© Shutterstock

Kvalitetsrökelse -

Ordet frankincense (rökelse) kommer från en gammal fransk fras, franc escens, som kan översättas till "kvalitetsrökelse". Det var dess träaktiga, kryddiga doft som gjorde den så populär under antiken.

© Shutterstock

Religiösa och andliga användningsområden -

I det forntida Egypten använde man rökelse och rökelseolja för balsamering av de döda och vid religiösa ceremonier. Grekerna och romarna använde den för medicinska ändamål.

© Shutterstock

Religiösa och andliga användningsområden -

Rökelse nämns som bekant i den bibliska berättelsen om Jesu födelse. Det är en av gåvorna (utöver guld och myrra) från de tre vise männen som kom för att besöka Jesusbarnet och fira hans födelse.

© Shutterstock

Forntida handel -

På biblisk tid var rökelse mer värt än guld. Senare under antiken köpte och såldes den längs sidenvägen och var en av världens mest värdefulla varor.

© Shutterstock

Boswelliaträd -

Rökelse, eller frankincense, är också känt som olibanum. Den är gjord av kåda från Boswelliaträdet som växer i torra, bergiga områden.

© Shutterstock

Boswelliaträd -

Trädet växer främst i nordöstra Afrika och på Arabiska halvön. Det är dock Oman som har fått titeln "Rökelsens land" och här utvinns rökelse av högsta kvalitet från Boswelliaträdet.

© Shutterstock

"Rökelsens land" -

Rökelse har varit en viktig del av den omanska kulturen i flera årtusenden. Det var landets främsta exportvara mellan 3200–1500 f.Kr.

© Shutterstock

Trädharts/kåda -

Frankincense (rökelse) i sitt ursprungliga skick hittas på Boswelliaträdets stam, där saven bildar ett härdat, gummiliknande material.

© Shutterstock

Trädharts/kåda -

Saven avlägsnas från trädstammen med hjälp av en kniv. Efter extraktion från barken förvandlas saven till ett hårt harts efter några dagar.

© Shutterstock

Rökelseharts -

Dessa bitar av harts som bildas under några dagar skickas för bearbetning. För att bilda den eteriska oljan förvandlas hartset till ett pulver.

© Shutterstock

Rökelseharts -

Det pulveriserade hartset skickas sedan för ångdestillation. Ånga från destillationen går genom en kondensor, där den kylande effekten gör att rökelseoljan flyter upp till ytan.

© Shutterstock

Rökelseharts -

Det finns flera sorter av Boswelliaträdet och hartset skiljer sig något mellan dem. Oljorna som produceras blir därmed olika.

© Shutterstock

Eteriska oljor -

Maydi eller Boswellia frereana kallas "kungen av eteriska oljor från rökelse" och användes av den koptiska kyrkan i det forntida Egypten.

© Shutterstock

Luftrenare -

Hartset från rökelse bränns ibland som luftrenare. Det sägs stärka den andliga kopplingen och det kanske är därför det fortfarande används i katolska och östortodoxa kyrkor.

© Shutterstock

Eterisk olja – olibanum -

Eteriska oljor från rökelse används ofta i tvålar, parfymer och lotioner som doft. Oljan i sig har aromaterapeutiska fördelar.

© Shutterstock

Fördelar -

Högkvalitativ rökelseolja (olibanum) har använts för terapeutiska ändamål i flera århundraden. Det pågår dock även forskning för att se om oljan kan ha vetenskapligt underbyggda fördelar.

© Shutterstock

Diffusion av eteriska oljor -

Diffusion av eteriska oljor sägs bidra till avslappning och lugn. Olibanum kan spridas för detta ändamål.

© Shutterstock

Hudvård -

Olibanum sägs ha sammandragande egenskaper, vilket gör den lämplig för hudvård. Tidigare användes den för behandling av sår och infektioner då den tros påskynda cellförnyelsen.

© Shutterstock

Immunitet -

I en studie från 2003 visade det sig att olibanum stärker immuniteten genom att öka immunsvaret vid bekämpning av bakterier och insekter.

© Shutterstock

Immunitet -

Immunförsvaret stärks också när vi frisätter mindre av stresshormonet kortisol. Det sägs att olibanum kan bidra till att minska produktionen av stresshormoner som annars kan öka risken att bli sjuk genom att uppmuntra till avslappning. Mer forskning behövs dock för att backa upp detta påstående.

© Shutterstock

Artrit -

Tidig forskning har visat en koppling mellan användning av olibanum för behandling av artritsymptom och minskade symptom jämfört med placebo.

© Shutterstock

Munhälsa -

Olibanum kan bidra till förbättrad munhygien. Den kan också hjälpa till att förebygga tandköttssjukdomar. Boswellinsyror som finns i olibanum har visat sig ha mycket potenta antibakteriella egenskaper.

© Shutterstock

Munhälsa -

Dessa egenskaper kan hjälpa till att behandla och förebygga orala infektioner. Studierna har dock hittills varit små och mer forskning behövs.

© Shutterstock

Astma -

Olibanum har använts i flera århundraden inom traditionell medicin för att behandla astma och bronkit. Tidig forskning har visat en del lovande resultat.

© Shutterstock

Astma -

Bland annat såg man att föreningarna i olibanum kan bidra till att förhindra produktionen av leukotriener, som får bronkialmusklerna att dra ihop sig vid astma. Det behövs dock mer omfattande studier för att bekräfta detta.

© Shutterstock

Matsmältning -

De antiinflammatoriska egenskaperna hos olibanum kan också vara gynnsamma för tarmhälsan. Det kan vara bra för personer som lider av IBS eller ulcerös kolit.

© Shutterstock

Matsmältning -

I kombination med andra växtbaserade läkemedel visade en studie att olibanum minskade buksmärtor och uppblåsthet. I en annan studie förbättrade boswelliaextrakt som togs dagligen i fyra veckor symptomen hos personer med mild ulcerös kolit i remission. Det behövs dock mer forskning.

© Shutterstock

Cancerceller -

Boswellinsyror kan också förhindra bildandet av DNA i cancerceller, vilket kan hämma cancertillväxt. Hittills har dock en stor del av testerna varit provrörsstudier snarare än studier på människor.

© Shutterstock

Cancerceller -

Enligt de senaste provrörsstudierna kan föreningarna i olibanum eventuellt bekämpa cancerceller i bröst, prostata, bukspottkörtel, hud och tjocktarmen.

© Shutterstock

Risker och försiktighetsåtgärder -

Även om olibanum i allmänhet anses vara säker och har låg toxicitet bör du alltid vara försiktig när du testar nya saker. Om du tar mediciner är det viktigt att du först kontrollerar att det inte finns några interaktioner innan du använder olibanum terapeutiskt.

Källor: (Healthline) (WebMD) (Slate) (National Library of Medicine)

© Shutterstock