Mänsklighetens själva ursprung
Mary Shelley, hjärnan bakom den klassiska skräckromanen "Frankenstein", fortsätter att inspirera och fascinera tack vare hennes bidrag till litteraturen. Hon föddes i London 1797 och tampades med en rad personliga och yrkesmässiga utmaningar i livet, men hon lyckades ändå skapa några av de litterära verk som överlevt ända sedan den romantiska eran. Även om vissa kanske bara känner henne som kvinnan som skrev "Frankenstein" är hennes berättelse långt mer omfattande än så.
Nyfiken? Klicka vidare för att ta del av några fascinerande fakta om Mary Shelley.
Mary Shelley föddes som Mary Wollstonecraft Godwin den 30 augusti 1797 i Somers Town, London.
Hennes mor var Mary Wollstonecraft, författare, feministisk filosof och kvinnorättsförespråkare. Hon skrev "A Vindication of the Rights of Woman".
Mary Shelleys far var William Godwin, politisk filosof och författare.
Shelley uppfostrades av sin far, som gav henne en omfattande utbildning och uppmuntrade henne att hålla fast vid hans egna anarkistiska politiska teorier.
William Godwin gifte om sig när Mary var fyra år gammal. Han gifte sig med deras granne, Mary Jane Clairmont. Styvmodern och styvbarnet hade dock en problematisk relation.
Shelleys föräldrar välkomnade många framstående konstnärer, vetenskapsmän och politiker till sitt hem. Poeten Samuel Taylor Coleridge, USA:s tidigare vicepresident Aaron Burr (bilden) och Charles Darwins farfar Erasmus Darwin var några av deras gäster.
År 1814, medan hon fortfarande var tonåring, inledde Mary en romans med Percy Bysshe Shelley. Han var poet och en av hennes fars politiska anhängare. Percy var redan gift och hade ett barn.
Tillsammans med sin styvsyster Claire åkte Mary och Percy till Frankrike 1814 och reste runt i Europa. När de återvände till England var Mary gravid med Percys barn.
Under de följande två åren blev hon och Percy utfrysta och tampades med ständiga skulder, utöver deras för tidigt födda dotters död. De gifte sig i slutet av 1816, efter att hans första fru Harriet begått självmord.
Trots de många svårigheterna under deras förhållande var de tillsammans fram till Percys död 1822. Han omkom i en båtolycka vid 29 års ålder.
William Godwin ogillade sin dotters förhållande med Shelley, delvis för att han fortfarande var gift med sin första fru när de träffades. Detta skapade spänning i hans relation med Mary, men de försonades så småningom.
Det första barnet Mary fick med Percy, en dotter, dog efter bara några veckor. Hennes två senare barn, William och Clara, dog när de var små. Percy Florence (bilden) var det fjärde barnet till Percy och Mary Shelley och den enda som överlevde till vuxen ålder.
Shelleys liv präglades av personliga tragedier. Utöver hennes mor, hennes barn och sedan hennes man gick även flera av hennes nära vänner bort.
Shelley var vän med flera andra kända författare på sin tid, bland annat Lord Byron, John William Polidori och John Keats (bilden).
Mary stod Lord Byron nära och det var han som utmanade sällskapet en kväll vid Genèvesjön, under hennes tid i Europa med Percy 1814, att skriva varsin spökhistoria. Mary vann utmaningen, med vad som så småningom kom att bli hennes roman "Frankenstein".
Shelley skrev "Frankenstein: eller den moderne Prometeus" när hon var endast 18 år gammal. Romanen berättar historien om Victor Frankenstein, en vetenskapsman som skapar en varelse av döda kroppsdelar, som utkräver hämnd på sin skapare.
"Frankenstein" anses nu vara en klassiker och har haft en bestående inverkan på populärkulturen.
Efter att ha kämpat för att komma på något att skriva om hävdade Shelley att historien slog henne när hon försökte sova.
I inledningen till upplagan av hennes roman 1831 skrev Shelley: "Jag såg den bleke studenten i ohelgad konst knäböja bredvid det han hade satt ihop. Jag såg den ohyggliga vålnaden av en man som sträcktes ut och sedan, med någon kraftfull motor, visade tecken på liv och rörde sig med en orolig, halvt vital rörelse. Fruktansvärt måste det vara; ty ytterst skrämmande skulle verkan bli av varje mänsklig strävan att håna den häpnadsväckande mekanism som världens Skapare har."
Förutom "Frankenstein" skrev Mary Shelley flera andra romaner, bland annat "Valperga", "Den sista människan" och "Lodore". Hon skrev också ett flertal noveller, essäer och dikter.
"Frankenstein" publicerades först anonymt med ett förord av Percy Shelley, vilket fick många att tro att han skrivit den.
Till och med när nya utgåvor gavs ut under Mary Shelleys riktiga namn flera år senare bestod detta antagande.
Efter att Percy Bysshe Shelley drunknat 1822 redigerade och publicerade Mary flera volymer av hans verk. Hon skrev också hans biografi, "Percy Bysshe Shelley", som än i dag anses vara ett av de viktigaste verken inom Shelleys forskning.
När hennes mans kropp kremerades vägrade ett organ som av vissa troddes vara hans hjärta att brinna. Experter misstänker i dag att det hade förkalkats under ett tidigare fall av tuberkulos.
Det slutade med att Mary fick organet, som hon bar runt på som minne. Efter hennes död 1851 hittade man hjärtat i hennes skrivbordslåda, insvept i Percy Shelleys dikt "Adonais".
Shelley var fascinerad av vetenskap, särskilt av forskare som Luigi Galvani och Alessandro Volta. Detta är uppenbart i "Frankenstein", som utforskar konsekvenserna av att leka Gud genom vetenskapliga experiment.
Trots sina många personliga utmaningar fortsatte hon att skriva under hela sitt liv, bland annat som genreförfattare för The London Magazine.
Mary Shelley led från 1839 av huvudvärk och förlamning i delar av kroppen, vilket ibland hindrade henne från att läsa och skriva. Hon dog den 1 februari 1851 vid 53 års ålder av vad hennes läkare misstänkte var en hjärntumör.
Källor: (History Hit) (Mental Floss)
Överraskande fakta om Mary Shelley – kvinnan bakom "Frankenstein"
Ta reda på mer om författaren till en av de första science fiction-böckerna
LIVSSTIL Mary shelley
Mary Shelley, hjärnan bakom den klassiska skräckromanen "Frankenstein", fortsätter att inspirera och fascinera tack vare hennes bidrag till litteraturen. Hon föddes i London 1797 och tampades med en rad personliga och yrkesmässiga utmaningar i livet, men hon lyckades ändå skapa några av de litterära verk som överlevt ända sedan den romantiska eran. Även om vissa kanske bara känner henne som kvinnan som skrev "Frankenstein" är hennes berättelse långt mer omfattande än så.
Nyfiken? Klicka vidare för att ta del av några fascinerande fakta om Mary Shelley.