© Shutterstock 

Westminsterpalatsets ursprung -

Westminsterpalatset var ursprungligen en kunglig bostad och det första palatset byggdes på 1000-talet. Det var troligen avsett för Knut den store, som regerade mellan 1016 och 1035. Renoveringen av palatset ägde rum på 1500-talet under Henrik VIII:s regeringstid, då St Stephens kapell (som ses i mitten av bilden) dominerade hela anläggningen. Till vänster syns den vita kammaren såväl som den målade kammaren och till höger Westminster Hall. Westminster Abbey syns i bakgrunden.

© Public Domain

Medeltida palats -

En brand förstörde det kungliga bostadsområdet i palatset år 1512. Henrik VIII flyttade därefter det kungliga sätet till palatset Whitehall. Officiellt förblev Westminster ett kungligt palats, men det användes av parlamentets två kammare och av de olika kungliga domstolarna. Westminster Hall är den äldsta bevarade palatsbyggnaden från den medeltida perioden och byggdes år 1097 av kung William II, även känd som William Rufus.

© Getty Images 

Westminster Hall -

Sedan 1000-talet har Westminster Hall spelat en avgörande roll i den brittiska nationens historia. Det magnifika taket med hammarbjälkar, som beställdes 1393 av Richard II, är det största medeltida timmertaket i norra Europa. Genom århundradena har det använts för en mängd olika historiska evenemang, däribland banketter, kröningar och politiska framträdanden.

© Shutterstock

Palatset på 1600-talet -

Under mitten av 1500-talet, efter att ibland ha bedrivit parlamentarisk verksamhet i Westminster Abbey, fick House of Commons ett permanent hem på palatset i St Stephen's Chapel. Kapellet användes sedan av dem under de följande tre århundradena. Westminster Abbey och Westminsterpalatset ses här från floden Themsen 1647.

© Getty Images 

Krutkonspirationen -

Krutkonspirationen var ett misslyckat försök att mörda kung James I av England i samband med parlamentets öppnande i november 1605. På bilden syns konspiratören Guy Fawkes (1570-1606) som försöker plantera krut i Westminsterpalatsets källare.

© Getty Images 

Målade kammaren -

House of Lords sammanträdde under tiden i vad som kallades den målade kammaren. Kammaren byggdes på 1200-talet under Henrik III:s regeringstid och användes för möten tills lorderna flyttade till Lesser Hall eller den vita kammaren 1801. Den målade kammaren förstördes av en brand 1834 och revs sedan 1851.

© Getty Images 

Vita kammaren -

Vita kammaren är en annan del av det medeltida Westminsterpalatset och var House of Lords mötesplats från 1801 till dess att även den skadades av en brand 1834. Därefter fungerade den som tillfällig hemvist för House of Commons fram till 1851, då den revs i samband med byggandet av det nya Westminsterpalatset.

© Public Domain

Westminsterpalatset på 1800-talet -

Så här såg Westminsterpalatset ut år 1815. Den ursprungliga bron Westminster Bridge syns till vänster och taket på Westminster Hall i mitten.

© Public Domain

St Stephen's Chapel -

St Stephen's Chapel är det bortglömda hjärtat i Westminsterpalatset. Under 700 år var det centrum för nationens politiska och religiösa liv. På 1500-talet började det fungera som debattkammare för House of Commons.

© Getty Images 

St Stephen's Hall -

St Stephen's Chapel förstördes till större delen i branden 1834, men St Mary Undercroft Chapel i kryptan överlevde. Numera upptas platsen av St Stephen's Hall.

© Getty Images 

Parlamentet brinner -

Det medeltida och kungliga Westminsterpalatset gick upp i lågor den 16 oktober år 1834. Detta var inte den första gången byggnaden drabbades av en brand, den hade även skadats 1263, 1298 och 1512. Men den här gången var förödelsen kolossal.

© Getty Images 

Nästan total förstörelse -

Lågorna spred sig snabbt genom hela byggnaden och orsakade en eldsvåda som inte skådats sedan den stora branden i London år 1666. Som tur var överlevde Westminster Hall, Undercroft Chapel och Cloisters of St Stephen's. Alla dessa strukturer skulle integreras i den nya anläggningen.

© Getty Images 

Orsaken till branden -

Senare kunde man fastställa att branden orsakats av att man bränt små tally sticks av trä, vilka hade använts som en del av ekonomiavdelningens bokföringsrutiner fram till år 1826. Så kallade tally sticks var en metod för att redovisa lån och betalningar. Träpinnar skars i skåror enligt en kod som representerade belopp, datum, betalningsmottagare och annan information. Pinnarna delades sedan på mitten, där statskassan behöll ena halvan och låntagaren den andra. När skulden skulle betalas jämfördes de två halvorna för att se om de "stämde överens". Om de inte gjorde det var det bevis på bedrägeri.

© Getty Images 

Charles Barry (1795–1860) -

Charles Berry fick uppdraget att bygga det nya Westminsterpalatset efter att ha vunnit en designtävling.

© Getty Images 

Augustus Pugin (1812–1852) -

Berry utsåg arkitektkollegan Augustus Pugin till sin assistent, vars främsta ansvar var att utforma palatsets interiör och det ikoniska klocktornet.

© Public Domain 

Pågående arbete -

Trots att en stor del av palatset var färdigbyggt redan 1860, avslutades inte byggnadsarbetena förrän ett decennium senare. På det här fotografiet från 1857 syns det medeltida Westminster Abbey i den främre delen och byggnadsarbetena på det nya Westminsterpalatset bakom. Byggnadsställningar runt klocktornet (även känt som St Stephen's Tower under drottning Victorias regeringstid), som huserar den berömda Big Ben, kan ses till vänster.

© Getty Images 

Klädd i byggnadsställningar -

Ett annat foto från 1857. Det här visar toppen av Victoria Tower och Clock Tower som är klädda i byggnadsställningar, sett från Themsens södra strand.

© Getty Images 

En ny början -

Medan arbetet med palatsets exteriör fortsatte hade House of Lords sitt första sammanträde i den nya kammaren 1847. År 1852 stod Commons färdigt och båda kamrarna samlades i sina nya kammare för första gången.

© Getty Images 

Victoria Tower -

Med sina 98,5 m (323 ft) är Victoria Tower det högsta tornet i Westminsterpalatset. Det uppkallades efter drottning Victoria och var under många år det högsta såväl som det största fyrkantiga stentornet i världen. På tornets topp finns en flaggstång i järn från vilken unionsflaggan eller, när regenten befinner sig i palatset, den kungliga fanan vajar.

© Shutterstock 

Big Ben -

Big Ben är ett smeknamn för den stora klockan i det slagverk som finns i norra änden av Westminsterpalatset. Namnet används ofta även för att beskriva klockan och klocktornet. Det är utan tvekan världens mest berömda klocka.

© Getty Images 

Elizabeth Tower -

Palatsets klocktorn är 96 m (316 ft) högt och är ett av världens mest kända landmärken. Klocktornet döptes 2012 om till Elizabeth Tower för att fira drottning Elizabeth II:s diamantjubileum.

© Getty Images 

Andra världskriget -

Den gamla kammaren i House of Commons var i bruk mellan 1852 och 1941, varefter den förstördes av tyska bomber under andra världskriget.

© Public Domain 

Bombskador -

Under Londons Blitz den 10-11 maj 1941 träffade en brandbomb House of Commons kammare och fick den att brinna. En annan bomb fick taket på Westminster Hall att brinna. Dessutom träffade en bomb Lords Chamber, men den gick igenom golvet utan att explodera.

© Getty Images 

Återuppbyggnad -

Efter kriget återuppbyggdes Commons kammaren och byggnadsarbetena pågick fram till år 1950. På bilden syns den gotiska talmansstolen. Stolen ritades av Augustus Pugin, men originalet gick förlorat under kriget. En replika, komplett med en baldakin av sidentyg med guldtrådar, överlämnades till det brittiska parlamentet av det australiska parlamentet. De hade tagit emot en liknande stol år 1926.

© Getty Images 

House of Lords -

Efter 1945 påbörjades även renoveringen av lordernas kammare. I maj 1951 kunde det åter tas i bruk.

© Getty Images

Öppnande av parlamentet -

Öppnandet av parlamentet är ett årligt evenemang med pompa och ståt som officiellt markerar början på parlamentets sammanträde i Storbritannien. Det innehåller ett tal från tronen som kallas Queen's Speech (eller King's Speech) och äger rum i House of Lords.

© Getty Images 

TV-stjärna -

Några av de senaste händelserna i palatsets historia är den TV-sända överlämningen av den nya kammaren i House of Commons i Westminster Hall den 26 oktober 1950. Vid denna händelse närvarade kung George VI och drottning Elizabeth.

© Getty Images 

Winston Churchill vilar i graven -

Den brittiske statsmannen Winston Churchill var 1965 en av två icke-kungliga personer under 1900-talet som fick privilegiet att ligga ner i Westminster Hall, den andra var Frederick Roberts, förste greve Roberts. En sådan ära är vanligtvis reserverad för regenten och dennes gemål.

© Getty Images 

Commons går live -

I november 1989 direktsändes den första TV-sända sammanträdet i House of Commons till hushåll runt om i landet. På bilden syns Mace, som placeras på bordet i House of Commons när kammaren sammanträder. Den är en symbol för talmannens auktoritet som ordförande i kammaren.

Källor: (UK Parliament) (Royal Museums Greenwich)

© Getty Images