Stora vinster följda av ännu större förluster
Det är knappast någon nyhet att luftföroreningar bidrar till klimatförändringarna och inte gör annat än skadar vår planet. Från att orsaka astma hos barn till att förstöra byggnader via surt regn har föroreningar i luften en rad negativa effekter.
Du kanske trodde att lejonparten av luftföroreningar orsakas av stora företag och att det inte finns något du som privatperson kan göra för att förbättra luftkvaliteten i din stad. Verkligheten är dock att det finns massor av saker vi kan göra som individer för att dra vårt strå till stacken.
Kolla in det här galleriet för att ta reda på vad just du kan göra.
Nuförtiden är det knappast någon nyhet att luftföroreningar är dåliga. Från att skada människors hälsa till att orsaka surt regn påverkar förekomsten av partiklar i atmosfären oss på många negativa sätt.
Låt oss börja med att titta på hur luftföroreningar är skadliga för människors hälsa. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) dör uppskattningsvis sju miljoner människor varje år av luftföroreningar.
Kortvarig exponering för luftföroreningar kan faktiskt orsaka hosta, yrsel och trötthet, medan långvarig exponering kan orsaka andningssjukdomar som astma, såväl som skador på kardiovaskulära och nervsystem.
Luftföroreningar är dock inte bara skadliga för människor; det är också dåligt för växter och djur. Växter och grödor växer sämre när de exponeras på lång sikt och djur kan drabbas av andningsproblem.
Förorening av luft genom förbränning av fossila bränslen kan också orsaka surt regn, vilket i sin tur skadar växtligheten och ökar surheten i mark och vatten.
Även byggnader och andra strukturer påverkas av surt regn. Det uppskattas att surt regn orsakar upp till 5 miljarder USD i egendomsskador varje år.
Partiklar i luften minskar också mängden solljus som når jorden. Detta minskar inte bara sikten utan påverkar också jordbruket.
När det finns mindre solljus tillgängligt försvåras växternas fotosyntes, vilket innebär att grödorna är mindre produktiva och skogarna växer allt långsammare.
Det finns dock hopp! För vart och ett av sätten som luftföroreningar orsakar skada finns det något du kan göra som individ för att förbättra luftkvaliteten i ditt hem och din stad.
Många av tipsen för att minska luftföroreningarna handlar om att förändra vårt sätt att transportera oss. Ett bra första steg är att minska antalet bilresor genom att handla lokalt.
Ta dig till butiker i ditt närområde genom att gå eller cykla och om du behöver åka längre kan du överväga kollektivtrafiken (åtminstone i en riktning).
Om du har barn kan du försöka få dem att gå eller cykla till skolan. Att börja dagen till fots eller på cykel är ett bra sätt att få igång blodcirkulationen och komma igång.
Det finns ett annat incitament här: fysisk aktivitet i dina barns dagliga liv gör dem mer benägna att vara aktiva och friska i sina vuxna liv.
Naturligtvis kan du också omsätta det du förespråkar i praktiken genom att cykla eller gå till jobbet. Eller ta kollektivtrafiken och sedan gå den sista sträckan?
Du kommer inte bara att bidra till att förbättra stadens luftkvalitet, du kommer också att göra dig själv en stor tjänst när det gäller att förbättra ditt humör och din fysiska hälsa.
Ett viktigt (om än kanske självklart) tips är att dra ned på antalet bilresor. Detta är naturligtvis inte alltid praktiskt genomförbart.
Om du inte kan göra dig av med bilen ännu bör du se till att serva den regelbundet för att minska dess påverkan på luftföroreningar och på miljön i största allmänhet.
Ett sista bilrelaterat tips: testa att samåka. Om dina barns skolgång är omöjlig utan bil kan du överväga att dela bil med andra.
Inte nog med att du minskar ditt bidrag till luftföroreningarna, utan du sparar också lite soppapengar.
Nu till några tips som inte nödvändigtvis är transportrelaterade. För det första är det viktigt att komma ihåg att luftföroreningar ofta börjar hemma.
Överväg att byta till en energileverantör som använder förnybara energikällor. Du kan också fundera på bättre isolering eller effektivare apparater.
Det är också viktigt att undvika att bränna saker i hemmet eller trädgården. Det är tyvärr ganska populärt, men det bidrar kraftigt till partikelutsläppen.
Undvik att elda fast bränsle i öppen eld eller braskaminer och att bränna löv och skräp i trädgården.
Sambandet mellan köttindustrin och luftföroreningar är kanske inte direkt uppenbart, men faktum är att djurjordbruket i hög grad bidrar till luftföroreningarna.
Dra ned på konsumtionen av kött och mejeriprodukter. Då har du gjort ditt för att minska ammoniakutsläppen som orsakar föroreningar i luften, samt yt- och grundvatten.
En annan sak du kan börja göra är att plantera fler träd och grönska. Växter är bra för att minska luftföroreningarna eftersom de avlägsnar koldioxid i luften.
Att stödja ett lokalt trädgårdsinitiativ, eller bara plantera några träd på tomten, är ett bra sätt att förbättra stadens luftkvalitet på sikt.
Slutligen är det en utmärkt idé att stödja lagstiftning om ren luft. Det pågår ständigt lokal utveckling och policyförändringar som är inriktade på att minska luftföroreningarna.
Håll ett öga på utvecklingen och ta reda på hur du bäst kan stödja eventuella positiva lagändringar. Tillsammans kan vi hålla luften renare längre!
Där har du några tips på hur du kan förbättra luftkvaliteten i din stad. Kom ihåg att det finns flera saker du kan göra för att förbättra luftkvaliteten i ditt hem också.
Källor: (UCAR) (Sustrans)
Tips på hur du förbättrar luftkvaliteten i din stad
Tips på hur du förbättrar luftkvaliteten i din stad
LIVSSTIL Co2
Det är knappast någon nyhet att luftföroreningar bidrar till klimatförändringarna och inte gör annat än skadar vår planet. Från att orsaka astma hos barn till att förstöra byggnader via surt regn har föroreningar i luften en rad negativa effekter.
Du kanske trodde att lejonparten av luftföroreningar orsakas av stora företag och att det inte finns något du som privatperson kan göra för att förbättra luftkvaliteten i din stad. Verkligheten är dock att det finns massor av saker vi kan göra som individer för att dra vårt strå till stacken.
Kolla in det här galleriet för att ta reda på vad just du kan göra.