© Getty Images 

Första militära observationen -

Världens första militära observationsballong, L'Entreprenant, sattes i bruk den 26 juni 1794 av den franska republikanska armén i syfte att observera den kombinerade österrikiska och holländska armén under slaget vid Fleurus. Detta kom att bli den första striden som vanns genom kontroll från luften.

© Getty Images 

Överser amerikanska inbördeskriget -

Tanken att använda observationsballonger återupptogs under det amerikanska inbördeskriget och båda sidor satte in dem. Här ses Nordstatsarméns ballong Intrepid blåsas upp från en vätgasgenerator för slaget vid Fair Oaks, även känt som slaget vid Seven Pines, som ägde rum mellan 31 maj och 1 juni 1862 i Henrico County, Virginia.

© Getty Images 

Duvfotograf -

I början av 1900-talet introducerades duvfotografi av den tyske kemisten Julius Gustav Neubronner (1852–1932). Han hade tidigare använt duvor för att leverera medicin, men 1907 fick han idén att fästa en lätt, tidsfördröjd miniatyrkamera på fåglarna. Inledningsvis användes de för att ta flygfoton under fredstid då det visade sig vara svårt att placera ut duvor för att ta bilder under konflikter, även om de användes flitigt för att leverera meddelanden. När det begav sig var flygspaning med flygplan precis i startgroparna.

© Getty Images 

Tidig flygspaning -

På bilden ses en av de första flygbilderna i krigstid som någonsin tagits. Den knäpptes 1911 över Libyen under det italiensk-turkiska kriget. Konflikten är känd för den första luftbomben som någonsin släppts från ett tyngre flygplan.

© Getty Images 

De första spaningsflygningarna i Europa -

I oktober 1912 utförde ett bulgariskt militärflygplan Albatros (på bilden) en av Europas första flygspaningsturer under stridsförhållanden mot den turkiska fronten på Balkanhalvön under Balkankrigen 1912–1913.

© Getty Images 

Första världskriget -

Användningen av flygfotografering anammades vitt och brett av alla sidor under första världskriget. I början av konflikten användes bundna observationsballonger och övervakningsflygplan (luftskepp) för att rekognoscera slagfältet.

© Getty Images 

En farlig uppgift -

Artilleriobservatörerna hade ingen lätt uppgift. De var upphängda under ett tygstycke fyllt med helium och var utlämnade till fiendens eld och nyckfullt väder.

© Getty Images 

Tillkomsten av flygspaning -

Fransmännen hade införlivat kameror i flygplan redan i början av kriget och ansågs vara pionjärer inom flygspaning. Den här bilden visar de djupa skyttegravarna vid den tyska fronten samt platser för gruvor och skalkratrar.

© Getty Images 

Skicklighet och kompetens -

I mitten av 1914 användes flygplan alltmer för spaning och artilleriupptäckt. Kamerorna var tunga och skrymmande och att få bra bilder krävde både skicklig flygning och en kompetent operatör som kunde arbeta effektivt även under eldgivning. Här demonstrerar en sergeant från Royal Flying Corps en flygspaningskamera av C-typ fäst vid flygkroppen på ett BE2c-flygplan.

© Getty Images 

En spelare på operationsområdet -

Flygspaning var avgörande för att observera truppernas rörelser och i många fall giftgasattackers riktning och hastighet. På bilden ses ett kemiskt angrepp av tyska styrkor på östfronten.

© Getty Images 

Flygundersökningsuppgifter -

När fientligheterna upphörde användes flygplan i stor utsträckning av segerrika allierade makter för att kartlägga Europas ödelagda landskap som ett hjälpmedel för att korrigera och förbättra kartor.

© Getty Images 

Andra världskriget -

Vid andra världskrigets utbrott var framstegen inom flyg- och fotografisk teknologi sådan att flygburen spaning innebar nya taktiker och nya procedurer i syfte att bli en oumbärlig del av luftmakten. På bilden ses en medlem av Royal Navy's Air Arm Fleet som använder en monterad kamera under flygning.

© Getty Images 

Dold i det fullt synliga -

Royal Navy Air Arm avslöjade gömstället för det tyska slagskeppet Tirpitz, förtöjt i Narvik-Bogen Fjord i Norge på detta fotografi den 17 juli 1942.

© Getty Images 

No. 1 Photographic Reconnaissance Unit -

Det blev snart uppenbart för de allierade makterna att luftburen spaning var bättre lämpad för små, snabba och mycket manövrerbara flygplan. No. 1 Photographic Reconnaissance Unit (eller 1 PRU), på bild 1940, var en flygande enhet från Royal Air Force (RAF). Enheten var utrustad med en mängd olika flygplan modifierade för den fotografiska spaningsrollen, inklusive Supermarine Spitfires, Bristol Blenheims, Lockheed Hudsons och de Havilland Mosquitos. På bilden ses en 1 PRU Spitfire kamouflerad i blått. Detta var en spaningsvariant avsedd för långa avstånd och hög höjd av det ikoniska jaktplanet. De fråntogs många av sina komponenter, inklusive vapenförråd. Piloterna flög ofta utan eldkraft!

© Public Domain 

Avslöjande av Peenemünde -

Det var spaning utförd av Spitfires som ledde till upptäckten i Peenemünde 1943 av forskningscentret som utvecklade Hitlers V-1- och V-2-raketer. Fotografierna pekade ut anläggningens exakta position, som sedan bombades av RAF.

© Getty Images 

Förstörda raketplatser -

Blottlagda flyttade tyskarna raketforskningsanläggningarna till norra Frankrike, där de så småningom avfyrade de flygande bomberna V-1 och V-2, som riktade sig mot städer i England och i andra europeiska länder. Återigen, till följd av allierad spaning, förstördes även dessa platser.

© Public Domain 

Mosquito -

Brittiska de Havilland Mosquito DH. 98 (på bilden) utmärkte sig i fotospaningsrollen och var ytterligare ett flygplan som föredrogs av 1 PRU. Specialanpassade Mosquitos – ett av de snabbaste operativa flygplanen i världen år 1941 – sattes ofta in för att utföra spaning såväl som för att användas som effektiva bombplan. På bilden ses en Mosquito vända underredet till för att visa kameraportarna under flygkroppen.

© Getty Images 

Dambusters -

Flygspaning spelade en viktig roll i att fastställa de exakta flygvägarna som Lancasters bombplan behövde följa för att slå till mot Mohne-, Sorpe- och Edersee-dammarna under attacken 16–17 maj 1943, känd som Operation Chastise. Detta var den kända Dambusters-raiden, en av krigets mest djärva militära operationer.

© Getty Images 

USAAF-spaning -

Spaningsflygplan från amerikanska arméns flygvapen var bland dem som flög över norra Frankrike i upptakten till D-dagen. På bilden ses Lockheed F-5 Lightning märkt med invasionsränder för att tydligt visa allierade trupper att det är ett vänligt flygplan.

© Public Domain 

Ovanför stränderna -

Flygfotona från Utah Beach (på bilden) och de andra stränderna som var öronmärkta för landning var avgörande för att identifiera tyska försvarspositioner.

© Public Domain 

Upptäcker lägren -

Med hjälp av sofistikerade, moderna fotoanalystekniker på flygspaningsfilm från andra världskriget producerade två CIA-analytiker de enda kända fotografierna av förintelseenheten Birkenau i koncentrationslägret Auschwitz. Bilden väckte frågan om varför lägret inte bombades i augusti 1944, när den här bilden togs.

© Getty Images 

Rekognoscering av Koreakriget -

Stinson L-5 Sentinel från andra världskriget användes som observationsplan av den amerikanska arméns flygvapen under hela Koreakriget för att rekognosera fiendens positioner. Även om flygplanet var tyst under flygningen var det långsamt och ett lockande mål för kommunistiska luftvärnskanoner.

© Getty Images 

Spaning under kalla kriget -

Flygspaning avslöjade Sovjetunionens försök att installera missiler på Kuba under vad som blev känt som Kubakrisen i oktober 1962. Detta fotografi visar tydligt en bas för ballistiska medeldistansmissiler i San Cristobal. Den har märkts med information om olika delar av anläggningen.

© Getty Images 

Kubakrisen -

Med obestridliga fotografiska bevis på utplacering – och efter sovjetiska, kubanska och amerikanska slitningar – drog ryssarna tillbaka sina missiler. Dessa bilder av lastfartyget Anosov som transporterade sin dödliga nyttolast tillbaka till Sovjetunionen gav ytterligare bevis på att Chrusjtjov försåg Castro med vapen.

© Getty Images 

Spionplan U-2 -

Efter andra världskriget och under kalla kriget utvecklade USA flera särskilda spaningsflygplan, inklusive U-2 och SR-71, för att övervaka Sovjetunionens kärnvapenarsenal. År 1960 sköts ett U-2-spionplan ned av sovjeterna under ett topphemligt flygspaningsuppdrag.

© Getty Images 

U-2-affären -

I det som blev känt som U-2-affären ställdes planets pilot, Francis Gary Powers, inför rätta av en domstol i Moskva och dömdes för spionage. Han dömdes till tre års fängelse och sju års hårt arbete. Powers frigavs den 10 februari 1962, utbytt mot den sovjetiske underrättelseofficeren Rudolf Abel i Västberlin.

© Getty Images 

Övervakning av Vietnamkriget -

Cessna L-19 Bird Dog var ett spaningsplan som användes av amerikanska styrkor under Vietnamkriget. Trots sin exceptionella manövrerbarhet gick 469 Bird Dogs förlorade under konflikten och få piloter överlevde nedskjutningarna.

© Getty Images 

Bird Dogs roll -

Bird Dogs användes för positionering av Viet Cong. De användes också för att rapportera om bombräder. På den här bilden kontrolleras resterna av en verkstad och lastbilsskydd, bombade av amerikanska och sydvietnamesiska styrkor som svar på en Vietcong-attack på två amerikanska kantonområden i söder.

© Getty Images 

Snabbast och högst -

US Air Force SR-71A, även känt som "Blackbird", utvecklades från spaningsflygplanet Lockheed A-12 under 1960-talet och var ett strategiskt spaningsplan byggt av Lockheed. Det hade en gång rekordet som världens snabbaste och högst flygande operativa flygplan. USAF pensionerade det permanent 1998.

© Getty Images 

Uppskjutningen av UAV -

Sedan 1980-talet är militärer runt om i världen beroende av andra tillgångar än bemannade flygplan för att utföra flygspaning. Den obemannade flygfarkosten (UAV) ScanEagle är typisk för dagens spaningsteknik. Den ena ses på bild här på sin katapult innan uppskjutning i Irak. UAV designas för övervakning och insamling av underrättelse.

© Public Domain 

Spionsatellitens tidevarv -

Idag utförs flygspaning för militära ändamål mestadels av satelliter som kostar flera miljoner dollar. På bilden från 2020 ses raketen United Launch Alliance Delta IV-Heavy lyfta från Cape Canaveral. Raketen har en hemligstämplad spionsatellit för National Reconnaissance Office.

Källor: (HistoryNet) (Defense Media Network) (NPR) (Britannica)

Se även: Ta sats för en sammanfattning av flygets historia

© Getty Images