© Getty Images

Vad var beatnikrörelsen för något? -

Beatnikrörelsen, eller Beat Generation, var en grupp visionära författare och poeter som växte fram i New York City. De utgjorde en sammansvetsad grupp utstötta och avhoppade collegestudenter samt drogmissbrukare och liknande kombinationer. De förenades i en avsky för den amerikanska mainstreamkulturen, allmän misströstan och en underliggande rädsla och ångest orsakad av att leva i vad många kallade "post-bomb-världen", som uppstod efter de katastrofala händelserna som satte punkt för andra världskriget.

© Getty Images

Enad mångfald -

Bland dessa förenande karaktärsdrag varierade författarstilarna oerhört. De tidiga inflytelserika verken var kaotiska och röriga, medan de senare var mer eftertänksamma och kontemplativa då några kärnmedlemmar i gruppen började influeras av zenbuddhismen.

© Getty Images

Spontan prosa -

Mycket av det tidiga skrivandet var spontant, oregelbundet och lätt redigerat, om alls. Ett mantra som tillskrevs Allen Ginsberg löd "First thought, best thought", och med detta i åtanke spydde poeterna ut rena, nästan köttsliga svador, och ibland skrev de hundratals sidor inom loppet av bara några sömnlösa dagar.

© Getty Images

Beatnikrörelsens arv -

Begreppet "Beat" myntades av en av generationens centrala gestalter, Jack Kerouac, och inrymmer alla betydelser av det engelska ordet, bland annat en känsla av att bli nedslagen av samhället, och det grundläggande "beatet" i musiken, särskilt jazz, som hade ett stort inflytande på många av författarnas stilar. Den litterära rörelsen spred sig från New York till Paris, från San Francisco till Tanger, och inspirerade en massiv våg av konstnärliga och motkulturella rörelser runt om i världen i flera årtionden efter deras glansdagar. Vi tar en titt på några av de mest inflytelserika och revolutionära medlemmarna i beatnikrörelsen.

© Getty Images

Jack Kerouac -

Jack Kerouac är kanske beatnikrörelsens mest kända författare, och även om han var en av de centrala medlemmarna i gruppen såg han sig vanligtvis som en outsider. Kerouac skulle med största sannolikhet föredra att bli betraktad som dokumentärförfattare. I sina romaner, som alla är halvbiografiska och självbiografiska, berättar han om såväl sitt eget som sina samtidas liv och leverne.

© Getty Images

Jack Kerouac -

I hans verk nämns viktiga händelser i beatnikrörelsens historia, som Gallery Six-uppläsningen som introducerade Allen Ginsbergs ikoniska dikt "Howl" för världen. Hans mest kända roman "På väg" skrevs under en nästan oavbruten treveckorssession på ett massivt, 36,5 meter långt hoptejpat skrivmaskinspapper som Kerouac kallade "rullen".

© Getty Images

William S. Burroughs -

En annan av de första och mest berömda författarna som sällade sig till generationens början i New York var William S. Burroughs. Han var en produktiv författare och skrev och publicerade mer än ett dussin långa stycken och otaliga fler noveller och essäer under sin långa och turbulenta livstid.

© Getty Images

William S. Burroughs -

Burroughs ritade om det litterära landskapet med sina orädda och ibland skrämmande skildringar av personliga tragedier och krämpor. Han beskrev i ohygglig detalj heroinmissbrukets och fattigdomens fasor i romaner som "Den nakna lunchen". Han var också en pionjär för queerförfattare och drog sig aldrig för att skriva om sina erfarenheter som homosexuell man, i direkt trots mot regeringens censur och obscenitetslagar på 1950- och 60-talet.

© Getty Images

Lawrence Ferlinghetti -

Lawrence Ferlinghetti föddes i Yonkers i New York 1919, men är mest förknippad med San Francisco, där han spelade en central roll som både medlem och beskyddare av beatnikrörelsen på västkusten. Som ägare till bokhandeln och förlaget City Lights Books publicerade han många verk av beatnikförfattare, bland annat den enormt inflytelserika och kontroversiella dikten "Howl" av Allen Ginsberg.

© Getty Images

Lawrence Ferlinghetti -

Ferlinghetti var själv en otroligt skicklig poet och tog emot San Franciscos första poesipris 1998. Bland hans mest anmärkningsvärda diktsamlingar hittar vi "A Coney Island of the Mind", med många djupsinniga reflektioner över det mänskliga tillståndet och tragedierna i det moderna Amerika.

© Getty Images

Allen Ginsberg -

Beatnikrörelsen främsta poet anses allmänt vara Allen Ginsberg. Han föddes i Paterson i New Jersey och flyttade till New York för att gå på Columbia University, där han blev vän med Jack Kerouac och William Burroughs, varefter beatnikrörelsen föddes. Ginsberg skrev många anmärkningsvärda dikter, bland annat det långa, sörjande odet till sin oroliga mor, "Kaddish", men han är definitivt mest känd för sin inflytelserika långa dikt "Howl".

© Getty Images

Allen Ginsberg -

Dikten, som lästes i sin helhet på Gallery Six i San Francisco 1955, tog nationen med storm. Kritikern Paul Zweig skrev att dikten "nästan på egen hand rubbade 1950-talets traditionalistiska poesi". Beatnikrörelsen kom att få oavbruten internationell uppmärksamhet när dikten publicerades 1956.

© Getty Images

Obscenitetsrättegången -

Kort efter att samlingen "Howl" publicerades av Lawrence Ferlinghettis förlag City Lights förklarade polisen i San Francisco samlingen, och särskilt dess titeldikt, olaglig på grund av obsceniteter, med hänvisning till dess detaljerade och målande beskrivningar av droganvändning och homosexualitet. Efter att ha ertappats med fortsatt försäljning av kollektionen i hemlighet arresterades Lawrence Ferlinghetti och ett butiksbiträde och ställdes inför rätta.

© Getty Images

Obscenitetsrättegången -

En grupp framstående författare, poeter och konstmecenater var närvarande vid den långdragna rättegången och vittnade om diktens legitimitet och betydelse, vilket så småningom övertygade domaren att lägga ned fallet. Denna banbrytande rättegång öppnade dörren för säker publicering och distribution av oräkneliga andra poetiska och litterära verk.

© Getty Images

Neal Cassady -

Även om han var ointresserad av att få sina halvengagerat skrivna verk publicerade och aldrig betraktade sig själv som författare var Neal Cassady en av de mest inflytelserika gestalterna i beatnikrörelsen, helt enkelt för sin personlighets skull. Han var Jack Kerouacs inspirationskälla och förekommer i många av hans romaner. Han är under namnet Dean Moriarty den centrala huvudpersonen i Kerouacs opus "På väg".

© Getty Images

Neal Cassady -

Kerouac fascinerades av Cassadys turbulenta livsstil, som verkade vara helt obrydd när det kom till världens regler. Cassady hade växt upp i fattigdom och var småkriminell under större delen av sitt liv. Han arresterades för bilstöld vid 14 års ålder. Stöld och fängelse blev vardagsmat för Cassady, utöver överdrivet drogbruk och promiskuösa utsvävningar. Trots brottsligheten kunde nästan alla som tillbringade tid med Cassady vittna om hans inneboende och tragiskt orörda genialitet.

© Getty Images

Carolyn Cassady -

Carolyn Cassady träffade sin blivande make, Neal Cassady, och Allen Ginsberg och Jack Kerouac när de var på genomresa i Denver, Colorado, 1947. Carolyn inledde en intensiv relation med Neal och de gifte sig så småningom. Hon kom att bli en livslång nära vän och förtrogen till Kerouac och Ginsberg.

© Getty Images

Carolyn Cassady -

Under 1950- och 60-talet arbetade Carolyn Cassady med scenproduktioner i Denver och San Francisco och var en skicklig målare. Senare i livet välsignade hon världen med sin självbiografi "Off the Road", en intim redogörelse för sin tid i beatnikrörelsen och en värdefull inblick i några av de händelser som inte kom med i den tidens böcker eller dikter.

© Getty Images

Michael McClure -

Michael McClure var en framstående beatnikpoet i San Francisco och nära vän till Allen Ginsberg. Han sägs ha övertalat Ginsberg att delta i Gallery Six-uppläsningen, organiserad av McClure själv, som kom att förändra poetens liv.

© Getty Images

Michael McClure -

McClures egen poesi var typisk för beatnikrörelsen på västkusten, skriven spontant och med enorm energi och spänning. McClure var, tillsammans med andra "marginella" beatnikpersonligheter som Gary Snyder, djupt engagerade i zenbuddhismen, vilket också kom fram i hans poesi.

© Getty Images

Ken Kesey -

Romanförfattaren Ken Kesey förknippades med beatnikrörelsen på många sätt, bland annat genom en mycket nära vänskap med Neal Cassady. Han överskred dock så småningom beatnikrörelsen och startade en helt egen motkultur, som i praktiken utgjorde en länk mellan 1950-talets beats och 1960-talets hippies.

© Getty Images

Ken Kesey -

Hans första och mest kända roman, "Gökboet", blev en omedelbar succé, inspirerad av hans tid som nattvakt på ett militärsjukhus. Han blev senare framträdande inom förespråkande av användning av psykedeliska droger och ledde en pseudokult känd som Merry Pranksters, som experimenterade med sinnesförändrande substanser.

© Getty Images

Amiri Baraka -

Amiri Baraka föddes i Newark i New Jersey och var en av de mest politiska rösterna i den tidiga beatnikrörelsen i New York. Under sin tid vid Columbia University blev Baraka vän med Jack Kerouac och Allen Ginsberg och kom att avsevärt influera gruppen.

© Getty Images

Amiri Baraka -

Baraka kom dock med tiden att prioritera sin aktivism och distanserade sig från de andras planlösa och politiskt principlösa förfall. Baraka fortsatte att skriva poesi som speglade hans tro på afrikansk frigörelse och marxism.

© Getty Images

Gregory Corso -

Gregory Corso hade en orolig barndom och växte upp i fosterhem, på barnhem och senare fängelse, där han läste poesins och litteraturens alla klassiker. I början av tjugoårsåldern flyttade han till New York City och blev där vän med Allen Ginsberg och resten av de första medlemmarna i beatnikrörelsen.

© Getty Images

Gregory Corso -

Ginsberg och kompani introducerade poesins nyare verk, experimentalismens möjligheter och fördelarna med att skrota gamla poetiska konventioner. Inspirerad och uppväckt av detta nya och revolutionerande sätt att skriva kom Corso att etablera sig som en av de bästa poeterna i beatnikgenerationen, inte bara i New York utan också i San Francisco och i Paris, där han skrev sitt långa mästerverk "Gasoline".

© Getty Images

Anne Waldman -

Anne Waldman var en av de sista som betraktades som en del av beatnikgenerationen. Hon var nämligen född 1945 och bara tio år gammal vid den avgörande Gallery Six-uppläsningen. Hon var dock en frispråkig och respekterad röst i slutet av eran och kom att bli en pionjär inom poesirörelsen Outrider, på många sätt en andlig efterträdare till beatnikrörelsen.

© Getty Images

Anne Waldman -

Waldmans poesi är starkt influerad av hennes intima förhållande till sextiotalsjazzen i New York och hennes vänskap med bland andra Thelonious Monk. År 1974 grundade hon Jack Kerouac School of Disembodied Poetics i Colorado tillsammans med nära vännen och mentorn Allen Ginsberg, fem år efter Kerouacs tragiska bortgång.

© Getty Images

Frank O’Hara -

Även om Frank O'Hara inte var någon kärnmedlem av beatnikrörelsen var han samtida med de första beatnikpoeterna i New York och nära vän till Allen Ginsberg. O'Hara är mer förknippad med New York School of Poetry, vars medlemmar var mindre radikala och mer i linje med de sociala normer som rådde på 1950-talet.

© Public Domain

Frank O’Hara -

Man kan dock säga att O'Hara utgjorde ett slags bro mellan beatnikrörelsens motkultur och den amerikanska poesins huvudfåra. Ginsberg och O'Hara tillbringade mycket tid tillsammans och diskuterade livet, litteratur och poesi. De dyker upp då och då i varandras verk och det inflytande som de hade på varandra går inte att ta miste på.

Källor: (Found San Francisco) (Poetry Foundation) (Biography)

© Public Domain