörelsen ägde rum under upplysningstiden och var ytterligare en återgång till klassiska ideal inom konst, arkitektur och litteratur. Nyklassicismen anammade den antika grekiska och romerska konsten och vidmakthöll traditionen att blanda klassiska och kristna teman.
Nyklassicismen uppstod som en reaktion mot den alltför utsmyckade och dekorativa rokokostilen i början av 1700-talet. De neoklassiska konstnärerna strävade efter att återvända till den klassiska konstens enkelhet och idealism och införlivade ofta mytologiska teman vid sidan av kristna.
Antonio Canovas skulptur "Amor och psyke" från 1793 är ett utmärkt exempel på neoklassisk konst som inspirerats av grekisk-romersk mytologi. Detta verk speglar den fortsatta fascinationen för klassiska myter i det kristna Europa, även flera århundraden efter renässansen.
Neoklassiska konstnärer hänvisade ofta inte bara till klassiska originalkällor utan också till renässanstolkningar av dessa källor. Till exempel William-Adolphe Bouguereaus målning "Dante och Vergilius" från 1850 inspirerades av Dantes kristna epos och den romerska mytologin.
Under mer modern tid ägnade den spanske målaren Salvador Dalí (1904–1989) en stor del av sitt konstnärliga liv åt att förena katolicismen med den klassiska mytologin. Han trodde att myterna från det förflutna var avgörande för att förstå det mänskliga psyket.
Det säger sig självt att sammansmältningen av klassiska och kristna teman inom konsten har haft en bestående inverkan på den västerländska kulturen. Med allt från renässansen till den neoklassiska eran och senare har denna syntes producerat några av de mest ikoniska och varaktiga konstverken i mänsklighetens historia.
Källor: (Grunge) (Study.com) (Britannica)
Varför skildras grekiska och romerska myter i berömd kristen konst?
En till synes osannolik blandning av olika världar
LIVSSTIL Religion
Många museibesökare vandrar omkring bland mästerverk som visar häpnadsväckande och välbekanta gestalter från grekisk och romersk mytologi. Oavsett om konsten föreställer Venus som dyker upp ur havet eller Zeus som slungar sin blixt finns det några verk där grekisk-romerska myter smälter samman med skildringar av Kristus, helgon och bibliska scener. Det kan verka som en motsägelse (att hedniska gudar och kristen ikonografi delar duk), men denna blandning av mytologisk och kristen konst är inte en udda anomali utan en återspegling av en djup, sammanflätad historia.
Hur kom det sig att forntida filosofer och renässansmålare förenade sin tro med dessa myter? Hur införlivade de klassisk kultur i sina kristna traditioner? Klicka igenom det här galleriet för att ta reda på det.