Kom ditt land med på listan?
Det trojanska kriget är en av de viktigaste händelserna i grekisk mytologi – men ägde det verkligen rum? Konflikten har återgetts i många verk inom den grekiska litteraturen, framför allt Homeros Iliaden – en episk dikt som skildrar viktiga händelser under de sista veckorna av den tioåriga belägringen av Troja. På bilden ses en stridsscen från Iliaden.
Odysséen, som också tillskrivs Homeros, låter oss följa den grekiske hjälten Odysseus, Ithacas kung, och hans väg hem efter det trojanska kriget. Iliaden och Odysséen komponerades 400 år efter den förmodade händelsen. För de flesta forntida greker var det trojanska kriget mycket mer än bara en legend. Det var en händelse i deras avlägsna förflutna som kom att definiera en hel epok.
I flera decennier tvistade forskare om huruvida Troja faktiskt existerade. Detta var viktigt att fastställa eftersom, enligt berättelsen, den antika grekiska staden var själva skådeplatsen för den ökända belägringen. Efter många årtionden av vetenskapliga och litterära studier av specialister fastslogs ruinerna av Hisarlik i Anatolien i dagens Turkiet definitivt vara från Troja.
Troja förstördes och återuppbyggdes upprepade gånger under dess 4 000 år av ockupation. Under utgrävningar har man hittat nio arkeologiska lager, som var och en motsvarar en stad byggd på ruinerna av den föregående.
Ruinerna som överensstämmer med perioden då det trojanska kriget ska ha ägt rum är kända som Troja VI och representerar en tidsram på 1750 f.Kr. till 1300 f.Kr. – från mitten till sen bronsålder. Troja VI är mycket troligt Troja i Homeros Iliaden när staden hade nått sin kulmen. Platsen är i dag ett av UNESCOs världsarv.
Flera till synes orelaterade händelser utlöste den legendariska konflikten, som började med ett gräl mellan gudinnorna Hera, Athena och Afrodite. Eris, osämjans gudinna, nekades en inbjudan till Peleus och Thetis bröllop. Hon dök upp ändå, men när hon fortfarande nekades tillträde blev hon rasande och kastade ett gyllene äpple mellan gudinnorna med inskriptionen "till den vackraste".
Hera, Athena och Afrodite – här i en romersk mosaik från 100-talet e.Kr. – gjorde var och en anspråk på den gyllene frukten.
I det som blev känt som Paris dom kom de tre gudinnorna överens om att låta Paris från Troja välja den vackraste. Prinsen valde Afrodite. Scenen återskapas i denna freskomålning, som hittades i Pompeji och nu visas på Neapels arkeologiska museum i Italien.
Som ett tecken på hennes tacksamhet belönade Afrodite Paris med Helena, hustru till Menelaos, kung av Sparta.
Övergiven och förnedrad uppmanade Menelaos sin bror Agamemnon, kung av Mykene, att hämta tillbaka henne. Han sjösatte uppdraget genom att samla andra kungar och furstar av Grekland och uppmana dem att föra krig mot Troja.
Agamemnon, stor och mäktig, och hans yngre bror Menelaos ledde en kraftfull armé mot Troja. Agamemnon fick sällskap av de grekiska hjältarna Akilles, Odysseus, Nestor och Ajax. Den häpnadsväckande masken av Agamemnon (på bilden), en begravningsmask i guld som upptäcktes på den antika grekiska platsen Mykene, är förknippad med legenden om Troja, även om arkeologer tror att den bländande artefakten föregår konflikten med 300–400 år.
Akilles, den störste av alla grekiska krigare, var lika fruktad som han var respekterad. Enligt den populära legenden var Akilles osårbar i hela kroppen, förutom i ena hälen. Han ses avbildad här på denna amfora från den etruskiska staden Vulci, daterad 445–440 f.Kr.
Som svar på Agamemnons uppmaning korsade en flotta på mer än tusen fartyg från hela den hellenska världen Egeiska havet för att belägra Troja.
Agamemnons krav var enkelt: Helena skulle föras tillbaka av Priamos, den trojanska kungen. Priamos vägrade, och därmed inleddes belägringen av Troja.
Hektor, den förstfödde sonen till kung Priamos och drottning Hecuba, ledde trojanerna och deras allierade i försvaret av Troja. Hans stridsförmåga beundrades av både greker och hans eget folk.
Under en sammandrabbning mellan de två sidorna utanför Trojas murar dödades Patroklos, Akilles unge kusin, av Hektor. Rasande svor den grekiske krigaren att hämnas.
Efter tio års krig smidde grekerna en djärv plan. De bestämde sig för att dra sig tillbaka i massor, men först urholkade de en enorm trähäst och ställde den utanför stadens portar. Utan att trojanerna visste om det, som ivrigt drog in den jättelika hästen som en segertrofé i staden, gömde sig omkring 30 av akajernas bästa krigare i dess buk, under ledning av Odysseus.
Under natten kröp soldaterna ut från hästen och öppnade portarna för resten av den grekiska armén, som hade seglat tillbaka i mörkret.
Med vägen vidöppen blev Troja rätt och slätt plundrat. Grekerna tog sig in i staden i tusental. Därpå följde en massaker, under vilken de flesta av den sovande befolkningen dödades i sina sängar.
Blodbadet fortsatte till nästa dag. Trojas monark Priamos dödades av Neoptolemos, Akilles son.
Trots grekernas framgång miste den till synes oövervinnelige Akilles livet. Han dödades av en pil som sköts av Paris just i hälen – den enda delen av hans kropp som inte hade täckts av det mystiska skyddsvattnet i floden Styx där hans mamma Thetis hade doppat honom som spädbarn.
Akilles dödades av Paris. Guden Apollon sägs ha styrt pilen in i hans sårbara del: hans häl. Paris ses här som en skulptur på den västra frontonen på Afaiatemplet på ön Aegina. Stenverket går tillbaka till cirka 500 f.Kr.
När det gäller Helena från Troja då, den förmodade orsaken till den blodiga konflikten? Efter Paris död (senare mördad av Filoktetes, en hjältekung bland akajerna), återvände Helena till Sparta med Menelaos. Av allt att döma hade de försonats helt och levde ett harmoniskt liv som gifta.
Den trojanska hästen nämns inte i Homeros Iliaden. Dikten slutar innan kriget avslutas, och den nämns bara kort i Odysséen.
Oavsett om det ägde rum eller inte fortsätter det trojanska kriget att fascinera. Den berömda hästen är avbildad på denna italienska lergodstallrik från mitten av 1500-talet. I dag tolkas en trojansk häst som något som ser oskyldigt ut men, när det väl tas emot, har makt att skada eller förstöra. Den beskriver också en typ av skadlig programvara som laddas ner till en dator och som påstås vara ett legitimt program.
Samtidigt refererar termen akilleshäl till sårbarhet eller svaghet.
Källor: (Britannica) (BBC) (World History Encyclopedia) (The Metropolitan Museum of Art) (Ancient Literature) (British Museum)
Helena blev antingen bortförd av Paris eller flydde med honom, beroende på vilken klassisk källa du väljer att tro på. Hur som helst spädde hennes avståndstagande från Menelaos på konflikten ytterligare.
I ett av de enskilt mest kända mötena i det trojanska kriget utmanades Hektor av Akilles till en duell utanför portarna till den belägrade staden. Trojanen var ingen match för den smidige Akilles och dödades brutalt.
Akilles, i en sista handling av skoningslös vedergällning, fäste Hektors livlösa kropp vid sin vagn och släpade sin stupade fiende hela vägen till akajernas läger.
Klicka vidare för att läsa mer om den episka sammandrabbningen och de associerade personerna.
Vad var egentligen det trojanska kriget?
Stämmer det att den här forntida konflikten faktiskt ägde rum?
LIVSSTIL Sparta
Mer än 3 000 år efter att det skulle ha ägt rum råder det fortfarande tvivel om huruvida det trojanska kriget faktiskt ägde rum. I grekisk mytologi var bronsålderskriget en konflikt mellan kungadömena Troja och det mykenska Grekland. Myten renderade legendariska hjältar som Hektor och Akilles, och Helena – världens vackraste kvinna. Hur är det förresten med den trojanska hästen? Finns det några fakta i all denna fiktion?
Klicka vidare för att läsa mer om den episka sammandrabbningen och de associerade personerna.