© Getty Images

Digital uppgång -

Kinas kraftiga ekonomiska tillväxt i början av 2000-talet ledde till en kraftig ökning av internetanvändningen. År 2005 hade landet världens största användarbas. I början av 2024 hade antalet ökat till nästan 1,1 miljarder, enligt China Internet Network Information Center (CNNIC).

© Getty Images

Statistik över beroende -

I takt med att internetanvändningen sköt i höjden väcktes farhågor om överdriven aktivitet på nätet. I en studie från 2008 uppskattades att 10 miljoner kineser var beroende av internet.

© Getty Images

Unga användare -

En statlig rapport från 2006 från China National Children's Center visade även att 13% av Kinas 18 miljoner internetanvändare under 18 år var beroende.

© Getty Images

Växande trend -

För att tillgodose den växande användarbasen fanns det i början av 2000-talet över 200 000 internetkaféer i Kina. Dessa kaféer gav anonym tillgång till internet och kringgick landets strikta censurlagar.

© Getty Images

Föräldrar på alerten -

I en kultur som värdesätter hårt arbete och akademisk framgång blev föräldrarna alltmer oroliga när deras barn tillbringade all sin tid på internetkaféer. Nyheter om internetberoendets negativa effekter, inklusive våld, ökade allmänhetens oro ytterligare.

© Getty Images

Chockerande fall -

Två tonåringar dömdes 2002 till livstids fängelse för att ha anlagt en dödlig brand på ett internetkafé i Peking. Branden, som dödade 25 personer, påstods ha anlagts som hämnd mot ägaren för att denne vägrat dem inträde.

© Getty Images

Insats mot kaféer -

Den kinesiska regeringen var oroad över det ökande internetberoendet och ungdomsbrottsligheten. De vidtog därför åtgärder för att reglera internetkaféerna. År 2001 förbjöds de i bostadsområden och i närheten av regeringskontor eller skolor. År 2007 infördes ett förbud mot nya internetkaféer.

© Getty Images

Klinisk störning -

Den kinesiska regeringen insåg de allvarliga negativa effekterna av internetberoende och klassificerade det som en klinisk störning 2005.

© Getty Images

Definition av internetberoende -

Enligt American Psychological Association (APA) är internetberoende ett beteendemönster som kännetecknas av överdriven användning av datorer online och offline, vilket leder till stress och ohälsa.

© Getty Images

Definition av internetberoende -

Diagnosen bygger inte bara på den tid som spenderas online utan också på ohälsosamma beteenden som stör det personliga, akademiska eller yrkesmässiga livet.

© Getty Images

Behandlingscenter -

För att hantera den växande oron växte det fram en ny bransch med behandlingscenter för internetberoende. År 2010 fanns det över 2 500 sådana center i hela Kina.

© Getty Images

Extrema metoder -

Centren utlovade rehabilitering genom militärliknande träningsläger. De drevs ofta av före detta officerare som genomförde ett strikt program med terapi, medicinering och fysisk träning.

© Getty Images

Arvet från armén -

Ett av de första lägren etablerades 2004 av Tao Ran, en känd överste i Folkets befrielsearmé. Ran var känd för sin framgångsrika rehabilitering av drogmissbrukare och använde liknande metoder för att behandla internetberoende.

© Getty Images

Inne i lägren -

Föräldrarna trodde på lägrens effektivitet, men de använde sig ofta av kontroversiella och kränkande metoder.

© Getty Images

Militärliknande disciplin -

De intagna rapporterade att de utsattes för strikta regler, inklusive att de tvingades marschera runt på området, och verbala övergrepp.

© Getty Images

Bristande hygien -

De intagna rapporterade om dåliga hygienförhållanden, trots obligatorisk ansträngande träning, och hävdade att de bara fick duscha en gång i veckan.

© Getty Images

Isolering -

De intagna var ofta isolerade från sina familjer och vänner i flera månader.

© Getty Images

Bakom galler -

I en dokumentär från New York Times 2014 rapporterades att ett center höll tonårspojkar fångna mot deras vilja. När de väl var där hölls de instängda och bevakades av soldater i tre till fyra månader.

© Getty Images

Inga vårdnadshavare -

Föräldrarna var även tvungna att skriva under avtal om att avsäga sig vårdnaden under behandlingen.

© Getty Images

Från barn till vuxna -

De intagna rapporterade att det i lägren fanns personer från sex år gamla till personer i mitten av 30-årsåldern.

© Getty Images

Elektrochockterapi -

De mest kontroversiella behandlingarna gick emellertid ännu längre på missbruksskalan. På center som det som drevs av psykiatern Yang Yongxin användes extrema metoder, inklusive elektrokonvulsiv terapi (ECT), även känd som chockterapi.

© Getty Images

Används som bestraffning -

Enligt en rapport från den kinesiska tidningen Information Times fick patienterna på Yangs klinik ECT inte bara för missbruksbehandling utan också som straff för mindre förseelser, som att äta choklad eller sitta i Yangs stol. Föräldrarna var tvungna att skriva på kontrakt som godkände risken.

© Getty Images

Överdriven användning -

Tang Fei (ej på bilden), en tidigare patient, har offentligt fördömt klinikens metoder. Han har bland annat fått dussintals ECT-behandlingar på lite mer än en månad och en 30-minutersbehandling efter ett misslyckat flyktförsök.

© Getty Images

För att sätta det i perspektiv -

ECT innebär att elektriska strömmar leds genom hjärnan för att framkalla krampanfall. Behandlingen varar vanligen några sekunder och ges under narkos. Patienterna på Yangs klinik fick däremot utstå flera och långa ECT-behandlingar, vilka ofta varade i flera minuter.

© Getty Images

Lukrativ verksamhet -

Vissa center tog ut orimliga månadsavgifter på mellan 600 och 1 500 USD, vilket var långt över den genomsnittliga veckoinkomsten för kinesiska stadsbor.

© Getty Images

Regeringens reaktion -

Allmänhetens upprördhet och internationella fördömanden tvingade den kinesiska regeringen att ta hårdare tag mot missbrukande behandlingscenter.

© Getty Images

Specialister reagerar -

Trots att klinikerna hävdar att de lyckas med 70% av fallen har kritiker och psykologer hävdat att dessa militärliknande kliniker är alltför hårda samt ineffektiva. Många tidigare fångar har drabbats av långsiktiga psykiska konsekvenser, däribland PTSD och depression.

© Getty Images

Officiellt förbjudet -

År 2009 förbjöd det kinesiska hälsoministeriet användningen av ECT för internetberoende. Till följd av ytterligare regleringar 2014 stängdes många behandlingscenter som missbrukade ECT. Enligt vissa rapporter fortsätter dock kliniker att använda chockterapi under täckmantel av "elektrisk akupunktur".

© Getty Images

Professionell hjälp -

Om du eller någon du känner kämpar med ett internetberoende är det viktigt att söka professionell hjälp. Terapeuter eller rådgivare kan ge vägledning och stöd.

Källor: (New Yor Times) (The Guardian) (Wired) (Washington Post) (American Psychological Association) (Global Times) (Sixth Tone) (Fern.tv)

© Getty Images