© Shutterstock

Främsta dödsorsaken -

Hjärt- och kärlsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken i världen, enligt Världshälsoorganisationen. I USA har hjärtsjukdomar varit den främsta dödsorsaken i över ett sekel.

© Shutterstock

Demensrisk -

Enligt American Heart Association är personer med kranskärlssjukdom 27 procent mer benägna att utveckla demens än personer utan hjärtsjukdom.

© Shutterstock

Kopplingen -

Nya studier tyder på en stark koppling mellan hjärt- och hjärnhälsa. Hjärtsjukdomar som kranskärlssjukdom kan skada hjärnans blodkärl, vilket ökar risken för demens och kognitiv försämring.

© Shutterstock

Andra faktorer -

Andra riskfaktorer, såsom fetma, diabetes, högt blodtryck och rökning, kan orsaka sjukdom i små kärl, försämrad syresättning av hjärnan samt ökad risk för demens.

© Getty Images

Nya fynd -

Kopplingen mellan demens och hjärtsjukdom var redan känd, men en ny studie visade att män med hög risk för hjärtsjukdom kan utveckla demens upp till ett decennium tidigare än kvinnor. "Den här upptäckten har betydande konsekvenser för hälsan" säger huvudförfattaren dr Paul Edison, professor i neurovetenskap vid Imperial College London.

© Getty Images

Hjärtsjukdomar fortfarande oroande - Den senaste studiens resultat stödjer tidigare forskning som visar att dålig kardiovaskulär hälsa kan kopplas till både försämrad kognitiv funktion och hjärnskada, som båda är prediktiva för demens.

© Shutterstock

Ökad risk -

Tidigare forskning av epidemiologen Jingkai Wei, från University of Texas Health Science Center, fann att ett decennium av riskfaktorer för hjärtsjukdomar kunde kopplas till sämre kognitiv funktion hos äldre vuxna, bland annat nedsatt exekutiv funktion, bearbetningshastighet och försämrat minne.

© Getty Images

Ingående undersökning -

En ny studie, som publicerades i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry i november 2024, undersökte data från över 34 000 män och kvinnor i åldersgruppen 45–82 som deltog i en longitudinell hälsostudie i UK Biobank.

© Getty Images

Ingående undersökning -

Med hjälp av hjärnavbildningsteknik kallad voxelbaserad morfometri (VBM) för analys av hela hjärnan tror forskarna att de mer exakt lyckats fastställa påverkan av buk- och visceralt fett på hjärndegeneration.

© Getty Images

Fet bov i dramat -

Resultaten visade att kardiovaskulära riskfaktorer, vid sidan av högre nivåer av buk- och visceralt fett, var förknippade med minskad volym av grå substans i hela hjärnbarken hos både män och kvinnor. Grå hjärnsubstans ansvarar för bearbetning och tolkning av information, enligt Edison.

© Getty Images

Påverkan på hjärnan -

Studien fann att de mest sårbara hjärnregionerna, däribland de som är involverade i hörsel, syn, känslomässig bearbetning och minne, påverkas tidigt i utvecklingen av demens och Alzheimers sjukdom.

© Getty Images

Klockan klämtar -

Timing kan vara avgörande för att förhindra kognitiv försämring, säger Wei. Vissa observationsstudier har visat att vaskulära riskfaktorer i medelåldern, såsom högt blodtryck, högt kolesterol och fetma, har mindre inverkan senare i livet när potentiell skada redan är skedd.

© Getty Images

Förebyggande är A och O -

Det är därför medelåldern kan vara ett viktigt tidsfönster för både utvecklingen av demens och förebyggandet av densamma, tillade han.

© Getty Images

Hjärtlig varning -

Studien fann också att hjärtsjukdomar kan leda till tidig demens, även hos personer utan APOE ε4-genen. Detta är en genvariant som är kopplad till ökad risk för Alzheimers sjukdom, särskilt hos äldre vuxna.

© Shutterstock

Förändringar -

Eftersom hjärtsjukdomar kan vara en viktig faktor vid tidig demens, oavsett genetisk predisposition, betonar forskare vikten av en hälsosam livsstil, särskilt i medelåldern, för att minska risken för demens.

© Shutterstock

Kost -

Hälsosam kost, med kontrollerade nivåer av socker och kolesterol, är av yttersta vikt för att minska vaskulära riskfaktorer.

© Getty Images

Alkohol -

Förutom att höja blodtrycket kan alkoholmissbruk skada hjärtmuskeln och öka risken för förmaksflimmer. Det rekommenderas starkt att undvika eller sluta dricka helt.

© Shutterstock

Tobak -

Samma sak gäller rökning, eftersom tobaksrök skadar slemhinnan i blodkärlen, vilket främjar uppbyggnaden av plack (kolesterol, fett och andra ämnen) i artärerna.

© Shutterstock

Hjärngympa - Läkare föreslår också att man ägnar sig åt kognitivt stimulerande aktiviteter i vardagen. Det kan vara att till exempel läsa, lösa korsord eller lära sig en ny färdighet. "Nyckeln är att vidta dessa proaktiva, förebyggande åtgärder tidigt och inte vänta till senare i livet" säger Wei.

© Shutterstock

Varför löper män högre risk? -

Studien visade att män var mest mottagliga för kardiovaskulära riskfaktorer mellan 55 och 74 års ålder, medan kvinnor var mest mottagliga ett decennium senare, mellan 65 och 74 år. Frågan är varför?

© Getty Images

Försummad hälsa -

Det kan finnas flera orsaker, men befintlig forskning har visat att män i medelåldern inte bara i regel har sämre kardiovaskulära riskprofiler än kvinnor, såsom högt blodtryck och högt kolesterol, utan också är mindre benägna att ta itu med dem.

© Shutterstock

Hormoner -

Hormonella skillnader spelar också roll, enligt Edison. Hos män är testosteron kopplat till högre nivåer av LDL-kolesterol (det "onda" kolesterolet) och lägre nivåer av HDL-kolesterol (det "goda"), vilket ökar risken för hjärtsjukdomar, som i sin tur kan bidra till demens.

© Shutterstock

Hormoner -

Vidare har män högre nivåer av hormoner som kan orsaka inflammation och öka risken för blodproppar, vilket kan öka risken för hjärtsjukdomar och stroke.

© Shutterstock

Hormoner -

Hos kvinnor minskar dock östrogen LDL-nivåerna samtidigt som HDL-nivåerna ökar. Detta förändras när kvinnor närmar sig klimakteriet. "Den skyddande effekten av östrogen före klimakteriet kan förklara varför kvinnor stöter på problem ett decennium senare än män" förklarade Edison.

© Shutterstock

Vanor -

Män äter också i regel mer mättat fett, salt och rött kött samt konsumerar mer tobak och alkohol jämfört med kvinnor, säger Edison.

© Shutterstock

Lagrat fett -

Män har ofta mer visceralt fett, som ackumuleras runt inre organ, medan kvinnor i regel har mer subkutant fett, som ackumuleras runt höfterna, förklarade Edison. Visceralt fett är kopplat till ökad risk för hjärtinfarkt.

© Getty Images

Psykologisk faktor? - Även om hormoner och fysiska faktorer påverkar utvecklingen av olika hälsotillstånd hos män tyder uppgifterna också på att män kan vara mer motvilliga att ändra sina vanor och livsstil, trots fakta på bordet.

© Shutterstock

Svårt för förändring -

Journalisten Gail Sheehy tillbringade åtta år med att utforska ålderns inverkan på män och fann att många män över 40 kämpar mer än kvinnor med att göra en tillfredsställande övergång till den andra halvan av livet.

© Shutterstock

Lider i det dolda -

Enligt Patrick Wanis, expert på mänskligt beteende och relationer, genomgår kvinnor fler fysiska förändringar i livet än män. Detta kan ge en annan uppfattning om förändring och större villighet att söka hjälp. Å andra sidan kan män vara mer motståndskraftiga mot förändring och mindre benägna att söka stöd.

Källa: (CNN)

© Shutterstock