© Shutterstock

Upptäckt -

Sanningens evangelium är ett betydelsefullt manuskript som upptäcktes i Nag Hammadi-biblioteket i Egypten 1945. Titeln finns i dess inledande ord. Även om vissa forskare tillskriver Valentinus författarskapet finns det inga definitiva bevis för att han har skrivit texten.

© Public Domain

Ursprung -

Sanningens evangelium, liksom många andra från Nag Hammadi-biblioteket, är skrivet på det koptiska språket och dateras till slutet av 100-talet e.Kr.

© Getty Images

Den tidiga kristendomens komplexitet -

Kristendomen under första och andra århundradet var inte en unik tradition. Snarare var det ett spektrum av olika trosuppfattningar och bruk. Olika sekter konkurrerade om teologisk dominans och uttryckte olika förståelser av tro.

© Public Domain

Försvar av tron -

Under de första århundradena framträdde kristna apologeter, som Tertullianus (bilden) och Irenaeus, som försvarade sina religiösa uppfattningar mot konkurrerande teologiska tolkningar.

© Public Domain

Kanonisk Bibel -

Före konciliet i Karthago år 397 e.Kr. fanns det ingen överenskommen uppsättning bibliska texter. Man förlitade sig ofta på ett enda evangelium eller några få skrifter eftersom det var dyrt att producera dessa dokument och få var läs- och skrivkunniga.

© Public Domain

Betydelse -

Med tanke på det arbete och de resurser som krävdes för att skapa evangeliet har det tyngd som historiskt dokument. Det ger en sällsynt inblick i en specifik kristen församlings andliga och intellektuella liv.

© Public Domain

Vad kännetecknar ett evangelium? -

Traditionellt finns det ett evangelium som berättar om Jesu liv. Sanningens evangelium tar ett annat grepp och presenterar inte Jesu biografi utan är en berättelse med fokus på kosmiska teman, andliga strider samt en inbjudan att söka djupare sanningar bortom den fysiska existensen.

© Getty Images

Kosmisk kamp -

I stället för att i detalj beskriva Jesu jordiska gärningar skildrar sanningens evangelium en kosmisk konflikt mellan den gudomliga världen och villfarelsens krafter. Texten gör en djupdykning i spänningen mellan upplysning och okunnighet.

© Getty Images

Glädje i Ordet -

De första raderna i evangeliet är självbeskrivande och inleds också med en inbjudan till glädje för dem som tar emot nåd från "sanningens Fader" genom "Ordet".

© Getty Images

Sanningens Fader och Ordet -

Huvudpersonerna i sanningens evangelium är Sanningens Fader och Ordet, som båda har sin hemvist i den gudomliga världen. Till skillnad från de andra evangelierna gör sanningens evangelium ingen koppling mellan Ordet och Jesus från Nasaret. Snarare betraktar man Ordet som något helt avskilt.

© Shutterstock

Intellektuell skapelse -

Till skillnad från Johannesevangeliet (i vilket Ordet är Jesus) framställer sanningens evangelium Ordet som en intellektuell och separat del av Fadern. I skriften betraktas det som en skapelse av Faderns sinne och tankar.

© Shutterstock

Platonskt inflytande -

Många forskare och teologer har menat att evangeliets författare kan ha påverkats av Platons filosofier (bilden).

© Public Domain

Gudomlig substans -

Ordet, trots att det är en mental skapelse från Fadern, består av gudomlig essens och avbildas som en frälsare. Skriften gör gällande att andlig upplysning endast kan uppnås vid sidan av Ordet.

© Public Domain

Självförbättring -

Sanningens evangelium skrevs som ett medel för upptäckt för dem som söker Fadern. Namnet "evangelium" är dock ganska missvisande eftersom det inte har samma betydelse som andra evangelier i Bibeln.

© Getty Images

Kosmisk strid -

I sanningens evangelium används metaforen om en kamp som äger rum mellan upplysning (Ordet) och okunnighet (villfarelse). Okunnighet om Fadern skapar villfarelse, vilket är en feminin varelse som är kapabel att skapa en fysisk verklighet där Sanningen inte existerar.

© Getty Images

Minns Fadern -

I sanningens evangelium hävdas att okunnighet om Sanningen leder till att människor glömmer det gudomliga. I slutändan uppmanar manuskriptet läsarna att komma ihåg Fadern så att de kan överskrida den materiella världens begränsningar och återknyta kontakten med gudomlig sanning.

© Getty Images

Jesus som tröskel -

Senare i sanningens evangelium framställs Jesus som vägen från okunnighet till upplysning, samt som den kosmiska medlaren som är central i människans kamp mellan andlig okunnighet och gudomlig upplysning.

© Getty Images

Ekon av Johannesevangeliet -

Många av temana i sanningens evangelium löper parallellt med dem i Johannesevangeliet och man använder ett välbekant bildspråk för att slå an en sträng hos läsare som troligen kände till Johannes text. Enligt vissa teologer var sanningens evangelium avsett att komplettera, inte ersätta, de kanoniska evangelielärorna.

© Shutterstock

Kompletterande teologi -

Sanningens evangelium ger en abstrakt förklaring till Jesu mission på jorden. Hans prövningar och korsfästelse sätts i en mer omfattande kosmisk kamp mellan sanning och okunnighet.

© Public Domain

Korsfästelsen -

I sanningens evangelium avbildas korsfästelsen med rik symbolik. Det beskrivs att Jesus blev "uppspikad på ett träd" och blev en "frukt av kunskapen om Fadern". Denna symbolik är ett eko av det bildspråk som förekommer i Första Moseboken, särskilt kunskapens träd i Edens lustgård.

© Getty Images

Kunskapens träd -

När Adam och Eva åt av den förbjudna frukten från kunskapens träd kastades de ut ur lustgården i det som har blivit känt som människans syndafall. Genom att koppla Jesu kors till trädet gör sanningens evangelium det tydligt att korsfästelsen var ett ögonblick av försoning och upprättelse för mänskligheten.

© Getty Images

Faderns omfamning -

Faderns kärlek framställs i sanningens evangelium som universell och renande, vilket är avsett att föra in läsarna i den andliga gemenskapen. Han "stöder alla och väljer alla" i sin eviga omfamning.

© Getty Images

Helig Ande -

Den Helige Ande framträder sent i evangeliet och avbildas utgående från Fadern. Intressant nog nämns Anden sällan, vilket tyder på att de som använde manuskriptet inte var överdrivet fokuserade på Andens existens i sin teologi.

© Getty Images

Begränsad roll -

Det är möjligt att författaren till sanningens evangelium avsåg att fokusera på en intellektualiserad form av andlighet, där den Helige Andes inflytande är sekundärt i förhållande till Fadern och Ordet.

© Shutterstock

Etiska läror -

Mot slutet av manuskriptet ger sanningens evangelium etiska riktlinjer som mänskligheten måste följa för att komma till Fadern. I texten betonas behovet av medkänsla, som att ta hand om de sjuka och ge mat till de hungriga, men också (anmärkningsvärt) behovet av att fokusera på sig själv.

© Getty Images

Självmedvetenhet -

Manuskriptet uppmanar troende att vara vaksamma och inte återvända till gamla, syndiga beteenden. I texten jämförs andlig regression med att äta sina egna spyor, vilket är en målande påminnelse om att sann förvandling kräver ständig självdisciplin.

© Getty Images

Mystisk författare -

Författarens identitet är än i dag okänd, men det är tydligt att man skriver med gudomlig auktoritet och med tonen av en andlig lärare.

© Public Domain

Kosmisk dualism -

Sanningens evangelium framställer hela tillvaron som en kosmisk kamp mellan kunskap och okunnighet, i vilken varje människa deltar (vare sig hon vill det eller inte). Manuskriptet är skrivet på ett sätt som främjar andlig vaksamhet.

© Getty Images

Obesvarade frågor -

Sanningens evangelium lämnar en del teologiska och sociala frågor obesvarade. Tvetydigheten i den Helige Andes roll (och även de kosmiska aspekterna av Jesu uppdrag) inbjuder teologer att begrunda dess mysterier och koppling till det gudomliga.

Källor: (TheCollector) (Britannica) (Biblical Archaeology Society)

© Shutterstock