I juni 1494 utarbetades ett dokument som i praktiken delade upp de nyligen "upptäckta" landområdena utanför Europa mellan det portugisiska imperiet och det spanska imperiet. Detta avtal, känt som Tordesillasfördraget, kom att få en djupgående inverkan på världshistorien och visade sig vara katastrofalt för miljontals människor.
Vad innebar då detta medeltida fördrag och vilka tjänade på det?
Klicka vidare för att ta reda på mer om denna anmärkningsvärda men kontroversiella allians.
Tordesillasfördraget gav i praktiken Spanien och Portugal fria händer att söndra och härska inom sin intressesfär, men vad var det som ledde till att detta dokument från 1400-talet utarbetades från allra första början?
Det portugisiska imperiet expanderade exponentiellt på 1400- och 1500-talet, i början av den så kallade upptäcktsresornas epok. Detta var en period som präglades av omfattande utforskning utomlands och under vilken Spanien sökte sig till nya landområden bortom den iberiska halvön.
Det var dock Portugal som visade vägen. Den spanske kartografen Gabriel de Valsecas portolankarta från 1439 (bilden) dokumenterar tidiga portugisiska "upptäckter". Skildringen av Atlanten sträcker sig ned till Rio de Oro (den södra geografiska regionen i Västsahara) och omfattar Atlantöarna Azorerna, Madeira och Kanarieöarna.
I slutet av 1400-talet hade portugisiska sjöfarare tagit en stor del av Afrikas västkust i anspråk för Lissabon. Bland dem var Diego Cão, som här ses resa ett minnesmärke i form av en padrão, eller pelare, vid Afrikas västkust.
Områden som kartlades söder om Kap Bojador omfattade dagens Senegal, Kap Verde, São Tomé och Príncipe, Sierra Leone och Angola.
År 1488 blev den portugisiske sjöfararen och upptäcktsresanden Bartolomeu Dias den första europeiska navigatören att runda Afrikas sydspets, där Atlanten möter Indiska oceanen.
Tio år senare, närmare bestämt 1498, landsteg Vasco da Gama vid Calicut i Indien. Upptäckten av en sjöväg till Indien blev avgörande för Portugal. Detta gav dem tillgång till de lukrativa kryddrutterna, vilket stärkte ekonomin i det spirande portugisiska imperiet.
En avsevärt sämre följd av Portugals maritima utforskning var upprättandet av den europeiska slavhandeln. Elmina var den första europeiska bosättningen i Västafrika, belägen i dagens Ghana. Staden växte runt slottet São Jorge da Mina, vilket var det västafrikanska högkvarteret för handel och exploatering av afrikanska rikedomar som hade byggts av Diogo de Azambuja 1482.
Spanien, nu oroade av Portugals ackumulering av stora rikedomar och dess dominans över slavhandeln, hade tidigare stridit mot Portugal om kontrollen över regionen och dess värdefulla resurser. Detta skedde vid slaget om Guinea 1478, under det kastilianska tronföljdskriget.
Kriget slutade med seger för Portugal och därmed erkännande av de katolska monarkerna – drottning Isabella I och kung Ferdinand II – av portugisisk suveränitet över de flesta av de aktuella västafrikanska territorierna. Detta erkändes i Alcáçovasfördraget 1479.
Fördraget erkände också kastiliansk kontroll över Kanarieöarna, men bekräftade Portugals besittning av Azorerna, Madeira och Kap Verdeöarna, samt gav portugiserna rätt till alla ytterligare öar eller landområden i Atlanten som kunde komma att upptäckas.
När portugisernas upptäcktsresa expanderade österut bestämde sig en man för att bege sig västerut – Christofer Columbus.
Columbus, som sökte en västlig sjöpassage till Ostindien i ett försök att erövra en del av den lukrativa kryddhandeln, hade lyckats övertala de katolska monarkerna att finansiera en resa över Atlanten. En resa som han felaktigt trodde skulle ta honom till Asien.
I stället landsteg Columbus på en ö i Bahamas 1492, känd av dess infödda som Guanahani. Han besökte sedan öarna Kuba och Hispaniola (det senare är dagens Haiti/Dominikanska republiken). Columbus hade av misstag landstigit i Amerika.
Ryktet om hans resa spred sig snart över hela Europa och gick knappast det portugisiska hovet förbi. Vid sin återkomst förberedde sig Columbus omedelbart för en andra resa, återigen sponsrad av Isabella I och Ferdinand II.
Efter att ha hört talas om Columbus resa skickade den portugisiske kungen Dom João II ett hotbrev till de katolska monarkerna och påminde dem om att enligt Alcáçovasfördraget tillhörde alla länder söder om Kanarieöarna Portugal, inklusive de landområden som upptäckts av Columbus.
João II meddelade sina spanska motparter att han redan förberedde sig för att skicka en flotta över Atlanten ledd av Francisco de Almeida (bilden) och ta de nya länderna i besittning. Spanien varnade i sin tur för alla försök av Portugal att göra anspråk på den nya världen. De två nationerna stod nu på randen till krig.
I stället för att riskera konflikt kom båda nationerna överens om att lösa tvisten på diplomatisk väg. Var och en sände ambassadörer för att diskutera olika sätt att nå en överenskommelse som syftade till att reglera rättigheterna för varje nation i Atlanten. Det som föreslogs var radikalt och helt utan motstycke.
Spanien och Portugal delade i praktiken upp den kända världen genom att dra en demarkationslinje från norr till söder i Atlanten.
För att tillmötesgå dem utfärdade den spanskfödde påven Alexander VI påvliga bullor som upprättade denna marginal från pol till pol 555 km väster om Kap Verdeöarna, utanför nordvästra Afrikas kust och som då kontrollerades av Portugal. Alla landområden öster om den linjen gjorde Portugal anspråk på, och alla landområden väster om den linjen gjorde Spanien anspråk på.
Tordesillasfördraget undertecknades 1494, uppkallat efter staden där det ingicks, mellan Spanien och Portugal. Det delade prydligt upp den nya världen i land, resurser och folk, som båda nationerna gjorde anspråk på.
Som ett förbehåll fick ingen av makterna ockupera något territorium som redan var i besittning av en kristen härskare.
Dom João II var dock fortfarande missnöjd med det finstilta. Han ansåg att Portugals rättigheter i den nya världen inte var tillräckligt bekräftade. Kanske mer oroande var att han ansåg att den portugisiska flottan inte skulle ha tillräckligt med utrymme till sjöss för sina afrikanska resor.
Alla kallades tillbaka till bordet och gränsen drogs om och flyttades ytterligare 1 500 km längre västerut 1506. Detta gjorde det möjligt för Portugal att göra anspråk på den östra kusten av det som nu är Brasilien.
År 1500 blev Pedro Álvares Cabral den förste europé att "upptäcka" Brasilien.
Fördraget var i detta avseende enormt betydelsefullt eftersom det tillät portugisisk utforskning och bosättning långt väster om demarkationslinjen under de följande århundradena och utgjorde en stabil grund för Brasiliens anspråk på stora områden i Sydamerikas inland.
Allt som allt genomförde Columbus fyra resor till den nya världen. Hans expeditioner sjösatte en ny period av utforskning, erövring och kolonisering som inledde eran av conquistadorerna och Hernán Cortés, mannen som orsakade det aztekiska imperiets fall.
På sin sida av linjen och från de besegrade aztekernas territorier utvidgade spanjorerna det spanska styret till norra Centralamerika och delar av det som nu är södra och västra USA. Andra conquistadorer tog över Inkariket. De besegrade ursprungsbefolkningarna tvingades konvertera till kristendomen.
Conquistadorerna begav sig längre söderut i ett långsamt men progressivt försök att etablera städer och utöva kulturell dominans över infödingarna. De stal och plundrade och i slutet av 1500-talet utgjorde guld- och silverimporten från Amerika en femtedel av Spaniens totala budget. Det spanska styret över Sydamerika varade i tre århundraden och upphörde först i början av 1800-talet.
Under tiden fortsatte portugiserna att expandera österut in i Asien. År 1511 seglade Afonso de Albuquerque in i Malacka i dagens Malaysia, vilket var den viktigaste östliga punkten i handelsnätverket. Två år senare hissades den portugisiska flaggan i Kina. År 1543 togs den första kontakten med Japan.
Arvet från Tordesillasfördraget är blandat. Å ena sidan är det en viktig referens inte bara till Atlantens utan även till världens historia, då det gjorde det möjligt för kontinenter och civilisationer att mötas som tidigare varit åtskilda av okända hav.
Å andra sidan ignorerade dokumentet helt de miljontals människor som redan levde i etablerade samhällen i Amerika. Faktum är att den resulterande erövringen och kolonisationen visade sig vara katastrofal för bland annat Inkariket, taino och aztekerna, såväl som tusentals andra samhällen vars land det var.
Källor: (National Geographic) (Britannica) (UNESCO)
Vad exakt var Tordesillasfördraget?
Hur Spanien och Portugal delade upp världen
LIVSSTIL Portugal
I juni 1494 utarbetades ett dokument som i praktiken delade upp de nyligen "upptäckta" landområdena utanför Europa mellan det portugisiska imperiet och det spanska imperiet. Detta avtal, känt som Tordesillasfördraget, kom att få en djupgående inverkan på världshistorien och visade sig vara katastrofalt för miljontals människor.
Vad innebar då detta medeltida fördrag och vilka tjänade på det?
Klicka vidare för att ta reda på mer om denna anmärkningsvärda men kontroversiella allians.