© Shutterstock

© Shutterstock

Autoimmuna sjukdomar - Autoimmuna sjukdomar beror på ett onormalt immunsvar mot en normal kroppsdel. Kroppen angriper och skadar sina egna vävnader.

© Shutterstock

Immunförsvaret - I normala fall skyddar immunförsvaret oss mot hot utifrån genom att identifiera och eliminera angripare. Om immunförsvaret är bristfälligt kan det dock attackera friska celler i stället, vilket minskar kroppens förmåga att bekämpa infektioner.

© Shutterstock

Personer med någon form av autoimmun sjukdom - Enligt den senaste statistiken drabbar autoimmuna sjukdomar cirka 3–5 procent av jordens befolkning.

© Shutterstock

Ursprunget till autoimmuna sjukdomar - Det finns många teorier om varför autoimmuna sjukdomar uppstår. Den förhärskande teorin är att autoimmuna sjukdomar beror på ett överaktivt immunsvar mot ämnen och vävnader som normalt finns i kroppen. Yttre miljöfaktorer kan utlösa en genetisk predisposition för sjukdom, orsaka hormonella förändringar eller förvärra undermålig immunregulatorisk kontroll.

© Shutterstock

Allt vanligare - Den registrerade förekomsten av autoimmuna sjukdomar har ökat under de senaste 40 åren. Det förutspås att dessa sjukdomar kommer att drabba mellan 15 och 20 procent av jordens befolkning.

© Shutterstock

Olika typer av sjukdomar -

Det finns mer än 30 sjukdomar som orsakas av autoimmunitet. Var och en av dessa kännetecknas av olika symptom och angriper specifika delar av kroppen.

© Shutterstock

Hela kroppen kan påverkas - Autoimmuna sjukdomar kan drabba nästan alla delar av kroppen, inklusive hjärta, hjärna, blodkärl, nerv- och matsmältningssystemet, muskel- och hudvävnad, ögon, leder, lungor, njurar och olika körtlar.

© Shutterstock

Inflammation - Beroende på tillstånd innefattar klassiska symptom på autoimmun sjukdom inflammation, smärtsamma utslag och svullnad.

© Shutterstock

Stela och ömma leder - Reumatoid artrit eller psoriasisartrit är vanliga exempel på autoimmun sjukdom. De drabbade har stela och ömma leder samt nedsatt funktion.

© Shutterstock

Sköldkörteln - Om sköldkörteln påverkas, som vid Graves sjukdom eller tyreoidit, kan man drabbas av trötthet, viktökning och muskelvärk.

© Shutterstock

Hudåkommor -

Om huden drabbas, som vid systemisk skleros, vitiligo och systemisk lupus erythematosus, kan sjukdomen orsaka sår, blåsor och färgförändringar i epidermis.

© Shutterstock

Hela kroppen - Det finns många exempel på autoimmuna sjukdomar, vilka kan angripa olika delar av kroppen samt specifika körtlar och organ.

© Shutterstock

God hygien - Det finns många hypoteser om varför autoimmuna sjukdomar uppstår och hur de kan behandlas. Flera är kontroversiella, bland annat påståendet att man bara genom godare hygien kan motverka störningar i immunsystemet.

© Shutterstock

Infektioner - En annan kontroversiell åsikt är att det är infektionen i sig som orsakar en autoimmun sjukdom och inte tvärtom.

© Shutterstock

Uppkomsten - Även om det är oklart exakt vad uppkomsten av autoimmun sjukdom beror på finns det tre grundläggande komponenter som utlöser sjukdom:

© Shutterstock

Genetik - Individens genetiska anlag kan avgöra hur sjukdomen yttrar sig.

© Shutterstock

Miljö - Miljöfaktorer spelar också en viktig roll i utvecklingen av sjukdomen.

© Shutterstock

Cellobalans - Det är också viktigt att komma ihåg att en obalans av celler i immunsystemet kan utlösa autoimmun sjukdom.

© Shutterstock

Diagnos - Diagnos av autoimmuna sjukdomar ställs med hjälp av blodprov som identifierar autoantikroppar.

© Shutterstock

Behandling - Behandlingen av dessa sjukdomar bygger på att minska immunsystemets aktivitet genom administrering av immunsuppressiva läkemedel (till exempel kortikosteroider).

© Shutterstock

Immunsuppression - Det går dock inte att utföra immunsuppression av enbart oönskade antikroppar. Patienten måste därför genomgå övergripande immunsuppression, vilket ökar risken för infektion av andra delar av sjukdomen.

© Shutterstock

Allergier - Allergier är inte autoimmuna sjukdomar, så det är viktigt att skilja på symptomen på allergi och symptom på autoimmun sjukdom.

© Shutterstock

Allergier och autoimmun sjukdom - Även om studier har visat på en koppling mellan allergier och utvecklingen av autoimmuna sjukdomar är dessa sjukdomar helt olika.

© Shutterstock

Olika behandlingar -

Det finns vissa likheter vad gäller behandling av allergier respektive autoimmuna sjukdomar, men läkemedlens effektivitet varierar. Allergier angriper inte heller kroppens egna vävnader.

© Shutterstock