© Getty Images

Styrs av ett "gäng barnlösa kattanter" -

När Republikanernas vicepresidentkandidat JD Vance beklagade sig över att USA styrs av "ett gäng barnlösa kattanter" anklagades han omedelbart för kvinnohat.

© Getty Images

En sarkastisk kommentar som slog fel -

Vance hävdade senare att han bara var sarkastisk, men skadan var redan skedd. Uttalandet skapade raseri bland kvinnor, inte minst kvinnliga demokrater, däribland Kamala Harris, som kommentaren riktades till.

© Getty Images

Taget ur sitt sammanhang -

Vance gjorde faktiskt detta uttalande redan 2021, men det fick ny uppmärksamhet 2024 då han blev Donald Trumps vicepresidentkandidat. Han försvarade sig senare och sade att han inte kritiserade barnlösa människor, utan snarare Demokraterna som är "mot familjen och anti-barn".

© Getty Images

Ett mycket gammalt uttryck -

Begreppet "cat lady" har dock använts nedsättande om kvinnor utan barn i flera århundraden, oavsett om de har katt eller ej.

© Shutterstock

De första kattanterna -

I det forntida Egypten var Bastet, som var hälften katt och hälften kvinna, hemmets, barnafödandets och de hemliga lärornas gudinna.

© Getty Images

Freja och kattvagnen -

I nordisk mytologi åkte Freja, gudinnan som förknippas med kärlek, skönhet, fertilitet och styrka, på en vagn som drogs av två katter.

© Getty Images

Den onda katten -

Under medeltiden, i ett försök att befria världen från icke-kristna gudar, utmålade den romersk-katolska kyrkan katter som onda.

© NL Beeld

Katter och trolldom -

Faktum är att katten hade fått rykte om sig att vara Satans hantlangare. Dessutom ansågs varelsen vara i maskopi med häxor. Medeltiden var ingen vidare tid för katter!

© NL Beeld

Ömkansvärda personer -

Föreställningen om häxeri och djävulskatter avfärdades till stor del på 1700-talet, men ensamstående kvinnor med katter sågs ändå som ömkansvärda.

© Getty Images

Behandlade med förakt -

Dessvärre bemöttes ogifta kvinnor på 1700-talet med visst förakt; som överflödiga, utan någonstans att ta vägen. Ensamstående kvinnor hade sällan jobb eller män, så de var tvungna att förlita sig på släktingar för att ekonomiskt stöd.

© Getty Images

Endast katter som sällskap -

Kattanten blev med tiden en förlöjligad figur, en äldre ungmö eller änka med bara katter som vänner.

© Getty Images

"Cat lady"-stereotypen -

Kattanten blev snabbt avskydd i majoritetssamhället och stereotypen hade kommit för att stanna.

© Getty Images

Ensam gammal piga -

Det var under den viktorianska eran som tropen om den ensamstående kvinnan och hennes koppling till katter verkligen fick fäste. Den ensamma gamla pigan lockade mångas fantasi.

© Getty Images

Accepterad social norm -

Märkligt nog accepterades det starka band mellan ensamstående kvinnor och katter som en oundviklig social norm, åtminstone i Storbritannien.

© Getty Images

Klirr i kassan -

När den viktorianska eran gav vika för den edvardianska eran hände något märkligt. Katter började dyka upp på kattutställningar och den som hade en stilig katt kunde tjäna en mindre förmögenhet på den.

© Getty Images

Katter och rösträtt -

I takt med att 1900-talet fortskred kom kvinnorna allt närmare att få rösträtt, men som för att sabotera deras umgänge med sina lurviga vänner blev katter plötsligt ett inslag i propagandan mot rösträtt.

© Getty Images

Propaganda mot kvinnlig rösträtt -

I ett lömskt semantiskt grepp framhölls katter som störningsmoment med avsikt att rubba status quo. Kvinnorättsaktivister med katter som husdjur presenterades för allmänheten av antisuffragettrörelsen som ensamma och bittra individer med agg mot män.

© Getty Images

Passiv och hemmakär -

Katten höll dock långsamt på att vinna både hjärtan och sinnen. I mitten av 1900-talet hade huskatten blivit det föredragna husdjuret och en kär följeslagare. I allmänhet var dock katter fortfarande synonyma med gamla nuckor och betraktades som passiva och förknippade med hemmet.

© Getty Images

Förvrängd stereotyp -

Carolee Schneemann var en bildkonstnär som på 1960-talet började dokumentera sitt intima förhållande till olika katter i målningar, performance och experimentell film. För Schneemann var katter muser.

© Getty Images

Den udda berättelsen om Edith Bouvier Beale -

Föreställningen om den excentriska, romantiskt handikappade ungmön som finner tröst hos katter exemplifieras av den märkliga historien om den amerikanska societetsdamen, fotomodellen och kabaréartisten Edith Bouvier Beale, med smeknamnet Little Edie.

© Getty Images

Slitningar med samhället -

Beale, glamorös, förmögen och kusin till den tidigare presidentfrun Jacqueline Kennedy, hade en lyxig uppväxt som en del av USA:s "katolska aristokrati". Hon åtnjöt en framgångsrik karriär som klädmodell och syntes på catwalken på Macy's i New York och Palm Beach i Florida. I slutet av trettioårsåldern utvecklade Beale alopecia totalis, vilket gjorde att hon tappade allt kroppshår.

© Getty Images

Livet med 30 katter -

En förtvivlad och alltmer isolerad Beale drog sig tillbaka till sin herrgård i East Hampton-godset Grey Gardens för att bo med sin mor (Edith Ewing Bouvier Beale, eller Big Edie). Där bodde de med ett ständigt växande följe av katter, enligt uppgift upp till 30 stycken.

© Getty Images

"Grey Gardens" -

Edith Beale levde avskilt i rena rucklet och drog till sig de lokala myndigheternas uppmärksamhet. I oktober 1971 gjorde polisen en razzia i Grey Gardens och fann huset "fullt av skräp, med en stank av katter och i strid med olika lokala förordningar". År 1975 kom en dokumentär med titeln "Grey Gardens" som skildrade vardagen för de två tillbakadragna överklasskvinnorna, som båda nu levde i fattigdom.

© Getty Images

Bestående stereotyp -

Föreställningen om den galna kattanten lever kvar, såväl som stereotypen. Frågan är dock om en "cat lady" är en produkt av genuin ensamhet, eller ett resultat av ett psykiatriskt tillstånd?

© Getty Images

Är det att betrakta som en sjukdom? -

Tvångsmässigt samlande av katter, ett symptom på tvångssyndrom (OCD), har länge förknippats med "crazy cat ladies".

© Shutterstock

"Cat lady"-gåta -

En teori har lagts fram av vissa forskare som menar att det kan finnas en koppling mellan parasiten Toxoplasma gondii, som utsöndras av katter i deras avföring, och en rad psykiatriska tillstånd, däribland OCD och schizofreni.

© Getty Images

"Crazy cat lady-syndrom" -

Det är dessa vetenskapliga fynd som kopplar Toxoplasma gondii till flera mentala störningar och beteendeproblem som har gett upphov till termen "crazy cat lady-syndrom".

© Getty Images

"Bråka med kattanten och hon klöser" -

Hur är det då med motreaktionerna efter JD Vances uttalanden? "Han gav sig på fel demografi" ansåg många som deltog i CatCon – ofta kallad Comic-Con för kattälskare – som hölls på Pasadena Civic Auditorium den 3 augusti 2024. Några gick ännu längre och fräste ifrån ordentligt: "Bråka med kattanten och hon klöser".

© Getty Images

Motreaktion från kändisar -

Kändisar, däribland komikern Chelsea Handler, var lika dräpande. Handler, som inte har barn, påminde publiken om att "ingen amerikansk president har varit mamma". Handler ses här tillsammans med Jennifer Aniston, även hon barnlös och som också ifrågasatte Vances beskrivning av några av de mäktigaste personerna i amerikansk politik som "barnlösa kattanter".

© Getty Images

Låt oss presentera: kattherrar -

Det ironiska i hela den här debatten är det faktum att – åtminstone i millenniegenerationen – fler män än kvinnor har katt (48 procent av männen jämfört med 35 procent av kvinnorna), enligt Statista.

Källor: (NPR) (KQED) (The Guardian) (The Atlantic) (Statista)

© Shutterstock